Глаза Норы едва не вывалились из орбит.

- Ты серьезно?

- Мы ждем брачной ночи.

- Святая... Я знала, что она католичка, но это... это слишком по-католически.

Сайрус опустила голову и покачал ею.

- Это ты мне говоришь, Госпожа.

- О Боже, бедняжка.

- Нет, нет. - Он поднял голову и выдохнул. - Это я предложил.

- Ты был под кайфом?

- Любовь, - ответил он. - Чертова глупая любовь.

- Это был второй вариант.

- Я хотел, чтобы она знала, что я занимаюсь этим ради нее, а не использую ее для секса. Знаешь, как и с любой другой женщиной в моей жизни с шестнадцати лет.

- Значит, предложение подождать, пока вы поженитесь, было романтическим жестом?

- Верно.

- Сколько вы с Паулиной встречаетесь?

- Два года.

- Значит, у тебя не было секса...

- Больше двух лет.

Нора прижала пальцы обеих рук к вискам, как будто ее голова вот-вот взорвется, и ей нужно было сдержать взрыв.

- Никогда в жизни мне не хотелось так сильно ударить человека. Я имею в виду человека, который не был Сореном.

Сайрус наклонил голову набок, подставив ей щеку.

- Давай, - сказал он. - Я заслужил.

Нора поднялась с трона и подошла к нему. Был чертовски хороший шанс, что женщина действительно собиралась дать ему пощечину. Она подняла руку и похлопала его по плечу.

- Мои соболезнования, друг. - Она похлопала его по плечу еще раз. – Я была там.

- Спасибо. Мне это было нужно.

Нора покачала головой.

- Даже оральный?

- Нет.

- Иисусе, - сказала Нора.

Сайрус засмеялся настолько сильно, что упал на кушетку. Потом вспомнил, что это медицинская кушетка в подземелье, и одному Богу известно, что там происходило. Он очень быстро сел.

Нора вернулась к своему трону. Она выглядела как женщина, которая хотела улыбнуться, но очень старалась скрыть улыбку.

- Думаешь я неудачник, правда? - Спросил он.

- Ты очень хороший человек, и Паулине очень повезло с тобой.

- Мне приятно.

- Но тебе, наверное, все равно стоит опробовать ее киску.

- Нора, хватит.

- Я серьезно. Ты хочешь, да?

- Это настоящий вопрос? На самом деле? Настоящий вопрос? Ты спрашиваешь меня об этом так, как будто это реальный вопрос, на который ты не знаешь ответа?

- Так ответь.

- Мы согласились подождать.

- Ты устанавливаешь правила. Ты можешь их нарушить. Или нагнуть их.

- Мы ничего не нагибаем.

- Едь к ней домой, возьми ее на руки, отнеси в постель, уложи и скажи: «Я буду лизать тебе, пока ты не кончишь на меня, и тебе это понравится». В таком порядке.

- Она не согласится.

- Хм... хорошее замечание. Мы не знаем насколько развратна она. Лучше сперва вежливо спроси. "Пожалуйста, можно мне полизать твою киску?" Попробуй. Я вызываю тебя.

- Вызываешь? Мы в седьмом классе?

Кто была эта женщина и, лучше вопрос, почему ему так нравилось проводить с ней время? Плохое суждение. Он оставил его при себе.

- Двойной вызов.

- Почему я отвечаю тебе?

- Уверена, ты в этом хорош.

- Чертовки хорош.

- Потому что если нет, можешь обратиться к Сорену за советом. Для священника, он на удивление хорош в отлизывании киски.

- Надеюсь, эта ведьма прокляла тебя.

- Иди к ней и скажи, что хочешь сделать ей так же приятно, как она делает тебе притяно... ни за что в жизни она не скажет "нет". А если скажет, я дам тебе сотню долларов. Наличкой. Сегодня.

- Я ухожу туда. - Он указал на дверь ее холла. - А ты будешь здесь. И я больше на заговорю с тобой.

- Это значит, что я не попаду на свадьбу?

Сайрус спрыгнул с кушетки на пол. Он протянул руку, указав пальцем на лицо Норы.

- Да? - спросила она.

- Ты десять уровней безумия.

Она прищурилась.

- Всего лишь десять?

Нора протянула руку и схватила его палец.

- Спасибо, что составил мне компанию, — сказала она. - Теперь я чувствую себя гораздо менее напуганной.

- Повезло тебе.

Смеясь, она отпустила его палец.

- Спокойной ночи, Госпожа. Пожалуйста, позови сюда свою демоническую собаку. Я не буду спать...

Сайрус услышал звук органа, играющего ужасающе жуткую музыку.

- Какого черта? - Сайрус осмотрел помещение в поисках Призрака Подземелья.

- Токката и фуга ре минор Баха, — сказала она. — Сорен звонит.

- Ты ответишь?

Странная, но до боли знакомая музыка продолжала играть.

- Я думаю ответить, - сказала она.

- Нора.

- Ладно.

Органная музыка смолкла, телефон зажужжал.

- СМС, — сказала она. - Дерьмо. Он говорит, что заходил ко мне домой узнать, почему меня нет дома.

- Ты должна ему сказать.

- Разве? То есть... должна? - Ее голос поднялся на октаву выше на «должна».

Он пристально посмотрел на нее.

- Не ставь меня на сторону плохих для Сорена. Если он пристегивает свою девушку, неизвестно, что он со мной сделает.

- Это хороший момент, — сказала она. — И все же я ему все еще не звоню. - Она уставилась на свой телефон так, будто не знала, что это такое и откуда оно взялось.

Сайрус многозначительно прочистил горло. Она поняла.

- Ладно. Я позвоню ему. - Она набрала номер. - Привет, Сэр.

Он ждал, ведь было достаточно любопытно, чтобы подслушать.

— Ах… длинная история, — сказала Нора. - Я сейчас в своем подземелье. Сегодня вечером у меня произошло кое-что странное. Мне не хотелось оставаться дома. - Пауза. - Нет, на этот раз Кингсли не участвовал. - Снова пауза. - Пожалуйста. Сайрус, вероятно, это оценит. - Пауза. - Да, он здесь. Составляет мне компанию. Хотя я думаю, что он жалеет об этом.

Сайрус кивнул, заставляя ее улыбнуться. Он был рад видеть, что это сработало.

- Хорошо, тоже люблю тебя, Сэр. Скоро увидимся.

Нора завершила звонок.

- Ты вне подозрения, - сказала Нора. - Он приедет.

- О, это хорошо. Я останусь до его приезда.

- Я ценю это, - ответила она и улыбнулась. - Но скорее всего, он скажет, чтобы я перестала работать с тобой над этим делом.

- Все в порядке. Мне будет не хватать твоей помощи, но я справлюсь. Когда узнаю что-то, дам тебе знать.

- Погуляли и хватит. Было приятно с вами работать, мистер Тремон. - Она пронула руку, и он пожал ее.

- Да, взаимно, госпожа Нора.

Он оставил ее одну в подземелье и сел в кресле, ожидая прибытия Викинга. Он закрыл глаза, думая о том, чтобы задремать. Хотя его тело устало до костей, разум не давал покоя.

Вместо того, чтобы спать, он пошел к реке. Он не хотел этого делать, но разум по своей воле привел его туда. С тех пор, как он увидел отца Айка с этим пистолетом, он оставался в стороне, боясь того, что увидит, если вернется. Но теперь он не мог остановить мысли, ища путь к своей душе, и, поднимаясь вверх по склону, он обнаружил ночную реку, текущую легко и безмятежно. Светлячки скользили по поверхности, мигая двойными огнями — одним настоящим, другим отражением. Полная белая луна поднялась над верхушками деревьев, и он увидел что-то движущееся под водой, что-то живое. Он следил за этим глазами, ожидая, пока оно всплывет на поверхность. Оно нырнул глубоко, и вода успокоилась.

С противоположной стороны он увидел, как кто-то плывет к тому месту, где он стоял, на плоском камне над берегом реки.

Пловец поднялся на мелководье у берега.

- Нора? Что ты делаешь?

Она была полностью одета в ту одежду, в которой была сегодня вечером – корсет и джинсы – но насквозь мокрая.

- Сегодня хорошая вода, - сказала она. - Хочешь поплавать?

- Лучше выйди. В воде что-то есть.

- Только рыба, - ответила она. - Я не боюсь...

Что-то выскочило из воды, схватило ее за талию и потащило под воду. Быстро, слишком быстро, чтобы Сайрус мог это остановить. Но не слишком быстро, чтобы увидеть, кто схватил ее.

Отец Айк.

Сайрус прыгнул в реку, но как только его ноги коснулись воды, что-то вывело его из медитативного состояния.

Его телефон дико вибрировал в кармане джинсов. Он достал его, тяжело дыша, прижал телефон к груди и колотящемуся сердцу.

Сообщение от Паулины.

Получила твое письмо. Что просиходит? Все целы?

Сайрус уставился на сообщение, его глаза были сосредоточены, но мысли все еще были в реке. Он сделал несколько глубоких вдохов и медленно пришел в себя. Он точно знал, что видит в своей медитации: что это дело подвергает Нору опасности. Он своими глазами видел, как пьяный засранец держал ее против ее воли. Он услышал страх в ее голосе, когда она позвонила и сообщила ему, что один из свидетелей появился у ее входной двери. Вот только почему он видел, как именно отец Айк схватил Нору? Почему он, а не пьяный парень? Почему он, а не ведьма?

На выяснение этого у него не было времени. Паулина ждала.

Почему ты не спишь? - ответил он.

Проснулась, пошла в ванную, проверила телефон. Насколько сильно мне переживать?

Это была сумасшедшая ночь, но мы в порядке. Завтра скажу.

Позвони, если хочешь. Можем поговорить. Я уже проснулась.

Сайрус задумался. Увидев то, что он увидел в реке, он так сильно захотел услышать ее голос, что это причинило ему боль. Тем не менее, было почти два часа ночи. Паулине нужно поспать. Ему тоже.

Он собирался сказать ей «нет», что все в порядке, завтра он расскажет ей об этом больше. Но он этого не сделал. Лифт загудел. Викинг прибыл.

Он ответил: "Не против если я приеду?"

Сайрус мог видеть сонную улыбку на ее лице, когда она ответила.

Не имею возражений, Папочка.