Глава 20

Сайрус нашел Паулину за кухонным столом с раскрытым учебником и капучино в руке. На ней все еще была рабочая одежда — серая юбка, белая блузка. И это после одиннадцати.

- О, как не хорошо, - сказал он, остановившись на пороге кухни.

- Кто бы говорил. - Она оторвалась от книги и устало улыбнулась ему. Он подошел к ней, и она прижалась головой к его животу, обняв его за талию. Сайрус покосился на мелкий шрифт в ее книге.

- "Теория социального когнитивного развития мозга подростка в условиях стресса…" Детка, тебе не нужен кофе. Чтобы пережить это, тебе нужен кокаин.

Полина шлепнула его по заднице, на что Сайрус ни капельки не возражал. Она ногой отодвинула ему стул, чтобы он сел рядом с ней.

- Она интересная, - сказала она. - Вроде как.

- У тебя экзамен? - спросил он.

- Работа должна быть сдана в пятницу. Она почти закончена. А потом еще всего пять модулей второй магистерской степени номер два. - Она подняла руки и помахала ими в знак хвалы Господу.

- Две магистерских степени, - сказал Сайрус. - Я женюсь на гении.

- Ты это знаешь, папочка. - Она потянулась и поцеловала его в щеку. - Я подумываю сделать прическу, как у Эйнштейна. Покраситься в белый и серый цвет и взъерошить, как будто меня дернуло током из розетки. Что скажешь?

- Почти октябрь, - сказал он. - Ты можешь быть невестой Франкенштейна с такими волосами.

- А ты будешь моим Франкенштейном?

- Я никуда с тобой в таком виде не пойду.

Она снова шлепнула его, в этот раз по руке, затем со смехом села в свое кресло. Когда она потянулась за кофе на столике, Сайрус взял ее чашку и отодвинул подальше. Но она все равно дотянулась.

- Не-а. Не надо. Уже время спать.

- Дай... пожалуйста... мне… - умоляла она, просила, скулила. Жалостливо.

— Нет, мэм. - Он поставил чашку с кофе позади себя на стол так, чтобы она не могла до нее добраться.

- Какой злой. - Она рухнула на кресло словно недовольная десятилетка, которую собираются отправить в постель без ужина.

- Ты сказала, что почти закончила. Красивым девочкам пора спать.

- Ладно-ладно. Но сначала расскажи мне о своей ночи. От тебя пахнет так, будто ты хорошо провел время. - Она снова села, чопорная и правильная, взяла его за руку, встретилась с ним взглядом.

- Я был на Бурбон-стрит. Напомни мне больше так не делать.

- Больше так не делай. - Она ткнула его в нос.

- Спасибо.

- Что произошло на Бурбон-стрит?

- Проблема, - ответил он. - Не по моей вине. Не я ее начал. Но разрешил ее.

Ее глаза стали большими. Она моргнула.

- Теперь я проснулась. Рассказывай.

Он рассказал ей, начиная с Дока, который не мог оторвать губ от рук Норы. Потом о мистере Пасадена, который, вероятно, находился в ту самую минуту в отделении скорой помощи, ему накладывают гипс на ногу. И наконец, о вампире и ведьме.

- Значит, - сказала кивая Паулина, - типичная ночь?

- Я бы хотел, чтобы ты был там, детка. Это была самая сумасшедшая вещь, которую я когда-либо видел. Эта крошечная белая девушка сломала стопу тому пацану. Просто НАСТУПИЛА и бум, ребенок хромает на всю жизнь.

- Не могу сказать, что мне жаль его.

- Ага. Если так он ведет себя с женщиной на публике? Даже не хочу думать, что он будет делать наедине.

Это было то, чего Сайрус никогда не делал и никогда не должен был делать. Он никогда в жизни не принуждал женщину. Даже в худшие моменты у него были границы, которые он не переступал.

— Ты проследил, чтобы твоя новая подруга вернулась домой? – спросила Полина.

- Нора? Да, она сейчас дома в безопасности. Она все время спрашивает, может ли она прийти на нашу свадьбу. - Он фыркнул. - Ни за что.

Паулина притворно надулась.

- Ты хочешь безумную белую даму на нашей свадьбе? - Спросил он.

- Жена твоего кузена Мартина тоже будет на свадьбе, помнишь.

- Хочешь двух безумных белых женщин на нашей свадьбе?

Полина так смеялась, что ей пришлось на минуту положить голову на стол, чтобы прийти в себя.

- Ты отвратителен, - сказала она.

- У меня ничего нет на Нору. Эта женщина... Иисусе.

Паулина подняла взгляд.

- Она тебе нравится.

- Она занимательная. Но опять же, как и играть в «Мортал Комбат».

Она толкнула его в плечо.

- Она тебе нравится.

- С ней весело попадать в неприятности, это точно. Я бы позволил ей устроить мой мальчишник, но к утру мы все были бы мертвы или оказались бы в тюрьме.

- Вот так ты и понимаешь, что это хорошая вечеринка, — сказала Полина. - Может, я позволю ей устроить мой девичник.

- Нет. Нет. Нет. - Сайрус топал ногой с каждый "нет".

- Мило, что ты так защищаешь меня.

- Рад, что ты считаешь это милым, потому что в ближайшее время это не прекратится. За исключением тех случаев, когда ты разбогатеешь с помощью своего большого мозга и мы сможем нанять телохранителей. Тогда я свободен от работы.

- Я не думаю, что смогу сделать нас богатыми, будучи директором средней школы.

- Это только начало, - сказал Сайрус. - У меня планы на тебя. Через пятнадцать лет ты будешь в особняке губернатора.

- Как кто? Как прислуга?

Сайрус издал звук отвращения, сопровождающий его отвращение на лице.

- Губернатор. Какой бы умной ты ни была, у тебя две степени магистра, работаешь консультантом, а затем директором. Если что-то и может подготовить кого-то к политике, так это работа с учениками средних школ.

- Вероятно, это правда.

- Из меня выйдет прекрасный первый муж.

- В это я верю, - сказала она, сопровождая громким зевком.

- Все, - сказал он. - Тебе пора спать.

- Иду. Иду. - Она драматично хлопнула руками по столу и поднялась. Сайрус ничуть не возражал, когда она обняла его за плечи и поцеловала в макушку.

- Ты сделала это только для того, чтобы снова выпить кофе, не так ли? - он спросил. Он слышал, как она пьет.

- Это капучино. - ответила она. - Технически.

Сайрус протянул руку и вытащил чашку из ее ладони. Без предупреждения он поднял Паулину на руки и отнес в спальню.

- О, очень мило, - сказала она, ерзая в его руках. - почти так же хорошо, как кофе.

- Мы уже женаты?

- Нет еще, - ответила она. - Почти.

- Недостаточно хорошо. - Он швырнул ее на кровать, и она подпрыгнула. Половина кровати была покрыта подушками. Большое пушистое белое одеяло, сверху кружевное белое одеяло, а потом подушки, подушки, подушки. Какого черта там было с женщинами и подушками?

- Спи, - сказал он.

- Вы знаешь, что подготовка ко сну — это процесс из десяти шагов. А если ты еще этого не знаешь, то узнаешь в первую ночь нашей свадьбы.

- Что? Десять шагов? Что ты делаешь ночью? Красишь дом?

Полина вскарабкалась на изголовье кровати и откинулась на гору подушек. Она подняла обе руки и начала отсчитывать шаги на пальцах.

- Шаг первый - пижама. Шаг второй - умыть лицо. Шаг третий - отшелушивание.

- Что произойдет, если пропустишь третий шаг?

- Ты не хочешь знать. Я не хочу знать. Шаг четвертый – увлажнение. Шаг пятый – чистка зубов. Шаг шестой — распустить волосы. Шаг седьмой- собрать волосы.

- Кажется, я понял, где можно пропустить шаг.

- Шаг восьмой - убрать беспорядок, который создала в ванной.

- Еще один шаг, который я бы пропустил.

- Шаг девятый - пописать.

- Этот нужен. Сам делаю этот шаг.

- Шаг десятый - помолиться. Затем спать.

- Ты забыла одиннадцатый шаг.

- Какой? - Спросила она.

- Поцеловать жениха на ночь.

Паулина повернула голову, посмотрела на него, хлопая ресницами. Сайрус нырнул на кровать, и, прежде чем она успела вывернуться, он подмял Паулину под себя. Он целовал ее лоб, целовал ее щеки, целовал ее шею и уши.

- Ты промахиваешься, - сказала она.

- От меня пахнет пивом.

- Я не буду возражать против твоего пивного дыхания, если ты не возражаешь против моего кофейного дыхания.

Сайрус вообще не возражал. Он поцеловал ее в губы, долго и глубоко. Он нежно прижал язык к ее рту, и она позволила ему это сделать. Она не только позволила ему, но и коснулась его языка своим и обняла его за плечи, притягивая ближе и углубляя поцелуй.

Ему потребовалось больше силы воли, чем той ночью, чтобы удержаться от того, чтобы лечь на нее. Он знал, что это ошибка, потому что как только она почувствует, насколько он тверд, она отправит его собирать вещи. Но надежды на это не было. Он оперся на нее всем своим весом, и она издала радостное мурчание.

- Разве ты не должна выставить меня? - Спросил он между поцелуями.

- Дай мне минуту. - Она снова поцеловала его, и Сайрус позволил ей это сделать. Прошла еще минута или две глубоких поцелуев. Они целовались достаточно долго и сильно, Сайрус начала думать, что она забыла свою работу.

- Сейчас? - Спросил он.

- Знаю, что должна, - ответила она. Но мне слишком весело. - Она обернула ноги вокруг его талии и улыбнулась.

- Мне не нужно уходить, - сказал он. - Я могу остаться.

- Я знаю, что можешь.

- Ты знаешь, что не стану.

- Знаю, что не станешь, - ответила она. - Но я знаю, что ты хочешь. И ты знаешь, что я хочу этого.

- Правда?

- Думаешь, ты единственный возбужден в этой комнате?

- Ты хочешь этого? - Спросил он. - На самом деле?

Она медленно кивнула, ее темные глаза были прикрыты густыми черными ресницами. Никогда еще она не казалась ему более сексуальной. В паху всё напряглось. Сайрус с радостью провел бы всю ночь, прижавшись к Паулине, целуя ее и запуская пальцы в ее вьющиеся мягкие волосы, ощущая вкус кофе при каждом прикосновении своего языка к ее языку.

Но.

Он положил обе руки ей на плечи и приподнялся.

Полина, однако, не отпускала. Она игриво прошептала, но крепко обвила ногами его спину.

- Кхм.

- Я должна? - Спросила она.

- Не должна. Но, вероятно, тебе стоит. Тебе нужно произнести молитвы. Мне нужно произнести свои.

Обиженно вздохнув, Полина – с явной неохотой – сняла ноги с его спины и положила их на кровать.

- Так и знала, что свадьбу надо делать в июне, - сказала она.

Сайрус рассмеялся и поднялся с кровати с очевидным нежеланием.

- Один месяц, - сказал он. - И половина.

- Пятьдесят три дня, - добавила она. - Я переживу.

— Мне лучше уйти, прежде чем я передумаю.

- Лучше да, папочка.