21

МЭЛ

На следующее утро мягкие солнечные лучи проникают в окно, омывая мое лицо. И они мягко пробуждают меня от глубокого, беспробудного сна. Без тени сомнения я знаю, что чувствую себя лучше отдохнувшей после его объятий, и меня не покидает чувство глубокого удовлетворения от его тела рядом. При одной только мысли об этом на моих губах появляется мягкая улыбка.

Я бы всерьез привыкла засыпать, свернувшись калачиком на мускулистой груди Глеба. Заворачиваться в его сильные руки, в тепло, которого мне сейчас так не хватает. И хотя простыни мягкие и приятные, они не сравнятся с упругим комфортом уверенного, легкого тела Глеба, обнимающего меня.

Я провожу рукой по прохладным простыням, ища тепла его тела, но в ответ получаю мучительное желание. Я все еще чувствую его запах, но по мере того, как рассеивается туман сна, начинаю понимать, что смесь кожи и свежей сосны с легким привкусом моторного масла стала слабее.

Мое сердце учащенно забилось, и я распахнула глаза, внезапно проснувшись. Комната абсолютно неподвижна.

Тишина.

Я резко поднимаюсь на ноги, паника захлестывает мои вены, и я осматриваю комнату в поисках любого его признака.

Он исчез.

Снова.

Боль пронзает грудь, и я думаю, не нашел ли он снова импровизированную кровать на диване. А что, если он уже ушел на работу? Я и не подумала спросить о его плане действий.

Сомнения бьются в моем мозгу. И я вскакиваю с кровати, стаскивая аккуратно сложенную одежду со стула, куда я не помню, как ее положила. Запихиваю себя в джинсы, застегиваю их, а когда натягиваю рубашку через голову, резко распахиваю дверь спальни, беспокойство грозит поглотить меня.

Сердце колотится, я бегу по коридору, врываюсь в гостиную и замираю на месте.

Мой мозг едва успевает заметить отсутствие ковра, который раньше лежал под журнальным столиком. Я слишком сосредоточилась на диване в гостиной.

На нем сидит Глеб, небрежно раскинув руки по подушкам спинки. Габби свернулась калачиком у него под боком. Опершись локтем о его бедро, она внимательно смотрит телевизор на стене рядом со мной.

Втягивая в легкие рваные вдохи, я пытаюсь успокоиться и смотрю на массивный экран. Тихо играют утренние воскресные мультфильмы, глупые звуки слэпстик фоном безошибочно определяются теперь, когда я нахожусь достаточно близко, чтобы слышать их.

— Доброе утро, — говорит Глеб, его шелковистый голос низкий, спокойный, совершенно непринужденный.

— Да, доброе утро, — вздыхаю я, возвращая свое внимание к нему.

Габби быстро улыбается и машет мне рукой, после чего снова обращает свой взор к телевизору. И хотя она никогда не ставит меня на второе место, мне немного греет душу тот факт, что ей настолько комфортно с Глебом, что она не пытается вскочить, чтобы поприветствовать меня.

Глеб смотрит на нее сверху вниз, и в его зеленых глазах теплится то, что я могу назвать только привязанностью.

— Она пришла за тобой, когда ты еще спала. Я подумал, что тебе нужен отдых, и привел ее сюда, чтобы она развлеклась. Надеюсь, это нормально... — Голос Глеба прерывается, когда его глаза изучают меня, впервые регистрируя язык моего тела. — Что случилось?

Мое сердце все еще бьется о грудную клетку, а слезы, которые я смахиваю, говорят о том, что я была близка к тому, чтобы расплакаться. Но я качаю головой.

— Ничего. Я... я подумала, что ты, наверное, опять уехал. Я... — Я бросаю взгляд на Габби, но она все еще полностью увлечена анимацией рядом со мной. — Я забеспокоилась.

Глаза Глеба смягчаются, превращаясь в жидкое зеленое море. И он поднимает руку, молча приглашая меня присоединиться к ним.

— Я решил, что залягу на дно с вами, девочки, на несколько дней. Убедиться, что Винни действительно получил мое послание на этот раз. Лев и Дэн могут заняться другими делами. Они не будут возражать против дополнительной ответственности, пока мы в заточении.

Облегчение захлестывает меня, и прежде, чем я успеваю принять осознанное решение, ноги сами несут меня через всю комнату, чтобы я свернулась калачиком на свободном боку Глеба.

Его мужественный запах заполняет мой нос, как только я устраиваюсь под тяжестью его руки. И он успокаивает мои нервы, даже не пытаясь. Придавая уверенность в силе, этот запах заставляет меня чувствовать себя в безопасности без какой-либо видимой причины, кроме той, что он принадлежит только Глебу.

Мои мышцы расслабляются в его присутствии, и я кладу голову ему на плечо, пока мы молча смотрим мультфильмы. Но по мере того, как проходят минуты, и счастливое хихиканье Габби наполняет комнату, я все больше и больше замечаю, что она, кажется, совершенно довольна тем, что сидит рядом с Глебом, а не забирается ко мне на колени, как обычно.

Мой взгляд переключается на ее лицо. С тех пор как я присоединилась к ним, она изменила свое положение, устроившись под его рукой, прижавшись щекой к груди. Она шевелит своими крошечными пальчиками под его бедром, используя каждый свободный дюйм, который только может найти.

И она выглядит такой... счастливой.

Она даже не сосет большой палец, когда смотрит телевизор. Ее маленькие пальчики просто обхватывают ткань его рубашки, слегка сжимая ее. Я знаю, что она, должно быть, нагружает его швы. Но он, кажется, не возражает. Вместо этого его рука плавно опускается со спинки дивана и ложится на нее, как увесистое одеяло.

На поверхности моего сердца появляются трещины.

Они выглядят такими довольными друг другом. Так естественно. Так правильно.

Глеб даже не знает, что он ее отец, и тем не менее заботится о Габби, не задумываясь. Я должна рассказать ему. Он должен знать правду. Но от одной этой мысли мое сердце снова начинает бешено колотиться.

Больше всего на свете я хочу просто наслаждаться этим моментом. Но я не могу. Только не из-за чувства вины, жадно глодающего мой желудок. Я слишком долго откладывала это. Придумала слишком много оправданий. И теперь у меня потеют руки от одной мысли о том, как отреагирует Глеб.

Сердце основательно застряло в горле, и я переместила свое тело, отстраняясь от Глеба. Повернувшись, я закидываю одну ногу на диван, чтобы оказаться к нему лицом. И его рука опускается от моего внезапного отсутствия.

Повернув голову, он смотрит на меня, прижимая Габби к себе. Его выражение лица, как всегда, непостижимо, угловатые черты почти высечены из камня. Но его глаза таят в себе безмолвные вопросы, которые побуждают меня заговорить. Сказать что-то, пока не стало слишком поздно.

Черт, возможно, уже поздно. Как он сможет принять правду, если я хранила такой большой секрет?

— Я должна тебе кое-что сказать, — бормочу я, и слова вырываются из меня так тихо, что удивительно, как он вообще их слышит.

— Хорошо, — соглашается он, уделяя мне все свое внимание, хотя Габби, кажется, слишком погружена в свое телешоу, чтобы даже заметить наш разговор.

Но как только я думаю о ней, я начинаю беспокоиться, что, возможно, сейчас не самое подходящее время. Может, мне не стоит говорить это при ней? Вдруг она поймет, что я говорю, а Глеб отреагирует неадекватно? Это может сломить ее.

Но, с другой стороны, железная хватка Глеба, вероятно, позволит ему держать себя в руках. Так ведь? Так что, возможно, безопаснее будет сказать ему об этом в ее присутствии.

Даже не верится, что такая мысль пришла мне в голову. Глеб никогда бы не причинил мне вреда. Во всяком случае, не физически. Даже если ему будет неприятна мысль о том, что он станет отцом. Он может отказаться от нас, как только узнает правду, просто выкинет нас на улицу и все.

Мы станем бездомными. Но тогда он хотя бы узнает правду. И мы останемся без лжи.

Или я смогу в этот раз довести его до предела, что он сорвется. Ему достаточно будет на секунду потерять контроль, чтобы я умерла. Он настолько смертоносен…

Остановись, Мэл.

Война в моей голове продолжается, пока Глеб выжидающе смотрит на меня. Секунды идут, и я понимаю, что должна заговорить. Я вижу, как по его плечам пробегает напряжение, и молчание становится невыносимым.

Но он не нарушает его.

Сцепив пальцы, я нервно тереблю их и раздвигаю губы. Что, если он не простит меня за то, что я так долго ждала, чтобы рассказать ему?

— Я… — Я опускаю взгляд, и моя речь замирает, не успев начаться. — Я хотела сказать... — С трудом сглатывая, я стараюсь не обращать внимания на стук своего пульса. И заставляю себя посмотреть ему в глаза. — Это... это из-за Габби, — бормочу я, и мой голос начинает дрожать, когда я бросаю взгляд в ее сторону.

Кажется, она все еще не понимает, что я говорю, и даже не замечает, что я произнесла ее имя. Выпустив воздух, застрявший в легких, я пытаюсь найти в себе мужество, чтобы продолжить.

— О... о... ее отце.

Боже правый, пожалуйста, позволь мне просто сказать это. Давление в груди такое сильное, что кажется, сердце может просто разорваться. Но от того, как Глеб напрягается, у меня на затылке выступает холодный пот. И вдруг его глаза становятся настороженными.

— Хорошо. — Говорит он, и то, как он растягивает это слово, говорит мне о том, что я ничего не выдумываю.

— Н-ну, то есть я... ну... — Ради всего святого, соберись, Мэл! — Мы... — Мои щеки пылают, когда я произношу это в первый раз. Мы. Ты и я. Мы вместе сделали Габби.

Видишь? Это не так уж и сложно. Теперь просто заставь эти слова вырваться из твоих уст.

— Мэл, все в порядке, — мягко говорит Глеб, его голос низкий и спокойный. Но почему-то кажется, что он держит острие бритвы. И он не протягивает руку, чтобы взять меня за плечо, а именно этого я хочу больше всего на свете. — Неважно, кто ее отец, — уверяет он меня.

Слезы наворачиваются на глаза, потому что я не понимаю, как он может так говорить. Разве это не должно иметь значения?

— Я знаю, что у тебя есть прошлое, — продолжает он, и его ладонь сжимается между нами, как физическое проявление хватки, необходимой для того, чтобы держать под контролем свои эмоции. Жесткая грань преобладает над его ровным голосом, подтверждая, что это не та тема, которую он хочет обсуждать. — То, что осталось в прошлом, должно остаться там, — хрипит он. — Я бы не хотел знать, со сколькими мужчинами ты спала или кто из них отец твоего ребенка.