Глава 5

Прошло несколько дней, и Флора обнаружила, что счастливо живет со своим новым мужем Джерисом. Они ладили друг с другом, не используя много слов. Что бы она ни делала, Джерис знал, что сказать при каждой встрече. Она никогда не видела, чтобы он сердился на нее, но возможность рассказать ему свою самую темную тайну, казалось, никогда не возникала.

Она напрягалась всякий раз, когда Лиак был рядом, но эти моменты были краткими. Он был занят обустройством новой деревни, заботился о жизни Флоры и ее мужа. Девушка боялась, что он ворвется в комнату и заявит, что она нарушила свое обещание, но этот день так и не наступил. Желание сохранить тайну все еще давило ей на сердце, однако к следующему полнолунию их официальное спаривание уже началась.

Поиск способа сказать ему или правильных слов начал разрывать ее на части, когда она сидела на диване рядом с ним или слушала одну из лекций, которые он собирался представить племени. Для него, прежде всего, честь и доверие были высшими ценностями. Это отражалось в глазах всех в новом племени Флоры, и она чувствовала себя так, как будто ей приходилось красться в самые темные, самые скрытые уголки деревни, чтобы продолжать прятаться от всех. Может, сейчас?.. Сейчас?

То, как Джерис запугивал Флору, выходило за рамки ее логических рассуждений. Этот человек никогда не повышал на нее голоса, но она знала, что он обладает огромной силой. Его крупное телосложение, мускулы и голос могли дать ей лишь смутное представление о том, где на самом деле находится его сила и сколько ее он может удержать.

Часы превратились в дни ожидания подходящего момента, но беременность Флоры становилась все более очевидной. По утрам она была вялой, и ее часто тошнило от запаха любимых ягод. Флора надеялась, что Джерис не заметит ее немного увеличенный живот, так как она уже была в значительной степени сложена, но нависшее чувство его вечно бдительного взгляда все еще заставляло ее напрягаться вокруг него.

Чтобы немного снять напряжение, накопившееся за последний месяц, она приняла медвежью форму и решила навестить свое старое племя. Она не была уверена, что новые запахи Шавона смогут перебить запахи Дулака, с которым она родилась, но даже если и так, ей придется поприветствовать лишь нескольких избранных людей перед отъездом.

Флора подошла к нескольким хижинам и обнюхала их, проверяя, нет ли поблизости кого-нибудь знакомого. Черт... где все сегодня? Подумала она, когда ее проверка оказалась отрицательной. Тихо ворча себе под нос, она подошла к другой хижине только для того, чтобы ей показалось, что дома больше никого нет. Возможно, я выбрала неподходящее время, чтобы вернуться в гости... кажется, я ничего не могу сделать правильно в эти дни.

Медведица села и принялась чистить лапы, следя за когтями, которые раньше были покрыты ягодным соком. К счастью, Флоре удалось найти одну ягоду, против которой ее лишний вес не возражал, но это все равно не компенсировало других, которые оказывали на нее более очевидное влияние. Все было странно тихо, но Флоре послышался шорох сзади. Вздрогнув, она издала чуть более громкое рычание, но шорох продолжался.

Кто идет? Флора подумала, нерешительно обернувшись и оскалив клыки на что-то похожее на другого медведя, но с темно-черным мехом вместо шоколадно-коричневого. Медведь, напротив, повторил звуки Флоры и встал на задние лапы, чтобы издать громкий рев, который потряс девушку до глубины души.

Она приготовилась к битве, не узнавая чужого запаха, но как раз перед тем, как медведь бросился на нее, он остановился и понюхал воздух вокруг нее. Флора опустила голову, все ее мышцы напряглись, когда другой медведь допрашивал ее. Чего ты хочешь?.. Другой медведь подошел к ней поближе, достаточно близко, чтобы она почувствовала его запах. Именно тогда его фамильярность начала прояснять облака в ее голове. О, Боже... Делсон, это ты?.. Ее глаза расширились от удивления, когда она поняла это, и они оба замолчали, глядя друг на друга.

Если и есть кто-то, кому можно рассказать... то это должен быть мужчина, который должен был знать, что я забеременела, подумала Флора, медленно возвращаясь к своей человеческой форме, и Делсон сделал то же самое. Он выглядел точно так же, как тогда, когда она видела его в последний раз, и это вызвало улыбку на ее лице. Флора чувствовала, что никогда больше не сможет смотреть на своего лидера так, как раньше. Прошло слишком много времени с тех пор, как она скрывала это от него и от всех остальных. Однако ее немного беспокоило, что она так долго не могла вспомнить его запах.

– Флора ... – Начал Делсон с легкой усмешкой, которую он пытался скрыть. – Это было так давно…

Флора кивнула и сказала:

– Как поживаете?

Делсон пожал плечами и сказал:

– Я повесил некоторые марки здесь для охранников. Нам не нужно так много солдат теперь, когда наша главная угроза подавлена, но нам все еще нужна высокая защита для наших женщин. Я доверяю им всем, как своим сыновьям. Я уверен, что сейчас ты живешь роскошной жизнью.

Улыбка Флоры сменилась более мрачным выражением лица.

– Можно и так сказать, но... я хотела тебе кое-что рассказать.…

– В чем дело? – Спросил Делсон, скрестив руки на груди.

– Это... Это мой муж, Джерис, я не знаю, что он будет делать, если узнает о... Ну ... – Флора отвела взгляд, когда он заставил ее произнести эти слова.

– В чем дело?

– Кажется, я беременна. Беременна ребенком Лиака, Делсон. Я знаю, что должна была ждать следующей церемонии, чтобы взять их семя, но я была такой... я была дурой! – Она выплюнула эти слова и прикусила нижнюю губу, боясь ответа Делсона.

К удивлению Флоры, Делсон выдавил из себя несколько сухих смешков и отмахнулся от ее слов.

– Он не узнает. Как бы он поступил? Я могу понять эту жару. Знаю, что это может быть ужасно. Проблема в том, что эти люди прочно укоренились в традициях... – Он сделал паузу, чтобы собраться с мыслями, поглаживая подбородок. – Пока ты не показываешь так много признаков беременности, это не должно быть проблемой... Не так ли?

Флора крепко зажмурилась, выдавив следующие слова сквозь стиснутые зубы.

– Я... это видно, Делсон.

Уверенное выражение исчезло с лица Делсона.

– Что? – Рассеянно спросил он.

Флора глубоко вздохнула и крепко обхватила себя руками.

– Лиак, был единственным, кто это сделал. Мой самый надежный охранник, и теперь я за это плачу. Мне придется рассказать об этом Джерису, нравится это кому-то из нас или нет, – Делсон молчал, казалось бы, потерянный в своих мыслях. – На самом деле я рада, что увидела тебя прежде, чем рассказала ему. Я не знаю, что сделает Джерис, когда узнает.

– Ты думаешь, он придет за Лиаком? Бросит ему вызов? Это начнет снова войну? – Спросил Делсон, приподняв бровь.

Флора помедлила с ответом.

– Я... я не знаю. Возможно, но я не уверена.

Делсон несколько раз задумчиво погладил подбородок.

– Как он еще не знает?

– А?

Он добавил несколько жестов, вращая их в воздухе.

–Знаешь, он ведь твой муж, так почему бы тебе не...

– О. Нет, он не просил об этом. Я думаю, он готов ждать столько, сколько потребуется, чтобы это произошло во время церемонии. Он никогда не обращался ко мне с таким предложением.…

Делсон дважды кивнул.

– Может быть, он уже... знает... – Он посмотрел Флоре прямо в глаза и сказал: – Мне нужно идти, Флора. Мне нужно немного подумать. Нужно подготовиться к худшему, но я желаю тебе удачи.

Флора шагнула вперед, протягивая руку, чтобы остановить Делсона, но он уже начал превращаться обратно в медведя.

– Прости... – Тихо сказала она человеку, превратившемуся в медведя. Он подошел к ней и потерся головой о ее тело, позволяя погладить себя по макушке несколько раз, прежде чем убежать к деревьям, окружающим деревню.

Глубокая печаль поглотила ее сердце, и все же, Флора чувствовала, как огромная тяжесть была снята с ее груди. Даже если ее племя в опасности, они все равно будут в безопасности от Джериса, когда она скажет ему. Спасибо Делсону. Думая о Джерисе, она вспомнила, что сегодня вечером он будет готовить ужин для них двоих. Из всех случаев, когда они не разговаривали друг с другом словами, за обедом всегда было труднее всего сохранить серьезное лицо, потому что это был единственный раз, когда они действительно разговаривали друг с другом. Джерис обдумывал свои планы на утро, а Флора слушала.

Однако, похоже, у девушки были другие планы на сегодняшний ужин. Флора снова приняла облик медведя и, направляясь в деревню Шавон, приняла решение: она расскажет ему об этом сегодня вечером.