Убить.

Упершись ногами в пол, Тентил глубже вонзил когти и приподнял Хозяина, подбрасывая над головой. Он выгнул спину, чтобы перекинуть его для броска. Мастер со стоном рухнул на пол навзничь, и Тентил навалился на него всем весом.

Тентил откатился в сторону, но одна из рук Мастера схватила его за волосы. Мастер нанес два быстрых удара, попав Тентилу в нос и рот, при третьем ударе Тентил широко раскрыл челюсть и поймал кулак Мастера зубами. Он впился зубами так сильно, как только мог, вонзая клыки в сухожилия и мышцы, чувствуя, как они царапают кости. Горькая кровь смешалась с ядом, который он выдавил из своих желез.

— Я не поддамся твоему яду, ты…

Тентил поймал два запястья калзика, разорвав боевой костюм и плоть под ним когтями. Мастер свободной рукой ударил Тентила по уху.

Не обращая внимания на боль и звон в ушах, Тентил вскарабкался на Мастера. Он поставил колено на живот калзика и оперся на него. Мастер напрягся в объятиях Тентила, вонзая когти глубже и нанося больше повреждений плоти. Еще два быстрых удара обрушились на щеку Тентила, разжимая хватку его зубов на руке Мастера. Он почувствовал прилив тепла вдоль шрама на правой стороне лица. Его красная кровь брызнула на лицо калзика.

Мастер извивался под Тентилом, запрокидывая шею назад и обнажая горло.

Тентил высвободил когти и вонзил пальцы в нижнюю часть подбородка Мастера. Обнажив острые зубы, Мастер сжал запястья Тентила как раз в тот момент, когда когти вонзились в его кожу, останавливая их. Черная кровь хлынула под кончиками пальцев Тентила.

Яд капал с клыков Тентила на лицо Мастера, когда он склонялся над распростертым врагом, перенося все больше веса и силы в руки. Мастер бил кулаками и когтями свободных рук, но сила его ударов ослабевала, и сгорбленные плечи Тентила отражали атаки.

Ноздри Тентила раздулись от запаха горькой крови калзика. Глядя в эти восемь красных глаз, он взревел и оттолкнулся. Его когти глубоко погрузились в плоть Мастера. что-то хрустнуло под пальцами Тентила, и хватка Хозяина ослабла еще больше.

Ненависть исказила лицо Мастера, когда он вонзил кончики пальцев в предплечья Тентила и издал влажный, сдавленный крик. Кровь пузырилась у него между губ.

Ледяные, чужеродные щупальца скользнули по сознанию Тентила, но им не за что было зацепиться, не из чего было извлечь.

Приблизив лицо к лицу Мастера, Тентил снова взревел, брызгая кровью и ядом на врага, вонзая когти еще глубже и вдавливая большие пальцы в горло Хозяина.

— За Абеллу! — закричал Тентил и сжал изо всех сил.

Шея Мастера хрустнула, и свежий поток крови сорвался с его губ вместе с последним булькающим вздохом. Его руки опускались одна за другой, распластываясь вокруг него посреди растущей черной лужи.

Тентил высвободил руку, сжал ее в кулак и несколько раз ударил по лицу Мастера, рыча при этом, выпуская всю свою ненависть, горечь, неудовлетворенность и ярость, пока красные глаза и белая кожа не превратились в неузнаваемую массу блестящего черного цвета.

Он оттолкнулся от трупа и встал на ноги, схватил Мастера за лодыжки и оттащил его как можно дальше от комнаты, как можно дальше от Абеллы. Он вытащил нож и вонзил его в живот Мастера, сделав надрез. Он опустил левую руку, с которой все еще капала черная кровь, в сумку со взрывчаткой и достал термоядерный заряд. Активировав таймер заряда, он засунул взрывчатку в щель и поспешил заслонить Абеллу своим телом.

Слегка приглушенный взрыв был перемежен звуком мокрых кусков плоти, разлетевшихся по стенам и полу, несколько из которых попали в заднюю часть брони Тентила, не причинив вреда.

Убедитесь, что ваша цель мертва. Это был один из уроков Ордена, одна из заповедей.

Тентил опустился на колени перед Абеллой и осмотрел ее на предмет повреждений, прежде чем поднять с пола мантию Мастера. Он использовал ее, чтобы вытереть как можно больше крови, прилипшей к его одежде и коже. Только когда он это сделал, раны дали о себе знать. Тупая боль, внезапно пронизывающая тело, была ничем по сравнению с острой, пульсирующей  в правом уголке рта и на правом предплечье.

Он заставил себя воспользоваться моментом, чтобы наложить самозаживающую повязку на щеку и подобрать упавший бластер, убрав его в кобуру, прежде чем вернуться к Абелле. Он снова опустился на колени, на этот раз рядом со стулом, и просунул одну руку ей под колени, а другую — за спину.

Мягкое, теплое дыхание коснулось кожи его шеи, когда он прижал ее к своей груди. Она казалась такой хрупкой.

Тентил наклонил голову, чтобы поцеловать ее в макушку. Несколько секунд он оставался на одном колене, прижимаясь губами к ее волосам и вдыхая аромат, борясь со странной резью в глазах. Дыхание было прерывистым. Давление в груди не ослабло, хотя его причина изменилась. Не ярость и ненависть, а облегчение и любовь. Благодарность, настолько ошеломляющая, что словами ее не передать.

Он повернул голову, прижимаясь подбородком к ее волосам, и зажмурил глаза, когда из них потекли слезы. Его горло горело, но это не имело никакого отношения к изуродованным голосовым связкам. В тот момент он почувствовал больше, чем  когда-либо прежде, и он знал без сомнений, что пойдет куда угодно ради этой женщины. Он сделает для нее все. Он бы все отдал за нее.

Сморгнув влагу с глаз, он заставил себя подняться на ноги.

— Еще немного.

Он не бросил ни единого взгляда на останки Мастера, когда выносил Абеллу из комнаты.

Широкий коридор был таким же тихим и пустынным. Он шел ровным шагом, с каждым движением боль становилась все сильнее. Он вел ее обратно по той же дороге, по которой пришел.

В нескольких метрах от поврежденной взрывом части коридора Абелла резко проснулась. Ее остекленевшие от замешательства глаза распахнулись. Ее мышцы напряглись, когда она закричала и стала вырываться из объятий Тентила.

Тентил остановился и снова опустил голову. Он крепко прижал девушку к себе.

— Шшш. Я с тобой, Абелла.

Она замерла и, наконец, встретилась с ним взглядом. Ее грудь вздымалась от неровного дыхания.

— Тентил?

Он прижался щекой к ее лбу.

— Я с тобой, — это все, что он смог сказать, прежде чем горло сжалось.

Она разрыдалась и обвила руками его шею, прижимаясь всем телом, сотрясаясь от рыданий.

— Он был внутри моей головы. Я не могла остановить его, не могла удержать. Он забрал все. Я думала, что он заберет и тебя тоже.

— Его больше нет. Он со своей драгоценной Пустотой, — Тентил провел губами по ее волосам. — Он никогда не сможет забрать меня у тебя. Ничто не сможет.

Она шмыгнула носом и отстранилась. Ее налитые слезами красные глаза снова встретились с его взглядом. Опустив одну руку, она обхватила его лицо, проведя большим пальцем по щеке. Не говоря больше ни слова, она поцеловала его. Это был отчаянный поцелуй, почти прерванный очередным рыданием, но она не остановилась, только крепче прижала его к себе.

Боль Тентила утихла, когда их губы соприкоснулись. Он вынес бы в десять раз больше страданий ради этого единственного поцелуя, боролся бы за него со всем миром. Когда Абелла, наконец, отстранилась, чтобы сделать прерывистый вдох, он слизнул ее вкус со своих губ. Несмотря ни на что, он хотел ее, здесь и сейчас.

Но они не были в безопасности. Хотя Мастер мертв, они все еще были в его доме.

— Осталось пройти немного, — сказал он, продолжая идти, сворачивая на лестницу, ведущую вниз на главный этаж. — Скоро мы сможем отдохнуть.

Ее хватка на нем ненадолго усилилась.

— Я могу идти.

Он нахмурился. Он не хотел отпускать ее, не хотел, чтобы между ними было даже малейшее расстояние, но знал, что она была бы лучше защищена, если бы шла пешком, по крайней мере, тогда он мог бы свободно пользоваться оружием и при необходимости прикрывать ее своим телом.

Когда они спустились по лестнице, он осторожно поставил Абеллу на ноги, придерживая одной рукой за спину. Она обняла его за талию и на несколько мгновений прислонилась, слегка покачиваясь. Они двинулись дальше, как только она обрела равновесие.

Тентил достал бластер и пошел, прижимая Абеллу к боку, повернувшись так, чтобы быть впереди. Никто не произнес ни слова, проходя мимо места битвы с борианами, гроалтуунами и дэв. Они не встретили ни одного живого существа в залах, пока не вышли во внутренний двор.

Восемь послушников стояли перед закрытыми двойными дверями, ведущими в вестибюль и гараж за ним, вооруженные бластерами, энергетическими клинками и шоковыми посохами. В воздухе потрескивало напряжение. Хотя послушники сохраняли серьезность, выражения лиц были жесткими, некоторые из них ерзали и неоднократно бросали взгляды в сторону товарищей, как будто были неуверенны, что им делать.

Тентил повел Абеллу за собой, окидывая взглядом врагов.

— Тентил, — испуганно прошептала Абелла.

Он почувствовал нежное прикосновение ее рук к броне на спине и обрел силу, нашел утешение в ее прикосновении. Он медленно направился к Источнику Тайн, не сводя глаз с послушников, которые не предпринимали никаких попыток атаковать, несмотря на численное преимущество. Абелла следовала за ним по пятам, пока он поднимался по широким ступеням к краю колодца.

— Я возвращаю наши имена, — позвал он. — Тентил и Абелла. Пустота больше не имеет на нас прав.

Несколько послушников обменялись испуганными взглядами.

Тентил медленно выдохнул. У него была бы, в лучшем случае, секунда, чтобы действовать, если бы что-то пошло не так. Недостаточно, не против стольких.

— Наши контракты расторгнуты. Кто-нибудь из вас возражает?

Глаза послушников были прикованы к нему, и тяжесть их взглядов была тяжелее, чем тишина, воцарившаяся во дворе.

Одна из послушниц, та самая седхи женского пола, которую Тентил видел в гараже в ночь, когда встретил Абеллу, сделала один шаг вперед. Она склонила голову и присела на корточки, деактивируя энергетический клинок и кладя его на землю. Больше не глядя на Тентила, она встала, повернулась и направилась к одной из боковых дверей по краю двора.