ГЛАВА 13

Я оттолкнулась от него и вытерла щеки насухо. Полностью проигнорировав его заявление, я спросила:

— Так бар тоже сгорел? Или что?

Он закатил глаза и перешёл к делу.

— Была серия жалоб, потому что ты сказала, что Чарли может быть барменом, но к концу вечера он стал испытывать сильную боль. И он всё отрицал. Я думаю, Ада видела, что с ним что-то не то, и делала всё возможное, чтобы заставить его позаботиться о себе, но у него ничего не получалось. Майлз просто позволил ему делать своё дело, потому что, ну, потому что он босс Майлза, а Майлз не хотел вставать между Адой, когда она была супервластной, и Чарли, когда он был суперупрямым. Так или иначе, клиенты были недовольны. И вместо того, чтобы навести порядок и уладить всё, за что мы ей платим, Ада обострила ситуацию с Чарли. Мне пришлось отговаривать Майлза от попыток уволиться. И вчера в Интернете было оставлено несколько плохих отзывов.

Вот она... горячая кнопка Уилла. Плохие отзывы. Он не мог их переварить. Независимо от того, как сильно он старался относиться к ним спокойно, или игнорировать их, или обращался к психотерапевту из-за них, они были тем, что сводило его с ума больше всего.

Иногда он притворялся, что они не так уж сильно его беспокоят. Но я знала правду. Они не давали ему спать по ночам. И он был убеждён, что они приведут нас к краху.

Между тем, я была пиарщиком и должна была быть той, кто больше всего заботилась о них. Но никто не мог превзойти уровень стресса Уилла в этом.

На раннем этапе, если бар получал хотя бы трёхзвёздочный рейтинг, Уилл троллил тролля. Например, буквально выходил в Интернет и начинал войну с его словами. В какой-то момент мне пришлось сменить пароль, чтобы он не нажил врагов по всему городу.

Не то, чтобы это его остановило. Но люди менее вероятно соотносили его имя с баром без официального логотипа "Крафт" и прикрепленного к нему прозвища.

До сих пор мы почти не получали плохих отзывов. И иметь дело с одним из них каждые пару месяцев было достаточно плохо. Но два-три, а он сказал несколько, я в жизни в такое не поверю. Не так уж много людей оставляли отзывы о барах. Большинство людей ожидали определённого уровня дерьмового обслуживания. А остальные люди выпивали столько, что им было наплевать на дерьмовое обслуживание. Нескольких плохих отзывов за одну ночь было достаточно, чтобы заставить его потерять самообладание.

Я набрала в грудь побольше воздуха и приготовилась к битве.

— Ладно, я уверена, что они не так уж плохи.

Он бросил на меня уничтожающий взгляд.

— Ну, они, конечно, не очень хороши.

Итак, мы вернулись к противоборству. Потрясающе.

— Кто-нибудь предлагал им бесплатные напитки?

— Элиза, меня там не было. Откуда мне знать, что произошло?

Призвав на помощь последние остатки своего терпения, я сделала шаг назад.

— Прекрасно. Но мы не нанимали идиотов. Майлз и Ада знают, что делают, — я подняла руку вверх. — Независимо от того, что произошло, я свяжусь с рецензентами и предложу им подарочные карты или что-то в этом роде. Я буду вести себя хорошо. Всё будет хорошо.

Я ненавидела потворство клиенту, которое должно было произойти на нынешнем этапе. Имея под рукой возможности Интернета и опубликованные отзывы, ставшие позорными в Интернете, недовольный клиент может легко запятнать чью-либо репутацию. Несколько плохих отзывов подряд, и чья-то мечта спущена в унитаз не по его вине.

Почти на любой другой работе вам разрешалось иметь плохой день. Или испытывать трудности, пока вы не найдёте свою опору. Но в пищевой промышленности и производстве напитков так дело не обстоит. Здесь требовалось быть идеальными, быть лучшими, быть самыми милыми, быть самыми крутыми, быть самыми любезными всё грёбаное время. Или умереть.

А как же клиенты, которых вы считали лояльными, и которые будут сражаться за вас насмерть? Те, кто на самом деле чувствуются семьей, чем друзьями? Они просто двигаются дальше. Находят новое любимое заведение. И, может быть, время от времени они вспоминают хорошие времена и хорошие напитки, которые они пили с вами, но это всего лишь сантименты, и они длятся едва ли минуту.

Ресторанная индустрия была жестокой. И те, кто решил работать в ней, с её дерьмовой оплатой, постоянными подводными камнями в обслуживании клиентов и всей работой, которая требовалась только для того, чтобы привести людей к вашей двери... были особой маркой бескомпромиссности.

Но вот в чем была загвоздка с обслуживанием в ресторане. Помимо учёта человеческой ошибки в вашем собственном персонале, вы также должны были учитывать неумолимую, непризнанную человеческую ошибку в клиенте. И это было то, что меня задело.

Одно дело, когда у Ады был плохой день, и она всё испортила. Она, как и любой другой человек, работавший в "Крафт", не могла всегда быть идеальной. Так что прекрасно, ошибки случались, и Уилл, Чарли и я старались изо всех сил приспособиться к этому опыту и изменить его.

Но в любом случае на этой земле не было ничего, что могло бы убедить клиента в его человеческой ошибке. Может быть, у них был плохой день, и мы не знали, как им угодить. Мы могли бы надеть костюмы кроликов, раздеться для них и принести им корзину, полную очаровательных щенков, а они всё равно дали бы нам одну звезду, потому что мы не оправдали их туманных ожиданий.

Или, может быть, мы были не в их вкусе. Может быть, они хотели старого доброго пива "PBR"⁶, а не крафтового со вкусом арахисового масла и желе. Это было прекрасно. Они имели абсолютное право на собственное мнение. Но проблема была не в нас. Мы просто не подходили друг другу.

Это не означало, что мы заслуживали одной звезды.

И прошлой ночью, насколько я поняла, владелец был очень болен. И его официант очень беспокоился о нём. И пока он боролся с болью, она становилась всё более и более обезумевшей. Может быть, посторонним она казалась резкой гарпией. Но я знала Аду. И я знала, что, вид Чарли в муках, убивал её.

Между тем, владелец был жестким человеком, который одинаково ненавидел и боялся больниц с тех пор, как умер его отец. И единственный способ, которым он подошёл бы к одной из них это через брыкания и крик. Что, по-видимому, и произошло.

Заслужило ли это ночь плохих отзывов?

Я так не думала. Но не я устанавливала правила.

— Я позабочусь об этом, Уилл. Пожалуйста, не вмешивайся в это и позволь мне делать свою работу.

Он издал низкий горловой звук, и это сказало всё, что он не сказал вслух. Начиная с "тогда я должна была делать свою работу прошлой ночью".

Я ткнула в него пальцем.

— Тебя там тоже не было.

Я вспомнила, что ещё он сказал по телефону, и спросила:

— Четыре тысячи долларов действительно были украдены?

Он задвигал челюстью взад-вперёд.

— Возможно, сумма была не такая большая, — он немного помолчал, а затем добавил: — И утром Ада написала мне, сообщив, куда она их положила. Деньги не были украдены, просто потерялись в спешке, чтобы закрыть заведение и отвезти Чарли в больницу.

— Что?

— Я сказал, в итоге, они не были украдены...

— Я услышала тебя в первый раз, Уилл, но меня тошнило из-за этих денег весь день. Все эти проблемы с Чарли и деньгами... я совершенно уверена, что заработала себе язву. Как минимум, я под стрессовой мигренью сейчас. Ты не подумал написать мне, как только узнал, что Ада просто положила их не на то место?

— О, как будто ты написала мне прошлой ночью, чтобы сообщить, куда ты направляешься?

Ему очень повезло, что наша мама была здесь. Я слишком сильно любила её, чтобы сделать свидетельницей убийства первой степени.

Хватит с меня Уилла и его ложной вины. Я развернулась и потопала на кухню. Лола увернулась с моего пути и поспешила к Уиллу. Я надеялась, что она планировала вразумить его, потому что никто не хотел, чтобы я была той, кто это сделает.

Для начала, было бы гораздо меньше разговоров.

Мама окинула меня оценивающим взглядом, когда я скользнула на один из кухонных стульев Уилла.

— Нет смысла бороться с ним, детка. Он упрям, как мул.

Я заставила себя выдохнуть через нос.

— Кто-то должен, мам. В противном случае он сочтёт такое поведение вполне приемлемым.

Уголки её рта приподнялись в тайной улыбке.

— Теперь у него есть Лола. Он прислушивается к ней.

Это значит, что он меня не послушал. Если бы я уже не знала этого, я могла бы быть уязвлена её намёком.

— Это не моя вина, что у Чарли аппендицит, — прорычала я.

Она похлопала меня по руке.

— Конечно, это не так. Уилл это знает. Он просто... перфекционист. Когда жизнь нарушает его планы, он расстраивается.

Я посмотрела на Джону в поисках помощи.

— Пожалуйста, скажи моей маме, что Уилл не перфекционист. Он псих. И его следовало поместить в психиатрическую лечебницу ещё много лет назад. Она прислушивается к тебе.

Он ухмыльнулся маме.

— Я и забыл, как забавны эти семейные споры. Прошло много времени с тех пор, как я был свидетелем этого воочию.

Мама сделала скромный глоток кофе.

— Это потому, что ты больше никогда не приходишь, Джона. Я остаюсь один на один с этими маньяками.

Я издала шокированный звук, хотя мне следовало бы знать лучше. Джона был злостным предателем, когда дело касалось моей мамы.

Как раз в тот момент, когда я закончила делать своё самое надутое лицо, мама подмигнула мне.

— Давай закажем что-нибудь поесть, а? Мы можем провести весь день с Чарли и свести Уилла с ума.

Её коварство не знало границ. Я улыбнулась, прежде чем смогла сдержаться.

— Хорошо, ты выбираешь место. Я сделаю заказ.

Она отошла, чтобы сесть рядом с Чарли и пролистать свой телефон. Честно говоря, она была самым медлительным человеком в принятии решения о том, где поесть. Ей приходилось просматривать отзывы, сравнивать онлайн-купоны и рыскать по закоулкам Интернета в поисках лучшего предложения. У меня было, как минимум, тридцать минут.

Джона скользнул мимо меня.