ГЛАВА 3

У меня внутри все сжалось при одной мысли о том, что мы разделим бар.

— Уилл ничего не говорил мне об этом.

Она понимающе опустила подбородок. Она знала, что получит от меня это подтверждение, но всё равно нуждалась в нём.

— Или Чарли.

Что ж, Ада была единственной, кого это удивило. Но как мог Уилл ничего мне не сказать? До Лолы я была тем человеком, с которым он говорил обо всём. И если не я, то Джона. А Джона сказал бы мне что-нибудь.

Гнев и предательство закипали в моей груди. Я пыталась держать их в узде, пока не узнаю всю историю, но они плевались и шипели, как горячий жир на сковороде.

Ада заметила мою стиснутую челюсть и сжатые кулаки. Или, может быть, дело было в том, что я практически вибрировала от сдерживаемой ярости... В любом случае, она подняла руку между нами, как бы показывая знак "стоп".

— Я ничего не говорила до сих пор, потому что знала, что ты слишком остро отреагируешь.

— Слишком остро отреагирую? — медленно спросила я.

Она продолжила говорить, как будто я ни слова ни сказала.

— И я надеялась, что он собирался тебе что-нибудь сказать. Но, очевидно, он этого не сделал и...

— И?

Она то открывала, то закрывала рот, пока пыталась придумать, как отговорить меня от этого шага. Обычно Ада была самым яростным борцом за мир между моими братьями и мной. Она относилась к посредничеству, как к второй работе. Не потребовалось бы много усилий, чтобы заставить нас вцепиться друг другу в глотки, так что, вероятно, это было ради её собственного спокойствия. Но это выходило за рамки наших обычных потасовок.

Очень далеко за их пределами.

— Я уверена, что он может объяснить, — наконец, сказала она. — И я уверена, что он использовал обширные знания своей девушки об этих делах только для того, чтобы просто... получить более широкую картину, прежде чем рассказать об этом вам. Он бы ничего не сделал без тебя, Элиза. Особенно такое.

Я хотела, чтобы она была права. Слова звучали правильно, когда они парили в воздухе над нашими головами. Они звучали именно так, как мне нужно было услышать.

Но что-то в них сквозило фальшей.

Этот бар "Крафт" принадлежал Уиллу, Чарли и мне. Бар был идеей Уилла, когда мы получили неожиданное наследство отца. Как только мы концептуализировали эту идею, мы все сразу согласились, что это лучшая идея на свете, и мы должны это сделать.

Но все шло медленнее, чем мы ожидали. И заставить нас троих договориться о чём-либо было почти невозможно. Местоположение. Стиль. Имя. Список вещей, по которым мы расходились во мнениях, можно было продолжать бесконечно.

Однажды произошла решающая ночь в конце очень долгого дня. Уже в течение нескольких недель Уилл и Чарли были готовы разорвать друг друга на части. И вот, наконец, Чарли надоело, что Уилл командует своим более ответственным послужным списком над менее чем безупречной головой Чарли, и он в гневе выбежал вон. Чарли поклялся, что никогда не будет иметь дела ни с кем из нас, и оставит себе свою треть денег, переедет на Бали и скажет "к черту папу!" или какую-нибудь чушь в этом роде. Уилл наконец-то подтолкнул его к тому, чтобы просто-сбежать-и-жить-где-нибудь-на-пляже-и-ходить-на-рыбалку-и-заниматься-серфингом-каждый-день.

Мы с Уиллом начали пить в ту же секунду, как Чарли ушёл. Мы оба были измотаны процессом открытия бизнеса, который требовал деньги на лицензии на продажу спиртных напитков и ежедневное обучение терпению друг к другу в профессиональной среде.

Мы работали над нашим третьим из трёх листов "на ветер", когда он признался, что у него есть запасной план, если всё пойдёт наперекосяк. Если мы с Чарли не хотели поступать по-Уилловски, он собирался сделать это сам. Ему был одобрен бизнес-кредит в дополнение к моей и Чарли долям. У него было имя, философия и даже местоположение.

После очередной порции пива он даже признался, что в любом случае мог бы сделать это в одиночку. Он заработал бы гораздо больше денег, если бы ему не пришлось делить их с нами. Жизнь была бы намного проще, если бы ему не приходилось всем заправлять через нас. Он был бы намного счастливее сам по себе, без нас.

Я разыграла это так, чтобы он продолжал изливать душу, но у меня было разбито сердце. Обычно Уилл так не напивался... но это было напряжённое время в нашей жизни, и странная боль от потери нашего отца, несмотря на то, что мы в основном ненавидели его, сделала нас грубыми и колючими.

К утру Чарли успокоился и появился с рогаликами и кофе в качестве извинения. Уилл тоже справился с основной силой своего гнева. Позже в тот же день мы определились с названием "Крафт" и этим местоположением.

Уилл больше никогда не упоминал о своих сольных планах.

И я никогда не упоминала, что знала, что "Крафт" был его первоначальной идеей, и это было место, которое он планировал использовать будь то с нами или без нас.

Тогда я не видела смысла бороться из-за того, что никогда не произойдёт.

Но теперь откровение Ады снова вывело это на свет. Уилл умел экономить лучше, чем мы с Чарли. Он всегда был таким. Но он также жил над баром, так что у него не было таких расходов, как у нас с Чарли, учитывая, что мы жили сами по себе. Его арендная плата и коммунальные услуги были включены в основные расходы бара. Мы вычли часть его зарплаты, чтобы покрыть его личные расходы. Тем не менее, мы также позволяли ему делать всё, что он хотел, потому что он был на связи двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю с тех пор, как жил здесь.

Это означает, что у него просто может быть капитал, чтобы открыть бар самостоятельно. И если он серьёзно относился к Лоле, которая исходила из своего собственного уровня успеха и денег, то он мог бы захотеть более стабильной ситуации. Большего дохода.

Или, может быть, это было что-то, что они хотели сделать вместе. С опытом Уилла в баре, обширным деловым резюме Лолы и финансовой поддержкой её семьи... они могли делать всё, что хотели, без Чарли и меня.

Я подумала о друзьях Уилла, кроме Джоны, которые все были рестораторами с популярными ресторанами и национальным признанием. Беспокоился ли он о подобных вещах? Пытался не отставать от Джонсов?

Но на самом деле они не были Джонсами, не так ли? У каждого из них были свои собственные истории о скудных начинаниях и трудностях. Это было больше похоже на клуб выживания, чем на группу придурков, пытающихся превзойти друг друга новыми ресторанами и модными автомобилями. Хотя, казалось, у кого-то всегда был совершенно новый, блестящий тот или иной.

Чёрт возьми.

— Элиза? — спросила Ада тоном, который означал, что это была не первая её попытка привлечь моё внимание.

Я спрыгнула с вращающегося карнавального аттракциона моего разума и вернулась в "здесь и сейчас".

— Прости?

— Ты не можешь убить его, — медленно произнесла она. — Он твой брат, и ты любишь его.

Я мягко улыбнулась её напоминанию. Но особенность братьев заключалась в том, что они были одними из немногих людей, которых можно было ненавидеть так же сильно, как и любить их.

— Я не собираюсь убивать его, Ада. Покалечить, может быть. Напасть, вероятно. Удар ножом, определённо. Но, на самом деле, я не буду его убивать.

Она рассмеялась, но смех был не совсем искренним.

— Я не должна была ничего говорить.

— Я рада, что ты это сделала, — увидев абсолютную панику в её глазах, я добавила. — Слушай, я зла. Но я не собираюсь ничего говорить.

По крайней мере, пока. Я определённо собиралась приберечь это для будущего момента, когда я смогу сбросить это, как атомную бомбу, и убедиться, что будет много жертв. Может быть, это было садистски. Но я думала об этом больше по-сестрински, чем как-то иначе.

Её плечи немного расслабились.

— Хорошо.

Когда она сделала шаг назад, я бросила быстро, но строго:

— Но Чарли ничего не говори. Он определённо убьёт Уилла. Он даже колебаться не будет. И у меня нет времени разбираться с этой драмой, — после секундного молчания я добавила. — Или тюремным сроком за соучастие.

На этот раз, когда она улыбнулась, это было искренне.

— Да, я не полная идиотка.

— Ты вовсе не идиотка, — я выдержала её взгляд. — Особенно, когда дело касается Чарли.

Она развернулась и начала уходить, но не раньше, чем бросила о-о-очень небрежно:

— Неправильно. Я особый тип идиота, когда дело касается Чарли.

Её тон был достаточно резким, чтобы смысл сказанного оставался загадкой. Я была достаточно уверена, что они когда-то встречались. Но в эти дни она с трудом могла выносить его взгляд. Так было с большинством бывших Чарли.

Что бы она ни имела в виду, говоря, что она особенная идиотка, когда дело касалось Чарли, я знала, что с ней этот секрет в безопасности.

Между тем, что я должна была с этим делать?

Я вытащила телефон и нажала на контакт, прежде чем сообразила, что собираюсь сказать. Джона был моим самым близким другом во всём мире. Но он не всегда был моим самым близким доверенным лицом. Были некоторые вещи, которыми девушка не могла поделиться с мужчиной, который также был лучшим другом её брата.

Клэр Свифт ответила после третьего гудка. Как обычно, она не утруждала себя любезностями.

— Знаешь, что сводит меня с ума? — она не стала дожидаться моего ответа или приветствия. — Взрослые люди, которые не знают, как управлять машиной на крестообразном перекрёстке. Это не сложная концепция. Но клянусь, либо они стоят там, и стоят, и стоят, и сбивают с толку каждую машину, либо думают, что они — божий дар вождения, и независимо от того, чья очередь, они просто тупо топят вперёд. Мои воспитанники детского сада могли бы разобраться в этом лучше, чем большинство взрослых.

Моё настроение мгновенно сменилось с панической ярости на лёгкое веселье. У Клэр была такая власть над всеми. Она была серьёзной и сосредоточенной почти всё время. Тем не менее, у неё также был режим сердитого бурундука, который был очень интересным.