Глава 14 ТВОЯ НАСТОЯЩАЯ СЕМЬЯ
Ник шел в «Фортнум» впереди нас с Вэнсом. Мы вошли (и я не шучу), держась за руки. Или Вэнс держал за руку меня, а я делала себе тайный подарок на день рождения, позволяя ему это.
Да, крутой засранец и крутая мама-джамма держались за руки. При виде нас наркоторговцы, наверное, описались бы от смеха.
В «Фортнуме» было многолюдно.
Текс, Джет и Элли работали за стойкой эспрессо. Инди убирала использованные стаканчики по залу. Крупный, седовласый мужчина-Харлей с хрипловатым голосом стоял за книжным прилавком рядом с женщиной, которую я не видела, когда была здесь в первый раз. Она была темноволосой, болезненно худой и очень высокой.
— Вот, бл*ть, — громко сказал мужчина-Харлей, увидев меня. — Задраить люки.
Глаза Ника переместились на мужчину-Харлей, а затем сузились, когда Ник понял, что речь идет обо мне.
— В чем его проблема? — так же громко спросил Ник, поворачиваясь к Вэнсу и мне.
Эм.
Ой-ой.
— Понятия не имею, — ответила я, изображая невинность.
— Она — моя проблема, — ответил мужчина-Харлей, все еще глядя на меня. — У нас были проблемы. Похищения и убийства у Инди. Похищение и попытка изнасилования Джет. Похищение и преследование Рокси. Подорванные автомобили. Взрывы гранат. Поножовщина. Женская драка в китайском ресторане. Потасовка в доме с привидениями. Перестрелка в стриптиз-клубе. Разборки на светской вечеринке. Теперь ко всему прочему добавилась мстительница.
Мужчина посмотрел на Вэнса, а высокая женщина отошла в сторонку и исчезла среди полок, что, по моему мнению, было умным ходом.
— Что с вами не так, парни? — спросил он Вэнса. — Мне очень интересно знать.
Все смотрели на нас, и всех было много. Мы с Ником глядели на мужчину-Харлей с открытыми ртами.
— Извините, мне нужно поговорить с Дюком, — пробормотал Вэнс с бесстрастным видом, что, как мне показалось, не было хорошим знаком.
Он отпустил мою руку и подошел к книжному прилавку.
Ник обнял меня за плечи и склонил голову к моему уху.
— Думаешь, он знает о тебе? — прошептал он.
— Да, — кивнула я, — думаю, он знает обо мне.
— Ты поняла, о чем он говорил? Потасовка в доме с привидениями? Перестрелка в стриптиз-клубе? — спросил Ник.
— Частично, — ответила я.
Ник внимательно посмотрел на меня со своим выражением лица на случай посещения морга с добавлением нескольких «О, мой бог». Затем покачал головой.
— Молчи. Я не хочу знать, — сказал он.
— Ладно, — согласилась я, полагая, что он действительно не хочет знать.
— Че-е-ерт, да это же гребаная именинница, — прогудел из-за стойки Текс с ухмылкой сумасшедшего. — Двигай сюда, Лоу.
— Привет, Текс, — поздоровалась я.
— Ты знаешь этих людей? — все еще шептал Ник, следуя рядом со мной к стойке эспрессо.
— Эм… да. Мы вроде как подружились. Вэнс здесь тусуется.
— О, — медленно протянул Ник, хотя выражение его лица показывало, что он не знает, хорошо ли это.
— Прочь с дороги. Все… нахрен… с дороги. Здесь именинница. Ее пропускаем вне очереди, — кричал Текс на посетителей.
Все переглядывались. Некоторые казались ошеломленными. Остальные, скорее всего, завсегдатаи, просто выполняли то, что им говорили.
— Я приготовлю тебе сегодняшний фирменный напиток. Ваниль и специи. Тебе крышу снесет, и это будет на моей совести, — пообещал мне Текс, когда мы подошли к нему. — Что это за парень? — Его взгляд был прикован к Нику.
Я представила Ника всем. Инди подошла обнять меня в честь дня рождения, а Джет и Элли поздравили меня, не прерывая обслуживания посетителей.
Сказав свои заказы, мы перешли на другую сторону стойки, чтобы дождаться напитков. Там нас встретил Вэнс. В этот момент я снова посмотрела на Дюка. Дюк хмурился. Я опять перевела взгляд на Вэнса.
— Все в порядке? — спросила я.
Вэнс лишь улыбнулся. Я решила принять это за «да», хотя лицо Дюка говорило об обратном.
— Что будешь? — гаркнул Текс Вэнсу.
— Простите, но я следующий, — запротестовал посетитель-мужчина, стоявший в начале очереди и явно жаждавший умереть.
Взгляд Текса остановился на посетителе, и его брови сошлись вместе.
Эм.
Ой.
— Ах, так? Следующий, значит? — спросил Текс у посетителя.
— Э-э… да, — ответил мужчина, но уже не так уверенно, хотя и стоял в начале очереди.
— Ты крутой засранец, который по ночам выслеживает наркоторговцев? — спросил Текс.
Посетитель посмотрел на Текса, затем на Вэнса, затем снова на Текса.
— Э… нет, — ответил он.
— Ты, вообще, крутой засранец? — продолжил Текс.
Посетитель посмотрел на Вэнса. Затем на Текса. У посетителя были редеющие песочно-каштановые волосы, рост на дюйм или два ниже меня, он был одет в костюм и весил примерно на десять фунтов меньше меня. Он не был крутым засранцем. Он походил на бухгалтера.
Посетитель с опозданием решил промолчать.
— Этот парень — крутой засранец. Крутые засранцы первыми получают кофе. Таково правило «Фортнума». Когда станешь крутым засранцем, тогда встанешь в начало очереди. Понял меня? — заявил Текс.
Посетитель кивнул, возможно, это единственное на что он был способен, потому что не развернулся и не ушел.
Текс снова повернулся к Вэнсу.
— Итак, что будешь?
— Американо со сливками, — сказал Вэнс.
Я заметила, как его губы подрагивают. Видела, что ему хотелось ухмыльнуться, но он очень старался сдержаться.
— Сейчас будет, — ответил Текс.
Я ждала. Когда больше ничего не произошло, глубоко вдохнула и расслабилась, думая, что наш драматический выход окончен.
Я ошибалась. Очень сильно ошибалась.
Внезапно Текс снова взревел. На этот раз ткнул локтем на диван перед окном, держа в руке фильтр для эспрессо. Пакетик с использованной, сырой гущей пролетела через весь зал и шлепнулся на пол перед диваном. Люди, готовящиеся сесть на диван, отпрыгнули от брызг на безопасное расстояние.
— Что на этот раз? — пробормотал Ник, стоя рядом со мной.
— Вы! Да, вы! — прогудел Текс, потрясая фильтром перед парой, застывшей перед диваном. — Не усаживайте свои задницы на этот диван. Там сидит Лоу со своим дядей. Валите!
— Текс, мы в порядке, — сказала я, глядя на спешно уходящих клиентов.
— Хватит распугивать посетителей, — перебила меня Инди, уперев руки в бедра. — И перестань бросаться фильтрами. После тебя повсюду кофейная гуща. Ты когда-нибудь ее убираешь? Нет ! Ее убираю я, Джет или Джейн. Убирает ли ее Текс? Нет, Текс ее не убирает !
Джет хихикала, прислонившись бедрами к задней стойке, обхватив себя руками за талию. Элли ухмылялась, как безумная, и, взяв рулон бумажных полотенец, поспешила к дивану, чтобы вытереть гущу.
Я подумала, что если бы на день рождения у меня было одно желание, то я пожелала бы начать свой день заново, не пошла бы в «Фортнум» и не была бы поймана Ником, одетая в одну лишь простыню.
Хотя душ с Вэнсом я бы приняла. Это было быстро, но приятно.
— Там лучшее гребаное место, — объяснил Текс Инди, прерывая мои мысли. — И Лоу будет сидеть на нем.
— Текс… — начала Инди.
— Ни слова! — Текс шлепнул капучино Ника рядом с моим фирменным напитком, расплескав пену. Затем посмотрел на меня. — Садитесь!
— Ладно, мы сядем, — сказала я, улыбаясь ему, надеюсь, примиряюще. — Успокойся, здоровяк.
Текс впился взглядом в следующего несчастного посетителя, посмевшего открыть рот.
— Она крутая засранка. Она надерет тебе задницу на раз-два. Перед тобой сама Лоу. Считай, тебе повезло ее увидеть, сосунок. Ну, какого хрена будешь?
Я посмотрела на потолок, затем на покупателя, который теперь смотрел на меня, и покачала головой в попытке извиниться.
— Вижу, ты перестала скрываться, — заметил Ник, направляясь со мной к дивану.
Я решила держать язык за зубами.
Рядом послышался тихий смех Вэнса. Я нахмурилась. После чего его смех прозвучал не так уж и тихо.
Ну и ладно.
Мы устроились на диване: я — посередине, Вэнс — с одной стороны меня, Ник — с другой.
Ник сделал глоток капучино.
Его глаза расширились, и он уставился в свой бумажный стаканчик.
— Теперь я понимаю, почему его терпят. Отличный кофе.
Я лишь кивнула, отпила глоток и решила, что «отличный» — не совсем справедливое слово.
Ник залез в карман куртки и вытащил длинную узкую коробочку, обернутую розовой бумагой и украшенную сверху маленьким розовым бантиком.
— С днем рождения, дорогая, — сказал он, глядя на меня теплым взглядом, и протянул мне коробочку.
Я быстро поставила свой фирменный напиток на стол перед собой и захлопала в ладоши. Ничего не могла с собой поделать, я любила подарки, а подарки Ника были лучшими.
— Что там? — глупо спросила я.
— Открой. — Ник улыбнулся мне.
Я вцепилась в подарок, как маленькая девочка (и для этого у меня имелась причина, серьезно, подарки Ника были лучшими ). Разорвав обертку, я открыла коробочку.
И замерла.
Внутри лежал красивый серебряный браслет. Он был выполнен из чеканных матовых серебряных квадратиков, каждый шириной около дюйма, скрепленных между собой небольшими звеньями. Квадратики были разными. Некоторые с гравировкой, к некоторым припаяны кусочки золота или меди. В четырех были вставлены камни разной формы, размера и цвета.
— Сделано по спецзаказу, — объяснил Ник и начал показывать пальцем. — Это голубой топаз — камень твоей мамы. Это гранат — твоего отца. Это хризолит Майки. А последний — аметист Рэбы.
При его словах на грудь снова навалилась тяжесть, да так сильно, что я дернулась. Меня откинуло назад, и я почувствовала спиной теплое прикосновение Вэнса. Горло перехватило, а глаза затуманились от слез.
— Ник, — прошептала я.
Ник посмотрел на меня и быстро заговорил.
— Ох, Джулс, не начинай. Если начнешь, то я…
— Где твой камень? — спросила я ласковым, охрипшим голосом.
— Этот браслет символизирует твою семью, — объяснил Ник.
— Да, я поняла, — мой голос все еще звучал странно. — Где твой камень?
— Твою настоящую семью, Джулс, — тихо пояснил Ник.
Я уставилась на него, затем медленно наклонилась, опустила руку ему на колено и посмотрела ему в глаза.