Глава 28 Призраки прошлого

— Это всё связано, — медленно произнесла я, когда последние частицы заклинания Авы рассеялись. — Бессмертные артефакты. Проклятия, наложенные на Беллу и Стэша. Кража Нектара и Яда. Таинственные божества, отбирающие контроль над мирами у богов и демонов. Это всё один большой запутанный клубок. И если мы хотим распутать его — если мы хотим спасти Беллу и Стэша — нам придётся начать распутывать этот узел и посмотреть, что выйдет.

— Ты говоришь так, словно знаешь, с чего начать, — сказал Неро.

— Да, — подтвердила я, поворачиваясь к Зейну. — Некоторое время назад ты рассказывал мне о своём квесте по спасению Теи.

— Я отправился с Беллой и Харкером в мир под названием Дейн. Эйрилин тоже была там. И Халон.

— А сам мир? — спросила я. — Ты сказал, что люди там поклонялись божеству, которого никто из вас не знал?

— Да, божеству по имени Париса. Халон называл её «ложным божеством».

— Значит, он слышал о ней?

— Мне так не кажется, — ответил Зейн. — Вот почему он назвал её ложным божеством.

Конечно. Демоны и боги считали себя всемогущими, поэтому всё, чего они не знали, немедленно объявлялось «ложным» или «неправильным».

— Итак, что ты знаешь об этой Парисе? — спросила я у него.

— Очень мало. Тея сказала нам, что Париса была её похитительницей. И что она — бог.

— Что? — Каденс ахнула. — Она одна из богов?

— Мы предположили, что она богиня-изгой, — сказал Зейн. — Очень старая богиня-изгой. Вот почему никто из нас никогда о ней не слышал.

— Или, может быть, люди не знают её, потому что она была стёрта из истории, — у меня случился один из тех моментов озарения. — Как Солариана. Как и всех остальных безымянных богов, захвативших миры, где хранятся Нектар и Яд, — я посмотрела на Зейна. — Тея сказала, зачем Париса захватила её в плен? Она говорила, чего хотела богиня?

— Тея сказала, что Париса интересовалась расположением армий богов, — сказал мне Зейн. — В частности, армии Фариса.

Все кусочки мозаики складывались воедино.

— Фарис и его совет знают, кто эти боги, но они хранят всё это в тайне. И я думаю, что наконец-то знаю, почему, — я взглянула на Неро. — Дорогой, как ты смотришь на то, чтобы похитить богиню-изгоя?

— Если это поможет Белле и Стэшу, я согласен, — в его зелёных глазах горел золотой огонь.

— Мы тоже, — сказала Каденс, когда они с Дамиэлем встали по обе стороны от Неро.

— Мы вернёмся в мгновение ока, — Дамиэль подмигнул мне, и они втроём исчезли.

Они вернулись быстрее, чем я ожидала. С ними был Харкер. В руках он держал цепь. Другой конец этой цепи был обмотан вокруг шеи женщины. Она была высокой — выше всех здесь присутствующих — и даже будучи в цепях, она улыбалась так, будто всё это было частью её плана. И вот это вызывало у меня беспокойство.

— Итак, вот Париса, — Харкер подтолкнул её ко мне. — Теперь ты объяснишь, зачем Неро оторвал меня от очень важной миссии, чтобы я помог им схватить сумасшедшую сучку?

Париса сверкнула зубами. Они были перепачканы кровью.

— От какой важной миссии? — спросила я Харкера.

— Спасение Беллы, конечно же.

— Из замка богов?

— Да, — в его глазах вспыхнул вызов.

— И как ты планировал пробиться через Небесную Армию? — поинтересовалась я.

— Очень свирепо.

Хорошо, что Неро вмешался. Это была самоубийственная миссия. Харкер явно не мог трезво мыслить.

— Как тебе удалось убедить его пойти с тобой? — спросила я Неро.

— Я сказал ему, что мы собираемся поймать богиню-изгоя. И что мы могли бы отдать её Фарису, обменяв на свободу Беллы.

Умно. Но с этим планом имелась только одна проблема.

— Белла сама сдалась Фарису, — напомнила я им. — Она хочет остаться запертой в темнице богов.

— Она просто боится, что её проклятие заставит её причинить боль кому-то ещё, — на лице Харкера отразилось отчаяние. — Но Неро сказал, что вы подбираетесь к решению проблемы. Он сказал, что её поимка поможет нам спасти Беллу, — он указал на Парису.

Богиня одарила меня надменным взглядом.

— Что бы вы ни сделали, это нас не остановит.

Я подавила желание закатить глаза.

— Что планирует твой отец? — вместо этого спросила я у неё.

— Мой отец? — она выглядела удивлённой. — Как ты…

— Люди в тех мирах, которые вы захватили, — перебила я её, — они все время говорили о новых богах, которые пришли к ним, но никаких новых богов нет. Боги не вырастают из земли просто так, как грибы после дождя. Вы, ребята, совсем не новые. Вы стары. Очень стары. Просто никто вас не помнит, потому что ваш отец был стёрт из истории. И с точки зрения остальной вселенной ни ты, ни твои братья и сёстры никогда даже не существовали.

Зашипев, Париса бросилась на меня, как резвая собака, но Харкер дёрнул её за цепь, оттаскивая назад.

— Не так уж много богов были настолько ужасными, настолько отвратительными, что совет богов полностью стёр их. На самом деле, я могу вспомнить только один пример.

— Реджин, — осознал Дамиэль.

Я кивнула.

— Бинго.

Дамиэль подошёл к пленённой богине.

— Так это одна из отпрысков Реджина.

Париса зарычала на него.

— Другие мои кузены мне нравятся больше, — заявила я.

Реджин был братом Фариса и Зариона. Он манипулировал законами магии, чтобы преодолеть естественное бесплодие богов. У него было десять отпрысков, и он бы продолжал жить, вот только остальным богам не очень понравились массовые жертвоприношения, на которые он пошёл, чтобы создать этих отпрысков. Ещё меньше их впечатлила конечная цель его эксперимента: собрать армию, преданную только ему и достаточно могущественную, чтобы свергнуть других богов.

— Реджин и его потомство были отправлены на одиннадцать бесплодных лун, — сказала Каденс. — Они были отрезаны от мира и друг от друга, чтобы они не предприняли ещё одну попытку завоевать мировое господство.

— Да, похоже, эта выбралась, — ответила я. — И хочешь поспорить, что этот Солариан, о котором мы слышали несколько недель назад — её брат?

Париса начала насвистывать весёлую мелодию. Неро обменялся многозначительным взглядом со своими родителями, после чего все трое исчезли, очевидно, отправившись осматривать луны-тюрьмы.

Тем временем, я должна была попытаться получить ответы от Парисы.

— Каков твой план? Ты работаешь с Авой? Или со Стражами? Что ты хочешь сделать с Нектаром или Ядом? И зачем проклинать Беллу и Стэша?

Париса просто улыбнулась мне.

— Ладно, — я полезла в карман. — Будь по-твоему, — я достала телефон и позвонила Фарису.

Удивительно, но на этот раз он действительно ответил.

— В чём дело? — хрипло спросил он.

— Ты занят? — спросила я.

— Нет, мне как Королю Богов, мне абсолютно нечего делать, кроме как ждать твоих звонков.

Это был сарказм? От Фариса?

— Мне нужно, чтобы ты пришёл в Чистилище. В дом Калли, — уточнила я.

— С какой целью?

— У меня тут есть кое-что, что ты потерял.

Он нетерпеливо фыркнул, как будто не верил, что у меня есть что-то, стоящее его времени.

— Богиня-изгой по имени Париса, — добавила я.

В трубке на несколько секунд повисла тишина. Затем Фарис сказал:

— Я сейчас приду.

И он не шутил. В следующее мгновение входная дверь открылась, и Фарис вошёл внутрь.

— У тебя на службе есть джинн? Или бессмертные артефакты, которые позволяют тебе телепортироваться? — поинтересовалась я, когда он шагнул ко мне.

Он не ответил. Вместо этого его взгляд метнулся к Парисе, затем ко мне.

— Где ты её нашла?

— Ну точно не на луне-тюрьме, куда её сослали, — ответила я. — Но, полагаю, ты уже знал об этом?

— Я знаю всё.

— Ну, очевидно, не всё. Иначе ты бы меня не спрашивал, — я понизила голос, подражая ему, и передразнила: — Где ты её нашла?

Фарис, похоже, был не слишком впечатлён моим подражанием ему.

— Неро, его родители и Харкер похитили её из мира под названием Дейн, — сказала я. — Итак, теперь, когда шило выпало из мешка — или, думаю, мне следует сказать, когда сумасшедшая богиня вырвалась из своей тюрьмы — может быть, ты наконец перестанешь мне врать, и мы сможем работать вместе, чтобы найти выход из этого дерьма, в котором мы оказались.

— У меня есть решение, — Фарис вытащил пистолет и приставил его к голове Парисы.

— Подожди-ка минутку, ковбой, — я осторожно отвела его руку с пистолетом от Парисы. Мой взгляд зацепился за руны, выгравированные на гладком металле. — Это бессмертный артефакт?

— Да, — он снова направил на неё пистолет.

— Хорошо, значит, ты можешь застрелить её…

Фарис бросил на меня раздражённый взгляд.

— Мне не нужно твоё разрешение, чтобы вершить правосудие богов.

Я вздохнула.

— Или, вместо того, чтобы убивать этот ценный источник информации, — сказала я, махнув рукой в сторону Парисы. — Мы могли бы, ну не знаю, может быть, допросить её и выяснить, что она планирует?

Фарис нахмурился, глядя на меня. Он не опустил пистолет.

— Просто предложение, — сказала я, поднимая обе руки в воздух и отступая назад.

Его взгляд метался между мной и Парисой. Он проделал это несколько раз, прежде чем, наконец, убрал оружие. Конечно, именно в этот момент Неро и его родители телепортировались обратно в комнату с довольно громким хлопком и клубами дыма. Так что Фарис, естественно, снова схватился за пистолет.

— Он очень дёрганый, не так ли? — прокомментировал Дамиэль.

— Что вы нашли? — быстро спросила я, пока Дамиэль не спровоцировал Фариса застрелить его. Не так в моём понятии должны проходить семейные собрания.

— Тюремные луны пусты, — Каденс произнесла это таким тоном, словно говорила над могилой. Я только надеялась, что эта могила не окажется братской могилой, в которую сложат нас всех.

— Все одиннадцать? — переспросила я.

— Да. Реджин и все его отпрыски сбежали, — сказала Каденс. — Они на свободе.

Я повернулась к Фарису.

— Ты знал?

На этот раз он не стал утверждать, что знает всё.

— Нет, — произнёс он, и его голос звучал довольно шокированно. — Мы знали только о Солариане. И о Парисе. Они не были деликатными или тихими. Совету было очень трудно держать их деятельность в секрете.