Глава 2

— ...а потом он сказал, что сделал это! — Боуэн Пизор наконец доходит до кульминации своего рассказа.

Шутка совсем не смешная, но я смеюсь над ней изо всех сил.

Его глаза теплеют, когда он смотрит на меня. На мгновение я чувствую, как он раздевает меня взглядом.

— Итак, Боуэн, что ты думаешь о падении акций в... — бормочет папа, и я сразу отключаюсь, когда он блокирует меня в своей обычной манере, не замечая своего социального окружения. Он весь в делах. Даже на светских мероприятиях, таких как репетиция свадьбы, он не может выдержать и не заговорить о работе.

Как папа не может не возвращаться к своей работе, так и я не могу сосредоточиться на деловом разговоре, даже если бы от этого зависела моя жизнь. Я знаю, что у меня есть всего несколько минут, чтобы постоять на месте и притворяться, что слушаю, прежде чем это станет слишком скучным.

Как бы я ни радовалась, что мне удалось помочь Зандеру и Аве заполучить это место для их свадьбы, мне бы хотелось, чтобы мои родители не стали захватывать праздник для своих собственных целей.

Вилла Керлетт расположена к северо-западу от Сан-Хосе (Сан-Хосе — город в Калифорнии, по численности населения третий в штате после Лос-Анджелеса и Сан-Диего и десятый в США. Находится на западе штата Калифорния в северной части штата к югу от Сан-Франциско. Административный центр округа Санта-Клара. Неофициальная столица Кремниевой долины. — прим.пер.), и она совершенно великолепна. Она приютилась в предгорьях гор Санта-Крус, на огромном участке с потрясающим видом на окружающие сады, а также рядом с многочисленными пешеходными тропами. Отсюда можно наблюдать за очень красивыми закатами, а также здесь есть театр. Добавьте к этому личный вертолёт моего отца, на котором можно осмотреть территорию, и это место однозначно можно назвать раем. Вот почему я не смогла удержаться, чтобы не предоставить Зандеру и Аве такую виллу на их особенный день.

Думаю, им было всё равно, где жениться. Первоначальный план был прост: пожениться в местном парке и пойти в хороший ресторан отметить это событие. Не то чтобы я была снобом или думала, что с этим что-то не так, но у меня имелся доступ к этому кусочку рая, так что я была бы худшим другом в истории, если бы не подарила им его. И конечно, мне не нужно было платить ни цента, чтобы арендовать это место. Мне просто нужно было позвонить маме, а это гораздо сложнее, чем можно представить.

Мне пришлось мириться с вопросом за вопросом о том, когда я собираюсь бросить эту «глупую работу» и присоединиться к ней и её светской элите.

Она не понимает ни меня, ни ту жизнь, которую я создала для себя.

Но ради Зандера и Авы, я смирилась с этим ужасным телефонным звонком и была вынуждена пообещать навестить родителей в ближайшее время. Я никак не ожидала, что они появятся на вилле... со своими друзьями, что определённо сводит на нет моё обещание навестить их в ближайшее время.

Недели тревожности, которую они вызвали во мне, также являются достаточным наказанием, чтобы ещё несколько лет не выходить на связь с ними обоими. К сожалению, к тому времени, когда я узнала об их планах, наши рейсы уже были забронированы, и Аве очень понравилось это место. Поэтому пути назад не было.

Вообще, мои родители дружили с родителями Зандера. Большую часть моего детства наши семьи были соседями довольно долго, жили в среднем доме, в среднем районе, у них была скучная работа. Потом папу повысили, потом ещё раз повысили, а потом и маму тоже. Внезапно их жизнь стала сводиться только к работе, и я чаще всего оставалась одна.

Когда мои родители решили снять квартиру поближе к центру и своей работе, я отказалась уезжать. К этому времени мне исполнилось четырнадцать, и я уже не стремилась ни в частную школу, ни в какую-нибудь шикарную новую квартиру. Я злилась на них за то, что они изменились и забросили меня. Поэтому отказалась уступать. И добилась своего.

Ко мне переехала бабушка, и я жила в доме своего детства, пока не закончила школу. Это были четыре лучших года моей жизни просто потому, что мне редко приходилось с ними общаться.

И теперь мои родители испытывают ностальгию или что-то в этом роде, потому что захотели увидеть, как Зандер женится. И, конечно же, они привели с собой восемь своих ближайших деловых друзей, которые никогда в жизни не встречались с Зандером.

Меня все это раздражает, но Боуэн немного смягчил мой гнев.

Похоже, он в хорошей форме, высокий и, возможно, чуть старше сорока. Мне никогда не нравились парни сильно старше меня, но этот мужчина цеплял. Уверенный и сильный, он также умен и невероятно хорошо сложен. Он явно близок к моим родителям или так же богат, как они. Он имеет деловую хватку, но не выглядит одержимым, как мой отец. Он рад выпить, посмеяться, и когда он смотрит на меня, я понимаю, что полностью завладела его вниманием.

Боуэн доказывает, что может быть ещё более идеальным мужчиной для меня, когда перебивает моего отца и перенаправляет разговор обратно ко мне.

— Итак, Саша, ты сегодня прекрасно выглядишь.

Мои щеки горят, и я понимаю, что краснею. Да, Саша Дженнингс краснеет! Когда я это делала?

— Спасибо, — говорю я, нервно разглаживая руками сарафан, который на мне надет.

Платье повседневное, как и соломенная шляпка, которую я надела под него, но я на самом деле приложила много усилий, чтобы уложить мою буйную афро-шевелюру и ещё надела несколько браслетов и длинную подвеску, спускающуюся в мое декольте. Добавьте к этому убийственные серьги, так что выгляжу я блестяще.

— Я просто жду начала репетиции свадьбы.

Репетиция свадьбы была специально назначена за три дня до большого дня, чтобы мы, девочки, могли устроить девичник завтра вечером. Ава потребовала, чтобы девичник мы устроили в этом раю. Пару недель назад мальчики гуляли на мальчишнике.

Затем у нас будет один день, чтобы восстановиться к важному дню. На следующий день после свадьбы мы все разъезжаемся по домам, а Зандер, Ава и их сын Дженсен отправляются в свадебное путешествие.

Неделя на Багамах — это прекрасно, даже если их невозможно уговорить не брать с собой Дженсена. Для меня взять с собой малыша значит убить все настроение, но они решительно настроены взять его с собой. Ван, почти шестнадцатилетний брат Зандера, останется, чтобы продолжить наслаждаться своими летними каникулами дома, не рискуя подслушать что-нибудь, что может повредить его психику. Он сам так сказал.

 Честно говоря, после того как я сама застукала Аву и Зандера в его кабинете, должна сказать, он сделал правильный выбор.

— Ах да, свадьба, на которую мы все собрались. — Боуэн быстро закатывает глаза, и из меня вырывается самое ничтожное хихиканье.

Он просто улыбается шире, положив руку мне на локоть.

— Может быть, позже мы встретимся на нашем собственном празднике? — он подмигивает, и мне сразу становится неловко, что этот человек только что сделал мне непристойное предложение перед моим отцом. Однако, бросив на него быстрый взгляд, обнаруживаю, что он повернулся к нам боком и разговаривает с кем-то другим.

— Ну, я... Эмм... — ага, я не могу подобрать слов, чтобы ответить.

Саша Дженнингс потеряла способность составлять предложения.

Я ведь всегда Мисс Крутая. Я никогда не была косноязычной и не мямлила перед парнями. Но полагаю, что это не просто какой-то парень. Это мужчина. Настоящий мужчина.

Моё тело дрожит от одной только мысли, что я позволю этому человеку управлять моим телом. Держу пари, он может заставить меня петь всего от нескольких прикосновений, от нескольких слов.

— Саша, дорогая, только не говори мне, что ты приехала сюда без кавалера! — мама, второй человек за вечер, который пытается обломать мне кайф.

— Мама! — рявкаю я на неё, не в силах удержаться от такого визга.

«Очень привлекательно, Саша!»

— Тебе почти тридцать. Когда ты уже перестанешь так легкомысленно относиться к своей жизни и…

— Мы действительно собираемся обсуждать это прямо сейчас? — я обрываю её, впиваясь в неё взглядом, к которому она, к сожалению, невосприимчива.

 — Да. Ты никогда не отвечаешь на мои звонки и…

— Мама! Разве ты не видишь, что я разговариваю с этим славным мужчиной? — я выпучиваю на неё глаза, и её внимание, наконец, переключается на Боуэна.

— О, мистер Пизор, как приятно снова встретиться с вами, — мама позволяет ему поцеловать ей руку.

Меня вот-вот стошнит от соблазняющей улыбки, которой она одаривает его, окидывая взглядом его тело.

«Какого чёрта!»

— Миссис Дженнингс, рад снова вас видеть, — он даже слегка кланяется, хотя не отводит взгляд от меня, и тут же подмигивает.

Внезапно мне становится тепло, и я широко улыбаюсь ему.

— Я только что спрашивал вашу сестру, — он делает паузу, в то время как мама радостно визжит на это фальшивое, целующее задницу замечание, — не хочет ли она сопровождать меня в…

Я задерживаю дыхание, ожидая слов, которые мне так хочется услышать, но тут весь кайф обламывает незнамо откуда появившийся третий человек.

И это чёртов Деклан Локвуд.

— Детка, репетиция вот-вот начнётся, — он обвивает рукой мою талию и прижимает к себе.

— Детка? Подожди-ка, это твой парень? — осторожно спрашивает мама, блуждая взглядом по Деклану. На этот раз взгляд не чувственный, а оценивающий. Скорее всего, она пытается выяснить, богат он или нет. Судя по хмурому выражению её лица, видимо, она пришла к неутешительному выводу.

Я пытаюсь спасти себя от того, что собирается сделать Деклан. Он, вероятно, издевается надо мной, потому что он самый большой придурок в округе.

— Конечно, он…

Я не могу вымолвить больше ни слова, потому что Деклан предотвращает моё отрицание поцелуем, крепко удерживая меня на месте, чтобы я не могла убежать. Честно говоря, я слишком потрясена таким поворотом событий, чтобы сопротивляться.