НЕ ТЕРЯЙ ГОЛОВУ, ПАРЕНЬ

Гибси

— Биггс уже дала тебе ответ о кино? — Я слышал, как Донал Кроули прошептал это во время урока религии во вторник днем.

— Нет, но я не беспокоюсь об этом, — прошептал в ответ Джейми Келлехер. — Она просто разыгрывает недотрогу.

— Ты думаешь?

— Да, парень, она явно собирается сказать «да».

— Ты кажешься уверенным в себе.

— А почему бы и нет?

Ярость. Она бурлила во мне с огромной скоростью. Завладевает моим разумом так, как я никогда не предполагал, превращая меня в то, что я мог сравнить только с бомбой замедленного действия.

— Знаешь, даже если она согласится пойти с тобой на свидание, тебе будет трудно добиться от нее поцелуя в щеку. Почти уверен, что она одна из тех первопроходцев, парень. Ты знаешь тех, кто во время конфирмации дает обет воздерживаться от всего до брака.

— Ненадолго.

— Гибс, — прошептал Джонни со стула рядом со мной. — Дыши.

Я пытался, правда пытался, но чем больше два придурка за столом позади нас продолжали сплетничать, тем злее я становился.

— Я не знаю, парень. Она кажется хорошей девочкой.

— Да, но так даже лучше, парень, потому что хороших девочек можно обучить.

— Дыши, — повторил Джонни, сильно надавливая на наш общий стол, чтобы он перестал трястись. — У тебя уже было задержание на обед за драку с Мерфом, — прошипел он шепотом. — Не попадай под замок до конца недели.

Как? Как я должен был сделать гребаный вдох? Все мое тело гудело от едва сдерживаемой энергии. Мои колени тряслись так сильно, что стол дрожал. Я хотел кого-нибудь покалечить. Поправка, я хотел покалечить ублюдка, сидящего позади меня.

— Итак, какой план? Сначала выпьем и угостим ее?

— В значительной степени, парень. Я собираюсь сводить ее на несколько свиданий и покончить с этим, чтобы мы могли перейти к самой веселой части…

И это было все, что я мог вынести. К черту задержание. Я бы с радостью запер свою задницу на неделю, если бы это означало, что я заставлю этих ублюдков замолчать.

— Ты покойник! — Я взревел, теряя всякий контроль над своим телом. Мой стол отлетел в тот самый момент, когда я бросился на Джейми, а Джонни бросился на меня. — Я собираюсь вырвать твой гребаный язык за это…

— У него сотрясение мозга, сэр! — Джонни закричал громче, перехватывая меня прежде, чем я смог дотянуться до Джейми. — Сегодня утром на тренировке он получил удар по голове и с тех пор сам не свой, — добавил он, обращаясь к нашему учителю, пока физически тащил меня к двери класса. — Я лучше отведу его, чтобы он проверился.

— Ты сделаешь это, Кавана, — ответил мистер Гарденер, выглядя неубедительным, но слишком ленивым, чтобы спорить по этому поводу.

— Будет сделано, — бросил Джонни через плечо, распахивая дверь и выталкивая меня в пустой коридор

— Ты слышал его? — Возмущенно спросил я. — Ты слышал этого ублюдка?

— Да, я слышал его, но мне нужно, чтобы ты держал голову, — спокойно проинструктировал Джонни, держась сзади за мой джемпер. — Ты слышишь меня, Гибс? — он продолжал уговаривать, направляя меня в сторону раздевалки шестикурсников. — Просто держи голову и не реагируй.

— Не реагируй? — Я уставился на него. — После того, что я слышал, как эти придурки говорили о Клэр? — Я с отвращением покачал головой. — Да, к черту это.

Развернувшись на каблуках, я зашагал обратно в направлении класса, из которого мы только что вышли. Ну, по крайней мере, я попытался, но мертвая хватка Джонни на моем школьном свитере сорвала мои планы. — Успокойся, Гибс.

— Не будь лицемером, — огрызнулся я. — Ты бы потерял свою вечную любовь, если бы услышал, как кто-нибудь говорит такое о Шэннон.

— Да, я бы так и сделал, — спокойно согласился он, ведя меня по коридору, как собаку на поводке. — Но если бы туфля была на другой ноге, я бы надеялся, что ты вступишься за меня, прежде чем меня исключат.

— Я Сьюки? — Огрызнулся я, вырываясь из его объятий, только для того, чтобы ворваться в класс религии. — Тебе не нужно провожать меня, Джонни!

— Тащи свою задницу обратно, — приказал он, испортив мой прорыв к свободе, еще раз сжав мой свитер. — Послушай меня, ладно? Я так же раздражен, как и ты, но подумай головой, Гибс. Мы не ругаемся на уроках, парень. Так это не делается.

— В моем мире так принято, — парировал я, слишком разозленная, чтобы мыслить ясно. — Ему не сойдет с рук так говорить о ней, Джонни. Только через мой труп.

— Согласен, — спокойно сказал Джонни, открывая дверь в гостиную шестикурсников и пропуская нас обоих внутрь. — Но нам нужно быть умными. Драки в классе не принесут нам никакой пользы, Гибс.

— С кем мы дерёмся? — спросил знакомый голос, и мы оба обернулись, чтобы увидеть Джоуи, растянувшегося на одном из диванов в накинутом на него пальто.

— Так вот почему тебя не было на уроке религии, — обвинил Джонни. — Ты чертовски крепко вздремнул.

— Приходи и поговори со мной, когда у твоего новорожденного колика, кормление по требованию дома, — ответил Джоуи, вставая. — Возвращаясь к моему вопросу. — Он вытянул руки над головой и покачал шеей из стороны в сторону. — С кем мы дерёмся?

—Ни с кем. Мы ни с кем не дерёмся, — быстро парировал Джонни. — Потому что у меня контракт. Ты предупрежден, — добавил он, указывая на меня, прежде чем переключить свое внимание на Джоуи. — И ты на испытательном сроке.

Проигнорировав предупреждение Джонни, Джоуи посмотрел на меня и повторил: — С кем мы дерёмся, Гасси?

— Это чертовски плохо, — заявил Джонни двадцать минут спустя, расхаживая по студенческой автостоянке, как человек, ожидающий приговора к смертной казни. — Господи Иисусе, я не могу поверить, что соглашаюсь с этим.

Тем временем я зачарованно наблюдала, как Джоуи Линч открывает дверцу машины Джейми Келлехера.

Кто знал, что шпателем и вешалкой для одежды из «the art room» можно открыть машину без повреждений?

Очевидно, Линчи.

Как только кнопка нажата, Джоуи открыл водительскую дверь, зажав сигарету в губах, и сунул руку внутрь. Мгновение спустя раздался еще один щелкающий звук, и он крикнул: — — У тебя есть сахар, Гас?

— Чертовски уверен, что есть, Линчи, — ответил я, вручая ему пакет и ложку.

— О Боже, — простонал Джонни, прикрывая глаза руками. — Я не могу смотреть.

— Тогда не надо. — Без малейшего колебания Джоуи вылез обратно, забрал у меня сумку, а затем обошел машину сбоку. Открыв крышку бензобака в машине Келлехера, он начал высыпать сахар внутрь, ложку за ложкой, пока пакет не опустел.

После этого он аккуратно завинтил крышку обратно и снова запер машину. — Посмотрим, как этот придурок Келлехер теперь поведет кого-нибудь в кино.

— Мой папа убьет меня. — Закусив кулак, чтобы подавить всхлип, Джонни покачал головой и пошел в направлении своей машины, выглядя так, словно он вот-вот упадет в обморок. Все его 6 футов 5 дюймов. — Я кровожадный преступник.

— А я раньше думал, что Подж очень нервный, — размышлял Джоуи, в буквальном смысле прислонившись к месту преступления и докуривая сигарету. — Но Кав выиграл.

— Это было чертовски гениально. — Я ухмыльнулся. — Я твой должник, парень.

— Не-а. — Сделав последнюю затяжку, он выбросил окурок и оттолкнулся от машины. — Мне кажется, это меньшее, что я мог сделать.

— О? — Я пошел в ногу с ним. — Как ты догадался?

— Ифа, — объяснил он, засовывая инструменты обратно в школьную сумку. — Она рассказала мне, что ты для нее сделал.

— Я не улавливаю.

— Не мочись мне в спину и не говори, что идет дождь, Гасси. — Он резко остановился, прежде чем мы дошли до главного здания. — Я знаю, что ты оплатил мой долг за наркотики. — Джоуи смотрел прямо на меня ясными и трезвыми глазами. — Я обязан тебе гораздо большим, чем это.

— Ты мне ничего не должен, парень, — ответил я, чувствуя себя странно взволнованным. Клэр однажды назвала Джоуи Линча «вернувшимся парнем» ¹⁵, и я не смог придумать лучшего определения. Ухмыльнувшись, я добавил: — Хотя, если ты действительно хочешь отблагодарить меня, ты всегда можешь сделать меня крестным отцом Эй Джея.

Его губы дрогнули в ответ. — Не наглей.