– Моллой.

– Нет. - Я покачала головой. – Не называй меня Моллой, придурок. Ты не можешь сладко говорить со мной. Мне не нравится это, мне никогда не нравилось это, и мне никогда не понравится.

Пожав плечами, он закрыл мою гардеробную дверь и повернулся ко мне. – Тогда я не знаю, что тебе сказать.

– Может быть, начнешь с того, чтобы объяснить мне, что побудило тебя вернуться по этому пути? - Я бросила это туда, уставшая от его поступков. – И даже не думай винить в этом то, что твой отец пытался сделать со мной, потому что я нашла твои запасы за день до того, как это произошло, Джо.

Он напрягся. – О чем ты говоришь?

– Я нашла пакет таблеток в кармане твоих спортивных штанов.

Он сузил глаза. – Почему ты шаришь в моей одежде, Ифа?

Я сузила свои в ответ. – Я не шарила в твоей одежде. Я искала, что бы надеть. Но, что более важно, почему они были там в первую очередь, Джозеф?

– Эти таблетки не были мои.

– Нет? Тогда зачем они были в твоем кармане?

– Я говорю тебе, Моллой, я не покупал их.

– Я тебе не верю.

– Ладно. - Он покачал головой и выдохнул раздраженное рычание. – Верь во что хочешь.

– Это не первый раз, когда ты мне лжешь.

– Ну, я, блядь, не лгу об этом, - злобно бросил он, затем поднял руки в знак сдачи. – Я нарушил, ладно? Я понимаю. Я допустил ошибку. Я думал, ты закончила, и я сдался, потому что, на всякий случай ты не заметила, Моллой, мне больше нечем заниматься. В моем представлении ты закончила, и я не видел причины продолжать это дерьмовое лицемерие.

– Какое дерьмовое лицемерие? - Я потребовала.

– То, где я притворяюсь тем, кем я не являюсь, - сказал он. – Все, что я делал, все изменения, которые я внес, я делал ради тебя. И потом ты ушла, так что я просто... - Он поднял руки в знак сдачи. – Прекратил бороться с моей природой.

– Твоя природа? - Я твердо посмотрела на него. – Это не твоя природа.

Он пожал плечами, но не ответил.

– Так что, потому что у нас трудные времена, ты решил это использовать как сигнал, чтобы выбросить последние три месяца?

– Мой отец пытался тебя трахнуть, Моллой, - рычал он, голос хриплый. – И в твоих глазах я просто похож на него, помнишь? Я бы сказал, что это больше, чем просто трудный период.

И вот оно.

Оправдание каждого плохого решения моего парня сводилось к его отцу.

– Меня ранили, - пыталась я донести до той части его, которая была настроена на самоуничтожение. – Меня напугали. Я была в шоке. Я была чертовски потрясена, Джо. Я не имела в виду ни слова из того, что я сказала тебе той ночью, и ты это знаешь, так что перестань пытаться заставить меня чувствовать себя плохо из-за этого.

Он дрогнул, как если бы я ударила его. – Если ты меня знаешь, и ты, вероятно, единственная, кто меня знает, то ты знаешь, что я бы никогда не сделал тебе такое, - вырвалось у него, выглядя обиженным. – Я заслуживала твоей боли той ночью. Я чертовски заслуживал всего, что ты мне сказала и даже больше.

– Я знаю, что ты не сделал бы этого,- вздохнула я, прикладывая руку ко лбу, поскольку мои эмоции продолжали меня ломать. – Я знаю, Джо.

– Я не пытаюсь заставить тебя чувствовать себя плохо по этому поводу, - продолжал он. – Но ты попросила меня объяснить, и я пытаюсь сделать это.

– Ну, это явно еще не конец с тобой, - сказала я, уговаривая его услышать меня. – Твой отец совершил ужасную вещь, это правда, но это не твоя вина. Ничего не изменилось для нас, ладно?

– Я не знал этого. - Его слова были едва слышными, когда он глубоко проглотил. – Я не знал.

– Ну, теперь ты знаешь, - настаивала я. – Так что, тебе нужно прекратить это. Понимаешь меня? Я хочу, чтобы ты отряхнулся и продолжал пытаться.

– Я уже сказал тебе, что я в этот раз под контролем.

– Смотри, Джо, это мне не подходит, - слышала я себя отвечающей. – Мне не нужны твои заверения. Мне нужна твоя трезвость.

– И у тебя ее будет.

– Я хочу ее прямо сейчас.

– Не знаю, могу ли я тебе это дать.

Паника пронзила меня. – Почему бы и нет?

– Потому что я не хочу врать тебе, - вырвалось у него. – Обещаю, это не будет как раньше.

– Нет. - Я качнула головой, чувствуя, как мое сердце трещит. – Нет, Джо.

– Моллой. -Опустив плечи в поражении, Джоуи выдал из себя сдавленный вздох. – Я такой, какой я есть.

И опять мы тут.

Это ужасное, чертово предложение.

Я такой, какой я есть.

Я ненавидела это предложение, когда они звучали из его уст.

– Да, и ты гораздо лучше, чем человек, стоящий передо мной, выкладывающий отговорки за то, что он знает, что почти разрушило его до этого,- рявкнула я, руки на бедрах, глядя на него сверху. – Ты лучший человек, чем ты настроен вернуться к этому, и ты, черт побери, лучший человек, чем Шейн Холланд, и ты это знаешь.

– Это не имеет отношения к Холланду.

– Это имеет отношение ко всему.

– Это не твоя чертова проблема! - Голос оборвался, и я наблюдала, как Джоуи глубоко вдохнул, явно пытаясь сдержать свой гнев, и пробовал снова, на этот раз сравнительно спокойным голосом. – Слушай, я не хочу с тобой ссориться. – Закрыв пространство между нами, Джоуи положил руки на мои плечи и уставился на меня. – Я не хочу тебя причинять боль, Моллой.

– Ну, ты это сделал, - противостояла я упрямо. – Ты причиняешь мне боль, Джо.

Боль охватила его черты. – Прости.

– Но?- мне удалось выдавить.

– Я просто... - Покачав головой, он потер лицо и выдохнул тяжелый вздох. – Мне сейчас чертовски трудно, внутри моей головы, и мне нужно, чтобы ты просто позволила мне справиться с этим моим собственным путем.

– Принимая наркотики? - я произнесла смертельно. – Разрушая себя?

– Нет. - Он покачал головой. – Это не то, что я делаю.

– Да, Джо, именно это ты и делаешь. - Слезы наполнили мои глаза. – И ты просишь меня закрыть на это глаза, снова. - Мой голос сломался, и я вдохнула дрожащим вздохом. – Я сделала это раньше, и это почти убило тебя и разбило меня. Теперь ты просишь меня сделать это снова, и я не могу. Я не могу смотреть, как ты теряешь себя снова. Я не могу потерять тебя снова, Джо.

– Нет, Моллой, это вовсе не то, что я говорю. Ты не теряешь меня, ладно? Я чертовски люблю тебя. Я твой на столько, на сколько ты захочешь меня. - Он гладил мои плечи большими пальцами, разбивая мое сердце нежностью своего касания, которая была резким контрастом для разрывающего жала его слов. – Просто... мне нужно, чтобы ты не ненавидела меня за то, что я преодолеваю свои проблемы так, как я это знаю.

– Ты знаешь иные способы, - напомнила я ему, голос, пропитанный горечью. – Лучшие способы.

Способы, которые не подвергают опасности твою жизнь и не ломают мое сердце.

– Хорошо. - Джоуи издал мучительный вздох, не желая смотреть мне в глаза. – Единственным способом, который для меня работает.

– Так что ты даже не собираешься попробовать? - я выдавила из себя, чувствуя, как меня рвёт от внезапного изменения в нем. От его несговорчивости хотя бы попытаться. – Ты даже не собираешься солгать мне и притворяться, что пытаешься?

– Я пытаюсь, - он поспорил, напряженный голосом. – Я буду пытаться. Я справлюсь с этим, ладно? Я сделаю это, Моллой. Просто... мне нужно немного времени.

– Немного времени, чтобы устроиться наркотиками со своими приятелями-наркоманами в первую очередь?

– Нет. - Его тон был решительным, когда он сказал: –Туда я не вернусь, клянусь.

– Туда? - Хлюпая, я подняла руку и стерла слезу со щеки. – Если ты снова употребляешь, то ты уже там, Джо.

– Моллой.

– Ты любишь меня?

– Ты знаешь, что я тебя люблю.

– Тогда перестань, - умоляла я, поднимаясь, чтобы обхватить его шею. – Остановись, Джо. Пожалуйста.

– Я сделаю.

– Нет. - Я покачала головой и отошла от него. – Не говори, что ты сделаешь. Скажи, что ты делаешь.

– Моллой...

– Ты ставишь меня в невозможное положение, - выдавила я, ненавидя, как жалко звучу. – Ты заставляешь меня действовать.

– Я не пытаюсь этого сделать.

– Ну, хоть ты пытаешься сделать это или нет, это происходит, - аргументировала я, ненавидя, как жалко звучу. – Вчера ты обвинил меня в манипуляции, используя твои чувства ко мне против тебя, и теперь ты делаешь точно то же самое со мной.

Его брови нахмурились. – Нет, я этого не делаю.

– Да, ты это делаешь, - выдавила я. – Потому что? Что я сделаю, Джо? Уйду? - Я развела руки в полном безразличии. – У меня нет чипа для торговли. Я всего лишь дура, которая должна просто сидеть и наблюдать, как ты снова разрушаешь себя, и именно это и произойдет, потому что мы оба знаем, что я люблю тебя чертовски слишком сильно, чтобы когда-либо рассматривать возможность уйти.

– Я обещаю, на этот раз будет по-другому, - пытался уговорить меня Джоуи, игнорируя каждое правдивое слово, которое я произнесла, в своей попытке убедить меня в тех же лживых обещаниях, которые он использовал для замазки своего здравого смысла.

– Мне нужно всего пару недель. Вот и всё, Ифа. Просто пару недель, чтобы мне выйти из этого, и я буду свободен.

– Что угодно, Джо. Я закончила разговор об этом. - Уставшая до мозга костей, я отошла от него и схватила свою школьную сумку с пола, неспособная начать еще один раунд с ним, особенно после того, как моё сердце только что получило такой удар. – Давай просто в школу.