Ифа

23 декабря 2004.

Я была влюблена в наркомана.

Это было так же унизительно, как и душераздирающе.

Непрекращающаяся потребность Джоуи нюхать Бог знает что в носу превзошла его потребность во мне. Я чувствовала себя другой женщиной в запутанном любовном треугольнике между ним, моим сердцем и его последним любимым наркотиком.

Я наблюдала за ним прошлой ночью.

Он даже не пытался это скрыть.

И вместо того, чтобы поступить правильно для меня, я поступила безопасно для него.

Я взяла его в свою постель и в свое тело.

Потому что я любила его.

Потому что я не могла перестать бороться за мальчика, который, как я знала, все еще был внутри него.

Даже сейчас, когда я нарядилась, чтобы встретить его в городе на его день рождения, я не могла заглушить внутренний голос, который требовал, чтобы я хоть немного уважала себя.

Я всегда считала себя сильной девочкой, но прямо сейчас, когда я пыталась посмотреть на себя в зеркало с высоко поднятой головой, я никогда не чувствовала себя такой фальшивкой.

Такой слабой.

Такой маленькой.

Такой чертовски неуверенной.

*** Выход сегодня вечером был ошибкой.

Я поняла это в тот момент, когда мельком увидела черные глаза Джоуи, и я знала это сейчас.

То, что он взял со своими засранцами-приятелями в ванной ранее, превратило его в ходячего, дышащего кролика Duracell.

Все, чего ему не хватало, это лазить по стенам.

– Чем он накачался? – Спросила Кейси, беря меня под руку, когда мы сидели в углу гостиной Biddies back и смотрели, как мой парень носился по комнате, не в состоянии стоять на месте дольше тридцати секунд за раз. – Господи, Ифа, он подключен к НАСА.

– Я знаю, - выдавила я, наблюдая, как он, спотыкаясь, пробивается через разговор с несколькими парнями из его команды по херлингу, отбивая удары и смеясь как маньяк.

С оживленно размахивающими руками он выглядел полной противоположностью своему обычному «я», если такая его версия вообще еще существовала.

– Ты хочешь уйти? – спросила моя лучшая подруга, положив голову мне на плечо. – Мы можем убраться отсюда, оставить Тигру и остальных его приятелей из Леса площадью в Сто акров и вместо этого устроить девчачий вечер у меня.

– Я не могу, - ответила я, нервно наблюдая за происходящим, ожидая, что он разобьется и сгорит.

– Ты не можешь контролировать его, Ифа, - тихо сказала она. – Он сам по себе. Джоуи Линч собирается сделать то, что он собирается сделать, независимо от последствий.

– Я не хочу контролировать его, Кейс, - прошептала я. – Я хочу остановить его от самоуничтожения.

– Только он может это сделать, детка, - тихо сказала она. – И никакие желания для него не сработают, пока он сам не захочет этого.

*** – Джоуи!

Все шло относительно хорошо, пока Джоуи вместе с группой парней из его поместья не вышел из себя и не перепрыгнул через стену открытой зоны для курения.

С затуманенными глазами и навеселе, я, спотыкаясь, вышла через заднюю дверь Бидди, расталкивая толпу и скидывая туфли на высоких каблуках, в спешке догоняя его.

– Ифа, просто оставь его! – крикнула Кейси мне вслед, но я не могла.

Я просто не могла.

Пробегая по переулку, я быстро пересекла улицу, на которой видела его в последний раз, и продолжала бежать, пока не завернула за угол в городе, и мои ноги резко остановились.

– Джоуи!-Я закричала, открыв рот. – Что, черт возьми, ты делаешь?

Смеясь как ненормальный маньяк, мой парень встал на капот Mercedes Benz, припаркованного рядом с одним из пабов, которые, как мы оба знали, пил его отец, и забарабанил кулаками по ветровому стеклу.

– Джоуи!-Я закричала, с ужасом наблюдая, как его недавно покрытые струпьями костяшки пальцев снова открылись и начали кровоточить.

Несколько его друзей-мудаков с террасы наблюдали и поощряли это абсолютное безумие; они явно были в восторге от его вспышки.

Они смеялись, как будто разрушение его жизни было для них какой-то большой шуткой.

Ублюдки.

– Джо, остановись!- Я закричала, откидывая волосы с глаз, и помчалась по улице к нему. – Тебя арестуют!

Джоуи рассмеялся, явно не в своем гребаном уме от того, что они ему дали, продолжая колотить роскошную модель окровавленными костяшками пальцев.

Звук сирен вдалеке заставил мое сердце бешено колотиться в груди.

– Ах, оставь его в покое, девочка, - крикнул один из парней. – Дайте парню передышку.

– Иди нахуй, - огрызнулась я, забираясь на капот машины, прекрасно зная, что моя задница была на виду у всех его так называемых друзей и всех остальных, наблюдавших за его крахом, но им было наплевать.

– Остановись! - Приказала я, перехватывая его сжатые кулаки, прежде чем он смог нанести еще какой-либо урон. – Джоуи.- Его кровь стекала на мои руки, когда я сомкнула их на его кулаках и заставила его успокоиться. – Остановись.

Он тяжело дышал, все еще смеясь как сумасшедший, а по его щекам текли слезы.

– Стоп, - он передразнил мой голос, а затем засмеялся сильнее. – Остановись.

Остановка. Блядь, остановитесь!- Его голос дрогнул, а выражение лица исказилось.– Остановись, - прошептал он, дрожа, проводя окровавленными руками по мокрым от дождя волосам. – Сделай так, чтобы это прекратилось.

Мое сердце раскололось в груди от его слов.

– Дерьмо, ребята, - крикнул один из его друзей-придурков, когда все они побежали в противоположных направлениях. – Разбегайтесь!

В панике я сделала единственное, что могла сделать в этот момент: я соскользнула с капота машины, взяла окровавленную руку Джоуи в свою и потянула его за собой на землю.

– Моллой.- Он посмотрел на меня так, как будто увидел впервые. – Что ты...

– Давай, Джо, - уговаривала я, отчаянно пытаясь достучаться до него, когда я потянулась к его руке. – Пойдем со мной.

А затем, крепко сжав его руку в своей, я увела его с места преступления, еще больше обвиняя себя в этом мире, частью которого я не должна была быть.

Буквально дрожа от адреналина, бурлящего в моей крови, я держала свою руку приваренной к руке Джоуи на протяжении всего спотыкающегося бега обратно к моему дому, слишком напуганный, чтобы отпустить из страха перед тем, что он может сделать дальше.

– Он оставил в тебе дыру, - сказала я ему, таща его за собой. – Это травма, Джоуи.- Издав страдальческий рык, когда мы добрались до моей улицы, я обнаружила, что отчаянно пытаюсь урезонить неразумных. –Ты травмирован, и тебе нужна профессиональная помощь.

– Я в порядке.

– Джоуи, ты далек от нормы, которой может достичь человек.

– Оставь это в покое, Моллой, - пробормотал он. – Я не хочу с тобой драться.

– И я не хочу, чтобы ты умирал!-Я кричала, слезы текли свободно, так как мои эмоции взяли верх надо мной. В этом парне было что-то настолько трагичное, что-то, что я хотел сохранить. – Разве ты не заботишься о себе? Даже самую малость?

– Это не имеет значения.- Он покачал головой. – Ничто из этого не имеет значения.

– Да, это так, - услышала я свой крик. – Это, блядь, так и есть.

– Моллой.

– Это важно, потому что ты важен!- Я плакала, глядя на свои окровавленные руки. – Это важно, потому что я люблю тебя!

– Прости, что я испортил тебе вечер, - решил продолжить он. – Я заглажу свою вину.

– Я не хочу, чтобы ты заглаживал свою вину, Джоуи, я хочу, чтобы ты поговорил со мной, - умоляла я его. – Просто откройся мне, Джо. Если ты расскажешь мне, что происходит у тебя в голове, тогда, возможно, я смогу помочь.- Я смахнула слезу со своей щеки и воскликнула: – Тогда, может быть, мы сможем начать разбираться с этим.

– Я не в порядке! – взревел он, отдергивая свою руку от моей. – Это то, что ты хочешь, чтобы я признал? Это то, что ты хотела услышать, Моллой? Что я не в порядке?

– Да, - воскликнула я, чувствуя, как облегчение и опустошение наполняют мое тело.– Это то, что я хочу, чтобы ты признал. Мне нужны слова, Джоуи. Я хочу услышать все твои слова!

– Боль, - прорычал он мне в лицо, глаза горели гневом, пока его тень танцевала со своими демонами. – Снаружи. Внутри. Все вокруг меня. Боль такая чертовски сильная, что я тону в ней!- Он провел окровавленными руками по волосам, придавая своим светлым волосам слабый малиновый оттенок. – Это то, что я чувствую. Это все, что я чувствую. Все это гребаное время!

Мое сердце раскрылось. – Джо.

– Ты хочешь услышать о том, как часто я мочился в кровать от страха, пока он буквально не выбивал из меня мочу, кровь и сопли?- он ревел, теперь и по его щекам текли слезы. – Потому что это случилось, Моллой. Я был слаб. Я плакал. Я умолял. Я прятался. Я бежал. А потом, когда все это провалилось, я дал отпор. Я, блядь, встал и дал отпор. Вначале это не сработало. Он все еще выбивал из меня дерьмо, но, по крайней мере, я чувствовал, что что-то делаю!-Грудь вздымалась, он провел руками по волосам. – И теперь я ничего не чувствую. Я ничего не чувствую, и меня это устраивает!

– И ты имеешь право так себя чувствовать!-Я кричала на него в ответ. – Твой отец провел тебя через ад. Ничто из того, что происходит в этом доме, не зависит от тебя.- Ни капли этого. Ты вырос в зоне боевых действий. Ты проделал феноменальную работу… – Остановись!- Он предупреждающе поднял руку. – Мое истинное лицо уродливо, Моллой. Перестаньте искать во мне хорошее, потому что его там не найти. Я обещаю.

Потому что я знаю, что люблю тебя, но, честно говоря, если бы я мог забыть тебя, я бы это сделал.

Эти слова были как ведерко со льдом мне в лицо.

Я резко втянула воздух. – Ты не это имеешь в виду.

– Раньше я думал, что я не такой, как он, что я другой, но ты не можешь изменить ДНК.- Подавив рыдание, он грубо смахнул слезы, прежде чем сказать: – Посмотри на меня, Моллой. Посмотри, кто я такой. Посмотри, блядь, что я с тобой сделал! Я такой же, как он.

– Нет.- Покачав головой, я подошла прямо к нему и обхватила его лицо руками, грубо, грубо, искренне опровергая его глубочайший страх. – Ты совсем не похож на него.

– Да, это я, - выдавил он, вырываясь из моих объятий, и, пошатываясь, отошел от меня.– И если ты в ближайшее время не уйдешь от меня, ты закончишь так же, как моя мать.