— Эмма, — выдыхает он. Его глаза мечутся между моими, ища.
Мое сердце колотится в ровном ритме, я склоняю голову набок, пока он ждет. Кажется, он ждет, когда я упаду в него, чтобы чувствовать его.
И все же я ничего не чувствую. Только холод, от которого уголок моей губы злобно приподнимается. Если раньше он видел во мне порочную, значит, мир не готов к катастрофе, которой жаждет эта тьма во мне. Катастрофы, о которой шепчутся.
Я не спускаю с него глаз, задерживаю его взгляд лишь на мгновение, прежде чем отдергиваю голову. Иду туда, куда шепот велит мне идти. Ведёт меня. Уиро с опаской смотрит на меня, пока я иду по пеплу, покрывающему землю. Я протягиваю руку и снимаю корону со своей головы. Неконтролируемый всплеск моей силы вырывается наружу, создавая огненно-черную тень, которая опаляет край короны.
Я зачарованно смотрю, как с края металла падают угольки, ощущая сходство, когда смотрю на сломанную корону, висящую между моими пальцами. Разбитая, с частицами самой себя, уносящимися прочь, чтобы никогда больше не стать целой. Очень похоже на мою душу.
Я чувствую присутствие Бога Тьмы передо мной и поднимаю взгляд. Его черные глаза внимательно оценивают мои, прежде чем кривая улыбка омрачает его лицо.
Проходит всего мгновение, прежде чем он выходит из своих теней и встает прямо передо мной.
— Что ж, похоже, мне, возможно, в конце концов, не придется убивать тебя, дочь, — говорит он, взмахивая рукой и оставнавливая Испорченных и зверей, которые сражались за него, исчезая во вспышках теней. Действие оставляет долину пустынной, за исключением раненых солдат, которые выглядят растерянными, и нескольких, которые смотрят на меня с печалью в глазах.
Я в замешательстве опускаю глаза, но оборачиваюсь, когда слышу голос моего отца:
— Пойдем, Эмма, — говорит он и открывает сферу теней, чтобы мы могли пройти сквозь нее.
Шепотки проносятся в моей голове, взволнованные тем, что я свободна. Говорят мне, что я хочу последовать за ним. Пойти домой. Я слушаю их, когда делаю шаг вперед и вхожу в его черную пустоту. Следуя за ним. Никогда не оглядываясь назад.