Глава 34

Лори

Целую неделю ни смс, ни звонков, ни даже дымовых сигналов или вонючих лайков в моём котограме!

— Джейса не уведомили, что даже во время ссоры неплохо бы иногда подавать признаки жизни? — спрашиваю я своих кур, пока они бродят по заднему двору. Сегодня солнечный, не слишком морозный день, и они покинули свой роскошный отапливаемый курятник, чтобы подышать свежим воздухом.

Джемайма кудахчет на меня.

— Я права? Думаете, потребовать селфи с сегодняшней газетой - не слишком?

Ненавижу быть в неведении. Ожидание - самое худшее. Пытаться расшифровать ход мыслей Джейса так же сложно, как перебирать чайные листья. Всё слишком неоднозначно. Джейс игнорирует меня, потому что ему всё ещё больно от моих слов? Или он молчит, чтобы наказать меня? А может, он пересматривает наши отношения и решил, что лучше всего будет порвать со мной? Первый раунд был достаточно болезненным, и он не думает, что сможет выдержать ещё один.

Я схожу с ума. Я больше не знаю, что думать.

Я должна набраться терпения, да, знаю. Но мои джедайские навыки куда-то подевались. Я не в ладах со Вселенной и гармонией, наоборот, мне хочется рвать на себе волосы. Я делаю всё возможное, чтобы сохранить рассудок, но это трудно. И я устала быть терпеливой, устала быть взрослой. Мне просто хочется кричать.

Хочется обнять его, ударить и поцеловать. Может быть, все три действия одновременно - что потребует серьёзной координации.

По крайней мере, теперь ожидание закончилось. Сегодня день свадьбы Эйдена, и Джейс, как шафер, должен присутствовать на ней. По крайней мере, со слов Эйдена. После того как Джейс пропустил вчерашний репетиционный ужин, я потеряла надежду. Но Эйден заверил меня, что вчера они переписывались и Джейс обещал, что сегодня будет рядом с ним. И хочет он того или нет, но ему придётся поговорить со мной.

— Ладно, дамы, — говорю я курам. — Мамочке пора собираться. Пожелайте мне удачи.

Девочки отвечают мне ободряющим кудахтаньем. Куры гораздо более благосклонны, чем кошки. Клянусь, Лея всю неделю бросала на меня жалостливые взгляды, что я так болезненно переношу проблемы с самцом. Ей легко судить, когда у неё есть три красивых кота, ухаживающих за ней двадцать четыре на семь.

Свадьба в четыре, но я должна быть в отеле к двум. Кирстен дала мне чёткие указания на этот день. Я должна принять душ и надеть красивое нижнее бельё, подходящее к платью подружки невесты. Но, ни при каких обстоятельствах, я не должна пытаться укладывать волосы или наносить макияж. Профессионалы позаботятся об этом в номере для новобрачных перед церемонией.

Обычно мне не нравится суета, но сегодня я рада, что буду выглядеть наилучшим образом для встречи с Джейсом. Поэтому делаю всё, что мне говорят. Принимаю душ, сушу волосы полотенцем, надеваю пару не слишком изношенных штанов для йоги и накидываю старый свитер. Я достаю из шкафа платье, покрытое целлофаном, кладу в сумку свои новые туфли Sergio Rossi и переобуваюсь в старые кроссовки. Мои новые туфли великолепны, но я не уверена, как долго мои ноги выдержат прежде, чем эти каблуки убьют меня.

Не хочу ехать на свадьбу на своей машине. Эйден и Кирстен выбрали удобное место для церемонии: отель «Palmer House Hilton». Но несмотря на то, что он всего в пятнадцати минутах езды от моего дома, я заказала такси. Я могла бы поехать на метро, но мне не хотелось тащить своё платье вниз и вверх по миллиону лестничных пролётов среди толпы незнакомых людей.

Водитель уже ждёт меня у дома. Я машу ему рукой и перехожу улицу, садясь в жёлтое такси. Я укладываю платье на колени, закрываю дверь и киваю водителю, давая понять, что готова ехать.

— Куда, мисс?

— В отель «Palmer House Hilton», спасибо.

Через десять минут в поле зрения появляется дом Джейса. Сердце заколотилось в груди, когда я со снайперской точностью прицелилась в его окна. Он сейчас там? Или уже ушёл? Отель находится так близко к дому Джейса, что он может дойти пешком. В последнее время он же стал любителем долгих, ночных прогулок.

Я до сих пор не знаю, где он пропадал последнюю неделю. Самое верное предположение - в доме его семьи на озере, но я не могу быть уверена. Был соблазн съездить туда и проверить, но Эйден отговорил меня. Он сказал, чтобы я дала парню немного пространства.

Что ж, теперь у него достаточно пространства, чтобы причалить к планете Земля. Интересно, что он сделает, когда увидит меня? Проигнорирует? Притворится, что ничего не произошло? Что-нибудь ещё?

А что буду делать я, когда увижу его? Какой должна быть моя победная стратегия?

Размышляя, я постукиваю пальцами по кожаным сиденьям на красном светофоре. Я точно не хочу, чтобы наш разговор состоялся на глазах у других гостей, поэтому мне определённо стоит попытаться загнать его в угол в одиночку. До церемонии? Наверное, лучше после, на банкете... но не знаю, смогу ли я выждать так долго.

Когда водитель подъезжает к центру Петли, я благодарю его, расплачиваюсь и вылезаю с заднего сиденья, стараясь не помять платье.

Как только я ступаю на бордюр, мне становится интересно, приехал ли уже Джейс. Должна ли я попытаться найти его? Написать Эйдену?

Как и у невесты, у жениха должен быть отдельный номер, чтобы он и друзья жениха могли подготовиться. Я могу присоединиться к ним и предложить Джейсу поговорить. В любом случае, я больше предпочитаю быть на стороне жениха.

Затем я смотрю на свою старую, мешковатую одежду и внезапно впадаю в панику. Я определённо столкнусь с ним сейчас, пока выгляжу как гадкий утёнок, а не прекрасный лебедь.

Мне лучше сразу же найти номер для новобрачных. Я спешу в отель, но останавливаюсь после первого же шага, с трепетом взирая на холл. В большом зале великолепный куполообразный потолок, украшенный золотом и фресками из античной мифологии. Золотые люстры украшают мраморные стены. А заканчивается зал грандиозной мраморной лестницей, где на ящичных стойках трибун два величественных бронзовых крылатых ангела обозревают всё пространство.

Это место похоже на Сикстинскую капеллу.

— Впечатляет, да? — спрашивает Эрин, одна из подружек невесты, останавливаясь рядом со мной, любуясь комнатой.

Вопрос выводит меня из оцепенения, и, как ни странно, я рада её видеть.

Не могу же я ждать в холле, как брошенный котёнок.

— Эрин, привет, — говорю я. — Ты знаешь куда идти?

— Да, Кирстен написала секунду назад, — мой телефон вибрирует в кармане, и в кои-то веки я не подпрыгиваю, думая, что это Джейс. На самом деле это Кирстен прислала мне ту же информацию. — Свадебный номер находится в комнате 405. Пойдём?

— Конечно.

Я кладу телефон в карман и следую за Эрин к лифту.

— А номер жениха рядом с номером Кирстен?

— Нет, — щебечет Эрин. — Эйден и мальчики должны быть в противоположном крыле отеля. Чтобы не рисковать, что жених и невеста столкнутся перед церемонией.

Я внутренне вздыхаю: шафер и подружка невесты тоже не рискуют столкнуться друг с другом. Как и положено, меня охватывают контрастные эмоции: облегчение и разочарование.

Мы с Эрин единственные в лифте, и я погружаюсь в раздумья, глядя на маленькие цифры, загорающиеся с каждым новым этажом, на который мы поднимаемся.

— Ты выглядишь обеспокоенной, — Эрин смотрит на меня.

Я качаю головой.

— Нет, всё в порядке. Просто устала. У меня была тяжёлая неделя.

Кажется, самая длинная неделя в моей жизни.

Мы выходим на четвёртом этаже и быстро находим комнату для новобрачных в конце коридора.

Войдя в комнату, мы сразу видим Кирстен в белом сверкающем халате, её маму и сестру, сидящих на диване. Кирстен поворачивается к нам и улыбается.

— Дамы, вы справились.

Невеста встаёт, и они с Эрин обмениваются воздушными поцелуями. Я неловко улыбаюсь невесте, посылая ментальное предупреждение «даже не суйся ко мне». Должно быть, они доходят до Кирстен, потому что она лишь улыбается в ответ.

— Вот, — Кирстен вручает каждой из нас бокал шампанского. — Угощайтесь.

— Спасибо, — я беру бокал и осматриваю комнату. Она не такая роскошная, как холл, но всё равно довольно величественная. Больше двухкомнатная квартира, чем гостиничный номер.

Свадебная компания собралась в гостиной, где две женщины и мужчина, которого я не узнаю, работают над причёской и макияжем подружки невесты. Высокий мужчина укладывает и распыляет спрей, завивает и распушивает волосы, в то время как две женщины пытаются обойти его, работая над лицом Бритни.

Я бы рассмеялась, если бы не тот факт, что следующей буду я.

Я никогда не встречалась с матерью Кирстен. Впервые я увидела её вчера вечером на репетиционном ужине, но у меня было такое плохое настроение, и я избегала общения с незнакомцами, прячась в тесном кругу семьи Эйдена.

Теперь я подхожу к ней, чтобы представиться, и одновременно стараюсь держаться подальше от Кендалл. Мне не понравилась ухмылка на лице сестры невесты при упоминании отсутствия Джейса прошлой ночью. Она чувствует запах крови, и точно попытается сделать что-то нелепое. Не то чтобы я очень переживала, что Джейс на неё поведётся. Хотя, если она доберётся до него раньше, чем мы успеем поговорить, он может сделать что-то импульсивное - просто чтобы сделать больно в ответ.

— Привет, дорогая, — говорит мама Кирстен через несколько секунд после того, как я, очевидно, сделала шаг навстречу, а затем молча встала перед ней, не говоря ни слова. Мать невесты встает с дивана. — По-моему, мы не знакомы.

— Здравствуйте, миссис Каннингем, я Лори, лучшая подруга Эйдена.

— О, пожалуйста, зовите меня Кимберли, — говорит она.

Ооо. Значит, это правда, нельзя быть женщиной в секте Каннингемов не нося имени на букву «К».

— Хорошо, Кимберли, — принимаю руку, которую она мне протягивает. — Очень приятно познакомиться.

Мы обмениваемся еще несколькими любезностями и вежливо болтаем, пока не приходит моя очередь идти под нож - то есть под щипцы для завивки.