Глава 14

На следующий день после полудня…

Зачем он поставил Эмбер ультиматум?

О чём, чёрт возьми, он думал?

Лэнс отправил мяч на её площадку, а она исчезла с этой грёбаной штукой. Не было ни единого слова. Ни единого. Её не было ни на завтраке, ни на обеде. Он никак не мог ей позвонить. Одно можно было сказать наверняка. Ему надоело ждать.

Достаточно.

Ожидание для слабаков. Лэнс выбрал её. Он, блядь, выбрал её, и она была недовольна этим. Либо она в деле, либо нет. Всё просто. Это была причина, по которой он не состоял в отношениях. Почему он не заводил отношений. Не то чтобы то, что у них было, было настоящими отношениями. Трахались и никак иначе.

Это было унизительно и чертовски разочаровывающе. За последние двадцать четыре часа к нему подошли не менее трёх женщин. Он всем им отказал наотрез, не задумываясь ни на секунду. Лэнс не поддался искушению. Они не были Эмбер. Им не хватало её огня, её духа, её энергии. Ему нужно было прикоснуться к её пышному телу, почувствовать, как она сжимается вокруг него, услышать её стоны удовольствия. Ему нужно было это прямо сейчас. Больше никакого ожидания.

Ни за что.

Бринн вышел из людского помещения. Самца не было на обеде. Его руки были в карманах, и Лэнс мог видеть, что он отвлечён. Глубоко задумавшись.

Лэнс не смог удержаться и зарычал на самца, когда тот приблизился к нему. Он звучал как грёбаное чудовище. Мысль о том, что кто-то другой прикасался к Эмбер, была ему отвратительна. Она принадлежала ему, пока он не сказал иначе.

Она. Чёрт возьми. Его.

Мужчина отскочил в сторону, его руки сжались в кулаки, а глаза расширились.

— Держись от неё подальше, чёрт возьми, — прорычал он. Чёёрт! Эмбер оторвала бы ему яйца, если бы услышала его сейчас. Хотя ничего не поделаешь.

Мужчина сделал глубокий вдох, его грудная клетка расширялась в течение нескольких секунд, прежде чем он выпустил воздух.

— Эмбер мне всё объяснила, — наконец сказал он.

Она сказала?

Что?

Лэнс кивнул, хотя понятия не имел, о чём говорит Бринн. Он наблюдал, как напряжение покидает тело Бринна.

— Тебе действительно повезло, что она даёт тебе шанс, — он покачал головой. — Пожалуйста, не причиняй ей вреда. Она особенная. Я знаю её не очень долго, но она другая. Она видит себя не так, как мы её видим. Сексуальная, да, но она ещё и чувствительная, ей не всё равно.

Лэнс зарычал. Он чувствовал себя ублюдком из-за этого, но ничего не мог с собой поделать.

— Похоже, она тебе действительно нравится, и это хорошо... Удивительно, но хорошо, — Бринн кивнул головой.

Лэнс по-прежнему ничего не говорил. Он только надеялся, что шок, который он испытывал внутри, не был написан у него на лице и что годы тренировок, которые он прошёл как воин, сослужат ему хорошую службу. Не говоря уже обо всех играх в покер.

— Итак, вы собираетесь встречаться… Я с трудом могу в это поверить, — Бринн приподнял брови. — Закоренелый холостяк, поставленный на колени человеческой женщиной. Я думаю, если бы это должно было случиться, Эмбер была бы той, кто это сделал.

Встречаться? Ни хрена.

Поставила на колени. Забудь это.

Лэнс с трудом сглотнул.

— Хорошо заботься о ней. Просто пообещай мне это.

Лэнс кивнул.

— Я хорошо позабочусь о ней, — он не лгал. Он бы отлично позаботился о женщине... по крайней мере, его член хорошо справится с этим.

Это, казалось, успокоило мужчину, потому что Бринн кивнул один раз и ушёл. Лэнс оглянулся на жилые помещения. Он ускорил шаг, направляясь к зданию. Встречаться? Ни за что. Просто нет. Исключительный трах — это одно. Светские беседы, цветы и ужины при свечах — это совсем другое. Это не для него. Этого просто не будет.

***

Рука Эмбер дрожала, когда она брала трубку. У неё было решение этой маленькой проблемы. Это означало бы, что Лэнсу пришлось бы немного нарушить свои правила, но, эй, если он хотел продолжать... заниматься с ней любовью, за неимением лучшего слова... тогда он пошёл бы ей навстречу.

Она должна просто уехать домой, правда должна. Если бы она была умна, то собрала бы свои вещи прямо сейчас, но мысль о том, чтобы сократить своё пребывание здесь была... это просто казалось неправильным. Она попала в следующий этап этой горячки. Поди разберись!

Его признание в том, что у него не было никого другого, стало шоком. По крайней мере, это было хоть что-то. От этой мысли ей почему-то стало легче. Это ничего не меняло. Не похоже было, что она действительно собиралась влюбиться в Лэнса. Он был задницей, придурком и настоящей свиньей. Этого не произойдёт. Он также был очень сексуален и великолепен под простынями, так что пока он соглашался…

— Добрый день, Эмбер, могу я вам чем-нибудь помочь? — это была дама с ресепшена. Эмбер узнала её голос. Та, которой нравился Лэнс.

— Пожалуйста, не могли бы вы соединить меня с Лэнсом.

Последовала долгая пауза.

— Конечно, — уже не так дружелюбно, как раньше.

Эмбер взяла трубку и глубоко вздохнула, пытаясь успокоить нервы.

— Ответа нет, — певучий, счастливый голос. — Хотите, я попробую позвонить ему на мобильный? — её фальшивое дружелюбие вызывало тошноту.

— Да, пожалуйста.

— Минутку.

Примерно через полминуты секретарша вернулась.

— Мне очень жаль, — в её голосе звучал восторг. — Он не отвечает.

Чёрт.

— Спасибо.

Эмбер повесила трубку. О, ладно. Она попробует ещё раз позже. Он может быть немного расстроен, что она заставила его ждать. Такие парни, как Лэнс, не привыкли чего-либо ждать. Был хороший шанс, что он двинулся дальше. Ещё больше шансов, что он рассмеётся ей в лицо.

Раздался стук в дверь.

Этого не может быть. Конечно, нет.

Лэнс опёрся ладонями о дверной косяк. Его руки были подняты над головой, но локти всё ещё были согнуты. Они были большими, эти вампиры. Это уж точно. Он улыбнулся ей, его глаза сузились, когда они встретились с её глазами. На нём была кожаная одежда. На спине у него висел меч в ножнах, а к бедру был пристёгнут нож. У неё словно перехватило горло, потому что она изо всех сил пыталась вдохнуть.

— Ты пригласишь меня войти? — он говорил приглушённым тоном. — Кто-нибудь может меня увидеть, — его тон был резким.

Эмбер кивнула, отходя в сторону. Теперь, когда он был здесь, она не была так уверена. Возможно, она вела себя глупо. В этом нет сомнений. Она знала, что немного перегибает палку, но, конечно, если бы он действительно хотел продолжить их соглашение, он мог бы сделать это для неё.

Ты можешь это сделать, Эмбер.

— Я столкнулся с Бринн снаружи, — Лэнс выглядел удивлённым. — Он сказал что-то о том, что мы встречаемся. Я не уверен, откуда он взял эту информацию..., — он нерешительно усмехнулся. — Но нет…

— Я сказала ему, что мы собираемся встречаться, — выпалила Эмбер.

— Что? — его глаза, казалось, потемнели.

— Пожалуйста, пройди внутрь и присядь, — они все еще стояли в прихожей.

— Нет. Мы можем поговорить об этом здесь, — Лэнс скрестил руки на груди. — Я не хожу на свидания. Я говорил тебе это. Я серьёзно.

— Я сказала тебе, что я этим не занимаюсь. Я не, — она облизнула губы, — сплю с кем попало.

— Ты вряд ли спишь с кем попало, — заметил Лэнс, его терпение было на исходе. — Это исключительный трах после трёх с половиной лет отсутствия. Я не знаю, сколько раз нам нужно это повторять. Я тебе не нравлюсь, верно?

Эмбер кивнула.

— Нет. Обычно я бы никогда не стала встречаться с таким парнем, как ты.

В его глазах промелькнула обида. Затем Лэнс ухмыльнулся.

— Точно. Ты бы не хотела, чтобы кто-нибудь узнал. Ты сама это сказала. Ты бы не захотела отвезти меня домой, чтобы познакомить с мамой.

Эмбер почувствовала, как её глаза расширились, а сердце забилось быстрее.

— Боже, нет. Мои родители, вероятно, отреклись бы от меня.

Они думали, что никто не был достаточно хорош для их маленькой девочки. Её отец сварливый, но её мама катастрофа. Она придиралась ко всему. Вампир. Тот, у кого порочный рот. Кто-то высокомерный и эгоистичный, как Лэнс? Ни за что. Они бы запретили.

Лэнс снова усмехнулся.

— Ты выглядишь испуганной. Это здорово. Видишь ли, ты бы не стала встречаться с таким парнем, как я. Не хотела бы тратить время на разговоры со мной, так зачем начинать сейчас? Нет... всё остаётся как есть. Ничего не нужно менять. Ну и что, что другие знают? Мне насрать, и тебе должно быть тоже.

— Но я не ты. Нравится тебе это или нет, мне не всё равно, — она выпрямилась. — Я знаю, что не должна, но я хочу. Я ценю, что ты уже нарушил несколько своих драгоценных правил. Всё, о чём я прошу, это чтобы ты сходил со мной на несколько свиданий в течение следующих нескольких дней. Таким образом, никто не должен знать, что я так легко запрыгнула к тебе в постель. Несколько жалких свиданий в течение следующих трёх или четырёх дней, а потом мы сможем вернуться к... хорошему.

— Если ты намекаешь, что нам не только нужно встречаться, но и что я должен держать свои руки подальше от тебя на это время, тогда я говорю, к чёрту это, — Лэнс сильно нахмурился.

— Ладно. Я понимаю, — Эмбер подошла к шкафу и вытащила свой чемодан. — Наверное, будет лучше, если мы в любом случае прекратим этот безумный бред. Все знают, что никакие условия не работают в долгосрочной перспективе. Один из нас обязательно пострадает, — она снова повернулась к нему. Лэнс всё ещё стоял в коридоре, скрестив руки на груди. В его глазах было что-то затравленное. — Это не уловка, чтобы заставить тебя передумать. Я не играю с тобой в игры, клянусь, — она тяжело вздохнула. — Я... уеду... это к лучшему, Лэнс. Это к лучшему, — повторила Эмбер, потому что имела в виду каждое слово.

— Нахуй это, — его руки опустились по бокам, и он сделал два шага вперёд. — Ты ненавидишь меня… никто не пострадает.

— Я имела в виду, что пострадаешь ты. Не я. Думаю, вероятно, у тебя начинают зарождаться чувства ко мне, иначе ты бы так не боялся встречаться со мной.

— Ни хрена подобного, — он выглядел разозлённым. — Я не боюсь. Я просто не хочу встречаться. Не с тобой. Ни с кем.