ДЖЕЙКОБ

— Это были Спасители, — говорит Конрад, сидящий во главе стола. — Как ты и подозревал.

Я киваю, нисколько не удивленный тем, что именно эти ублюдки стреляли в меня. Наводка была верной.

— Это было возмездие за то, что случилось с твоей Омегой. — Наш лидер кивает головой в сторону Калума, который рычит.

— Это не из-за нее, — говорит он. — Это дерьмо продолжается уже много лет.

Это правда. Есть больные ублюдки, которые хотят Омег, которые им не принадлежат. Альфы и Беты заплатят большие деньги по всему миру за кусочек запретной киски.

Калум, спасая сестру своей пары, разозлил нескольких важных людей. В течение многих лет ходили слухи о торговле людьми, но мы никогда не могли получить конкретных доказательств, пока Калум не выследил лидера.

Логично только то, что они нанесут ответный удар.

Ссадина на моем плече — болезненное напоминание о том, как близко я был к расставанию с жизнью.

И насколько близка была Амелия к смерти.

Амелия.

Даже когда я сижу за нашим столом для подведения итогов, ее образ остается в моей памяти. Я вспоминаю нашу непринужденную беседу, звук ее смеха и вкус ее губ.

Я борюсь внутри себя, чтобы остановить навязчивые мысли.

Она Бета, предназначенная для Бета-жизни и Бета-партнера. Ее жизнь должна быть простой, без сложностей, которые приносит мой мир.

Мне никогда не следовало связываться с ней.

Тем не менее, одна только мысль о ней с кем-то еще вызывает гул в моей груди.

Что, черт возьми, со мной не так? Мои Альфа-наклонности проявляются в полной мере, и я должен бороться с непреодолимым чувством собственности, которое я чувствую.

Я ничего о ней не знаю.

Только то, какая она на вкус.

Мягкую мелодичность ее голоса.

Уязвимость, которая светилась в ее глазах, когда она распадалась на части, прижимаясь ко мне.

— Ты в порядке, чувак? — Спрашивает Лукас, кивая головой в мою сторону. — Ты полностью отключился.

— Я в порядке, — ворчу я.

Но я не в порядке. Это не должно так быть.

Как только моя Омега наконец появится, врачи сделают ей чип. Я получу электронное уведомление и встречусь с ней как можно скорее.

Мне просто нужно ждать.

И ждать.

Мы с Калумом были единственными, у кого не было пары. И поскольку Калум пребывал в состоянии постоянного уныния, мы с Лукасом продолжали отпускать остроты, делая все возможное, чтобы подбодрить его. Он верил, что его пара мертва. Пока внезапно это не оказалось правдой, и Калум прошел через Ад и вернулся обратно, чтобы завоевать ее сердце.

У Лукаса Хлоя.

У Калума есть Ария.

И в тридцать пять лет у меня никого нет.

Теперь Лукас и Калум внезапно пытаются подбодрить меня, но я чувствую подоплеку их действий.

С каждым днем вероятность того, что у меня может не быть пары, растет.

Это случалось раньше. У некоторых Альф просто нет пары. Обычно к тридцати с небольшим годам Альфа спаривается со своим Омегой.

Но годы идут, и я задаюсь вопросом, может быть, я один из немногих.

Может быть, мне суждено побыть одному.

— Не унывай, красавчик, — ухмыляется Конрад, прерывая мои мысли. — Тебе предстоит возглавить следующую миссию.

Это будет отличным отвлечением.

Я могу стереть ее из памяти и напомнить себе, что где-то рядом со мной есть Омега, которая только и ждет, чтобы предстать передо мной.

Надеюсь.

* * *

Проходят недели.

На моих руках крови — больше, чем обычно.

Мы находили Омег избитыми, в синяках и накачанных наркотиками на заброшенных складах. Они были заперты в самодельных клетках, подготовленных для подпольных аукционов.

Я вымещаю свой гнев на монстрах, которых мы ловим, вызывая больше хаоса, чем необходимо.

Я воссоединил больше Альф с их партнерами, чем могу сосчитать, и сгорал от зависти каждый раз, когда был свидетелем их воссоединения.

Одиночество, горькое и гнилостное, наваливается на меня с каждым ударом кулака по черепу.

С каждым раздающимся выстрелом другая часть меня жаждет ее.

Амелия. Амелия. Амелия.

И в перерывах между насилием, между тьмой, которая захватывает мой мир, я делаю то, чего не должен.

Я использую базу данных.

Центр, который мы занимаем, тщательно спрятан, чтобы выглядеть неприметным в унылом промышленном районе. Снаружи это простое корпоративное здание. Внутри находится оружейный склад, комнаты для допросов и все остальное, необходимое для выполнения наших миссий.

Включая личную, засекреченную информацию о каждом гражданине страны, собранную в многочисленных системах, защищенных паролем.

Это никогда не предназначалось для личного использования, а тем более для нездоровой одержимости Бета-версией.

Но я набираю ее адрес, который запомнил с той ночи, когда отвез ее домой, и на экране появляется ее полное имя вместе с изображением удостоверения личности.

Амелия Элизабет Уокер.

Двадцать четыре года.

Бета.

Я задерживаю дыхание, глядя на ее лицо, мой член неловко напрягается в штанах.

В моем воображении возникли ее образы, но они меркнут при виде ее фотографии.

И ее глаза…

За ними что-то стоит, секрет, который она скрывает. Как будто они несут знание, для которого она слишком молода.

Она улыбается, ее полные губы приподняты. Но за этим скрывается намек на печаль.

Я хочу знать почему. Я хочу знать о ней все.

Блядь. Это была ошибка.

Даже при простом взгляде на нее возникает инстинктивное желание взять.

Потребовать.

Защищать.

Наряду с одержимостью возникает чувство страха.

Если Спасители узнают, кто она такая…

Мы не предлагаем услуги безопасности для Бета-версий.

Но я могу сделать это сам.

Я не буду нести ответственности за ее смерть. Возможно, они не разглядели ее как следует, но если кто-то из них это сделал, то каким-то образом…

— Блядь. — Я шиплю.

Блядь.