АМЕЛИЯ

Он захлопывает за собой дверь.

Мудак.

Стыд и боль пронизывают меня, и я борюсь со слезами, которые грозят вот-вот пролиться.

Менее чем за час он превратился из умного любовника в бесчувственного монстра.

Я сижу на диване, обхватив голову руками, головная боль вернулась с удвоенной силой. Моя спина все еще болит после падения в грязь.

Что, черт возьми, произошло сегодня вечером?

Это прокручивается в моей голове, как ночной кошмар, настолько неправдоподобный, что трудно поверить, что это произошло.

Но это произошло. У меня есть синяки и испорченная блузка, подтверждающие это, наряду с влажностью между ног.

Я была идиоткой.

Я заигрывала с опасностью, и в результате меня чуть не застрелили.

Как я могла предложить себя незнакомцу и удивиться, когда это оказалось дерьмовым шоу?

О чем я только думала?

Я играла с огнем и чуть не умерла, и все ради быстрого оргазма.

Глупо, глупо, еще раз глупо.

Тошнота сочетается с болью в голове, и я ковыляю обратно в свою спальню, падаю в постель и натягиваю одеяло на лицо.

Я заставляю свое дыхание замедлиться, приходя в сознание и теряя его, мечтая о пронзительных глазах и темном небе.

* * *

— Коллекционер? — Люси недоверчиво смотрит на меня, выражение ее лица где-то между ужасом и отвращением. — Ты целовалась с Коллекционером?

— Наверное, да, — бормочу я, лежа на диване и страдая от головной боли.

Она качает головой, глядя на меня, потеряв дар речи.

— Я даже не знаю, чем они занимаются, — признаюсь я. — Они что, какие-то военные?

Люси фыркает и качает головой. — Ни в коем случае, — говорит она. — Они обеспечивают связь Альфы и Омеги. Если Омега внезапно исчезает, их работа — найти ее.

— Зачем Омеге исчезать?

— Некоторые убегают, — тихо говорит она. — Они боятся спаривания, особенно если они даже не знают, кто этот человек.

Ее голос затихает, когда она смотрит вдаль. — Я думала об этом, — бормочет она. — Когда я представляла. Но если я сбегу и Коллекционер найдет меня…

Ее глаза затравлены, когда она поворачивается, чтобы посмотреть на меня.

— У них есть места, куда они забирают Омег, которые отказываются сотрудничать, — шепчет она. — В конце концов, они вынуждены воссоединиться со своим Альфой.

Мой рот открывается от шока. — Я понятия не имела.

— Большинство Бета-версий понятия не имеют, — говорит она, грустно улыбаясь мне. — Мне повезло с Эриком, и обычно Омеги довольны своими Альфами. Но иногда Коллекционерам приходится вмешиваться, и это может обернуться некрасиво.

Я киваю, когда моя головная боль усиливается до рези за обоими глазами, заставляя меня вздрагивать. Люси тянется ко мне, слегка обнимая.

— Я так рада, что ты в безопасности, — говорит она. — Но больше никаких придуриваний с Альфами. Ты чертовски напугала меня этим сообщением.

Я морщусь от ее объятий, чувство вины сжимает мою грудь. Я не рассказала Люси всю историю — я никогда не упоминала о стрельбе. Почему-то это казалось неправильным. И я не хотела, чтобы она волновалась понапрасну.

— Больше никогда, — соглашаюсь я.

* * *

Головная боль сохраняется еще долго после ухода Люси.

В течение следующих нескольких дней она становится все более интенсивной.

Воспоминания о том, что произошло той ночью, не исчезают.

Они прокручиваются у меня в голове, как фильм ужасов.

Должна ли я обратиться в полицию, несмотря на то, что сказал Джейкоб?

У меня такое чувство, что это было бы бесполезно.

Почему я чувствовала к нему такое притяжение, если я Бета?

Я многого не знаю о мире Альф и Омег.

Я немного узнала о Гоне и Течке в школе, но Люси говорит, что это гораздо больше того, чему нас учили. Между вами возникает невысказанная связь, чувство завершенности, когда вы наконец встречаете свою вторую половинку.

Очевидно, страсть и удовольствие от завязывания узлов — это то, что никто не может по-настоящему понять, пока сам не испытает это на себе.

Однако я понимала, что такое отчаянный оргазм под руками Джейкоба. Мое тело автоматически реагировало на него, тая от его прикосновений.

У меня не было стыда или оговорок. Была только необходимость.

В ту ночь я почувствовала…

Себя живой.

Даже когда меня охватил страх, даже когда прошел шок после стрельбы, я все равно чувствовала себя лучше, чем когда-либо за последние годы.

Это заставляет меня ненавидеть его. Я ненавижу его за то, что он так легко взял то, что я предложил, а затем сказал мне забыть, что это произошло.

Каким бы восхитительным ни было удовольствие, ничто не стоит того, чтобы от него вот так отказываться.

Но электричество, которое пробежало по моим венам, когда я прикоснулась к нему, было чем-то таким, чего я никогда раньше не чувствовала.

Ни с кем из других моих партнеров.

И в эти моменты моя головная боль исчезла, и я, наконец, почувствовала…

Себя здоровой.

Волна тумана рассеялась в моем мозгу в тот момент, когда я села рядом с Джейкобом.

Теперь это вернулось, обрушиваясь на меня, пока я изо всех сил пытаюсь сосредоточиться на чем-либо.

Будь он проклят.

Следующие несколько дней я проваляюсь в постели, натягивая одеяло на лицо и глубоко дыша.

Вдыхай через нос. Выдыхай через рот.

Я поддаюсь усталости, позволяя тьме взять верх.