ГЛАВА 19

ЕЛЕНА

— Звучит не очень хорошо, детка, — говорит Мойра, ее голос дрожит от гнева. Она нахмурилась, ее дугообразные брови сошлись, когда она нахмурилась. Она чертовски зла, и я не могу ее винить.

Я не злюсь на Доминика, но и не радуюсь.

Вчера вечером я набралась смелости и спросила Доминика о нашем совместном будущем. Тогда бы я знала, чего ожидать, но то, что я получила, было совсем не похоже на это. Молчание и поцелуй в лоб, после чего он ушел в ванную, – вот что он мне ответил.

Засранец.

Грудь болит так, будто меня ударили ножом. Не могу сказать, что испытывала что-то подобное, но ножевая рана, наверное, болит меньше, чем эта.

— Ты должна съехать, как только все это закончится, и больше никогда его не видеть. — Она стучит кулаком по столу и кусает губу, ее ноздри раздуваются. — Я должна пойти к нему в офис и научить его, как правильно обращаться с женщиной.

Мойра пытается встать, но я поднимаюсь на ноги и хватаю ее за руку. Она бросает на меня взгляд, и я клянусь, что вижу в нем огонь.

Я качаю головой.

— Не надо, Мойра.

Моя лучшая подруга пройдет через ад и обратно ради меня. Она будет бороться с таким страшным человеком, как Доминик, даже если это будет означать, что она умрет от этого. Она была такой с тех пор, как мы познакомились в колледже много лет назад.

Но я не могу позволить ей этого.

Я не могу всегда быть жалкой и разбитой подругой. А еще я не хочу, чтобы Доминик узнал, как сильно ранит меня его молчание.

— Ты же не пытаешься защитить этого засранца, Елена? Скажи мне, что это не так.

— Нет. Я пытаюсь защитить себя и то немногое, что у меня осталось от гордости.

Я также пытаюсь защитить и тебя.

Конечно, Доминик не причинит вреда Мойре. Он знает, что она моя лучшая подруга, но я не могу рисковать. Я видела, как он злится, и сомневаюсь, что он неравнодушен к кому-то, кроме меня или Лукаса.

У меня все внутри переворачивается.

Я знаю, что я ему небезразлична, просто сердце разрывается от того, что, несмотря на всю его заботу, я ему все равно не нужна.

Мойра смотрит на меня какое-то время, буря в ее глазах утихает, и она неохотно садится обратно.

— Девочка, я знаю, что ты любишь этого мужчину, но ты заслуживаешь большего.

— Я знаю. — У меня в горле завязывается комок, и я сглатываю, чтобы заглушить его. — Поверь мне, я знаю.

— Тогда почему ты позволяешь ему играть с твоими чувствами? — Она кладет утешительную руку на мою и говорит более мягко. — Елена, я думаю, ты должна сказать ему о своих чувствах. Ты не чертова собака. Не позволяй ему сидеть на своем высоком и могучем троне и бросать тебе кости. Даже с Твинки обращаются лучше.

Я пытаюсь сдержать хихиканье, бурлящее в моем нутре, но оно вырывается наружу. Твинки - домашний мальтезе Мойры. Это было два года назад или около того, когда парень, с которым она встречалась шесть месяцев - единственный парень, с которым она встречалась так долго, - порвал с ней, потому что она не понравилась его матери. В качестве мести Мойра прыгнула в его окно и украла Твинки, пока он был на работе.

Он так и не узнал, куда делась его собака, и я согласна, что Мойра - лучший родитель для Твинки, чем ее бывший.

— Я хочу сказать, что не трать столько времени на ожидание Доминика, чтобы не упустить свой шанс на настоящую любовь.

Я не знаю, что такое настоящая любовь, но я очень сомневаюсь, что кто-то еще может заставить мое сердце биться так же быстро, как это происходит, когда я рядом с Домиником. Никто не может заставить мой желудок трепетать так сильно, как он.

Никто не сможет сравниться с ним в моем сердце.

Я выпустила дрожащий вздох.

— Ты права, Мойра.

Ее брови подрагивают. Она знает, что я хочу еще что-то сказать. Она слишком хорошо меня знает.

— Но...

— Я не могу сейчас уехать. Ты же знаешь, как обстоят дела с мафией, Доминику и так нелегко. Я не могу беспокоить его сейчас.

Я вспоминаю прошлую ночь. Его голубые глаза были мрачнее, чем я видела их за последнее время. Что-то было не так, я чувствовала это.

Интересно, связано ли это с мафией?

Они напали во второй раз?

Я пытаюсь думать, но в голове пусто, и я не могу ничего придумать. Я знаю, что Доминик пытается оградить меня от мафии, но я чувствую себя бесполезной, находясь в неведении.

Винсент ничего мне не скажет, даже если я спрошу, а Маркус вырвет себе язык, прежде чем расскажет, что происходит с Домиником.

— О чем ты думаешь? — Спросила Мойра, бросив на меня подозрительный взгляд. — Девочка, пожалуйста, не говори мне, что ты снова беспокоишься о нем.

Я откидываюсь на спинку кресла и тупо смотрю в белый потолок.

— Ты же знаешь, что это невозможно, Мойра.

— Это станет возможным, когда ты наконец поймешь, что тебе нужно ставить себя на первое место.

— Я мама. Матери не имеют права ставить себя на первое место. — Я не ненавижу Доминика, но даже если бы ненавидела, то молилась бы, чтобы он остался в безопасности ради Лукаса.

Двойная черная дверь в мой кабинет распахивается, и в него входит Дэвид Петерсон. На нем жуткая улыбка, от которой у меня по позвоночнику бегут мурашки, и безразмерный черный костюм, делающий его похожим на мрачного жнеца.

Я только недавно заметила, что у него те же черты, что и у братьев Романо. Высокий рост, широкие плечи и пронзительные голубые глаза. Проблема лишь в том, что его мерзкая натура затмевает его красоту.

У Мойры дрогнули губы, когда он вошел. Она окидывает мистера Петерсона взглядом с ног до головы, а затем смотрит на меня. Она молчит, но поднимает брови, и я понимаю, что она спрашивает, не знаю ли я, почему этот человек здесь.

Я качаю головой, хотя у меня есть ощущение, что это как-то связано с тем, что я не пришла на ужин, как он просил.

Пот струйками стекает по моему лбу, но я сижу прямо. Я не могу показать, что я в ужасе от него.

— Мисс Маркони, — говорит он, и его лукавая улыбка расширяется. Мне кажется, меня сейчас вырвет. — Сегодня вы выглядите еще красивее.

Какой странный способ приветствовать кого-то.

Я пытаюсь заставить себя улыбнуться, но не могу из-за стука сердца о грудную клетку.

— Я не ждала вас сегодня.

— Я знаю, дорогая, но я ждал вас вчера вечером.

Точно!

Он отправил адрес своего особняка вчера утром. Я удалила сообщение, как только оно пришло. Я не могла рисковать тем, что Доминик прочтет его и расстроится.

Его глаза встречаются с глазами Мойры, которая выплескивает на него яд.

— Вы, должно быть...

— Мойра Картер, — говорит она. Моя лучшая подруга - такая хитрая лиса, она так легко притворяется, улыбаясь. — Мы уже встречались.

— А. Ваше лицо показалось мне очень знакомым. — Он качает головой. — Если вы не возражаете, я бы хотел побыть наедине с девушкой моего племянника, или мамой его ребенка. Как бы вы, молодые люди, ни называли это в наши дни.

— Просто называйте ее по имени, — говорит Мойра. В ее тоне нет ни капли юмора.

Мистер Петерсон кивает.

— Вы правы. Мне следует придерживаться ее имени.

Мойра смотрит на меня, и я киваю ей. Она бросает на мистера Петерсона последний взгляд, полный отвращения, прежде чем уйти.

Когда она закрывает за собой дверь, мистер Петерсон садится на один из стульев напротив моего стола.

— Как поживаете, моя дорогая?

Я усмехаюсь. Сегодня я не в настроении для его глупых игр, и, судя по тому, как он здесь находится, он наверняка знает, что я уже знаю его истинную личность.

— Переходите сразу к делу, мистер Петерсон. Уверена, вы здесь не для того, чтобы спрашивать, как хорошо я спала прошлой ночью и завтракала ли я.

Он смеется как сумасшедший, стучит ногами по полу и шлепает по моему столу.

— Вот почему ты мне нравишься, Елена. Ты такая свирепая. Такая интересная.

Меньше всего мне хочется развлекать этого старого козла. Мой взгляд метнулся к серебряной шариковой ручке в настольном органайзере. Пальцы так и чешутся, чтобы достать ее и выколоть ему глаза.

Я сжимаю руки в кулаки и напоминаю себе, что не позволю ему добраться до меня.

— Это мой кабинет, мистер Петерсон. Это не цирк, и здесь нет клоунских костюмов, пожалуйста, уходите, если вам не о чем поговорить.

— О, поверьте мне. Мне есть о чем поговорить. — Он наклоняется, и его лицо превращается в ту раздражающую ухмылку, которая всегда у него есть. — Кое-что, что может показаться вам очень интересным.

Какой бы трюк ни затеял мистер Петерсон, я знаю, что это не будет ничего смешного. Ничего хорошего от этого человека ждать не приходится.

— Ну и? — Мой голос не дрожит, когда я спрашиваю. Вместо этого он резонирует с силой, о которой я даже не подозревала.

Он достает из одного из карманов свой телефон, прокручивает его на мгновение и протягивает мне.

— Посмотри сама.

Я неохотно беру у него телефон. Мое сердце бьется в ушах, как барабан, и я боюсь того, что найду. Мои руки не перестают дрожать, когда я наконец подчиняюсь и беру у него телефон.

В комнате не хватает кислорода для дыхания, когда я вижу фотографию его людей, держащих Лукаса на телефоне, который я только что взяла.

— Почему... почему... — Я заикаюсь. Я не могу говорить из-за охватившего меня страха, затягивающего меня под приливную волну ужаса.

Лукас у него.

У него мой сын.

Мои глаза расширены и мокры от слез, которые я сдерживаю.

— Не смейте обижать моего сына! — Я стараюсь быть сильной, но мой голос ломается.

Петерсон забирает у меня свой телефон.

— Прости, красавица. Ты просишь слишком многого. — Он делает вид, что размышляет. — Но мы можем договориться о чем-нибудь другом.

— Чего ты хочешь? Я отдам все, что угодно, лишь бы ты отпустил моего сына. Даже свою жизнь.

Он окидывает меня взглядом, его глаза на минуту задерживаются на моей груди.

— Заманчивое предложение. Я бы предпочел получить кусочек того, чем мои племянники наслаждаются каждую ночь, но секс может подождать.

Желчь поднимается у меня в горле, кислота настолько мерзкая, что я могу поклясться, что она прожигает дыры в моем теле.

Отвратительная свинья!

— Мне нужен Доминик, но этот сукин сын не придет просто так, чтобы его убили... если, конечно, я не дам ему для этого повода.