ГЛАВА 14
Финли
— Сделай мне одолжение и не становись безумным сталкером, — предупредила я Кадена.
Брукс только что припарковался напротив моего общежития, настояв, что сам поведет машину на заключительной части маршрута.
Парень повернулся ко мне с усмешкой.
— Скорее всего, стану. Вот какой эффект ты на меня оказываешь.
— Ладно, только не появляйся ночью в надежде заняться кое-чем.
Каден откинул голову, и смех заполнил пространство арендованного авто.
— Я не шучу, — сказала я с серьезным лицом. — Вдруг я буду развлекаться с другим парнем. Или даже хуже: моя соседка не просто останется на наше шоу, но и попросит разрешить присоединиться к нам.
От этих слов черты лица Кадена застыли.
— Шутишь?
Я свела брови.
— У нее совершенно нет фильтра, поэтому она определенно попросит. Но в любом случае, этому не бывать.
Каден наклонился ко мне, приоткрыв губы.
— Вот и хорошо. Потому что ты — это все, с чем я могу справиться.
Каден прижал свои губы к моим, поцелуем посылая дрожь прямо к коленям. Он не собирался останавливаться, обхватив мое лицо и прижав к себе, даже не обращал внимания на проходящих мимо студентов, которые в понедельник возвращались домой после занятий, которые мы пропустили.
Я чувствовала, что тону. И это очень пугало. Один из нас должен был остановиться, пока ситуация на глазах у всех не стала чересчур напряженной. Так что я схватилась за дверную ручку и отстранилась от Кадена, оставив нас обоих втягивать воздух в легкие, словно изголодавшись по кислороду.
— Мне нужно внутрь.
— Это то, о чем я думаю, — сказал искуситель с дьявольской усмешкой, которая творила со мной что-то ненормальное.
— Тебе обязательно переворачивать все слова, что я говорю?
Он обдумал мой вопрос.
— Это вопрос или вызов?
Я закатила глаза, что вызвало у парня широкую улыбку. Мне тоже хотелось улыбнуться, но мысль, что мы возвращались в реальный мир, тревожила меня. Не хотелось вести себя так, как будто ожидаю чего-то от него сейчас, когда наше путешествие подошло к концу. Я не буду такой девушкой.
— Ну, что ж… полагаю, увидимся завтра на тренировке.
Я попыталась выйти из машины, но Каден схватил мое запястье и затащил обратно. Уставился на меня злобным взглядом. Гораздо более злобным, чем Грейди.
— Да, мы увидимся на тренировке завтра. Но ты увидишь меня еще и сегодня вечером, потому что останешься у меня.
Напряжение, которое я испытывала секундой ранее, испарилось.
— Это вопрос или вызов?
Каден рассмеялся.
— Это я спрашиваю, останешься ли ты сегодня у меня.
Я посмотрела ему в глаза, чувствуя словно срываюсь с обрыва. Это была точка невозврата.
— Не слишком ли мы спешим?
— А кто сказал, что мы спешим?
Я оценила попытку успокоить меня, но все еще чувствовала, что все происходит слишком быстро.
— Финли, единственное, что имеет значение сейчас — это мы. Ты переживаешь из-за этого?
Я покачала головой, и улыбка скользнула по лицу Кадена.
— Вот и я уверен, что мне абсолютно все равно.
Я покачала головой на такую абсолютную искренность.
— Во сколько?
Каден глубоко вздохнул.
— Сначала мне нужно поговорить с Лесли. Я должен ясно дать понять, что между нами все кончено.
Я кивнула. И вот оно. Знак, что все развивалось слишком быстро. К сожалению, я чувствовала себя совершенно бессильной, потому что мне нравилось, какой я была рядом с этим человеком. И нравилось, что он открылся мне, и что мы подходили друг другу.
— Перезвоню тебе, как поговорю с Лесли.
Я снова кивнула, выходя из машины и открыла багажник, чтобы забрать вещи.
— Эй. — Каден посмотрел через переднее сиденье.
Я встретилась с ним взглядом.
— Все будет хорошо. Мы будем в порядке.
Я улыбнулась и почему-то поверила.
* * *
Каден
Хромая, я шел по дорожке к входу в дом сестринства Лесли. Я пытался ей дозвониться, но вызов сразу перебрасывало на голосовую почту. Я не собирался позволять игнорировать меня, особенно после того, как она звонила и оставляла сообщения всю ночь. Встреча лицом к лицу должна положить этому конец.
Камень придерживал входную дверь приоткрытой, так что я просто потянул ее и вошел в холл, как делал это множество раз ранее. Но сейчас чувствовал себя незваным гостем. Это больше не моя жизнь. Я больше не парень президента этого сообщества. Интересно, ее сестры по клубу уже в курсе? Лесли уже плакалась им или продолжала убеждать, что между нами еще ничего не кончено? Эта девушка была упряма, и в этой битве она была решительно настроена на победу.
Я прошел мимо нескольких девушек, расположившихся в холле, по устланному ковром коридору к угловой комнате Лесли. Они поздоровались, с сочувствием глядя на мои костыли. Им было жаль меня? Решили, что моя футбольная карьера подошла к концу? Я хотел заверить их, что все в порядке, но к чему эти заморочки? Действия говорят громче слов. И мое возвращение на поле на нашу первую домашнюю игру сезона станет тому доказательством.
Я остановился напротив закрытой двери Лесли, сделал глубокий вдох в надежде, что все пройдет не хуже, чем наш разговор по телефону. Обычно, я просто заходил внутрь, но сейчас нужно подвести черту. Нужно, чтобы она увидела, что наших отношений больше нет. Я не хотел становиться врагами, но и не желал продолжать встречаться. Так что просто постучал.
— Ее здесь нет.
Я оглянулся на девушку, которая очень походила на Лесли. Большинство девушек в сообществе напоминали ее, все блондинки, высокие и худые.
— Где она?
— Поехала домой. Сказала, что у нее личные дела, с которыми нужно разобраться.
Частично я переживал за Лесли. Мой поступок был незапланированным. Я был невнимателен к ее чувствам, думая, что поступаю правильно, и не винил за побег в место, где она могла получить утешение и ощутить безопасность.
— Она не отвечает на звонки. Можешь сказать ей, что я заходил?
— Конечно.
Я развернулся на костылях и направился к выходу из дома. Хотелось вернуться к Финли, но я решил поехать к себе, и там снова попробовать дозвониться до Лесли. Нужно было четко дать понять, что между нами все кончено. И объяснить, что это не ее вина, и что она не совершила ничего неправильного. Чувства были изменчивой штукой, и Лесли просто оказалась жертвой обстоятельств.
* * *
Финли
— Ты вернулась, — завизжала Сабрина, приветствуя меня в дверях комнаты.
Я закрыла дверь за собой. Запах ее ванильного лосьона будто давал понять, что я дома.
— Чувство, будто меня не было вечность.
— Так и есть. Я скучала.
Неожиданное тепло разлилось по телу. Никто кроме моих родителей раньше не говорил, что скучал по мне. И это было приятно, знать, что тебя ждут.
— Я хочу услышать все про Арканзас. Я видела, как Брукс получил травму. Должно быть, вблизи выглядело ужасно.
Я проглотила комок, появившийся в горле из-за чувства вины. Сабрина была не в курсе, что произошло между мной и Каденом, да и откуда. Но то, как она произнесла «вблизи», заставило поток воспоминаний из комнаты отеля снова отозваться в моих мыслях. Воспоминания, от которых меня будет трясти еще очень долго.
— Думаю, это выглядело хуже, чем было на самом деле. — Я подошла к своему столу и бросила сумку на стул.
— Ты слышала, что они с Лесли расстались?
Я обернулась.
— Как ты узнала?
— Она заходила. — Сабрина упала на кровать. — Ей нужен был человек, которому можно высказаться. Видимо, у Брукса появился кто-то.
Я нахмурилась, а мое сердце запнулось.
— Это он ей так сказал?
Сабрина кивнула.
— Она хотела, чтобы я спросила тебя, не крутится ли кто-то вокруг него на тренировках. Или был ли с ним кто-нибудь во время поездок.
Я широко распахнула глаза.
— Откуда мне знать?
Соседка пожала плечами.
— Ты всегда находилась рядом. Лесли подумала, может, ты что-то видела.
Я покачала головой.
— Нет. — Слова слетели с губ, и я почувствовала себя виноватой.
Вина за то, что я врала своей соседке — своему другу. И вина за то, что Каден сделал больно Лесли из-за меня.
Сабрина наклонила голову, ее взгляд оценил мое виноватое лицо.
— Финли? — спросила она нерешительно. — Ты знаешь, почему Каден порвал с Лесли?
Я посмотрела на нее через комнату, неуверенная в том, что хочу сказать. Не хотела, чтобы она по-другому стала ко мне относиться, потому что я в курсе, как плохо выглядит эта ситуация. Но хотела быть честной. Сабрина была добра ко мне и заслуживает правды.
— Это просто случилось.
Ее глаза округлились. Я приготовилась к реакции — к тому, что Сабрина назовет меня сучкой. Или к тому, что она будет стыдиться меня, и скажет, что разочарована моей недальновидностью. Но вместо гнева и досады ее глаза заполнились счастьем, и она бросилась ко мне, почти сдавив в объятиях.
— Я так рада за тебя.
— Рада? — Мои слова были приглушены ее плечом.
— Ты издеваешься? — Сабрина отстранилась и посмотрела мне в глаза. — Мне прекрасно известно, что Лесли зашла сюда не из-за меня. У нее совершенно точно были другие мотивы. Она была здесь, чтобы узнать от меня информацию. — Сабрина отступила и скрестила руки. — Так, значит, Каден Брукс?
Я засмеялась.
— Клянусь, это просто случилось.
— Ой, да ладно, — не поверила Сабрина.
Черт, да я сама себе не верила. Между нами что-то происходило уже несколько недель.
— Ты его поцеловала хотя бы?
Я сверкнула взглядом, на что глаза Сабрины почти вылезли из орбит, когда до нее дошло.
— Ты сделала больше, чем поцеловала?
Я подошла к своей кровати и упала на нее, намеренно отводя взгляд.
— Давай просто скажу, что это было очень близко к этому.
— Не делай этого со мной, Финли Тетчер. — Сабрина бросилась ко мне, падая на кровать рядом. — Ты не можешь сказать только это и ничего больше. Мне нужно прочувствовать это.
Я явно не была той, кто с готовностью раскрывал свои личные дела, но из-за надежды в ее глазах невозможно было хранить молчание, особенно, учитывая, насколько соседка была взволнована. Картинки заполонили мой мозг. Запах Кадена все еще ощущался на моей одежде. Губы все еще покалывало после поцелуя.