— Он великолепно целуется.

Ее плечи поникли.

— Значит, ты продолжишь молчать? Я уважаю это, но могу сказать, что-то случилось. И независимо от того, чем вы двое занимались, что-то произошло.

Самый настоящий смех вырвался из меня, и я откинулась на спину.

— Я так и знала, что была не единственной, кто это сказал.

Сабрина легла рядом со мной, и мы обе уставились в потолок.

— Я так рада за тебя. Ты заслуживаешь, чтобы с тобой случилось что-то прекрасное.

— Спасибо.

Сабрина, возможно, не понимала, как благодарна я была за эти слова. Эта девушка стала тем человеком, которому я могла доверять. Тем, кого мне посчастливилось встретить в моей жизни. Человеком, от кого я могла бы зависеть.

Мой телефон просигналил в кармане. Я достала его. Фото Кадена со мной на фоне Элвиса показалось на экране. Текст ниже гласил:

«Мне не хватает моего сообщника. Приходи».

Волненье прокатилось в животе. Я не видела наше совместное фото до этого момента. Мы хорошо смотрелись вместе. Понимание наступило быстро и жестко. Брукс хотел меня. Только меня. На фото почти можно было увидеть это. Его взгляд был нежным, улыбка — настоящей, то, как он наклонился ко мне, было естественным. Как будто в этот момент все выглядело так, как должно быть. Мы выглядели счастливыми. Да мы и были счастливы. И мысль об этом была потрясающей.

— Каден такой секси, — сказала Сабрина, глядя на фото. — Могу ли сказать это теперь, когда вы двое вместе?

Я засмеялась.

— Ага. Не хочу, чтобы он потерял это преимущество.

Она засмеялась.

— Почему он не зашел?

— Ему нужно было поговорить с Лесли.

Сабрина повернулась набок и положила руку под голову.

— Удачи ему с разговором. Девчонка — настоящий питбуль.

Я засмеялась.

— Да. Каден сказал, что она не дает ему порвать с ней.

— Похоже на правду.

И мы продолжали лежать вот так. Впервые за долгое время я чувствовала себя довольной. Что нашла свое место, людей, на которых могу рассчитывать и что-то, чего ожидаю день ото дня. Прошло много времени, но я действительно могла видеть себя счастливой в будущем.

— Каден занял место Коула в команде, — пояснила я.

— Я не знала этого.

Я пожала плечами.

— Ты и не должна была. Даже Каден не знает.

— Собираешься сказать ему?

Я кивнула.

— Просто не было пока подходящего момента.

— Так значит джерси, которая у тебя, принадлежит брату?

Я кивнула.

— Я собиралась с духом, чтобы носить ее на поле. Ему нужно было надевать эту джерси на тренировках. Хотя тренер заверил, что он носил ее в кампусе все время.

Губы Сабрины слились в печальной улыбке.

— Звучит, как будто он был тем, кто мог бы мне понравиться.

— Да. Он был парнем, рядом с которым просто хотелось быть. — Я сморгнула слезы, но в этот раз все было в порядке. Мне было приятно говорить о брате. И плакать по нему.

— Что произошло, Финли?

Я проглотила комок в горле.

— У Коула было заболевание сердца, о котором мы не знали. Он рухнул на поле от внезапной остановки сердца. Оно просто остановилось на расстоянии сотен миль от нас.

Сабрина прикрыла рот рукой.

— О боже.

Мой взгляд скользнул к пробковой доске и фотографии Коула на ней.

— Много думая об этом мне стало ясно, что поле то место, где брат хотел бы, чтобы это случилось.

— От этого тебе легче?

Я покачала головой.

— Нет. Совсем нет.

* * *

Каден

Я сидел на крыльце в полной темноте, положив травмированную ногу на небольшой столик, стоящим рядом. Послышался шелест шагов по опавшим листьям. Мы с Форестером даже не потрудились собрать их. Я перевел взгляд на тротуар. Финли шла ко мне, ее обтягивающая майка, рваные облегающие джинсы и рюкзак сводили меня с ума даже на расстоянии. Когда дело касалось Финли, я понимал, что вляпался по уши.

— Ты потерялась? — спросил я.

Сладкая, почти нервная улыбка заиграла на лице Финли.

— Не думаю.

— Наверное, я неправильно выразился. Потерялась без меня?

Она рассмеялась, когда поднялась по ступенькам, встав на крыльцо напротив меня.

— У твоего эго вообще нет границ.

— Ага.

Финли взглянула вниз на мою ногу.

— Как ты себя чувствуешь?

— Теперь, когда ты здесь, намного лучше.

Финли закатила глаза и села на скамейку на крыльце рядом со мной.

Обернув руку вокруг ее плеч, я притянул к себе, оставив поцелуй на макушке.

— Я скучал по тебе, — сказал я и почувствовал, как дрожит ее тело от тихого смеха.

— Прошло всего несколько часов.

— И что?

— Как там с Лесли? — спросила Финли.

— Я еще с ней не говорил. Видимо, она уехала домой. Сказала девчонкам из сестринства, что у нее какие-то личные дела.

— И решила, что ничего не кончено, раз она в отъезде?

Я пожал плечами, хотя, зная Лесли, она считала именно так.

— Без понятия. Она не отвечает на звонки.

Финли подняла голову и повернулась всем телом, чтобы взглянуть на меня.

— Мне жаль, что мы сделали ей больно.

— Мне тоже. — Я протянул руку и развернул девушку обратно. — Не люблю причинять боль людям. Я чувствую себя дерьмово из-за того, что происходит, особенно потому, что это случилось без предупреждения. Но мои чувства к тебе никогда не были платоническими. Я просто слишком боялся признать это. И уж точно не собирался разбивать сердце Лесли в надежде, что ты испытываешь ко мне те же чувства, что и я. Обычно я так не делаю: бросаю одну девушку ради другой. Но для всех, включая Лесли, все выглядит именно так. Хотя, думаю, мы можем согласиться, что это не случилось в одночасье.

Финли кивнула.

— Я был неправ, оставаясь с ней. Если бы порвал с ней раньше, все сложилось бы лучше, чем сейчас.

— Кто сказал, что я тогда была бы с тобой?

Она что издевается? Я ухмыльнулся, потянулся назад и наклонил голову вбок.

— Мое очарование сражает наповал.

Девушка подняла брови, возвращая мне взгляд.

— А еще твоя наглость.

— У меня отличный бросок.

— У тебя отличное эго.

— Я секси, — возразил я с улыбкой, которая могла расплавить трусики любой девчонки в радиусе пятидесяти футов.

Финли закатила глаза.

— Ты сумасшедший.

— И тебе это нравится.

Наш смех смешался в тишине ночи. Мы продолжили сидеть молча еще долгое время. Находиться с Финли рядом было так естественно, так комфортно. С одной стороны, она меня успокаивала, но в то же время, могла поставить на место простым взглядом. Обычно я сомневался в мотивах людей. Задавался вопросом, почему они были со мной. С Финли все было по-другому.

— Знаешь, о чем я думаю? — сказал я.

Девушка покачала головой.

— Думаю, тебе нужно увидеть мою комнату.

Финли прищурила глаза.

— Серьезно? И что, это работает?

— Хватит беспокоиться о том, как это срабатывало раньше. Действует ли это сейчас?

Сладкий звук ее смеха импульсом перенесся через темноту прямо в мое чертово сердце.

Я поднялся и протянул ей руку. Финли обхватила ее и зашла за мной внутрь. Потребовалось время, чтобы подняться, так как я отказался использовать костыли, но как только мы остановились у двери в комнату, меня настигло чувство дежавю.

В этот раз Финли не застыла в проходе. Сейчас она прошла в комнату и заняла место в изножье кровати, чувствуя себя при этом как дома, чего никогда не удавалось Лесли.

Я поднял брови, любуясь видом.

— Думаю, что должен спросить снова. Ты потерялась?

Финли медленно покачала головой из стороны в сторону.

— Нет, я там, где хочу быть.

— Все верно, — сказал я, закрывая дверь и направляясь к ней.

Потянулся и стащил футболку через голову, бросив на ее пол. Взгляд Финли остановился на моей груди. Я не мог сдержать ухмылку, что растягивала мои губы.

Финли не улыбалась. Она просто смотрела, как собственные кончики пальцев прослеживают контуры моей груди. Мое тело дрожало от ее прикосновения, а она, похоже, пыталась запомнить каждую линию и рельеф.

— Тебя так приятно трогать, — вздохнула Финли.

Я наклонился, и она поняла намек, сев и откинувшись на кровать. Я лег сверху, положив локти с обеих сторон от ее рук.

— Считаешь, что это приятно? Просто дождись, когда я окажусь в тебе.

Финли повернула голову в сторону, чтобы избежать моего взгляда, и застонала от моей откровенности.

— Что не так? — засмеялся я, переплетая наши пальцы у ее головы.

— Ты меня смущаешь.

Я сморщил лоб.

— Почему? Я ведь серьезен.

— Да, но… — ее голос затих.

Я встретился с ней глазами, не оставляя места для недопонимания.

— Обещаю быть честным с тобой. Даже если моя честность смущает тебя. Не похоже, что со мной ты неразговорчива.

Финли тихо усмехнулась.

— Итак, если я сказал, что мы сделаем это медленно, тебе стоит мне верить. — Хотя я и улыбнулся, мне стало интересно, как долго смогу игнорировать мысли о Финли в моей постели. — Это не значит, что я проведу всю ночь, не касаясь тебя. — Я пробежался пальцами по щеке девушки, наблюдая, как глаза ее с трепетом закрылись. — Или целуя тебя, — Опустился и нежно прижал свои губы к ее рту, стараясь не начинать того, что не смогу остановить. Я отступил, двинувшись к ее уху и прошептав: — Или рассказывая тебе все, что планирую сделать с тобой.

— Ты все усложняешь, — тихо простонала Финли.

— А я никогда этого и не обещал.

* * *

Финли

На следующее утро мы вошли в аудиторию на лекцию Макмиллана. Каден держал мою руку. Спать рядом с ним, всю ночь обнимающим меня, было просто чудесно. И я легко смогла забыть, что рядом с нами еще целый мир. Но как только мы зашли в аудиторию, все головы повернулись.

Почему я не подумала о реакции людей на Кадена, пришедшего не с Лесли? Почему не подумала, как все будут рассматривать меня? Я отпустила руку Кадена. Он разочарованно посмотрел на меня. Но не схватил мою ладонь. Дал пройти рядом с ним.

Большинство людей, мимо которых мы проходили, не смотрели на меня. Они сосредоточились на звездном квотербеке, который провел ночь в больнице после сокрушительного падения. Они приветствовали его, как футбольного бога, с широкими улыбками и ударами кулаков в воздух, спрашивая о его самочувствии. Ничто не дрогнуло в голосе Кадена, когда он говорил, что они обязательно увидят его в субботу. Поскольку Брукс решил не использовать костыли, ни у кого не было причин сомневаться в его словах. И если Каден добьется своего, то будет играть в субботу.