— Он великолепно целуется.
Ее плечи поникли.
— Значит, ты продолжишь молчать? Я уважаю это, но могу сказать, что-то случилось. И независимо от того, чем вы двое занимались, что-то произошло.
Самый настоящий смех вырвался из меня, и я откинулась на спину.
— Я так и знала, что была не единственной, кто это сказал.
Сабрина легла рядом со мной, и мы обе уставились в потолок.
— Я так рада за тебя. Ты заслуживаешь, чтобы с тобой случилось что-то прекрасное.
— Спасибо.
Сабрина, возможно, не понимала, как благодарна я была за эти слова. Эта девушка стала тем человеком, которому я могла доверять. Тем, кого мне посчастливилось встретить в моей жизни. Человеком, от кого я могла бы зависеть.
Мой телефон просигналил в кармане. Я достала его. Фото Кадена со мной на фоне Элвиса показалось на экране. Текст ниже гласил:
«Мне не хватает моего сообщника. Приходи».
Волненье прокатилось в животе. Я не видела наше совместное фото до этого момента. Мы хорошо смотрелись вместе. Понимание наступило быстро и жестко. Брукс хотел меня. Только меня. На фото почти можно было увидеть это. Его взгляд был нежным, улыбка — настоящей, то, как он наклонился ко мне, было естественным. Как будто в этот момент все выглядело так, как должно быть. Мы выглядели счастливыми. Да мы и были счастливы. И мысль об этом была потрясающей.
— Каден такой секси, — сказала Сабрина, глядя на фото. — Могу ли сказать это теперь, когда вы двое вместе?
Я засмеялась.
— Ага. Не хочу, чтобы он потерял это преимущество.
Она засмеялась.
— Почему он не зашел?
— Ему нужно было поговорить с Лесли.
Сабрина повернулась набок и положила руку под голову.
— Удачи ему с разговором. Девчонка — настоящий питбуль.
Я засмеялась.
— Да. Каден сказал, что она не дает ему порвать с ней.
— Похоже на правду.
И мы продолжали лежать вот так. Впервые за долгое время я чувствовала себя довольной. Что нашла свое место, людей, на которых могу рассчитывать и что-то, чего ожидаю день ото дня. Прошло много времени, но я действительно могла видеть себя счастливой в будущем.
— Каден занял место Коула в команде, — пояснила я.
— Я не знала этого.
Я пожала плечами.
— Ты и не должна была. Даже Каден не знает.
— Собираешься сказать ему?
Я кивнула.
— Просто не было пока подходящего момента.
— Так значит джерси, которая у тебя, принадлежит брату?
Я кивнула.
— Я собиралась с духом, чтобы носить ее на поле. Ему нужно было надевать эту джерси на тренировках. Хотя тренер заверил, что он носил ее в кампусе все время.
Губы Сабрины слились в печальной улыбке.
— Звучит, как будто он был тем, кто мог бы мне понравиться.
— Да. Он был парнем, рядом с которым просто хотелось быть. — Я сморгнула слезы, но в этот раз все было в порядке. Мне было приятно говорить о брате. И плакать по нему.
— Что произошло, Финли?
Я проглотила комок в горле.
— У Коула было заболевание сердца, о котором мы не знали. Он рухнул на поле от внезапной остановки сердца. Оно просто остановилось на расстоянии сотен миль от нас.
Сабрина прикрыла рот рукой.
— О боже.
Мой взгляд скользнул к пробковой доске и фотографии Коула на ней.
— Много думая об этом мне стало ясно, что поле то место, где брат хотел бы, чтобы это случилось.
— От этого тебе легче?
Я покачала головой.
— Нет. Совсем нет.
* * *
Каден
Я сидел на крыльце в полной темноте, положив травмированную ногу на небольшой столик, стоящим рядом. Послышался шелест шагов по опавшим листьям. Мы с Форестером даже не потрудились собрать их. Я перевел взгляд на тротуар. Финли шла ко мне, ее обтягивающая майка, рваные облегающие джинсы и рюкзак сводили меня с ума даже на расстоянии. Когда дело касалось Финли, я понимал, что вляпался по уши.
— Ты потерялась? — спросил я.
Сладкая, почти нервная улыбка заиграла на лице Финли.
— Не думаю.
— Наверное, я неправильно выразился. Потерялась без меня?
Она рассмеялась, когда поднялась по ступенькам, встав на крыльцо напротив меня.
— У твоего эго вообще нет границ.
— Ага.
Финли взглянула вниз на мою ногу.
— Как ты себя чувствуешь?
— Теперь, когда ты здесь, намного лучше.
Финли закатила глаза и села на скамейку на крыльце рядом со мной.
Обернув руку вокруг ее плеч, я притянул к себе, оставив поцелуй на макушке.
— Я скучал по тебе, — сказал я и почувствовал, как дрожит ее тело от тихого смеха.
— Прошло всего несколько часов.
— И что?
— Как там с Лесли? — спросила Финли.
— Я еще с ней не говорил. Видимо, она уехала домой. Сказала девчонкам из сестринства, что у нее какие-то личные дела.
— И решила, что ничего не кончено, раз она в отъезде?
Я пожал плечами, хотя, зная Лесли, она считала именно так.
— Без понятия. Она не отвечает на звонки.
Финли подняла голову и повернулась всем телом, чтобы взглянуть на меня.
— Мне жаль, что мы сделали ей больно.
— Мне тоже. — Я протянул руку и развернул девушку обратно. — Не люблю причинять боль людям. Я чувствую себя дерьмово из-за того, что происходит, особенно потому, что это случилось без предупреждения. Но мои чувства к тебе никогда не были платоническими. Я просто слишком боялся признать это. И уж точно не собирался разбивать сердце Лесли в надежде, что ты испытываешь ко мне те же чувства, что и я. Обычно я так не делаю: бросаю одну девушку ради другой. Но для всех, включая Лесли, все выглядит именно так. Хотя, думаю, мы можем согласиться, что это не случилось в одночасье.
Финли кивнула.
— Я был неправ, оставаясь с ней. Если бы порвал с ней раньше, все сложилось бы лучше, чем сейчас.
— Кто сказал, что я тогда была бы с тобой?
Она что издевается? Я ухмыльнулся, потянулся назад и наклонил голову вбок.
— Мое очарование сражает наповал.
Девушка подняла брови, возвращая мне взгляд.
— А еще твоя наглость.
— У меня отличный бросок.
— У тебя отличное эго.
— Я секси, — возразил я с улыбкой, которая могла расплавить трусики любой девчонки в радиусе пятидесяти футов.
Финли закатила глаза.
— Ты сумасшедший.
— И тебе это нравится.
Наш смех смешался в тишине ночи. Мы продолжили сидеть молча еще долгое время. Находиться с Финли рядом было так естественно, так комфортно. С одной стороны, она меня успокаивала, но в то же время, могла поставить на место простым взглядом. Обычно я сомневался в мотивах людей. Задавался вопросом, почему они были со мной. С Финли все было по-другому.
— Знаешь, о чем я думаю? — сказал я.
Девушка покачала головой.
— Думаю, тебе нужно увидеть мою комнату.
Финли прищурила глаза.
— Серьезно? И что, это работает?
— Хватит беспокоиться о том, как это срабатывало раньше. Действует ли это сейчас?
Сладкий звук ее смеха импульсом перенесся через темноту прямо в мое чертово сердце.
Я поднялся и протянул ей руку. Финли обхватила ее и зашла за мной внутрь. Потребовалось время, чтобы подняться, так как я отказался использовать костыли, но как только мы остановились у двери в комнату, меня настигло чувство дежавю.
В этот раз Финли не застыла в проходе. Сейчас она прошла в комнату и заняла место в изножье кровати, чувствуя себя при этом как дома, чего никогда не удавалось Лесли.
Я поднял брови, любуясь видом.
— Думаю, что должен спросить снова. Ты потерялась?
Финли медленно покачала головой из стороны в сторону.
— Нет, я там, где хочу быть.
— Все верно, — сказал я, закрывая дверь и направляясь к ней.
Потянулся и стащил футболку через голову, бросив на ее пол. Взгляд Финли остановился на моей груди. Я не мог сдержать ухмылку, что растягивала мои губы.
Финли не улыбалась. Она просто смотрела, как собственные кончики пальцев прослеживают контуры моей груди. Мое тело дрожало от ее прикосновения, а она, похоже, пыталась запомнить каждую линию и рельеф.
— Тебя так приятно трогать, — вздохнула Финли.
Я наклонился, и она поняла намек, сев и откинувшись на кровать. Я лег сверху, положив локти с обеих сторон от ее рук.
— Считаешь, что это приятно? Просто дождись, когда я окажусь в тебе.
Финли повернула голову в сторону, чтобы избежать моего взгляда, и застонала от моей откровенности.
— Что не так? — засмеялся я, переплетая наши пальцы у ее головы.
— Ты меня смущаешь.
Я сморщил лоб.
— Почему? Я ведь серьезен.
— Да, но… — ее голос затих.
Я встретился с ней глазами, не оставляя места для недопонимания.
— Обещаю быть честным с тобой. Даже если моя честность смущает тебя. Не похоже, что со мной ты неразговорчива.
Финли тихо усмехнулась.
— Итак, если я сказал, что мы сделаем это медленно, тебе стоит мне верить. — Хотя я и улыбнулся, мне стало интересно, как долго смогу игнорировать мысли о Финли в моей постели. — Это не значит, что я проведу всю ночь, не касаясь тебя. — Я пробежался пальцами по щеке девушки, наблюдая, как глаза ее с трепетом закрылись. — Или целуя тебя, — Опустился и нежно прижал свои губы к ее рту, стараясь не начинать того, что не смогу остановить. Я отступил, двинувшись к ее уху и прошептав: — Или рассказывая тебе все, что планирую сделать с тобой.
— Ты все усложняешь, — тихо простонала Финли.
— А я никогда этого и не обещал.
* * *
Финли
На следующее утро мы вошли в аудиторию на лекцию Макмиллана. Каден держал мою руку. Спать рядом с ним, всю ночь обнимающим меня, было просто чудесно. И я легко смогла забыть, что рядом с нами еще целый мир. Но как только мы зашли в аудиторию, все головы повернулись.
Почему я не подумала о реакции людей на Кадена, пришедшего не с Лесли? Почему не подумала, как все будут рассматривать меня? Я отпустила руку Кадена. Он разочарованно посмотрел на меня. Но не схватил мою ладонь. Дал пройти рядом с ним.
Большинство людей, мимо которых мы проходили, не смотрели на меня. Они сосредоточились на звездном квотербеке, который провел ночь в больнице после сокрушительного падения. Они приветствовали его, как футбольного бога, с широкими улыбками и ударами кулаков в воздух, спрашивая о его самочувствии. Ничто не дрогнуло в голосе Кадена, когда он говорил, что они обязательно увидят его в субботу. Поскольку Брукс решил не использовать костыли, ни у кого не было причин сомневаться в его словах. И если Каден добьется своего, то будет играть в субботу.