Глава 41

Я была достаточно под кайфом, чтобы успеть покричать, поплакать и немного описаться. Я имею в виду, не каждый день меня сбрасывают с пятого этажа в ледяное озеро, наполненное смертоносными существами фейри, которые могли убить меня быстрее, чем вонтеры. О, и была еще одна небольшая проблема, связанная с тем, что я не умела плавать.

Вонер не мог этого знать, когда бросал меня, верно? Были ли у него такие намерения с самого начала? Вопросы, на которые я никогда не отвечу, если умру здесь сегодня.

Удар о воду, когда это, наконец, произошло, был чертовски болезненным. Мне удалось войти ногами вперед, но я позволила своим правым руке и ноге отклониться от центра, и их дернуло в сторону. Боль была мгновенной, и даже когда я онемела от воды и меня охватила паника, я осознала, что травмировала конечности.

По мере того, как вода над моей головой становилась все темнее — я опускалась глубже — наверху оставалась полоска света, и я сосредоточилась на этом пятнышке. Дрыгая ногами, я попыталась оттолкнуться от воды, жалея, что полностью одета. Джинсы и ботинки тянули меня вниз. Травмированная рука нестерпимо болела, когда я пыталась грести. Все это время темные точки танцевали на краю зрения, когда легкие отчаянно нуждались в воздухе. Удар об озеро выбил из меня весь воздух, и у меня не было шанса сделать еще один вдох, прежде чем соскользнуть под поверхность.

Свет стал немного ярче, но я все еще была слишком далеко от поверхности. Меня охватила слабость, и, хотя я еще не сдавалась, реальность моего положения становилась все более очевидной.

Давай, Морган! Ты переживала и худшее, чем это раньше.

Я считала в уме каждый удар. Раз… два… раз… два… раз.

Ритмичный подсчет поддерживал меня, но это всегда была проигрышная игра. Все было против меня: я не была сильным пловцом, мне было больно, и я вошла в воду слишком глубоко. Темнота овладела мной, когда руки замерли, больше не в состоянии двигаться.

Моя отчаянная борьба за то, чтобы выбраться на поверхность, ослабла.

Лекси была моей последней мыслью. Она так старалась защитить меня, и я была так благодарна, что она есть в моей жизни. Я надеялась, что с ней все в порядке, и она смогла отбиться от тех, кто был там. Пока она жива и здорова, я умру счастливым человеком.

Однажды я увижу ее снова, я должна в это верить. Даже смерть не разлучит нас.

Когда последние нити сознания ускользнули от меня, меня выдернули из воды толстыми лентами, обернутыми вокруг моей талии. Когда я покинула озеро, у меня начались конвульсии, я задыхалась и выкашливала воду из легких. Это говорило о том, насколько я близка к смерти, что не осознавала, что меня схватил дракон, пока мы не пролетели над академией, над зданиями и не улетели вдаль.

Драгер относил меня подальше от озера в лес, не такой густой, как тот, через который мы шли, чтобы добраться до академии. Когда он наконец приземлился, адреналин в моем теле иссяк, и я повисла в его объятиях, как безвольная кукла. Меня осторожно положили на лесную подстилку, его звериная форма отступила, словно боясь раздавить меня.

Через минуту мне удалось приподняться и сесть, мое тело тряслось, конечности болели, поскольку полученные травмы давали о себе знать. Дракон издал такой громкий рев, что земля вокруг нас содрогнулась, и у меня заболели уши.

— Драгер, — простонала я, мой голос был хриплым от кашля, когда я прислонилась спиной к бревну. — Слишком громко.

Он снова взревел, еще громче, и я, наконец, сосредоточился достаточно надолго, чтобы увидеть гигантского черного зверя передо мной.

Твою ж мать. Выброс адреналина мгновенно активизировал мой мозг.

Если только Драгер не выглядел идентично Захаку, то я ошиблась в выборе Падшего.

Захак спас меня.

И он был зол.

Мое сердце так сильно колотилось в груди, что я задумалась, слышит ли он это между своим ревом, когда расхаживает вперед-назад, круша деревья и кустарники своим огромным телом. Я подняла обе руки перед собой, успокаивая зверя, хотя на самом деле понятия не имела, что его так разозлило.

— Захак, — позвала я, прежде чем вспомнила, что у нас не такие отношения, как с Драгером, и этот страшный Падший, без сомнения, ожидал бы, что в начале этого титула будет лорд. — Спасибо, что спас…

— Морган! — Крик Лекси был совсем близко.

— Захак! Что, черт возьми, ты сделал с моим человеком? — добавил Драгер даже громче, чем мой лучший друг, подтверждая, кем был дракон передо мной.

Захак проигнорировал и то, и другое, его огромная голова приблизилась. Я вздрогнула, когда его морда, в пять раз больше моей головы, ткнулась в меня, обнюхивая мое правое плечо. От давления по руке пробежала боль, и я вспомнила, что меня царапали когтями.

Когда я посмотрела вниз, то обнаружила, что из ран сочится водянистая кровь. Захак отчетливо почувствовал запах крови, и это ему не понравилось. Надеюсь, это не вызвало у него желания съесть меня одним махом.

— Это всего лишь незначительная рана, — прохрипела я, понятия не имея, правда это или нет. — Но все в порядке. Это меня не убьет.

Горячее дыхание окутало меня, и темный блеск его глаз стал еще ближе.

— Морган, святые дети фейри. Не двигайтесь ни на дюйм. — Лекси нашла нас, ее голос доносился прямо из-за спины дракона.

— Ты в порядке, Морган? — раздался голос Драгера, который звучал так, словно находился рядом с ней.

Ни один из них не подошел ближе к разъяренному дракону, и я их не винила.

— В полном порядке, — сказала я и, доверяя интуиции, как велела мне Лекси, заставила себя подняться. Я подавила стон, надавливая на правую руку, было повреждено плечо и, возможно, сломана конечность от удара о озеро.

— Брат, какого черта ты делаешь? — прорычал Драгер. — Позволь ей подойти ко мне.

Захак переместил свой вес, отодвигая голову от меня, открывая пару обеспокоенных лиц на краю вытоптанной линии деревьев.

— Он спас мне жизнь, — сказала я им. — Думаю, он просто беспокоится о том, что я ранена. — Логически это не имело смысла, но также было единственным объяснением того, почему дракон вел себя так, и почему он спас меня во второй раз. Первое можно было бы счесть совпадением, но когда это произошло снова, это определенно была закономерность.

Захак остался передо мной, поэтому я начала обходить гигантский драконий хвост, обвивавшийся вокруг моих ног. В ту секунду, когда я пошевелилась, он заурчал. Я сделала паузу, и грохот прекратился так же быстро. Было ясно, что Захак не хотел, чтобы я покидала его защитное присутствие.

— Позволь мне пойти к ней, — услышала я слова Лекси. — Я — ее лучшая подруга. Я люблю ее как семью и готова умереть за нее в одно мгновение. Здесь нет никого, кто мог бы сказать то же самое. Я нужна ей.

Последовала долгая пауза, но Захак, должно быть, каким-то образом согласился, потому что Лекси обежала вокруг зверя, ее хорошенькое личико было напряжено. Следы слез остались на ее щеках, и я ненавидела себя за то, что обеспокоила ее. Кстати говоря, на ее лице, шее и руках были многочисленные порезы.

— Ты в порядке? — взорвалась я, горло протестовало против громкости, которую я использовала.

— В полном порядке, — быстро сказала она, окидывая меня пристальным взглядом. — Если не считать моего сердечного приступа, когда вон та лягушка забрала тебя.

— У меня тоже сердце остановилось, — пробормотала я. — Почему они напали? — У меня была теория, что мы с Лекси были главными целями, но часть меня надеялась, что я ошибаюсь.

— Целью была ты.

Надежда. Угасла.

— Почему они просто не улетели и не съели меня?

Дракон-Захак снова начал урчать, и, не задумываясь, я положила руку на огромную часть хвоста, которая была рядом, и успокаивающе погладила ее. Жар его чешуи чуть не обжег меня, и я вспомнила, что это не домашняя ящерица. Это был страшный зверь, который, как ни странно, не пытался меня съесть.

— Захак прилетел в последнюю секунду, — сказала мне Лекси. — Когда он прибыл на место происшествия, трусы разбежались. Тебе просто повезло, что ты была над озером, когда он тебя бросил.

Прижимая раненую руку ближе к телу, я перестала гладить дракона.

— Повезло, но не совсем невредима.

Озабоченность на лице Лекси стала еще сильнее.

— Правильно, нам нужно отвести тебя к целителям. Можешь ли ты сказать своему дракону-хранителю, что он причиняет тебе боль, не позволяя уйти?

— Захак, ты спас мне жизнь, и я никогда этого не забуду, — сказала я ему. — Я так благодарна тебе, но Лекси права… Мне нужна медицинская помощь. — Зверь снова зарычал, но на этот раз, когда я попыталась вырваться из-за барьера в виде его хвоста, он позволил мне.

Мы с Лекси медленно обошли Захака, и я мельком увидела темные глаза и позолоченные крылья, прежде чем он взмыл в небо. При следующем шаге Драгер оказался рядом со мной, обхватив руками, когда притянул меня к своей груди.

— Ой, ой-ой-ой, — закричала я, когда его сильная хватка сжала мое ноющее тело.

Он ослабил хватку, и я погрузилась в его тепло, закрыв глаза, будто я наконец-то могла позволить себе расслабиться.

— Кто организовал нападение? — пробормотала я, не желая выяснять, почему чувствовала себя так комфортно в его объятиях.

Особенно когда часть меня оплакивала потерю черного зверя.

— Не знаю, — отрезал Драгер. — Но собираюсь выяснить и уничтожить их.

Он был милым и психованным, что беспокоило меня гораздо меньше, чем раньше. Я постепенно привыкала к большей интенсивности эмоций в этом мире. К интенсивности Драгера.

Драгер отнес меня обратно в академию, когда я то приходила в сознание, то теряла его. Мой мозг был измотан, и я была измотана после попытки выплыть из глубин озера. Я всегда была слабой пловчихой, но это был первый раз, когда я чуть не умерла из-за этого.

В академии меня отвели в лечебные палаты, которые представляли собой ряд из десяти комнат на втором этаже. Здесь фейри, которые от природы были искусны в манипулировании энергией тела, зашили раны на моих плечах и влили исцеление в мои кости, так что они должны восстановится в полную силу через несколько дней. Лекси отказалась от помощи, так как она уже выздоравливала самостоятельно.