Глава 42

В ту ночь мой сон был самым спокойным за очень долгое время, чему способствовал заряд энергии от пикси в центре исцеления. Мои сны были наполнены гигантским черным драконом, который снова спас мне жизнь, и у меня было много сбивающих с толку мыслей о Захаке.

Сознание возвращалось медленно, и когда я открыла глаза и потянулась, чтобы размять руки, то обнаружила, что одна из них придавлена тяжелым грузом. Взглянув вниз, чтобы понять, что мешает, я вскрикнула.

Лекси спрыгнула с кровати, добежав до меня в тот самый момент, когда мне удалось отползти к изголовью, и мы обе уставились на сабра, лежащего поперек моей кровати.

Лежащего поперек моей кровати!

Он не был похож на сарба, которого я видела в лесу; у этого была блестящая черная шерсть с оттенками красного, и он был по меньшей мере шести футов (182,88 см) в длину, поскольку занимал половину моей кровати.

— Что. Это. Блядь. Такое? — Отчаянно прошептала я, когда существо потянулось и зевнуло. — Что это?

Лекси таращилась, когда жестом велела мне встать с кровати.

— Это охранный сабр, — выпалила она. — Я даже не знала, что они еще существуют. Это древние предки современных сабров.

Я сползла с кровати, а сабр зевнул и потянулся еще раз, казалось, не торопясь нападать. Не то чтобы я ожидала, что это произойдет… он мог уничтожить нас, пока мы спали. Буквально не было причин ждать, пока мы проснемся и сможем дать отпор.

По крайней мере, один из нас мог.

— Как это попало внутрь? — спросила я Лекси.

Она потратила секунду, чтобы взглянуть на входную дверь, прежде чем вернуть свое внимание к сабру и оружию, зажатому в ее руках.

— Дверь закрыта. Единственными, кто мог бы разрушить мою защиту, не предупредив меня, были Ролта или… Падший.

Зверь, похожий на черную пантеру, перевернулся на кровати, подняв все четыре лапы в воздух, и были видны смертельно острые когти, когда он вытягивался и выгибался. Похожие на щупальца усы были толще и длиннее, чем у тех, что были в лесу, и, я готова была поклясться, зазубренные по одному краю, будто они тоже были оружием.

— Э-э, извини, милая кошечка. Что ты здесь делаешь?

Слова еще не успели полностью слететь с моих губ, а он уже соскочил с кровати, все притворство, что это не более чем ленивый домашний кот, исчезло, когда он подкрался прямо ко мне. Лекси переместилась между нами, и именно тогда сабр издал мощный рев.

— Лекс, — тихо сказала я. — Не думаю, что ему нравится, что ты меня загораживаешь. Может, просто немного расслабимся, и мы посмотрим, как он отреагирует.

— Ни малейшего шанса, Моргс. Он может вырвать тебе кишки в мгновение ока, и я буду слишком медлительна, чтобы остановить его, находясь рядом с тобой.

— Доверься мне, — прошептала я в ответ. — Он напоминает мне дракона-Захака. Ты делаешь только хуже. — Прежде чем она успела закатить глаза от моей наивности, я метнулась в сторону, и сабр тоже подпрыгнул, будто с самого начала знал, что я планирую сделать.

— Морган! — Лекси бушевала, ее меч светился ярче, когда она балансировала на цыпочках, неуверенная в своих следующих действиях теперь, когда сабр стоял между нами.

— Она была в Ланкорте, — тихо сказала я ей, мой пристальный взгляд был прикован к зверю. — Он лизнул меня в лицо.

Теперь все встало на свои места, особенно когда я вспомнила тот поцелуй прошлой ночью, когда засыпала. Поцелуй, который содержал ту же текстуру, запах и энергию, что и тогда в коридоре. Я была слишком не в себе, чтобы заметить это прошлой ночью, но сегодня утром все стало ясно.

Мурлыкающее урчание сотрясло его грудь, и в мгновение ока он снова лизнул меня.

— Ты можешь становиться невидимым? — спросил я существо.

С очередным рокотом он растворился во вспышке света и энергии, похожей на тени профессора Малин.

— Неудивительно, что я не смогла разглядеть тебя в том коридоре, — сказала я, рассмеявшись. — Ты бы идеально вписался в бело-кремовое чудовище Драгера.

Когда он появился снова, я спросила:

— Почему ты здесь?

Лекси расслабила свою воинственную стойку, ее меч исчез в волшебных ножнах.

— Он защищает тебя, — просто сказала она.

— Почему?

На самом деле, это гораздо более важный вопрос.

— Захак, — выдохнула она.

Я сказала, что сабр напомнил мне Захака, но только тем, как это существо вело себя. Я никогда не ожидала, что этот сабр принадлежал ему.

— Захак? — слабым голосом повторила я.

Лекси продолжала таращиться.

— Это единственная правда, которая имеет смысл. Ходили слухи, что эти существа заблудились во впадине, а он тот, кто закрыл ее. Не говоря уже о том, что если бы это существо было домашним животным Драгера, я бы знала об этом.

Сабр зарычала, и Лекси поспешно откашлялась.

— Мои извинения. Не домашним животным, а союзником.

Это, казалось, понравилось зверю, который сел на задние лапы и принялся вылизывать лапу. То, как он в мгновение ока превратился из грозного демона в милого котенка, было захватывающим.

И ужасающим.

Ужасающе захватывающим.

— Как думаешь, Захак планирует вернуть своего друга? — осторожно спросила я.

Лекси не ответила, и я поняла, что она понятия не имела.

Следующие полчаса мы провели, готовясь к предстоящему дню. Приняв душ и одевшись, я с облегчением обнаружила, что болело совсем немного. Раны на плече теперь были всего лишь слабыми розовыми отметинами, а глубоко сидящая усталость, которую я чувствовала, почти прошла.

— Ваши целители потрясающие, — сказала я Лекси, когда вышла из ванной, готовая к новому дню. — Чувствую себя совершенно нормально.

Сабр вернулся на мою кровать, лениво приводя себя в порядок, в то время как мы продолжали вести себя так, словно это нормально, что с нами в комнате находится гигантская пантера.

— Рада это слышать, — сказала Лекси, — но давай не будем забывать, что вчера кто-то действительно пытался тебя убить. Тебе нужно быть еще более осторожной, пока мы не выясним, кто этот кто-то, и не позаботимся о них.

Вчера я ни разу не была одна, за исключением тех случаев, когда принимала душ, но нам всем не повредило бы быть чуть более наблюдательными.

— По-моему, это неплохой план.

Драгер постучал в дверь несколько минут спустя, и Лекси первой пошла открывать.

— Я очистил коридоры, — грубо сказал он, не заходя в комнату. — Вы можете идти на занятия. Я ухожу, чтобы разобраться со вчерашним нападением.

Я ждала, что он проверит меня, все ли со мной в порядке, но он просто передал сообщение Лекси, а затем ушел, не удостоив ни единым взглядом тех из нас, кто был в комнате.

Последовавшая за этим боль была не из тех, что мог бы вылечить целитель, и я напомнила себе еще раз ожесточить свое чертово сердце. Я успокоилась, едва не умерев, снова упав в его объятия и положившись на его силу.

Если я хотела выжить, то должна была остановиться.

Лекси махнула мне рукой, чтобы я выходила из комнаты, но прежде чем я добралась до двери, сабр оказался передо мной.

— Думаю, она хочет выйти первой, — сухо сказала я. В моем представлении она была самкой, и ее звали Сабр, пока я не выясню обратное.

Сабр высунула голову в коридор, прежде чем выйти, показывая, что мы можем сделать то же самое. Коридор был очищен, как и сообщил нам Драгер, и мы беспрепятственно добрались до столовой.

Остаток дня прошел так же гладко, благодаря Сабр, которая находилась рядом со мной в качестве очень устрашающего телохранителя. Пока я завтракала, во время утренних занятий с профессором Малин и Друином, и когда мы направились на мой первый урок борьбы, ни один студент не попался нам навстречу.

— Что, во имя богов, это такое? — Таша выглядела испуганной, когда мы приблизились, ее лицо было бледнее, чем вчера, когда она уставилась на Сабр. — Я думала, это миф.

Она спросила «что», но явно имела в виду «как». Я понимала ее замешательство, поскольку встречала много мифических существ с тех пор, как покинула Землю. Это сбивало с толку разум.

— Это Сабр, — сказала я, проводя рукой по ее бархатистому меху. — Она — мой телохранитель, чтобы стая вонтеров не украла меня снова.

Выражение лица Таши не изменилось, оставаясь настороженным и обеспокоенным. Мика, с другой стороны, который стоял рядом с ней, одетый в черное и демонстрирующий каждый дюйм своей крутизны, просто улыбнулся.

— Жизнь никогда не бывает скучной, когда ты рядом, Моргс, — сказал он, меняя позу. — Не могу дождаться, чтобы увидеть, что будет дальше.

— Рада, что мой предсмертный опыт и его последствия развлекают тебя, — сказала я, фыркнув. По правде говоря, я действительно скучала по некоторым аспектам своей скучной жизни, но здесь, в Райзисте, часть меня проснулась и была взволнована неизвестными элементами моего будущего. Да, завтра меня могут убить, но я также могу открыть для себя новую волшебную реальность.

Я почувствовала себя более живой, чем когда-либо за очень долгое время.

— Пожалуйста, попроси своего друга отойти в сторону, чтобы мы могли научить тебя, — коротко сказала Таша.

— Тебе нужно быть с ней помягче, — добавила Лекси. — По приказу целительницы.

На Ташу это, похоже, не произвело впечатления, но она и не спорила.

Повернувшись к Сабр, я ободряюще улыбнулась.

— Я буду учиться драться и защищаться. Пожалуйста, не убивай милого фейри, который учит меня, хорошо? — Она заурчала и замурлыкала, прежде чем отойти в сторону и устроиться понаблюдать.

Лекси начала первой:

— Хорошо, итак, после вчерашней полосы препятствий стало ясно, что твоя скорость и рефлексы ниже, чем у среднестатистического фейри, но тело обладает большими возможностями. Нам просто нужно начинать медленно.

— Очень медленно, — подтвердила я.

— Давай пробежимся, — крикнул Мика, а затем подтолкнул меня к пробежке по травянистой площадке. Мы тренировались за академией, не совсем там, где была полоса препятствий, но в том же районе.

Через десять минут, когда я уже не могла дышать, мои легкие требовали воздуха, Мика продолжал бегать трусцой и подпрыгивать рядом со мной, будто он едва разогрелся.