Глава 43

Может быть, это были осколки исцеления, все еще продолжающиеся внутри меня, но к тому времени, как подошло время ужина, я была совершенно разбита. Лекси принесла мне еду, с радостью оставив меня за столом под присмотром Сабр. Гигантский, мифический, древний зверь привлекал всеобщее внимание, но и отпугивал студентов.

На самом деле это было приятно.

В какой-то момент Грета остановилась примерно в десяти футах от меня, но затем, не сказав ни слова, пошла дальше. Когда Лекси вернулась, на тарелке было больше белка, чем я обычно съедаю, и я прикрыла глаза.

— Давай, — подтолкнула она меня. — Тебе нужно поесть перед сном, иначе заживление займет больше времени, чем когда-либо.

Я зевнула и пробормотала, скрывая это:

— Властная.

Ее ухмылка была короткой.

— Ты даже не представляешь, какой властной я могу быть, подружка. Я буду издеваться над тобой до тех пор, пока ты не поправишься. А теперь ешь!

Я бы высказала ей, но, честно говоря, у меня не было сил больше чем на одно задание, и я решила, что еда действительно была важнее. Лекси отодвинула тарелку с хлебом подальше, будто знала, что это будет первое, за чем я потянусь. Таким образом она поощряла меня сначала взять копчености.

Шутки ради надо сказать, у меня было более чем достаточно энергии, чтобы дотянуться до хлеба, даже если глаза были полузакрыты, когда я это делала. Она провела рукой по лицу, вероятно, считая до десяти, но больше не убирала его. Она была счастлива видеть, как я ем, независимо от группы продуктов.

Когда я доедала первый ломтик хлеба, тяжелая голова Сабр приземлилась мне на колени, и я подпрыгнула примерно на фут в воздух. Сабр заурчала, будто ей нравилось пугать меня до усрачки. Однако она не убрала голову, и я поняла, чего она хочет.

Выбрав несколько кусочков фруктов, я предложила их гигантской домашней кошке. Огромный фиолетовый язык просвистел между смертельно острыми зубами, и она проглотила дыню.

— Почему они рождаются с зубами и когтями, как у хищников, — недоумевала я, — если они охотятся на растения и фрукты?

Лекси посмотрела на кошку, качая головой из-за того, что она выпрашивала еду у меня на коленях.

— Они созданы, чтобы быть хищниками для фейри, но поскольку они не едят мясо, на которое охотятся, они умнее. Их можно научить не нападать наугад, потому что они не делают этого, когда голодны. Мы для них не еда, мы — мишени.

Будто они были созданы для того, чтобы фейри могли использовать их, не беспокоясь о том, что станут их обедом.

Я провела рукой по мягкой и густой шерсти у нее на голове, она снова замурлыкала, и я скормила ей еще один ломтик дыни. Когда Лекси сердито посмотрела на меня, я тоже поела, и вскоре мы съели все, что было на тарелке.

Когда я расслабилась в своем кресле, шум вокруг нас неестественно затих. Появилось оружие Лекси, но Сабр не сдвинулась со своего места у меня на коленях, мурлыча и подталкивая мою руку, чтобы я еще раз погладила ее.

Если бы существовала реальная опасность, она бы отреагировала, верно?

На мой незаданный вопрос был дан ответ мгновение спустя, когда Захак появился с другой стороны вращающегося буфета с едой. Он шел целеустремленно, не сводя глаз с того места, где мы сидели в дальнем углу.

— Святые лягушки, — выругалась Лекси. — Это не может быть хорошо.

— Может, он просто хочет вернуть свою кошечку, — предположила я, еще раз слегка почесав Сабр. — Хотя я буду по ней скучать.

— Это Захак, — прошипела она, будто я не особо осознавала его присутствие. — Он похож на котенка, как сабр, и ты должна перестать считать их всех домашними животными.

Сабр зарычала, но она была слишком увлечена почесыванием за ухом, чтобы сделать что-то еще.

Я видела человеческую форму Захака только один раз, издалека, поэтому его дракон показался мне более знакомым, когда я посмотрела на него снизу вверх. Вокруг нас сильно витали тепло и энергия, и я заметила, что он снова был одет как высокопоставленный офицер спецназа: черная приталенная рубашка, черные брюки-карго и тяжелые ботинки.

Медленно скользнув взглядом по его невероятно длинным ногам, мускулистым бедрам и тонкой талии, я обнаружила, что его тело настолько похоже на тело Драгера, что это приводило в замешательство. Широкие плечи, толстые мускулистые руки и… лицо.

Он был похож на Драгера, и в то же время это было не так.

Драгер был солнечным светом, с его светлыми локонами и высокомерным выражением лица.

Захак был полуночником, его глаза были такими темными с золотыми искорками — сосредоточенными на мне, будто в комнате не было ни одного другого студента.

В мире.

— Астра, — прогрохотал он.

Сабр вскочила на ноги, и я мысленно вписала ее настоящее имя в картинку, которая у меня была.

— Астра? — повторила я с вопросом в голосе.

Он наклонил голову, изучая меня внимательнее, отчего по мне пробежали мурашки беспокойства. Он препарировал меня, и я не была уверена, что мне нравится ощущение того, что я нахожусь под его пристальным вниманием.

— Что мы можем сделать для вас, лорд Захак? — почтительно спросила Лекси, пытаясь привлечь его внимание.

Она поднялась на ноги, но оружие снова убрала в ножны, хотя выражение ее лица оставалось настороженным. Она была не единственной; все ученики поблизости стояли.

Кроме меня.

Только по этой причине я решила не вставать, даже если было чертовски неудобно, что он буквально возвышался надо мной.

— Мы задержали нескольких студентов по подозрению в организации вчерашнего нападения, — прогрохотал он. — Я подумал, что ты, возможно, захочешь быть там.

Я едва удержалась, чтобы не ахнуть, когда его голос, еще более глубокий, чем у Драгера, пронзил меня насквозь. Он был наполнен огнем и льдом, посылая тепло и холод в мою сущность. Драгер вызвал во мне похожую реакцию тем первым телефонным звонком, но Захак был еще более напряженным. Если это было возможно.

Когда я попыталась ответить, слова просто не шли с языка, заставляя меня судорожно глотать, как рыбу, вытащенную из воды.

— Кабинет Ролты, — добавил он и, в последний раз прикоснувшись своей гигантской рукой к макушке Сабр-Астры, повернулся и вышел из столовой.

Прошло много минут, прежде чем звук вокруг нас усилился, и я сделала глубокий вдох, надеясь остановить одолевающее меня головокружение. Только после того, как мой пульс перестал бешено биться, я поняла, что Астра все еще с нами. Она не ушла с Захаком, и мне стало интересно, что он задумал.

— Мне это не нравится, — сказала Лекси, все еще стоя и не сводя взгляда с дверей, через которые вышел Захак. — Мне это совсем не нравится. Почему ты продолжаешь привлекать их внимание?

— Хотела бы я знать. Я делаю это не нарочно, — заверила я ее. — И это только Драгер и Захак. Остальные трое не появились.

Лекси пришла в ужас.

— Захак и Драгер — двое худших, Морган. Не думаю, что ты осознаешь, в какую беду здесь попала. У меня не было шанса защитить тебя от одного из них, не говоря уже о двух.

— Нет необходимости защищать меня, — напомнила я ей.

— Пока, — парировала она, вздохнув. — Давай, мы должны сделать то, что он сказал. Может показаться, что лорд Захак просит, но это приказ.

Когда я встала, то с облегчением обнаружила, что моя прежняя усталость прошла. Лекси, может, и была сержантом по строевой подготовке, но она знала, что делала… еда сыграла огромную роль. Или, может быть, это был выброс адреналина в виде одного разрушительного Падшего бога.

Астра оставалась с нами, пока мы перемещались между столиками, и я гадала, почему Захак продолжал спасать мою жизнь. Он бы не делал этого, если бы планировал в конце концов убить меня, верно?

В этом не было никакого смысла, потому что, если бы он захотел убить меня сегодня, никто не смог бы его остановить.

Что означало одну из двух вещей: он спасал меня из-за связи с Драгером и их братских уз, или, и это было самое тревожное, он хотел сохранить мне жизнь по причине, известной только ему. По причине, из-за которой меня, в конце концов, могут убить, когда придет время.

Без сомнения, Лекси сходила с ума от этих мыслей, но я не могла беспокоиться о возможном будущем, которое могло никогда не осуществиться.

Лекси оставалась справа от меня, когда мы выходили из комнаты, Астра — слева, и все взгляды прожигали наши спины, пока мы выходили. Вот и все, что нужно было сделать, чтобы остаться незамеченными. Падшие позаботились о том, чтобы этого никогда не случилось. Спустившись по лестнице в главный холл, мы вошли в приемную, которая в данный момент была пуста. Смена Селесты, должно быть, закончилась на сегодня, так как был вечер и занятия в основном завершились.

Дверь кабинета Ролты была закрыта, и Лекси подошла к ней первой, решительно постучав и назвав себя.

— Войдите, — раздался глубокий и знакомый голос — Драгер находился внутри.

Я этого не ожидала, и мысль о Драгере и Захаке в одной комнате заставила мой пульс совершить этот дурацкий скачок. Как, черт возьми, я могла быть уверена, что не опозорюсь перед ними обоими? Моя человечность собиралась подвести меня здесь, и я понятия не имела, как этого избежать.

Когда Лекси вошла, Астра подтолкнула меня вперед. У меня уже не было времени собраться. Чувствуя себя измотанной, я изобразила спокойствие, когда вошла внутрь.

Взгляд зелено-золотых глаз встретился с моим.

— Иди сюда, маленький человечек, — прохрипел Драгер, протягивая мне руку.

В комнате было больше народу, чем я ожидала. Ролта сидела за своим столом, напротив нее сидели шесть фейри, но более пристегнутых и вынужденных находиться здесь. Драгер стоял в правом углу, жестом приглашая меня присоединиться к нему, Захак — в левом, прислонившись к стене, наблюдая за всем этими темными, как грех, глазами.

Астра оставила меня и присоединилась к нему, а я подошла к Драгеру, его энергия просочилась в мое тело, как только наши руки соприкоснулись. Он притянул меня ближе, прижимая к себе, и я почувствовала, что расслабляюсь. Раньше я только думала, что опасно начинать так полагаться на него, и все же я не могла не воспользоваться небольшими утешениями, которые он предлагал.