ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

К концу трапезы я, как и все остальные, выпиваю несколько бокалов и чувствую себя намного расслабленнее. Может быть, из-за алкоголя, может быть, из-за того, что Мейер не отходил от меня, может быть, из-за того, что Анджела переключила свое внимание на двоюродного брата по соседству, Анджело, который на два года старше Мейера и еще не женат.

Очевидно, она хочет, чтобы вокруг бегали крошечные человечки, и ее не так сильно волнует, откуда они берутся.

Мне приходит в голову мысль, поэтому я наклоняюсь к Мейеру.

— Где твои тети и дяди, если здесь твои двоюродные братья? Это все твои двоюродные братья?

— Нам немного любопытно, не так ли, Котенок? — Ухмылка на его лице, когда он кладет руку на спинку моего стула, откидываясь назад, так же бесит, как и возбуждает.

Поэтому я пожимаю плечами, потому что заметила, что его глаз дергается каждый раз, когда я это делаю, а это значит, что он, вероятно, не фанат этого, но именно он посоветовал мне иметь стержень и когти. Это именно то, кем я пыталась быть весь вечер. Той версией себя, которой я могла бы быть, если бы не выросла так, как выросла, или, может быть, даже если бы я сбежала от них, но никогда не стала жертвой ловушки Трента.

Несмотря ни на что, быть такой версией себя придает сил, и вся эта затея "притворяйся, пока у тебя не получится" кажется действительно привлекательной прямо сейчас.

— Родители Тони и Джесс сейчас в круизе с родителями Бобби и Бекки, — говорит он, указывая на людей в конце стола.

Я никак не могу запомнить все эти имена.

— Тейша, Лорен, Кевин, Бак и Джесси — братья и сестры. Их отец умер несколько лет назад, а их мама… ну, мы с ней не всегда сходимся во взглядах. Они, наверное, сейчас в ссоре. — Он делает глоток своего напитка, называет еще нескольких кузенов, рассказывает мне, в какой части света находятся их родители или почему происходит очередная семейная вражда со старшим поколением. Все это довольно забавно.

— То есть, по сути, ты хочешь сказать, что твоя семья огромная.

Он улыбается, кивая.

— Да. Некоторые люди здесь - семья, но не по крови, вот почему их родителей здесь нет, но это всего лишь небольшая горстка людей, которые действительно нравятся маме.

Я фыркаю от смеха, затем закрываю лицо рукой.

— Боже, такого не случалось уже много лет.

— Это мило, — поддразнивает он, тычась мне в нос, как сумасшедший. — И вообще, почему ты смеешься?

— Ну, я здесь, и я не нравлюсь твоей маме.

Он поворачивается ко мне лицом, на минуту становясь серьезным.

— Она тебя еще не знает. Она полюбит тебя, вот увидишь.

На мгновение замирая, его взгляд встречается с моим, прежде чем он берет мою руку и подносит к своим губам. — Это невозможно не сделать.

— Давайте начнем эту вечеринку, хорошо? — Шай так громко кричит, когда садится ко мне на колени, что я почти морщусь, но потом смеюсь, когда она обвивает руками шею своего брата. — Красавчик, пожалуйста, пойдем потанцуем со мной, Мэй. Тео портит нам удовольствие.

Оглядевшись, я понимаю, что Матео нет в комнате. Я имею в виду, это его дом, так что, если с него хватит, не то чтобы странно, что он исчез. Я его не знаю, поэтому не знаю, в его ли характере быть немного своевольным или интровертированным.

Однако в нем определенно есть что-то такое, чего я не могу точно определить. Смеясь про себя, я качаю головой. Очевидно, что мое суждение о людях неверно. Нет, если посмотреть на мой послужной список. Так что, может быть, я просто отключу этот маленький голосок.

— Хорошо, хорошо, — соглашается Мейер, и Шай вскакивает на ноги, хлопая в ладоши. Меня забавляет, что она всего на несколько месяцев младше меня, и все же Мейер обращается с ней как с маленьким ребенком.

Они все так делают.

— Ты следующий, Хантер! — говорит она, указывая на блондина, который сейчас сидит за столом напротив Рори. — Тогда ты, Человек-Лев.

Когда они отходят от стола, я смотрю на этих двоих, затем решаю перейти с ними на другую сторону. — Почему Человек-лев? — Спрашиваю я, опускаясь на сиденье рядом с Рори.

— Потому что много рычит, — говорит Хантер, по-кошачьи взмахивая рукой с самой широкой ухмылкой, которую, мне кажется, я у него когда-либо видела. Рори закатывает глаза, а я хихикаю.

— О, да. Думаю, в этом есть смысл.

— Это глупо, но мама Марино называет меня Маленьким львенком с тех пор, как я появился в нашем доме. Это просто приклеилось.

— Я не думаю, что это глупо. Ты кажешься невероятно преданным, своего рода львиное сердце. — Он моргает, глядя на меня, затем просто пожимает плечами.

— Может быть.

— Не хочешь потанцевать, Ангел? — Спрашивает Хантер. Хотя я все еще немного злюсь на него, я устала злиться и нести бремя, которое с этим связано. Я также не могу вспомнить, когда в последний раз танцевала с парнем...

— Конечно. — Я поднимаюсь на ноги, немного пошатываясь, но Рори хватает меня за талию с того места, где он сидит. Я кладу руки ему на плечи, прежде чем наклониться вперед и поцеловать его в щеку. — Спасибо.

Прежде чем он успевает ответить, Хантер уводит меня туда, где все танцуют. Музыка представляет собой смесь песен старой школы и более новых хитов. Я понятия не имею, кто включил музыку или даже откуда она звучит, но она достаточно громкая, чтобы ее можно было потанцевать, но не настолько, чтобы я не слышала, что говорит Хантер.

Несколько песен мы танцуем как идиоты, корча друг другу рожи. Я не могу удержаться от громкого хихиканья, когда он прыгает вокруг и виляет передо мной задницей. Он полный псих, но это так весело, что я рада, что решила перестать злиться на него.

Злиться утомительно.

Музыка стихает, и Хантер подходит ближе ко мне, обнимая меня за талию, так что я обхватываю руками его шею и раскачиваюсь вместе с ним.

— Я мог бы заниматься этим вечно, — бормочет он, прижимаясь щекой к моему лицу. — Вот так.

Я кладу голову ему на грудь, не говоря ни слова. Потому что что я вообще могу на это сказать? На самом деле, мне нужно поговорить с ним, с Мейером, со всеми ними сразу, я думаю, и выяснить, чего именно они хотят от меня, потому что от незнания своего места достаточно, чтобы свести девушку с ума.

Вздыхая, я отстраняюсь и открываю рот, но не успеваю я заговорить, как воздух рассекают три выстрела.

Музыка обрывается, и комната превращается в хаос, пока голос не перекрывает это безумие.

— СТОП! — Я оглядываюсь и вижу, что Рори стоит на столе.

— Тео, отведи всех в безопасную комнату, — требует Мейер, когда Рори спрыгивает со стола.

— Иди с ними, — говорит мне Хантер, но мои руки дрожат, и я чувствую себя замерзшей. — Ты будешь в безопасности, просто иди с ними. Там для тебя будет безопаснее. Это может быть ничто, но если это что-то. Никто не пройдет через защиту, но, на всякий случай, иди с ними.

Все уже выходят из комнаты, только Шай плетется позади, ожидая меня. Она выглядит такой же напуганной, как и я, и в моем мозгу всплывает воспоминание о том, что, по ее словам, с ней произошло. Этого достаточно, чтобы заставить мою задницу двигаться, поскольку у нее гораздо больше причин бояться, чем у меня, и если она справится, то и я, черт возьми, смогу

— Будьте осторожны, — говорю я им троим. Каждый из них кивает, и я направляюсь к Шае. Как только мы начинаем идти, я оглядываюсь назад, видя только их спины, когда они идут разбираться с тем, что происходит. Тихий голосок в моей голове подсказывает, что я, возможно, больше их не увижу, и это поражает меня.

Я хочу увидеть их снова. Я хочу принадлежать им, что бы это ни значило.

Несмотря на шок, который пронзает меня, когда в воздухе раздаются новые выстрелы, и Шая бросается бежать, таща меня за собой. Они нужны мне, чтобы выжить.

Дом сотрясается, и Шай издает крик. Звуки выстрелов приближаются, и она замирает.

— Ну же, Шай, — подбадриваю я ее, стараясь не паниковать. Я понятия не имею, где находится безопасная комната. Сейчас я никого больше не вижу, и меня немного беспокоит, что несмотря на то, что мы ходим кругами.

Дом большой, но он не может быть таким большим.

Или я действительно так растеряна из-за адреналина в крови?

Мои руки дрожат, когда я хватаю Шаю за плечи и встряхиваю ее, но она как будто не видит и не слышит меня.

Черт.

Что, черт возьми, мне делать?

Я оглядываю холл, жалея, что не знаю это место получше, и тащу Шаю через ближайшую к нам дверь. Это всего лишь маленькая гостевая спальня, так что определенно не так безопасно, как в комнате страха, (примеч. убежище, безопасная комната) но это должно быть лучше, чем находиться в коридоре.

— Шай, — тихо бормочу я, когда она сползает по стене, хватаясь за голову и зажмурив глаза.

Она повторяет слова

— Только не снова.

— Шай, пожалуйста.

Тишина эхом отдается вокруг нас, и она почему-то громче, чем когда раздавались выстрелы.

Она царапает свои руки, достаточно сильно, чтобы пошла кровь, и меня охватывает паника. Я не знаю, что делать.

Я лихорадочно оглядываю комнату, замечая комод. Двигаясь так быстро, но тихо, как только могу, я роюсь в ящиках и, наконец, нахожу несколько полотенец. Теперь она перестала царапать себя, но снова принялась дергать себя за волосы.

Схватив полотенца, я возвращаюсь к ней, пытаясь вытереть кровь с ее рук, затем пытаюсь вытащить ее руки из волос, но это бесполезно.

Такое ощущение, что она погрузилась в свои мысли, а остального мира не существует.

Из коридора доносятся голоса, но из-за закрытой двери я не слышу, о чем они говорят. Неуверенная, я решаю рискнуть открыть дверь, чтобы посмотреть, кто там. Хантер сказал, что никто не сможет проникнуть за ограждения, не говоря уже о доме.

Но что, если он ошибался?

Голоса становятся громче, но я по-прежнему не могу разобрать, о чем они говорят, хотя слышу, как открываются и закрываются двери.

Мое сердце учащённо бьётся. Что, если они не на нашей стороне?

Черт, черт, черт.

— Шай, — шепчу я, но ничего не слышу. Я открываю дверь рядом с тем местом, где она скользнула вниз, открывая небольшой шкаф. Это отнимает все мои силы, но мне удается уговорить ее переползти внутрь.