— Ты не можешь так о ней говорить! — Взрываюсь я, мой голос повышается, гнев разгорается. Одно дело - спорить, другое - бросаться оскорблениями.

Кайла поворачивается ко мне, ее глаза предательски вспыхивают.

— Серьезно? Ты тоже будешь на ее стороне?

Ярость Кайлы подобна шторму, неумолимому и разрушительному.

— Ты не можешь просто заменить меня. Я была с вами много лет!

Макс твердо стоит на своем.

— Речь идет не о том, чтобы кого-то заменить, Кайла. Речь идет о том, чтобы принять лучшее решение для наследника.

Теперь она кипит, ее слова остры как ножи.

— Лучшее решение? Предав меня? Позволив этой... этой женщине прийти и занять мое место?

София, которая до сих пор молчала, заговорила:

— Я пришла сюда не для того, чтобы занять чье-то место. Меня привели сюда против моей воли, помнишь?

Это приводит Кайлу в ярость. Она бросается к Софии с диким взглядом. Я быстро вступаю в игру, преграждая ей путь.

— Кайла, остановись!

Она пытается протиснуться мимо меня, но я удерживаю ее. В ярости она бьет меня по лицу. Звук эхом разносится по комнате, резкий треск на мгновение шокирует всех. Я не отвечаю, просто крепко держу ее за запястье, не давая ей причинить еще больший вред.

— Тебе лучше уйти, — говорю я ей, мой голос тверд, несмотря на царящее внутри смятение.

— Ладно! — Кайла вырывает свое запястье и поворачивается, чтобы уйти. Но она не может удержаться от последнего укола.

— Наслаждайся своей маленькой сказкой с разрушительницей, Иван. Надеюсь, она того стоит.

Ее слова глубоко задевают, но я не подаю виду. Когда она уходит, захлопнув за собой дверь, на нас опускается тяжелая тишина.

Когда шаги Кайлы стихают, мы оба поворачиваемся к Софии. Ее глаза блестят от непролитых слез, тяжесть противостояния слишком велика.

— София, ты в порядке? — Спрашиваю я с беспокойством в голосе.

Она ничего не отвечает, лишь бросает на нас взгляд, полный обиды и растерянности, а затем спешит в свою комнату. Максим движется за ней, но инстинктивно я понимаю, что это неправильный шаг. Я хватаю его за запястье, останавливая на месте.

Мы с Максом только что подрались, но это не меняет нашей связи. Да и не могло.

— Макс, она, наверное, злится на нас обоих. Лучше оставить ее в покое, — советую я ему, стараясь сохранить спокойствие в голосе.

— Нет, я не могу позволить ей волноваться, — протестует он, его беспокойство за нее очевидно.

— Я знаю, я тоже не хочу, чтобы она волновалась, но, если мы пойдем туда, она только еще больше расстроится, — говорю я, надеясь, что он поймет.

— Что же ты предлагаешь?

— Может, ей стоит поговорить с Виктором, — предлагаю я, думая, что нейтральная сторона, это то, что ей сейчас нужно.

Максим приостанавливается, обдумывая мои слова. Через мгновение он освобождается от моей хватки и кивает.

— Хорошо, позвони Виктору.