Максу не понравилось такое сравнение, но он промолчал.

— Так как там дела у Марины, — заговорил снова Павел.

— А вы что не общаетесь больше? — удивился Макс.

Павел недовольно посмотрел на него.

— Ты еврей что ли? Вопросом на вопрос отвечать?

— Вы с ней что ли друзья? — проигнорировав его вопрос, снова спросил Макс.

Павел довольно усмехнулся и отвернулся.

— Нет, но она хороший человек. Просто поговорили пару раз. И честно скажу, с ней как-то поприятнее общение, чем с тобой.

— Да? Так, а что ж ты согласился тогда? — будто обиженно спроси Макс, но в этот же момент понял, как глупо это прозвучало. Снова двусмысленно.

Павел лишь улыбнулся и промолчал.

— Мне интересно стало, — сразу продолжил Макс, чтобы заполнить неловкую паузу, — Ты часто так кого-то по загородным отелям возишь? И на что ты намекал, когда меня вином поил?

— О-о, — удивился Павел и обернулся к Максу, — Это что следователь Кондратьев? - проведя по нему колким взглядом спросил он, - Что-то тогда тебе это странным не показалось!

— Что за намеки, — одернул его Макс, — Че за херню ты исполняешь?

— Эй, — возмутился Павел и остановился, — Мальчик. Поосторожней на поворотах. Не стоит меня подозревать в том, чего не было! Выключай давай свое альтер эго, не интересно.

— Чего? Ты совсем берега попутал?

Павел снова довольно улыбнулся, чем взбесил Макса окончательно.

— Прекрати делать вид что ты меня знаешь! Задрал, честное слово. Что ты ухмыляешься?

— Так тебе же это нравится!

Макс возмущенно открыл рот, но Павел резко приблизился к нему вплотную и продолжил говорить со взглядом питона, который смотрит на кролика.

— Ты напоминаешь мне одного человека. Который всю жизнь думал, что знает, чего хочет и делал все для реализации своих целей и амбиций. А потом он открыл в себе нечто скрытое. То, что разделило его жизнь на до и после. И поверь мне после, оказалось не таким, каким он бы хотел его видеть.

Сказав все это Павел не вернулся в привычное состояние, а остался настороженным питоном. Он посмотрел на часы и обернулся назад.

— И кого же я тебе напоминаю? — осторожно спросил Макс, боясь услышать ответ.

— Извини. Мне пора идти, — проигнорировав его сказал Павел и пошел куда в сторону.

Макс схватил его за рукав и развернул к себе.

Павел недовольно убрал его руки, словно он суперзвезда, а Макс надоедливый поклонник.

— Себя, Макс. Себя. Неужто сам не видишь?

— Ты что работал в органах? –предположил Макс в слух.

— Ну, да, — неуверенно ответил Павел, — Можно и так сказать. Я пошел, звони не пропадай, — сказал он и зашагал по улице.

Макс стоял в растерянности, не понимая, что произошло, и кто только что был перед ним. Он явно понял, что Павел не зря постоянно упоминал альтер эго. Видимо у него оно тоже было.

Макс вдруг понял, что это отличная возможность проследить за ним. Хотя предъявить ему пока было нечего. И вообще Максу уже казалось, что он просто помешался на этом парне. Но он все же пошел вслед за ним и проследил как он заходит в дорогой ресторан.

Заходить внутрь Макс не решился. Вид у него был явно не для таких мест. Да и времени у него было достаточно, что дождаться его на выходе. Он просто остался наблюдать за выходом из сквера неподалёку.

В два часа ночи ресторан закрылся. А Павла, выходящего оттуда, он так и не увидел.

Утром Максу пришло он него сообщение: «Я думал мы друзья! Долго сидел на аллеи?»

Он сразу набрал его номер, но тот не брал трубку.

Макс много думал о произошедшим, и все же решил, что ему необходимо пойти на работу, чтобы проверить кто такой, этот Павел из пекарни.

Он постарался сильно не светится перед коллегами, и как мог, тайно пробрался в нужный отдел.

— Катенька, — просил он свою коллегу, — Ну пробей владельца по адресу недвижимости. Ну что тебе стоит?

— Распоряжение где? — строго спрашивала девушка, — Кондратьев, не мешай мне работать. Ты то в отпуске. Так иди трать немыслимые деньжищи! Не маячь перед глазами.

— Так. Ляхова! — сменил он тон голоса, — Сделай по-дружески, я же и обидеться могу.

— Ой, — сыграла удивление она, — Ладно, давай только быстро.

Девушка быстро вбила данные в базу и через несколько минут написала на листке имя и отчество с паспортными данными.

Макс прочитал: Кашин Павел Алексеевич.

— А теперь пробей его по базе, — попросил вновь он.

— Да блин, — дернулась девушка, — Макс ты отдыхать умеешь? Иди уже отсюда. А то я мужу все расскажу.

— Не надо мужу, — мило улыбнулся он, — Это последняя просьба. Распечатай все что на него есть, — попросил он и сел на стул у принтера, ожидая печати.

— Прум-пум-пум, — вдруг послышался голос Кати, вместо звуков принтера.

— Что чисто? - удивился Макс и ожидающе смотрел на Катю, - Совсем ничего в базе нет? Не может быть…

— Кхм, Кондратьев, — растерянно заговорила она, — У тебя какой допуск секретности?

— Что? — удивился Макс и с интересом подлетел к компьютеру, заглянув в монитор.

В программе возле фамилии стоял странный шифр, а в поле где обычно находилось фото, было пусто.

— А ну, — прогнала Макса от экрана Катя, — Иди, у тебя полномочий нет.

— Да есть у меня допуск, — возразил Макс.

— Ты в отпуске! Ничего не знаю. Как выйдешь приходи.

— Слушай Кать, снова ласково заговорил он, — Ты никому не говори, что я его искал.

— Вот! — недовольно выпалила она.

— А что это значит? — снова спросил он, намекая на символы.

— Он в программе защиты свидетелей. Странно что он вообще в базе есть, — призналась Катя и строго указал на дверь.

Макс понял, что больше от нее ничего не получит, повинуясь ушел.

Выйдя из участка, он направился приямком в пекарню.

За прилавком Павла не было. Но как только Максу подали кофе и его заказ, он тут же объявился и подошел к нему.

— У тебя снова какое-то дело здесь? - с претензией спросил он.

— С чего ты взял? — наивно ответил Макс, запивая пирожок кофе.

— Сейчас рабочее время, — напомнил Павел, — Даже не обед.

— А я что не могу на минутку к другу зайти? — лукаво спросил Макс, жуя пирожок.

Павел недовольно закатил глаза.

— Ладно. Идем, — позвал он, прошел за прилавок и скрылся за служебной дверью.

Макс поспешил пройти за ним. Они прошли по кухни и свернули в небольшой коридор, из которого вели три двери. На одной из них весела табличка «Кабинет 1».

Павел открыл запертую на ключ дверь и впустил Макса вперед.

Комната оказалась в темных тонах, потолок был глянцевый и черный, отражающей вид из окна. Присмотревшись, Макс понял, что окно, не обычное. Снаружи это была обычная сплошная черная стена.

— Это что за технологии? — усмехнулся Макс указывая на окно. Он конечно видел такое раньше, но не ожидал увидеть подобное в пекарне.

Обернувшись он увидел, что Павел не может развязать завязку фартука за спиной. Макс обошел его, быстро помог распутать узел и аккуратно сам снял фартук.

Павел будто недовольный этим, выхватил фартук и бросил на черный диван у стены. Прошел к столу, на котором стоял черный большой монитор и сел в кресло.

Макс еще раз осмотрел комнату. Из окна хорошо был виден вход в пекарню, теперь было понятно, как он узнавал о его приходе.

— Макс у тебя ко мне какое-то конкретное дело? Или ты правда во мне друга разглядел?

Макс прослушал его претензии и вальяжно расположился напротив него на небольшом диване.

— А не плохо тут у тебя, модно, — будто не слыша его заметил Макс.

— В свете последних событий, — снова заговорил Павел, — Нам лучше не ведется и прекратить общаться.

— Это еще почему? - нахмурившись удивился Макс.

Павел недовольно облокотился о спинку кресла и устало вздохнул.

— Скажи ты часто возишь мало знакомых людей за город и поишь их вином? — в лоб спросил Макс, — Ты до этого так уже делал?

Павел ничего не ответил, а только недовольно покачал головой и осмотрелся, будто ища ответ на столе.

— Павел Александрович?

— Так, Макс, — недовольно встал с места Павел и вышел из-за стола, — Прекратим все это прямо сейчас, — сказал он и резко подошел к Максу, взял его голову руками и быстро поцеловал в губы.

Раз, два, три. Мягкие губу отдалились и Макс снова задышал.

— Вот теперь ты точно от меня отвяжешься, — победоносно заключил Павел и открыл для Макса дверь, приглашая выйти.

— Это почему? — неожиданно для себя, спокойно спросил Макс, даже не дерну бровью, оставаясь сидеть на месте. Он подумал, что его просто хотят сбить с толку. Но он не поддастся, теперь он еще больше уверен, что Павел как-то замешан в этом.

— Ты серьезно? — усмехнулся Павел и медленно закрыл дверь, — Тебе правда лучше уйти. Я вчера был на встрече, теперь я снова на виду. Я планирую переехать в другой город из-за этого.

Макс с интересом его слушал, уже собираясь задавать новые вопросы.

- И ты не там капаешь, - возвращаясь за стол признался Павел, - Что бы ты там не узнал, я не имею к этому никакого отношения.

Макс услышал подтверждение своих догадок, и теперь следователя Кондратьева ничего не могло остановить, он уже был готов включить командный голос и доставить подозреваемого в отделение для допроса. И он даже позволил себе никак не прореагировать на поцелуй. Он решительно встал с места.

— Ой сядь. Макс, — вдруг грозно попросил Павел, снова глядя на него как на добычу, — Что ты обо мне успел узнать?

— ФИО, — честно признался Макс, и подойдя к столу, посмотрел на него сверху вниз, — Я в отпуске, как на зло, большего пока не могу. Но это только пока, понимаешь?

— Ты мне угрожаешь? — недовольно переспросил Павел и достал сигарету.

— Так ты куришь? — возмутился не к месту Макс.

Павел впервые не выдержал взгляда Макса и отвел взгляд.

— Хочу курю, хочу не курю, — ответил раздраженно Павел, и мягче продолжил, — Я в программе…

— Да. Это я понял, - перебил Макс и стал прохаживаться по комнате, - Кем ты был? Как попал в программу?

— Я что уже на допросе? Надо будет, официально вызывай, если конечно допустят, — иронично добавил Павел, — Они даже не в курсе, что меня опять прятать нужно. А я уже осведомлен. Так что слушай молча и вникай. И чтобы больше я тебя здесь не видел.