***********************************************************************************************

========== Часть 1 ==========

На крыльце у входа в отделение полиции, стоял высокий молодой мужчина, 27 лет. Он закурил сигарету. Подъехала служебная машина и из нее вышел подполковник Политов, его непосредственный начальник. Вместо приветствия он отобрал у Макса сигарету и бросил в урну.

Макс неловко прокашлялся и ничего не сказал.

- На улице Майской обчистили машину, - строго сказал Политов, - Надо съездить на место.

- Доброго дня, - отозвался только теперь Макс.

- Кто у тебя сейчас в отделе свободен?

- Свободен, - задумчиво повторил Макс, - Какое знакомое слово, но где я его слышал…

- Мне все равно. Надо разобраться. Машина значимого человека.

- Щитов в командировке, - нехотя стал переселять Макс, - Ляхов на больничном, Семенов месяц как уволился, место вакантно. А Смирнов все в архиве торчит, - недовольно говорил он, глядя как из урны повалил дым, - Когда мне его вернут?

- А, ну да, - недовольно скривившись, Политов отвернулся, и тоже заметил дым, - Сам езжай, корона не свалится.

- Серьезно? – удивленно спросил Макс и наклонил голову в недоумении.

Политов похлопал его по плечу и прошел в здание.

Макс недовольно закурил новую сигарету.

Через мгновение из дверей вышел дежурный и вылил в урну стакан воды.

- Ты ахренел совсем? – недовольно огрызнулся он, глядя на сигарету у Макса во рту, - Прям под окнами начальства?! – махнув рукой на окна первого этажа, крикнул он.

- А когда нам курилку оборудуют? – громко спросил Макс и недовольно бросил сигарету в урну, - Принеси мне заявление по машине на Майской.

Дежурный посмотрел на него снизу в верх, и ничего не сказав, ушел.

Макс снова закурил сигарету.

- Как вернёшься, сразу жду с отчетом, - послышался голос Политова. Он стоял у открытого окна на первом этаже, в своем кабинете и курил, выдыхая дым на улицу.

Вышел дежурный с бумагами в руках, отдал их и ушел.

Макс пролистал небольшой отчёт.

- Напротив пекарни, - пояснил Политов, - Не далеко тут.

- Да я понял, - согласился Макс, - Я там обед иногда покупаю.

- Там же отвратительный кофе, - удивился Политов.

Макс удивленно поднял на него взгляд.

- А я кофе не пил, - признался усмехнувшись он.

- И выпечка привозная, - добавил Политов, - Странно, как они так долго работают. Народа у них всегда мало, выпечка привозная. Опроси персонал, у них из витрины как раз машину видно.

- Чья машина то? – спросил Макс, не найдя ответа в бумагах.

- Дочки…

- Чьей дочки?

- Ты бы поменьше курил Кондратьев, - недовольно сказал Политов, - Все мозги прокурил.

- Она же у вас в школе учится? - в недоумении переспросил Макс.

Политов устало вздохнул и затушив сигарету в пепельнице на подоконнике и закрыл окно.

…

Макс пришел на место, осмотрел машину. Она стояла на парковке с разбитым задним боковым окном. На против через дорогу была пекарня с вывеской «Вишня».

Частенько он проходил мимо, идя до работы пешком, и иногда покупал выпечку.

В пекарне было два столика, которые всегда пустовали. За прилавком стоял продавец в черной кепке и маске. Весь персонал здесь носил кепки, маски и черные фартуки. Макс даже не различал их. «Сколько там всего сотрудников? Два, три?» - думал Макс шагая ко входу.

- День добрый, - зайдя в пекарню поздоровался Макс, - Можно мне кофе и пирожное буше, здесь.

Он уселся за столик и осмотрел улицу. От сюда было все отлично видно. Машину вскрыли вчера днем, наверняка продавец что-то видел.

- Вчера была не моя смена, - сказал подошедший сотрудник и поставил на стол чашку кофе и тарелку с пирожным.

- Что? – не сразу понял его Макс и поднял голову.

Парень стянул маску с лица и наигранно мило улыбнулся. Он оказался старше, чем Макс подумал. С виду он походил на подростка, небольшого роста, худощавого телосложения, но его выдала легкая небритость и уставший взгляд. Ему было около 35.

- Вы же по поводу машины? – утвердительно сказал он и сел напротив, - Я документы никакие подписывать не буду, - сразу предупредил он.

Макс с подозрением посмотрел на него и отхлебнул из чашки кофе. Оно и впрямь оказалось отвратительным.

- У вас что кофе аппарат сломался? – заглядывая за прилавок спросил Макс.

Продавец довольно усмехнулся, опустив голову и промолчал.

- А с чего вы взяли что я из полиции? – спросил Макс и отодвинул чашку подальше.

Продавец недовольно вздохнул и прищурившись посмотрел в даль, явно думая что ответить.

- Так вы ничего не видели и не знаете? Кто вчера работал? Как с ним связаться? – стал задавать вопросы Макс, доставая папку с бумагами из рюкзака.

Продавец спокойно смотрел как он раскладывает бумаги на столе.

Макс кивнул ему, ожидая ответов.

- Вон там на парковке, - вдруг заговорил он, показывая на улицу, – Напротив входа в адвокатскую контору, всегда паркуется мерседес. У него есть регистратор, и вчера он стоял там весь день. Уверен, что он записал все, что вас интересует, – спокойно пояснил он, - Обратитесь к ним.

Макс осмотрел улицу, и убедился, что ракурс оттуда был хорошим. Он благодарно кивнул ему и стал собирать бумаги обратно.

- Никто не хочет общаться с полицией, – с досадой заметил Макс, – Дайте мне пакет, я с собой возьму, - кивнув на пирожное попросил он.

Продавец тут же встал и ушел за прилавок. Через мгновение он вернулся с парой пирожков и положил в пакет пирожное.

- Это вам от заведения, как постоянному клиенту и в знак уважения к представителю закона, - вдруг вежливо сказал он.

Макс не уверенно взял презент и положил в рюкзак.

- Спасибо, – неловко выговорил он, недоверчиво глядя на продавца.

Тот, не стирая с лица притворной улыбку, натянул маску на лицо, и его глаза тут же сделались безразличными. Он вернулся за прилавок.

Макс направился в адвокатскую контору неподалеку, и нашел владельца машины с регистратором.

Дело быстро раскрыли.

…

На следующей неделе он шел пешком на работу, и проходил мимо пекарни. Решил купить пирожков, но вдруг почувствовал волнение и неловкость, подумав о встречи с тем продавцом. Подходя ближе, он понял, что за прилавком стоит другой парень, скучающе глядя в телефоном в руках.

- Два пирожка с мясом, - сходу заговорил Макс, - И два с вишней.

Парень неторопливо стал складывать все в пакет.

Макс вдруг подумал, что в прошлый раз, продавец вел себя подозрительно. По возрасту не подходил на роль обычного продавца, да еще и пирожков с собой дал, видимо он был здесь главным.

Сегодня Макс был одет по форме, поэтому чувствовал себя увереннее. Расплатившись он осмотрел помещение.

- У вас все привозное? – между прочим спросил он, - Но у вас же есть оборудование, почему не используете?

Продавец неловко обернулся, глядя на вход в кухню, и несколько секунд думал, что ответить.

- Бюджет что ли не позволяет? – предположил Макс.

- Да нет, - наконец заговорил парень, - Почему-то шеф не хочет, - растерянно пожал плечами он.

Макс понимающе кивнул и, взяв пирожки, ушел.

Чем был вызван такой интерес, сам себе Макс объяснить не смог.

…

Его коллеги вернулись на свои рабочие места. В отделе была лишь одна свободная вакансия, но это было обычным делом. Накопившуюся работу быстро разгребли, и их полным составом вызвал к себе Политов.

Усевшись за большой стол, они приготовились слушать.

- Как с загрузкой в вашем отделе? – заговорил осторожно Политов.

- Хорошее начало, - тихо заметил Смирнов. Самый младший в коллективе.

- Закрываем три дела, - ответил четко Макс.

- И открываете новое, - с тоской вздохнул Политов и сел на край своего стола, - Я решил, что вы справитесь. К тому же сверху обещали хорошее вознаграждение за быстрое выполнение.

Все с подозрением переглянулись.

- Дело запутанное, говорю сразу, - пояснил Политов, - Всех тонкостей вам знать и не надо. Ваша задача выявить связь между двумя элементами.

- Это что за секретность такая? – недовольно перебил Макс.

- А вот такая, - пояснил устало Политов, - Вот вам материалы дела, - он встал и поднял с пола большую коробку, заполненную бумагами.

- Ого, - вскрикнул Смирнов, - Это кто ж нам такое наследство передал? А еще говорят, что мы ваши любимчики и вы нас бережете!?

- Смирнов! – осек его Политов, - Сядь прямо. Соблюдай субординацию, пожалуйста. А то из-за вас у меня репутация портится. Ношусь с вами, как нянька.

- С таким объемом, там что мокруха? Мы же не по этой части, - напомнил Макс.

- А чуйка у тебя работает, - согласился Политов, - Там много чего. Это дело передали нам с главка. У них уже таких коробок штук десять, и все в одно дело объединили. Решили, что не помешает свежим взглядом посмотреть.

- А еще премию обещали, а тут висяки, - недовольно заметил Щитов. Самый старший в коллективе, готовящийся вскоре уйти на пенсию, - Зачем за зря обнадеживать?

- Дорогой мой, - лукаво обратился к нему Политов и встал с места, - У вас в отделе лучшая раскрываемость. Лучшая атмосфера и лучшие бойцы. Я в вас верю.

- Ну ты Коля загнул, - тихо усмехнулся Щитов.

- Николай Петрович, - поправил его Политов, - Я лично уделю этому делу время, и окажу вам активное содействие, - торжественно пообещал он.

- Штатную единицу нам восстановите! – настойчиво попросил Щитов, и добавил строго, - Николай Петрович. Из пятого отдела кого-нибудь переведите, раз такое важное дело.

- Я подумаю, - согласился Политов, - Можете идти.

Отдел Максима Кондратьева был известен как самый организованный и спокойный. Коллектив за несколько лет притерся, и взаимоотношения были хорошими. К тому же в отделе служил бывший сослуживец начальника Политова и его друг Вадим Щитов, и еще двоюродный племянник по сестре, Антон Смирнов. Начальником отдела Макс стал недавно, его поставили вместо Щитова, чтобы тот перед уходом передал знания и опыт новому поколению.

…

Мама Макса попала в больницу с инсультом. Ее на скорой отвезли в медицинский центр в райцентр. Максу пришлось ехать в другой город, чтобы помочь ей обустроится, тем же днем он вернулся обратно.