Какой глупой я была, что даже не подумала об этом. Ведь он был прав. После развода я никак не могла продолжать здесь работать. Не только потому, что это выглядело бы странно для других, если бы я это сделала, но и потому, что я не думала, что мы могли бы вернуться к тому, чтобы быть просто «боссом» и «помощницей».
Наши отношения немного изменились. Брак мог быть фиктивным, но мы целовались, прикасались друг к другу, делились секретами и даже жили вместе. Он не был моим мужем, но он также не был просто моим боссом. Я не думала, что смогу вернуться к тому, чтобы заказывать столик на ужин для него и его подружек.
Я всегда чувствовала укол ревности, когда думала о нем с другими женщинами. Но я смогла спрятать это подальше и сохранить профессиональный фасад, воздвигнутый между нами. Он больше не был таким устойчивым. Было бы трудно двигаться дальше, потому что моя простая влюбленность больше не казалась простой влюбленностью. Чувства усилились. Выросли и утратили свой безобидный облик.
Плюс, как, черт возьми, я должна была объяснить потенциальным парням, что я все еще работаю на своего бывшего мужа? Они наверняка сочли бы это красным флагом.
Выбросив все эти мысли из головы, я вернулась к работе. Остаток дня прошел довольно быстро. Вскоре мы уже сидели в машине на обратном пути в его поместье. Мрачное настроение Дейна ничуть не улучшилось, и атмосфера была настолько напряжённой, что это было ощутимо.
Он не произнес ни слова. Он также не работал за телефоном. Он просто смотрел в окно, выражение его лица было твердым, как камень.
Я дала ему пространство и тишину, в которых он, казалось, нуждался, зная, что лучше не пытаться его успокоить. Он наверняка жестко пресек бы эти попытки, и тогда мне пришлось бы снова его отшить.
Не успела машина затормозить во дворе, как Дейн выскользнул из нее. Не сказав Сэму ни слова на прощание, он прокрался по дорожке и исчез в доме.
Обогнув капот машины, я улыбнулась водителю.
— Я, эм, увидимся завтра.
— До завтра, миссис Давенпорт, — сказал Сэм, бросив на меня жалостливый взгляд. Он, вероятно, подумал, что мы с Дейном поссорились.
У меня немного затекли шея и плечи, и я решила пойти принять ванну перед ужином. Отмокание в горячей воде сотворило чудеса с моими ноющими мышцами, так что я чувствовала себя намного более расслабленной, когда позже, одетая в пижаму, спустилась на кухню.
Я рылась в шкафах в поисках вдохновения относительно того, что приготовить на ужин, когда в комнату широкими шагами вошел Дейн, выглядевший не менее угрюмым.
— Я готовлю жаркое из говядины, — сказала я ему. — Хочешь немного?
— Конечно, — отрезал он, даже не удостоив меня взглядом.
Я удивленно моргнула. В последнее время он редко ужинал со мной, так что я ожидала, что он скажет «нет».
Когда я начала раскладывать необходимые ингредиенты на столешнице, украдкой взглянула на Дейна. Он пристально смотрел на остров, его взгляд был устремлен в пустоту.
Мне ужасно хотелось спросить, что его так беспокоит, но я уже пыталась это сделать. Он не собирался отвечать. Так что я просто лениво болтала, пока готовила еду, ни разу не сказав ничего, что требовало бы ответа. Я ожидала, что он скажет мне заткнуться или что-то в этом роде, но он этого не сделал. Вероятно, он отгораживался от меня.
Я продолжала немного разговаривать, пока мы ели на острове, а затем снова, когда складывали грязные тарелки в посудомоечную машину, все еще не ожидая от него ответа. Я часто делала то же самое, когда мысли моего отца были где-то далеко. Как и Дейн, он, как правило, игнорировал меня, но Саймон обычно в конце концов расслаблялся.
Закрыв посудомоечную машину, Дейн вздохнул.
— Почему ты продолжаешь говорить мне, какая хорошая помощница у Райана? Ты возвращалась к этому разговору три раза.
Втайне я была рада, что он наконец заговорил, хоть и был резок.
— Я надеялась получить представление о твоих личных требованиях к помощнице.
Он пожал плечами.
— Она хороша в своей работе.
— Превосходно.
— Почему это превосходно?
— Потому что я думала, что она будет хорошей заменой мне, когда я покину «o-Verve».
Дейн замер.
— Замена?
— Ну, очевидно, я не смогу продолжить работать в компании после развода.
— Почему нет? — отрезал он, нахмурившись.
— Это было бы странно.
— Почему?
Не в силах решить, намеренно ли он тупит, я склонила голову набок.
— Тебе не кажется, что выглядело бы очень странно, если бы мы развелись, но продолжали работать вместе?
— Нет. У тебя нет причин уходить. Ты можешь остаться работать на меня.
— Эм, нет, не могу.
Его глаза вспыхнули.
— Можешь. И ты останешься.
— Это было бы слишком странно. И люди подумали бы, что я осталась, чтобы быть рядом с тобой. Это выглядело бы так, будто я цеплялась за те объедки, которые ты мне давал. Но у меня есть гордость. Я не могу оставаться в «о-Verve». Пейшенс — действительно хорошая помощница.
— Но я не хочу ее. Я хочу тебя.
Боже, как бы мне хотелось, чтобы он имел в виду под этим что-то совершенно другое.
— Дейн, просто…
— Ты остаешься. Разговор окончен.
Я невольно сжала губы.
— Почему тебе так сложно это принять? Слушай, я знаю, что тебе было трудно найти помощницу, которая «подходит» тебе и которая не будет обращать внимания на то, что ты ведешь себя временами, как мудак. Вот почему я сейчас рассматриваю потенциальную замену. Я немного подготовлю Пейшенс, и тогда она просто сможет занять мое место, когда я уйду.
Он в один шаг преодолел небольшое расстояние между нами, стоя так мучительно близко, что я могла чувствовать жар его тела; могла чувствовать напряженные импульсы, который он излучал, как феромоны, заставлявшие мое тело пульсировать от желания.
— Тебе не нужно подготавливать ее, — заявил он. — Ей это не понадобится, потому что она не будет работать на меня. У меня уже есть помощница, и она мне очень подходит. Я не собираюсь никуда ее отпускать.
— Ты не можешь заставить меня остаться.
Он вскинул брови.
— Что я всегда получаю, Виена?
Я скрестила руки на груди.
— Хорошо, скажи мне, как ты собираешься гарантировать, что я останусь на работе, которая мне больше не понадобится. Мне искренне любопытно, как, по твоему мнению, ты этого добьешься.
Он наклонил голову.
— Ты когда-нибудь думала, что выйдешь за меня, по-настоящему или фиктивно?
— Нет.
— И все же, ты это сделала. Никогда не думай, что я соглашусь на что-то меньшее, чем то, что желаю. Я никогда этого не делал и не сделаю. Я знаю, как получить то, чего хочу, и знаю, как это сохранить.
— Интересно, будешь ли ты говорить то же самое, когда я буду упаковывать вещи со своего офисного стола после развода.
— До этого не дойдет. Ты остаешься в «o-Verve».
Боже, дай мне сил.
— Дейн…
— Ты остаешься.
— Ты ведешь себя неразумно…
— Ты. Остаешься.
— О... Боже мой. Перестань вести себя как избалованный ребенок.
Его ноздри раздулись.
— Избалованный ребенок?
— Да, — огрызнулась я, потеряв терпение. — Ты делаешь все, что хочешь. Всего на несколько мгновений выйди из мира Дейна и напомни себе, что одно из моих желаний — это когда-нибудь выйти замуж по-настоящему. Помнишь, мы говорили об этом? Мне нужен муж. И дети. И… кошка. Я хочу найти кого-то, кто действительно заботится обо мне; кто хочет построить со мной жизнь. Этого никогда не случится, пока ты рядом, потому что ни один парень не заинтересуется мной, если я буду работать на своего гребаного бывшего мужа. Вот кем ты будешь. Моим бывшим...
Он завладел моим ртом с низким рычанием, погружая свой язык внутрь. Запустив руки в мои волосы, он толкнул меня назад, пока я не ударилась о стойку. От этого у меня перехватило дыхание, но его рот продолжал впиваться в мой с такой жадностью и настойчивостью. Ошеломленная абсолютной жестокостью его поцелуя, я могла только цепляться за него, впиваясь пальцами в его предплечья.
Логика, разум, рациональность, контроль — все это было сожжено плотскими требованиями его рта. Я напряглась, чтобы прильнуть ближе, целуя его в ответ изо всех сил. Он одобрительно зарычал, двигая бедрами вперед, чтобы потереться членом о мой клитор. О Боже, да.
Жжение его горячего рта ощущалось как клеймо. Эротические движения его языка требовали большего. Уверенные, сильные руки, которые бродили по мне, кричали об обладании. Ощущение того, как его член трется о мой клитор, было похоже на обещание.
Мне очень нужно было, чтобы он выполнил это обещание, потому что расплавленная похоть, пульсирующая в моих венах, довела мое тело до чертового исступления. Мои соски были твердыми. Киска влажной. Нервные окончания взывали о большем.
Он просунул руку мне в трусики и засунул в меня палец — без предисловий, без колебаний и с явным намерением взять то, что он хотел. Он изогнул палец, и я ахнула. Дейн прижался ртом к моему уху и надавил на мою точку G.
— Это она? — рявкнул он мне в ухо. Он чертовски хорошо знал, что нашел нужное место.
— Да, — прошипела я, выгибаясь на его руке.
Его палец, такой умелый и теплый, усердно работал во мне. Свободно рукой он задрал мой топ и вцепился губами в мой сосок. Я застонала, когда он сосал, покусывал и прижимал тугой бутон к небу, пока тот не начал покалывать и пульсировать.
Отпустив мой сосок, он прикусил мочку моего уха.
— Я собираюсь трахнуть тебя. Обладать тобой. Скажи мне, что ты этого хочешь, — процедил он сквозь зубы.
— Я хочу этого.
Он трахал меня сильнее своим пальцем, рыча, когда мышцы моего влагалища сжались вокруг него.
Я застонала. Захныкала, требую большего. А потом кончила. Оргазм обрушился на меня из ниоткуда и полностью поглотил меня. Я прижалась к нему, тяжело дыша, мое сердце бешено колотилось в груди.
Дейн убрал руку, прислонил меня к столешнице и стянул с меня штаны. Он расстегнул ширинку, освобождая свой член. Черт, он был толстым. И длинным. И выглядел болезненно твердым.