Глава 9. Праздничное обезглавливание

Чердак был невысоким помещением, в центре которого стояла деревянная колонна, поддерживающая потолок, как зонтик. Кровать, стоящая здесь, занимала практически всё пространство. Простыни, которые последний раз стирались, наверное, лет сто назад, были покрыты плесенью и невыносимо воняли.

Войдя в комнату, Цинь Цзю зажал нос рукой:

- Дай-ка подумать. Куда же мне тебя усадить? – мягко спросил он.

Наблюдатель 001 был немного выше Ю Хо, а потому ему пришлось склонить голову, чтобы не удариться ею о крышу чердака.

- На кровать? Я могу завязать верёвку у изголовья кровати. Да к тому же она довольно широкая. Правда, немного коротковатая.

Цинь Цзю немного потряс кровать, чтобы убедиться в её прочности. Повернувшись, он ехидно улыбнулся Ю Хо, на лице у которого явно читались всевозможные пожелания смерти.

Если бы это выражения лица увидели Ю Вэн или Старик Ю, они бы уже бежали без оглядки, однако 001 лишь ещё шире улыбнулся.

- Ну ладно. Кровать и правда ужасно грязная. Да и сам чердак такой маленький. Что ты хочешь сделать?

Ю Хо отвернулся и решил не обращать на надоедливого Наблюдателя никакого внимания. Цинь Цзю же и вовсе никуда не торопился, а потому решил выждать. Заметив это, Ю Хо наконец не выдержал:

- Я надеюсь, что ты ляжешь на эту прекрасную, чистую постель, обмотаешь верёвку вокруг своего горла и отдашь мне другой конец верёвки, чтобы я смог хорошенько его тянуть. Вот тогда здесь установится тишина. Можешь для меня это сделать?

Цинь Цзю прищурился. На мгновение Ю Хо показалось, что он наконец-то задел 001 за живое, но тот вдруг рассмеялся:

- Нет, это я сделать не могу. Я таким не увлекаюсь.

Ю Хо: ...

Чокнутый Наблюдатель!

Чокнутый Наблюдатель оказался порядочным человеком и не уложил Ю Хо на грязную постель охотника А. В итоге Ю Хо уселся на пол – его руки были сложены за спиной и привязаны к деревянному столбу, подпирающему крышу. Цинь Цзю прошёл мимо него к окну и открыл его.

Окошечко на чердаке было таким крошечным, что в него не смогла бы пролезть ворона. Однако даже этого хватило, чтобы морозный ветер слегка освежил воздух в комнате.

- Холодно? – спросил Цинь Цзю.

Вопрос явно был дурацким. Ю Хо был в одной футболке, как же он мог не замёрзнуть? Однако уж лучше холод, чем невыносимая вонь. Поэтому Ю Хо проигнорировал этот вопрос и спросил:

- Я могу встать?

- Нет.

Ю Хо: ...

Он холодно уставился на Цинь Цзю. Тот уселся за маленький деревянный столик.

- У тебя такие длинные ноги, что ты можешь невзначай ударить меня. Так что лучше тебе посидеть.

Ю Хо: ...

Ударить, мать твою.

Спустя пару очень раздражающих мгновений Ю Хо отвернулся от противного Наблюдателя и больше не обращал на него внимания. Справа от него была стеклянная стена, сквозь которую он мог увидеть кое-что из того, что происходило на первом этаже. Так, Ю Хо заметил, что остальные экзаменующиеся или же сидели, или же стояли с отсутствующим видом. Без Ю Хо они все казались потерянными. Они лишь меряли гостиную шагами, не зная куда им податься и что делать.

Ю Вэн схватил нож и отчаянно начал писать на стене всё, что только приходило ему в голову. Он решил написать все физические формулы, которые он знал, и неважно, что они вообще никак не были связаны с оптикой. Выудив из мозга всю информацию, которая там хранилась, Ю Вэн взглянул на часы – оказалось, что прошло всего лишь 5 минут.

Только когда приходит время применить знания, ты начинаешь сожалеть о том, что их у тебя недостаточно.

Впервые за 18 лет Ю Вэн на собственной шкуре испытал правоту этого утверждения.

- Что же ещё? Кто-нибудь из вас может добавить ещё что-нибудь? – обратился он к остальным.

Ю Яо озадаченно уставилась на него:

– Мы проходили физику и химию в школе. Но в университете я изучала только гуманитарные науки. С тех пор прошло так много времени… Если бы ты не написал все эти формулы, я бы и не вспомнила о них.

Ю Вэн уставился на неё со взглядом потерянного щеночка:

- Сестрица, пожалуйста, постарайся вспомнить хоть что-нибудь ещё! Что бы ни пришло тебе в голову, просто допиши это сюда.

К счастью, Ю Вэн внешне был похож на мать, а не на Старика Ю. И хотя по красоте ему было далеко до Ю Хо, всё же для своего возраста он считался очень привлекательным парнем. Видя его отчаянное выражение лица, у Ю Яо тут же проснулся материнский инстинкт. Немного поколебавшись, она всё-таки решилась:

- Я помню некоторые формулы и диаграммы по теме “Преломление света”. Правда, они самые элементарные, так что не смейся, когда я буду их рисовать.

- Не буду. А если кто-то решит над тобой смеяться, я его ударю. Правда, правда!

Взяв нож, Ю Яо принялась рисовать обычную дугу и два преломляющихся луча. Ю Вэн подумал, что это и в самом деле самое элементарное, вот только он об этом элементарном даже и не вспомнил.

- Кто-нибудь ещё? – Ю Вэн с надеждой уставился на остальных.

Две пожилых женщины. Вряд ли они вообще знают хоть что-то из физики. Бандит и хилый мужичок смущённо отвернулись. Лысый был в отключке. Ах, был ещё и старик с двумя внуками. Только похоже, что у старика была деменция, а его внуки были слишком маленькими. Иностранец Майк и двух слов не мог связать по-китайски, так что он бесполезен. Что касается Старика Ю… он был профессионалом только в области алкоголя.

В этот момент Ю Вэн понял то отчаяние, с которым столкнулся его брат. Да уж, помощи ждать неоткуда.

Он отошёл к камину и задумчиво уставился на огонь. 922, который как раз закончил заносить чемоданы, тихонько подошёл к нему:

- Я советую тебе держаться от огня подальше. А то вдруг загоришься. Кто тогда будет отвечать на вопрос?

Ю Вэн подумал, что уж лучше сгореть. Всё равно, похоже, смерти не избежать. Он посмотрел на чердак. В комнате было темно, а потому невозможно было рассмотреть, что же там происходит. Он подумал о том, что там делает 001 с его братом. Разочаруется ли Ю Хо в нём ещё больше, когда увидит, какой он беспомощный?

- Осталось 5 минут, – напомнил им 922.

Уровень паники в комнате резко повысился.

Гостиная в этой хижине была довольно крошечной. Мест, где можно было бы согреться было не так уж и много, а мест, где можно было бы присесть – и того меньше. Конечно, возле стола стояли стулья, но, учитывая условие задачи, никто не решался за них усесться.

Осмотрев комнату, 922 взял чемодан, подошёл к диванчику и с трудом втиснулся рядом со 154.

- Разве босс не на чердаке? – спросил его 154.

- Да.

- Тогда чего ты припёрся сюда с этим чемоданом? Ждёшь, что он сам за ним придёт?

- На этом чердаке собрались 2 страшных человека. Я не хочу туда подниматься.

Ты бесполезен, подумал про себя 154.

- Ну чего ты закатываешь глаза? – заметил выражение его лица 922. – Может, сам к ним сходишь?

- Я наблюдаю, – как ни в чём не бывало ответил 154.

- А тебя об этом просили? Тот, за кем нам нужно наблюдать, сейчас находится на чердаке.

- С ним босс справится сам.

Больше двум Наблюдателям было нечего друг другу сказать по этому поводу.

В конце концов 922 не выдержал и тяжело вздохнул:

- Я вот уже три года как Наблюдатель. За всё это время…Нет, не только за период наблюдения. Но и за период, когда я сам был экзаменующимся, я ещё ни разу не встречал никого настолько необузданного.

Он ожидал, что 154 тут же с ним согласится, однако тот немного помолчал и покачал головой:

– Нет, был один такой.

- Кто?

154 молча указал пальцем на чердак.

А ведь и правда, подумал 922. Как он мог забыть! Был ещё один такой же экзаменующийся, с которым было просто невозможно совладать. Позднее он стал Наблюдателем 001. Насколько непокорным был тогда Цинь Цзю? Слухи утверждают, что он чуть не сломал всю систему!

- Кстати о нём, – заговорил 922. – Я уже давно хотел спросить босса о его предыдущих подвигах, но никак не наберусь смелости.

- Ты шутишь? Не вздумай спрашивать!

- Но почему? Почему я не могу спросить? Я заметил, что каждый раз как я упоминаю босса, ты тут же меня обрываешь на полуслове.

- Я боюсь, что ты плохо кончишь, – ответил ему 154. – Босс плохо помнит своё прошлое. Говорят, что тогда в системе произошёл сбой, из-за чего она случайно ранила его и стёрла часть его памяти.

- В системе когда-то произошёл сбой? – удивлённо спросил 922. – А почему я об этом никогда не слышал?

- Потому что тебя волнует только еда, а больше ты ничего не слышишь. Разве ты не заметил, что босс вообще не упоминает о прошлом? Когда я стал Наблюдателем, я чуть не умер, когда случайно спросил его об этом… После этого я решил его ни о чём не спрашивать. Советую и тебе поступать также.

На чердаке

Единственной комнатой, в которой не горел свет, был чердак. К счастью, приглушённый отсвет из гостиной снизу позволял рассмотреть тени предметов и людей. За окном всё также валил снег, налипая целыми глыбами на стены хижины. Ю Хо продолжал наблюдать за событиями в гостиной. Могло показаться, что он молчит от безысходности, однако на его лице не было и следа от тревоги. Иногда блеск лампы из гостиной отражался в его глазах или же от серёжки.

Цинь Цзю некоторое время молча наблюдал за ним, а затем неожиданно спросил:

- Мы раньше встречались?

Спустя мгновение Ю Хо повернулся к нему – его светло-коричневые глаза были холодны, как зимняя ночь.

- Нет. Если бы мы встречались, то выжил бы только один из нас, – в хриплом голосе Ю Хо слышалась издёвка.

- Правда? – Цинь Цзю призадумался. – Это немного прискорбно, но похоже ты прав.

Пока они обменивались этими “любезными” фразами, на лестнице послышались шаги, а затем раздался голос 154:

- Босс, время почти вышло.

Позади него послышался приглушённый голос 922:

- Там всё в порядке? Почему мне так страшно?

- Заткнись, – прошипел ему 154. Затем он заглянул на чердак. – Босс, вы спускаетесь? Пришло время давать ответ.

- И что они там ответят? Я видел, как тот маленький негодник чуть ли не роман написал на стене.

- Да, это бесполезно, – самого 922 ещё не было видно, но зато было слышно. – Я, конечно, особо не вчитывался, но с беглого взгляда понятно, что они там понаписывали полный бред. Если их ответ заслужит хоть одного балла, я сам себе отрублю голову в качестве праздничного подарка.