Глава 8. Ответный подарок

Петух, висящий на двери, в который раз за экзамен повернул голову и уставился в окно, после чего закукарекал. Сквозь снежный буран пробирались три Наблюдателя. Как только открылась дверь хижины, в неё сразу же ворвался лютый холод.

Знакомая сцена. Знакомые люди.

На лицах старых, слабых и больных людей застыла гримаса ужаса. На лицо 154 и вовсе было страшно смотреть:

- Мы получили уведомление об очередном нарушении правил. – Он открыл блокнот и принялся читать, – В уведомлении сказано, что экзаменуемый…

- Милый и послушный экзаменуемый, который никогда не научится вести себя порядочно, – добавил с издёвкой Цинь Цзю, попутно снимая перчатки.

154 шокировано уставился на босса.

- Проблемы? – спросил его 001.

- .... Нет.

Мысленно же 154 задавался вопросом, в каком это месте его босс увидел “милого и послушного экзаменуемого”. Однако вслух спрашивать 154 всё-таки не решился.

Ю Хо стоял прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Он холодно уставился на Цинь Цзю. Наблюдатель 001 в ответ с лёгкой улыбкой посмотрел на “милого и послушного экзаменуемого”. Он даже приветственно кивнул.

154 так испугался, что прямо сейчас один конкретный Наблюдатель и один конкретный экзаменуемый вступят в кровавый бой, что поспешил заговорить:

- ...Экзаменуемый нарушил правила, что привело к смерти главного предмета экзамена..

- Охотника, – добродушно пояснил 922.

- Такие ситуации очень редки, – как ни в чём не бывало продолжил 154.

- А точнее, таких ещё не было, – снова встрял 922.

- ...Нам нужно провести расследование. Мы надеемся на сотрудничество всех присутствующих.

- А точнее одного конкретного экзаменуемого, – и снова 922 не смог остаться в стороне.

154 в изнеможении закрыл глаза: босс постоянно разжигает ненависть, а у коллеги, видимо, что-то приключилось с мозгами.

Успокоившись, 154 нацепил на лицо строгое выражение и спросил:

- Где охотник А?

Все присутствующие расступились, и Наблюдателям открылся вид на длинный обеденный стол, рядом с которым лежала кучка одежды. Подойдя поближе, Наблюдатели рассмотрели, что это не кучка одежды, а объёмное, старое, чёрное пальто. А под этим пальто лежало тело охотника А.

Подчиняясь законам этики, 922 перевернул тело охотника. Если при жизни охотник А был очень бледным, то после смерти он посерел. Его лицо исказила ужасная гримаса: глаза широко распахнуты, рот представлял собой чёрную дыру с кроваво-красными губами.

922 в ужасе отступил назад и, пока никто не видел, вытер руку о пальто 154.

154: ...

С трудном удержав себя от того, чтобы закатить глаза, 154 принялся осматривать тело.

Толстые пальцы охотника А всё ещё держали ножку бокала, в то время, как остальная часть была разбита на мелкие кусочки. Уведомление о нарушении, которое получили Наблюдатели, гласило, что охотник А сказал: Тот, кто разобьёт любой столовый прибор, будет жёстко наказан.

Вообще-то это наказание было предусмотрено для экзаменующихся. Кто же мог предположить, что сам охотник разобьёт бокал и умрёт?

Хоть Наблюдатели в целом уже составили для себя картину произошедшего, 154 продолжил расследование.

Внимательно посмотрев на Ю Хо, он спросил его:

- Ты его пнул?

Ю Хо лениво ответил:

- Ноги онемели, поэтому я слегка споткнулся.

Все: ...

Ага, споткнулся он.

- Тебе не кажется, что это оправдание слишком уж надуманное? – спросил его 154.

- Разве я придумал правило, что нельзя разбивать столовые приборы?

- Нет, не ты.

- Кто виноват, что координация охотника была такой плохой?

154: ...

Этот собеседник был уж слишком наглым. 154 отвернулся от Ю Хо и хотел было поискать кого-то попроще, на ком можно было бы отыграться, но рядом с ним стоял лишь 922. Босс же и вовсе не смотрел на тело.

Заметив, что Наблюдатели выглядят немного растерянными, Ю Вэн набрался смелости и заговорил:

- Эм… Охотник сам разбил бокал. И умер он из-за своих собственных действий. Вы можете не считать это нарушением правил?

Бип, бип, бип.

154 даже не успел и рта раскрыть, как прозвучал тройной сигнал нарушения правил, после которого все три Наблюдателя получили предупреждение. Такое произошло впервые.

Присутствующие в хижине ещё ни разу не слышали такой звук, а потому не могли понять, что произошло.

Ю Вэн испуганно уставился на Наблюдателей:

- Что случилось?

- Не переживай. Это экзаменационная система заставляет нас поторопиться с наказанием, – “успокоил” его 922.

Все замолчали. В комнате чувствовалось напряжение.

В этой тишине раздался тихий, неуверенный голосок:

- Тогда… тогда могу я понести наказание вместо него?

Говорившей была Ю Яо. Она подняла дрожащую руку, пытаясь привлечь к себе внимание Наблюдателей.

К сожалению, Наблюдатели решили проигнорировать её слова.

Снова раздался звук “бип”. Система уже во второй раз заставляла их поторопиться с наказанием.

Двое Наблюдателей подошли к Ю Хо. Остальные хотели подойти поближе, но, когда 154 зыркнул на них, все замерли на местах и не решились даже пошевелиться.

Посмотрев на Ю Хо, 922 тихо заговорил, чтобы никто другой не услышал:

- Мы не хотим, чтобы ты шёл с нами. Поверь мне, когда мы услышали уведомление системы, 154 чуть не упал, я выронил кусок мяса, а босс чуть не свернул своей птичке шею. Мы не хотим тебя наказывать. Это правда. Тот, кто на самом деле несёт наказание… Прекрати фыркать. Я же вижу, что у тебя есть особое мнение о нашем боссе.

Взгляд Ю Хо на мгновенье задержался на Цинь Цзю, а затем продолжил скользить по комнате. Как будто сам вид Наблюдателя 001 причинял невыносимую боль глазам Ю Хо.

- А ты и правда смелый, – покачав головой, прошептал 922.

Ю Хо даже не пошевелился.

922 поспешно добавил:

- На стене чётко сказано, что нельзя разбивать столовые приборы. Да, не ты разбил бокал. Если бы это был ты, то на полу лежало бы твоё тело. Но если ты скажешь, что совсем не имеешь к смерти охотника никакого отношения…Если бы я был системой, то я бы разозлился до смерти. Косвенная причина также считается причиной. Это окончательно решение, принятое системой после тщательного анализа случившегося.

Ю Хо оттолкнулся от стены.

- Что ты делаешь? – с опаской спросил его 922.

Рост Ю Хо был 185 см., а потому он был немного выше 154 и примерно одного роста с 922. Однако, когда он стоял вот так – выпрямившись, он подавлял других своим превосходством. 922 не был исключением.

- Разве у меня есть право отказаться от несения наказания? – легко спросил Ю Хо.

- Тогда почему ты стоишь скрестив руки на груди?

- Из вежливости. Позволяю тебе закончить монолог.

Два Наблюдателя: ...

Если бы у них был пистолет, то они бы уже без сомнения выстрелили.

Ю Хо развернулся и прошёл к выходу. Когда он проходил мимо Старика Ю, тот схватил его за руку:

- Ты что, и в самом деле пойдёшь с ними?

Ю Хо мысленно содрогнулся. Он терпеть не мог чужих прикосновений, особенно, если кто-то касался его без предупреждения, но сейчас он решил смолчать. Старик Ю искренне переживал за него, поэтому Ю Хо аккуратно освободился из его хватки:

- Ещё одно наказание мне не навредит.

Он уже в третий раз получал наказание. Насколько плохим оно может быть? В том маленьком домишко его уже сажали в закрытую комнату и заставили убирать другую комнату. Он уже увидел много неприятных вещей. Что ещё такого они могут с ним сделать? Но что самое важное – вне зависимости от жестокости наказания (даже если ему придётся смотреть на этого противного 001), всё это продлится не дольше 3-х часов.

Собрав остатки терпения в кулак, он махнул старику Ю и подошёл к двери:

- Это наказание быстро закончится после трёхчасового сна.

В этот момент прозвучал знакомый, неприятный голос:

- Ах, плохо ведущий себя Мистер Хм…

Ю Хо, который уже взялся за ручку двери, резко затормозил и взглянул налево. Возле дивана стоял Цинь Цзю и играл с кожаным хлыстом. Ох, точнее это была длинная кожаная верёвка.

Он медленно растягивал слова, как будто хотел раздразнить одного конкретного экзаменуемого:

- Похоже, ты спешишь. Куда это ты намылился?

Они молча смотрели друг на друга – в их глазах читался вызов. Затем Ю Хо тихо ответил:

- Спешу переродиться. Что, стоит подождать тебя?

Цинь Цзю рассмеялся:

- Мне очень приятно, но тебе не нужно бежать так далеко.

- Что ты имеешь в виду?

- Ах, да, – Цинь Цзю посмотрел вглубь комнаты. – Где же другие Наблюдатели? Вы что, не сказали ему, какое наказание его ждёт на этот раз?

Ю Хо с подозрением уставился на 154. Тот снова открыл блокнот и важно прочитал:

- Согласно правилам, экзаменуемый, нарушивший правила три раза, считается особым случаем. Наблюдатели будут следить за его поведением в экзаменационном центре на протяжении всего экзамена.

Все: ...

По какой-то причине в голосе 154 слышалась явная тоска.

154 взглянул на Ю Хо и продолжил читать:

- Кроме того, указанный экзаменуемый лишается права выбора.

В комнате стало очень тихо.

Спустя пару минут Ю Хо посмотрел на Цинь Цзю и холодно заявил:

- Да ты шутишь!

- Никаких шуток. До конца экзамена осталось, – 001 достал из кармана пальто телефон и сделал вид, что внимательно смотрит на него, – ... 36 часов и 24 минуты. Это значит, что эти полтора дня мы проведём с тобой в одной комнате. Мы даже принесли с собой багаж. Чемоданы там, у двери. Если хочешь, можешь взглянуть на них.

Ю Хо открыл дверь и выглянул. И правда, возле двери стояли 2 чемодана. 36 часов и 24 минуты. Это не короткий сон, это сон, и сон, и сон. И кого ты хочешь надурить? Чемоданы он принёс, гад.

- Кстати, я хочу напомнить тебе, – снова зазвучал голос Цинь Цзю. – До следующего ответа осталось 24 минуты. Точнее, уже 23. В соответствии с правилами, в этом раунде тебе запрещено давать ответ на вопрос. Чтобы предотвратить очередное нарушение, которыми ты известен в наших кругах, мне придётся прибегнуть к очень грубой мере.