Я была полностью заинтригована и хотела исследовать это место подробнее. Я многого не знала прямо на пороге его особняка. Что еще более шокирующе, я заметила множество магазинов, одежды, еды. Все, что можно купить на обычной главной улице.

Рейну принадлежал чертов город, который он контролировал. Заносчивый ублюдок. Теперь я знала, откуда взялась энергия его большого члена. Ему было чем похвастаться.

Это было примерно полчаса ходьбы, хотя мне казалось, что я пробежала марафон. Я тяжело дышала, поскольку жара поглощала меня, а форма прилипла к моему потному телу. Мне отчаянно хотелось воды со льдом или розового джина. К сожалению, это могло подождать. Я была такой непригодной; я собиралась умереть.

Без предупреждения Дарио, заместитель Рейна, остановился и обернулся. Я нырнула в проем между двумя зданиями и выглянула из-за угла. Его брови нахмурились, и его понимающие глаза осмотрели местность, прежде чем бросить последний взгляд, когда он побежал трусцой, чтобы догнать Рейна и других охранников.

Пройдя немного, они подошли к простому белому зданию с одной дверью спереди, открывающей доступ. Как только я убедилась, что все они продолжили путь, я решительно подошла к двери, сдвинув ногу, чтобы она не захлопнулась, и поморщилась от боли, когда тяжелая дверь врезалась моей ноге в дверной косяк. Тупая дверная шлюха.

Намеренно медленными движениями я отодвинула дверь от своей ноги и вошла внутрь, заставляя себя не хромать. Позже там будет хороший синяк. Я бы приложила к ней немного льда, и через несколько дней она была бы как новенькая.

На здании не было никаких табличек, демонстрирующих, что это такое, но я чувствовала, что ничего хорошего в этом не было. Было распространено мнение, что везде, где нет вывески, хотелось спрятаться. Подумайте о секс-клубах. Над их помещениями не было большой заостренной вывески с надписью ‘Здесь доступен извращенный секс’.

Чем дальше я заходила в здание, тем очевиднее мне становилось, что я увидела бы что-то гнусное и, возможно, опасное. Эстетика здания снаружи сливалась с остальными зданиями, мимо которых я проходила, но внутри оно казалось старым, грязным и заброшенным. Удушающий горячий воздух давил на меня, пока я шла дальше, кондиционера не было видно. Окон не было, только несколько разбросанных вентиляционных отверстий.

Спустившись по железной лестнице, которая вела на какой-то подвальный этаж, я последовала за голосами в комнату в конце этого коридора. Я прошла мимо других комнат с закрытыми дверями, других, которые были пустыми, с хорошим обзором и железными решетками, прикрепленными спереди. Здорово, тюрьма. Голоса привели меня в комнату определенного типа. Я имела в виду, я не из тех, кто знал жаргон мафии, поэтому я бы предположила, что это комната пыток.

Мужчина сидел привязанный к стулу в центре комнаты, окруженный всеми мужчинами, за которыми я следила здесь. Один из них отошел в сторону, и я увидел профиль человека, которого они схватили. Я поморщилась от пятнистых синяков, покрывавших его лицо, как раз в тот момент, когда один из охранников ударил его кулаком по носу, и хруст разнесся по комнате. Мой желудок скрутило, и я зажала рот рукой, чтобы не издать ни звука.

Я не была близка к насилию, но я выросла в системе приемной семьи. Мне приходилось защищаться и выпутываться из некоторых ситуаций, которые требовали этого. Я видела полномасштабные драки, а однажды даже наблюдала, как один из мужчин вытащил из кармана нож и пырнул им другого. Я быстро сбежала из этой ситуации, не желая, чтобы меня поймали и допросили.

Но я понимала, что это было на другом уровне. И все же я не двигалась. Я наблюдала с болезненным любопытством, желая увидеть, что произошло. Я даже не понимала себя и свои мотивы.

Рейн очень медленно снял свои серебряные запонки и положил их в карман, как будто у него было все время в мире. Он закатал рукава своей черной рубашки, демонстрируя крошечный кусочек предплечий с оливковой кожей между всеми этими татуировками.

Это было порно с руками прямо там.

— Пожалуйста,… Рейн... — взмолился человек в кресле.

— Тихо, — потребовал Рейн. — Для тебя это мистер Марчетти, Марсель.

Мужчина закивал, как одно из тех подпрыгивающих животных в машине. Множество извинений и невнятных оправданий за Бог знал что слетело с его губ.

— Я не собираюсь тебя убивать, — протянул Рейн, поворачиваясь к Дарио с раскрытой ладонью.

Я заметила садистский блеск в его глазах, когда его заместитель вложил в руку длинную палку с одним более толстым концом. Его пальцы обхватили металлическую палку.

— Однако мне нужно подать пример. Я уверен, ты сможешь это оценить.

Он объяснил это так просто, как будто трава была зеленой, а небо голубым.

— Ты думал, что будешь высасывать из меня прибыль, когда тебе уже прилично платят за управление баром?

— Прости! Это больше не повторится, клянусь! — Марсель проболтался.

Другой охранник еще раз ударил его по носу, отчего изо рта потекло еще больше крови. Он захлебнулся собственной кровью и паникой.

Несмотря на то, что я видела, я стояла, крепко зажав рот рукой.

Уверенными шагами Рейн встал прямо перед ним, загораживая мне обзор. Он поднял палку, наклонился и выставил ее вперед как раз в тот момент, когда двое охранников встали за стулом, чтобы удержать Марселя на месте. Его крики раздавались в комнате в течение нескольких минут, прежде чем Рейн отступил в сторону, отбросив палку.

Я уставилась на теперь уже фирменную букву на щеке мужчины, красную и покрытую волдырями. Сырую. Черт возьми, я не должна была быть здесь. У меня снова скрутило живот; я была не создана для того, чтобы наблюдать за этим.

— Знаешь ли ты, что в Англии во времена средневековья клеймили воров буквой «Т» на щеке? — заявил Рейн, прежде чем, по-видимому, радостно замурлыкал. — Показалось подходящим.

Это было хладнокровно. Он мог бы просто уволить его с занимаемой должности! Но теперь на этом человеке, Марселе, навсегда закрепилось клеймо в месте, которое невозможно было скрыть. Я действительно недооценила Рейна, хотя и не уверена почему. Возможно, потому, что я не видела эту его сторону в действии.

Я вытянула шею, глаза расширились, когда Рейн наклонился, поднял что-то похожее на камень и держал его обеими руками, которые теперь были затянуты в толстую перчатку. У меня пересохло во рту, и я еще сильнее прижалась к стене, пытаясь спрятаться, наблюдая за происходящим.

— Раскрой руки ладонями вверх, — приказал Рейн.

Марсель захныкал, без видимого протеста, делая в точности то, что ему было сказано. С того места, где я стояла, я видела, как дрожали его руки. Он явно знал, чего ожидать.

— Пока я не скажут их, ты будешь держать их так, чтобы они тоже были обернуты вокруг тебя пальцами. Разве это не так? — садистский тон в голосе Рейна не остался незамеченным; его люди рядом с ним, казалось, вибрировали от энергии, которую он излучал.

Мужчина издал пронзительный вопль, когда его левая рука сомкнулась на камне. Едва не выронив первый, второй был вложен ему в правую руку. Крик отразился от стен, отдаваясь эхом, чтобы все услышали, когда слезы потекли по его лицу сквозь кровь, уже текущую из клейма.

Слегка подавшись вперед, я в замешательстве нахмурила брови. Что заставляло его говорить таким тоном? Я не поняла.

— Надеюсь, это изображение послужит напоминанием о том, что не следует засовывать руки туда, где им не место, — Рейн разжал ладонь, вынимая камни из ладоней и откладывая их в другой конец комнаты.

И тогда я увидела. Красные рубцы и ожоги покрывали всю площадь ладони и внутреннюю сторону пальцев. Пальцы мужчины не могли правильно разгибаться, когда он пытался их согнуть. О боже.

— Ты отработаешь то, что должен мне. Очевидно, под присмотром. Si?

— Босс, — прогрохотал голос рядом со мной.

Слишком близко. Он доносился с противоположной стороны коридора. Я была так поглощена происходящим в комнате передо мной, что не заметила, как кто-то подошел ко мне.

Как один, Рейн, Дарио и другие мужчины обратили на меня свое невпечатленное внимание. Я замерла. Воздух стал неестественно холодным.

Вот черт. Пора уходить.

Поэтому я сделала то, что сделала бы любая уравновешенная женщина, чтобы вывести мужчину из строя. Я ударила коленом по драгоценностям его короны, когда он подошел ко мне достаточно близко, вложив в это как можно больше силы, поскольку целилась точно. Он проклял меня, падая на колени, держа свой теперь израненный сверток.

Затем я повернулась и побежала, как будто самый страшный преступник поджидал меня. Потому что, ну, так оно и было.