Гай все время говорил о Мэл. Он даже сказал мне, что на этот раз все может быть по-настоящему.

— Что случилось? — спросил Хит.

— Она хотела, чтобы мы закончили, так что мы закончили. — Он соскользнул со стула. — Ребята, хотите еще по рюмочке? Потому что я хочу.

Не дожидаясь нашего ответа, он направился к бару и подозвал бармена. На этот раз три порции были только для него. Он быстро опрокинул их в себя, затем хлопнул в ладоши и выдавил слишком широкую улыбку.

— Зацените ее. — Мой брат дернул подбородком поверх моего плеча.

Я переместилась, проследив за его взглядом, на брюнетку, стоящую у бара в обтягивающем желтом платье и сапогах выше колена. Не совсем зимняя одежда, но она делала заявление. Рыжеволосая в похожем платье, только розовом, присоединилась к своей подруге, и они вдвоем осматривали бар.

Охотились. Они охотились.

И Гай с радостью станет их добычей.

Технически, я уже выпила. Могу я теперь уйти?

Я должна была догадаться, что это произойдет, когда Гай предложил бар «Рокинг Р». Это был его любимый бар, и я подозревала, что именно там он подцепил большинство своих женщин. Обычно здесь было сборище студентов, но так близко к Рождеству, у большинства из них были выпускные экзамены, и в баре были в основном люди нашего возраста, взрослые в возрасте от двадцати до тридцати лет.

— Эта брюнетка пялится на тебя, Холидэй. — Гай ухмыльнулся. — Иди туда.

Иии, мне пора было уходить.

— Нет. — Хит даже не взглянул в сторону женщин. — Мы здесь, чтобы отпраздновать успешные первые две недели Стеллы на работе.

— Не будь занудой, — сказал Гай.

Хит сжал челюсти.

— Не будь мудаком.

— Пофиг. Значит, на работе все было хорошо? — спросил меня Гай.

— Да, мне там нравится.

— Она чертовски хорошо справляется. — Хит слегка улыбнулся мне.

— Конечно, справляется. — Гай хлопнул меня рукой по плечу. — Вам, ребята, повезло, что вы заполучили ее. Стелла — рок-звезда.

— Спасибо. — Да, Гай мог быть огромным, тупым идиотом. Но он так сильно верил в меня, что это придавало мне уверенности в себе. Всякий раз, когда я была неуверенна в себе, он говорил мне, что я могу сделать все, на что решусь.

— Всегда пожалуйста. — Мой брат кивнул, затем оглядел бар. — Эй, смотри. Это тот парень, в которого ты была влюблена, Стелла.

— Ч-что?

Единственным парнем, в которого я была влюблена, был Хит. Но Гай ни за что не взял бы меня сюда, сегодня, не так ли? Ни за что. Гай иногда вел себя как придурок, но это было бы жестоко.

— Джол? Разве не так его зовут? — Гай указал на другую сторону стойки.

Я поняла, о ком он говорит, и мое сердце выпрыгнуло из груди.

— Да, его зовут Джол. Но нет, я никогда не была в него влюблена.

— Была.

— Почти уверена, что нет. — Мы с Джолом вместе учились в колледже, он был влюблен в меня, но это было не взаимно. — Я ему нравилась. Он мне — нет.

— Точно. Потому что ты была слишком занята, пуская слюни по Хиту. — Гай рассмеялся, не обращая внимания на то, что только что сказал.

Тем временем у меня, кажется, треснуло сердце. Ой. Сегодня вечером унижение было любезно предоставлено моим братом.

— Господи, Гай, — отрезал Хит. — Что за чертовщина?

Мой брат усмехнулся.

— Не то чтобы мы все не знали, что ты ей нравился лет десять. Кого это волнует?

Хит сжал челюсти.

— Заткнись, Гай.

— Что с вами двумя сегодня не так? — Мой брат усмехнулся. — Я думал, мы здесь для того, чтобы повеселиться.

— Я думаю, что мне уже все надоело. — Я встала со стула, схватила пальто, шарф и сумочку, затем направилась к двери, даже не потрудившись укутаться от холода.

Слезы защипали уголки моих глаз, когда я вылетела за дверь. Я пропыхтела один квартал, натягивая на ходу пальто, и к тому времени, когда я преодолела второй, из-за жжения в носу и в горле стало трудно дышать.

Почему он это сказал? Именно сейчас. Мы с Хитом были больше не просто знакомыми, а коллегами. Почему мой брат был таким придурком? Гай всегда дразнил меня, но он никогда не дразнил меня из-за моей влюбленности в Хита. Никогда, ни разу. Почему сегодня? Это из-за его разрыва с Мэл? Ему было больно, и что, он распространял эту боль? Я была его сестрой, черт возьми.

— Мудак, — пробормотала я, отказываясь плакать.

Я никогда не нравилась Хиту. Я знала, что Хит никогда не западет на меня. Я знала это пятнадцать лет. Гаю не было нужды тыкать мне это в лицо.

Обычно после неловкого инцидента я могла избегать Хита недели. Месяцы. Но не в этот раз. Я должна была встретиться с ним в понедельник утром. Этого было бы не избежать, и теперь, благодаря несуществующему фильтру Гая, в офисе будет неловко.

Хит смотрел на меня своим сверкающим взглядом и жалел за глупую влюбленность. Я не хотела жалости Хита.

— Черт возьми. — Слеза скатилась по моей щеке. Я смахнула ее, ускоряя шаг и поворачивая за угол, который должен был привести меня к парковке.

— Стелла.

Я опустила глаза, сосредоточившись на тротуаре, хотя голос Хита отражался от зданий в центре города.

— Стелла, подожди.

Мои ноги задвигались быстрее.

— Стелла. — Черт бы побрал эти его длинные ноги. Хит поймал меня как раз перед тем, как я успела открыть дверцу машины, схватив за локоть и заставив остановиться.

— Что? — Мой голос дрогнул, когда я опустила подбородок.

— Мне жаль.

— Почему? — Я пожала плечами. — Все в порядке. Гай просто был Гаем.

— Все не в порядке.

Нет, не в порядке.

— Давай забудем об этом, хорошо?

— Стелла. — Этот голос. Мне было трудно удержаться от слез. Потому что в его голосе была жалость. — Посмотри на меня.

Я покачала головой.

Он отпустил мой локоть, но прежде чем я успела убежать, он взял меня пальцем за подбородок, поднимая мое лицо к своему.

— Ты правда была влюблена в меня?

— Ты знаешь, что была, — прошептала я.

Он должен был знать. Я никогда не была сильна в том, чтобы скрывать свои чувства, особенно когда была подростком.

— Я знал. Но хочу, чтобы ты сказала мне.

— Зачем? Чтобы продлить унижение? Мы можем не говорить об этом? Пожалуйста.

— Да. — Он отпустил меня, и я развернулась, потянувшись к машине, но затем он снова остановил меня, положив руку рядом с окном, зажав меня между дверью и своим возвышающимся телом. — Стелла.

— Ты продолжаешь произносить мое имя.

— Мне нравится твое имя.

— Я… что? — Текила, должно быть, подействовала на меня, потому что я никак не могла услышать то, что услышала. Я повернулась, чтобы посмотреть на него, и от выражения его лица у меня перехватило дыхание.

Не было ни капли жалости в этих голубых глазах.

— Хоть Гай и придурок, но думаю, что это был его способ сказать, что он знает.

— Знает что?

Его глаза искали мои.

— Что я тоже в тебя влюблен.

У меня отвисла челюсть.

Что, казалось, вполне устраивало Хита. Потому что в одну секунду он стоял там, уставившись на мой открытый рот. В следующую его губы накрыли мои, а язык скользнул между моими зубами.