14. НОКС

Я прошел три шага по коридору, когда вид в моём любимом кресле остановил меня на полпути.

Мемфис посадила Дрейка к себе на колени, держа его подмышками. Она наклонилась и поцеловала его в шею, заставив его хихикнуть. Когда он смеялся, она смеялась. Когда её глаза искрились, его делали то же самое. У него были её глаза, шоколадно-карие с золотым отливом.

В этом кресле они были в своём собственном маленьком мире.

Мемфис вылезла из постели, когда он начал издавать звуки этим утром. Я поспешил принять душ, но теперь понял, что ошибся. Мне следовало быть здесь, наблюдать со стороны, потому что, чёрт возьми, это был потрясающее зрелище.

Ничто за моими окнами никогда не сравнится с ними.

Мемфис прерывисто вздохнула и снова поцеловала его, вызвав очередной смех. Большой смех для такого маленького человека.

У Дрейка будет счастливая жизнь. Она позаботится об этом.

И после прошлой ночи я тоже.

Теперь не было пути назад. Не после прошлой ночи.

Она подарила мне свои лучшие дни. Я подарю ей свои.

Им обоим.

Я сдвинулся с места и прошел в гостиную, подойдя к спинке кресла.

— Привет, — Мемфис улыбнулась, подняв на меня глаза.

— Привет, — я откинул ее светлые волосы с лица и наклонился вперёд, чтобы поцеловать ее. Затем я стащил Дрейка с её колен. — Доброе утро, босс.

Он пускал слюни и запихивал пухлый кулак в рот.

Я поцеловал его в щеку.

— Ты становишься большим.

В ответ Дрейк высвободил кулак и издал визг, наполнивший весь дом. Шум испугал его, глаза расширились, и тогда он сделал это снова, растягивая звук всё громче и громче.

Мемфис засмеялась.

— Это его новый коронный номер.

— Мне нравится, — я прижал его к своим ребрам и понёс на кухню, открыв дверцу холодильника.

Мемфис последовала за мной, заняв место на табурете у острова.

— Когда он начнет есть твердую пищу? — Я вытащил коробку с яйцами.

— Когда ему будет шесть месяцев.

— Осталось ещё парочка. Тогда ты будешь помогать мне, маленький человечек. Мы не будем делать скучную детскую еду в этом доме, — я взглянул на Мемфис. — Могут ли дети есть... что? Чего ты так на меня смотришь?

Она выглядела так, будто вот-вот заплачет.

— Ты действительно никуда не собираешься, не так ли?

— Нет, — я оставил холодильник и обошел остров, шагнул в её пространство. — Это непривычно. Нам нужно немного времени. Привыкнуть к друг другу. Но я не из тех, кто отказывается от хорошего. А мы чертовски хороши, милая.

Она кивнула и улыбнулась, вытирая глаза.

— Мы хороши.

Я поцеловал её в лоб, затем передал ей Дрейка.

— Что ты хочешь на завтрак?

— Всё, что ты приготовишь.

— Насколько ты проголодалась?

Она пожала плечами.

— Я не умираю с голоду.

— Думаешь, ты сможешь подождать час? Я могу приготовить киш.

— Я подожду.

Я подмигнул.

— Хороший выбор.

— Подожди, — она подняла руку, когда я достал миску для смешивания. — А как же работа?

— Я сегодня не работаю.

— Но... сегодня суббота.

И с того дня, как она переехала, я работал каждую субботу.

— Я написал Роксане вчера вечером и спросил, сможет ли она подменить меня сегодня.

— Написал? Когда?

— После того, как ты уснула, — я хотел провести день с ними. Целый день, без отвлекающих факторов. Просто ещё один обычный день, чтобы показать ей, каким хорошим может быть обычный день. — Есть какие-нибудь планы на сегодня?

— Эм... нет. Я собиралась прибраться в лофте. Постирать.

— Как насчёт того, чтобы остаться здесь?

Улыбка, растянувшаяся на её милом ротике, стоила того, что я потом получил бы от Роксаны.

Никогда в жизни я не отменял работу, чтобы побыть с женщиной. Роксана уже дразнила меня за то, что я бросил подготовительную работу, чтобы охотиться за Мемфис в отеле. Поэтому вчера вечером, когда я сказал ей, что дам ей дополнительный выходной на Рождество, если она будет работать за меня, она прислала несколько смайликов с сердечками и закатывающимися глазами, а также один большой палец вверх.

Я пошёл в кладовую за мукой и солью, чтобы сделать корж для пирога.

Мемфис положила Дрейка на одеяло на полу в гостиной, чтобы он пинался и визжал. Затем она села у острова и наблюдала за моей работой, внимательно следя за каждым моим движением.

— Смотреть, как ты готовишь, лучше, чем смотреть телевизор.

Я хмыкнул и поставил киш в духовку. Затем я вымыл руки и отбросил полотенце в сторону, после чего опустился на табурет рядом с ней, поместив её ноги между своими раздвинутыми коленями. Я провёл рукой по её бедрам, с нетерпением ожидая сна Дрейка, когда я смогу снять с неё эти пижамные штаны.

— Поцелуй меня.

Она наклонилась ко мне, но остановилась, прошептав мне в губы.

— Скажи, пожалуйста.

— А если я не скажу?

— Тогда я не буду тебя целовать.

Я усмехнулся, проводя своим ртом по её губам.

— Уверена в этом?

— Скажи, пожалуйста.

— Пожалуйста.

Она бросилась на меня, слетев с табурета. Её руки обхватили мои плечи, а её язык оказался у меня во рту. К черту завтрак, мне ничего больше не нужно, кроме этой женщины.

Дрейк издал вопль, заставив нас с Мемфис замереть. Затем мы оба рассмеялись, когда он продолжил лепетать, проверяя акустику моего дома.

— Я сбегаю в лофт и возьму еще подгузников, — она посмотрела на таймер на духовке. — Может быть, приму быстрый душ.

— Давай. Я присмотрю за Дрейком.

— Ты уверен? Я могу просто взять его с собой.

— Не-а. Он счастлив, — моя рука скользила по изгибу ее задницы. — Принеси всё, что хочешь на сегодняшний день.

Теперь, когда она спала в моей постели, она ни за что не провела бы еще одну ночь в лофте.

— Спасибо, — она поцеловала меня в щеку, затем поспешила к двери, обуваясь и натягивая кардиган.

Когда она оказалась у лестницы в лофт, я растянулся рядом с Дрейком на полу, щипая его за пальцы ног и щекоча животик.

Боль от близости с ним, боль, которую я чувствовал в самом начале, исчезла. Когда я смотрел на него, я не видел Джейдона. Я видел только Дрейка. Моего крошечного босса.

— Нам нужно больше игрушек, — каждый раз, когда я приходил к Гриффу и Уинн, у Хадсона было как минимум три новые игрушки. В их гостиной стояла корзина, переполненная игрушками и пластмассовыми безделушками. — Может быть, когда-нибудь вы с Хадсоном тоже сможете играть вместе. Строить крепости. Гоняться за собаками. Быть друзьями, — двоюродными братьями.

Я перевернулся на спину, уставившись в белый потолок. Мои мысли слишком сильно опережали реальность.

В этом была и моя проблема с Джинной. Я был настолько поглощён планированием будущего, мыслями о собственной шумной и бурной семье, что не замечал признаков того, что она хранит секрет.

Вскоре после того, как она узнала о своей беременности, Джинна смотрела на меня и открывала рот, но ничего не говорила. Бывали случаи, когда я заставал ее уставившейся в стену, с руками, обхватившими живот, и нервно дергающимся коленом. Иной раз, когда я говорил о будущем и о том, что однажды мы все переедем в Монтану, её лицо бледнело.

— Что случилось с твоим отцом? — я перекатился на бок и посмотрел на Дрейка. Он держал ноги в руках, а нижняя губа была покрыта слюной. Я вытер ему рот, а потом вздохнул. — Хочешь рассказать мне об этом, раз твоя мама, кажется, не хочет говорить?

Вытекла еще одна струйка слюны.

Она бы мне рассказала. Мемфис в конце концов объяснит, не так ли?

— Что ещё нам съесть на завтрак? Фрукты? — я подорвался с пола и подхватил Дрейка, взъерошив ему волосы. Затем мы отступили на кухню, где я отключил собственный умственный бред и сосредоточился на еде.

Не было смысла беспокоиться. Мемфис не была Джинной. Она не рассказала мне ни о своём прошлом, ни об отце Дрейка, и я должен был верить, что это неспроста. Что она расскажет мне, когда будет готова. Мы просто ещё не дошли до этого.

Как я и сказал Мемфис сегодня утром. Нам нужно немного времени. Привыкнуть друг к другу.

Я разгребал свою фруктовую миску, вытаскивая пару персиков, когда снаружи послышался хруст шин и гул двигателя.

— Конечно, они приедут в мой выходной, — пробормотал я, уверенный, что это либо родители, либо брат или сестра. Но когда я заглянул в окно над раковиной, незнакомый черный внедорожник остановился на подъездной дорожке.

— Кто-то заблудился, да? — спросил я Дрейка, подойдя, чтобы взять его одеяло и укутать его.

Я как раз натягивал ботинки, когда из-за руля внедорожника вышел мужчина примерно того же возраста, что и мой отец. Он поправил галстук на шее и одернул рукава пиджака.

Но он не направился к моей двери. Его взгляд был устремлён на лофт.

Мемфис стояла на середине лестницы, её рука так крепко обхватила перила, что даже с такого расстояния я мог видеть её белые костяшки пальцев.

— Какого чёрта? — я поспешил надеть ботинки.

К тому времени, как я открыл дверь, Мемфис уже спустилась по лестнице и стояла перед мужчиной, её плечи были напряжены. Выражение её лица было пустым и холодным, как ноябрьское утро. Её глаза сузились. Губы сжались.

Когда я спустился по тротуару, пассажирская дверь внедорожника открылась, и из него вышла женщина, одетая в брючный костюм ледяного голубого цвета. Её каблуки пошатывались на гравии, пока она шла, чтобы встать рядом с мужчиной.

Только когда она оглянулась через плечо - не на меня, а на Дрейка - и сняла с лица солнцезащитные очки, я заметил сходство. Карие глаза. Светлые волосы. Красивый нос и милый подбородок.

Её мать.

Моя свободная рука сжалась в кулак.

— Вам здесь не рады, — голос Мемфис звучал твёрдо и ясно.

Чертовски верно, они были незваными гостями.

— Не рады? — мужчина, которого я принял за её отца, насмехался. — Хватит привлекать внимания, Мемфис. Мы уезжаем. Сегодня же.

— Счастливого пути, — её голос был таким же спокойным, как и её взгляд.

Я прошёл мимо её родителей, заняв позицию позади Мемфис. Это было нелегко, но я держал рот на замке, пока её отец с усмешкой разглядывал меня с ног до головы. Когда мать уставилась на Дрейка так, словно собиралась выхватить его, я отвернул его.