Глава 15

Люк

— Добрый день, агент Браун. — Я не потрудился оторвать взгляд от стопки бумаг на моем столе, когда она вошла в мой кабинет. Отрывистое цоканье ее каблучков всегда предшествовало ее появлению.

— Шеф Розен. Как прошел ваш отпуск?

— Слишком быстро. — Я засунул отчет в папку и оперся локтями о стол, когда она заняла свое обычное место напротив моего стола.

— Вы ездили на рыбалку.

— Ездил.

Выражение лица Марии было таким же пустым, неумолимым, и, как обычно, ничего не выражало. Эта рутина начинала надоедать. Но она не собиралась говорить мне, чего она хочет, точно так же, как я не собирался говорить ей, где держу Скарлетт.

Безвыходное положение.

Я сомневался, что они проследили за мной из города на прошлой неделе. Я часто осматривался, и как только мы добрались до реки, они не смогли бы последовать за мной, если, только конечно, у ФБР не было плота. Возможно, если бы они потрудились установить наблюдение с беспилотника, они бы увидели меня со Скарлетт. Но я был совершенно уверен, что они думали, что она спрятана в какой-нибудь лесной хижине или чьем-нибудь подвале. И после того, как Бёрди убедилась, что с плотом ухожу только я, они позволили мне идти своей дорогой без хвоста.

— Вы часто рыбачите, — сказала Мария, усаживаясь на стул.

— Это вопрос? Или утверждение?

Ее губы изогнулись в легкой ухмылке.

— Заявление.

Она не врала, я бы отдал ей должное.

— Хотя констатация очевидного — определенно хороший способ скоротать время, у меня накопилось много дел за неделю. — Я похлопал по папкам с документами, лежащим передо мной. — Хорошего дня, агент Браун.

Несмотря на мое прощание, она не ушла. Она собиралась сидеть в этом кресле часами, внимательно следя за каждым моим движением. Что-то, по чему я не скучал ни в отпуске, ни последние два дня.

Я был удивлен, когда она не навестила меня ни в понедельник, ни во вторник. Не то чтобы у меня было время говорить с ней. Мои дни были забиты попытками наверстать упущенное. Вопросы о сменах. Телефонный звонок от мэра по поводу штата и заработной платы. Отчеты для проверки, которые включали в себя вождение в нетрезвом виде и пару мелких правонарушений. Плюс все в участке хотели зайти и поздороваться. Мой офис представлял собой вращающуюся дверь из людей, радующихся моему возвращению.

Можно подумать, я отправлялся на войну.

Агент Браун скрестила ноги и наклонилась вперед.

— Я думаю, пришло время называть меня Марией.

Я выгнул бровь. Все те дни, что она заходила ко мне в офис, мы придерживались формальностей.

— Если я буду называть тебя Марией, значит ли это, что ты начнешь больше рассказывать мне о том, чего ты хочешь?

— Я хочу Скарлетт Маркс.

— Почему?

Мария сложила руки домиком перед подбородком. Чего она не сделала, так это не ответила на мой чертов вопрос. Ничего нового. У меня не было на это времени. Игры ФБР надоедали.

Я открыл новую папку, взял отчет и начал с самого верха. Сегодня мне нужно было уйти пораньше.

Через час у меня была назначена встреча в гараже, которую я не собирался пропускать.

Мария не сдвинулась с места, пока я просматривал первую страницу отчета. На второй я бросил на нее быстрый взгляд, затем перевел его на дверь.

Мое послание могло бы быть яснее, только если бы я вытатуировал «Убирайся» у себя на лбу.

Она раздвигала и снова скрещивала ноги.

Заноза в заднице.

Если она хотела смотреть, как я работаю весь день, пусть будет так. Я закончил просматривать отчет, записал вопрос для офицера на листке бумаги, затем засунул и то и другое обратно в папку и перешел к следующему в очереди.

Когда зазвонил телефон на моем столе, я снял трубку.

— Шеф Розен.

— Почему ты приходишь на замену масла в три часа? — спросила Пресли. Когда я позвонил в гараж этим утром, Пресли ушла по делам, в банк или еще куда-то. Один из механиков назначил встречу вместо нее. Я задавался вопросом, сколько времени ей потребуется, чтобы понять, что мне не нужна замена масла.

Очевидно, четыре часа.

Я усмехнулся.

— Привет.

— Привет, — передразнила она, как я подозревал, преувеличенно закатив глаза. Я мог видеть, как они со Скарлетт это делают. — Мы меняли масло в твоем грузовике два месяца назад. Срок еще не истек.

— Нет, срок еще не истек. Но у меня в гараже лужица. Возможно, утечка, — солгал я. Я не мог ничего объяснить, когда Мария смотрела на меня.

Пресли замолчала, тишина затянулась.

— Ладно. Дэш и Эмметт оба здесь. Они смогут взглянуть.

Дэш и Эмметт годами не меняли масло и не проводили обычный осмотр.

— Это было бы здорово.

К счастью, Пресли хватило ума не упоминать имя Скарлетт. Я не исключал того, что ФБР прослушивало наши телефоны, по крайней мере мой. Я бы все отрицал, если бы Прес спросила, но она достаточно долго общалась с Цыганами, чтобы читать между строк.

Она начала печатать, ее пальцы быстро щелкали на заднем плане.

— Ты можешь заехать чуть позже? Как насчет четырех?

Пресли, вероятно, изо всех сил пыталась подстроить записи так, чтобы я был единственным в офисе гаража и у нас было уединение для нашего разговора.

— Четыре подойдет, — сказал я и повесил трубку, затем встретился взглядом с Марией.

Она выглядела самодовольной и уверенной в себе в этом кресле. Возможно, будучи молодым полицейским, я бы позволил этому запугать себя. Но если бы ФБР знало, где Скарлетт, Марии не было бы в моем кабинете. Я все еще одерживал верх и не собирался колебаться.

Поэтому я вернулся к своей работе, открыв другое дело. Я прочитал отчет и спрятал нервы, сотрясающие мои внутренности, за бесстрастным выражением лица.

Скарлетт приняла решение попробовать первый вариант. Это было ее решение. Это была ее жизнь.

Это было то, что я мог ей дать, но это означало отказаться от своих клятв. Моей гордости. Моей совести.

Может быть, это делало меня таким же преступником, как и тех мужчин, с которыми я собирался встретиться позже.

Дэш, Эмметт и Лео — «Тин Джипси» не были невинны. В свое время они совершили немало правонарушений. Черт возьми, Эмметт был таким же хорошим хакером, как и механиком. Я был уверен, что он нарушил бесчисленное количество законов о неприкосновенности частной жизни за то время, что я его знал.

Был ли я хоть немного лучше?

Был ли я таким же плохим, как человек, который когда-то сидел в кресле передо мной?

Маркус Вагнер был наставником. Хороший полицейский, по крайней мере, я так думал долгое время. Но потом он перешел черту.

Был ли я виновен в том же?

Да. Узел в моем животе затянулся, и мне пришлось начать с начала отчета, заставляя себя сосредоточиться.

Это было неправильно. То, что я делал, было неправильно. Но и правильно это тоже было. Потому что это был лучший шанс Скарлетт на жизнь. Со мной.

И, возможно, есть другой способ заполучить Такера Талбота и Воинов. Возможно, я нашел бы способ повесить на них убийство Кена Рэймонда без видео Скарлетт. Как, я не был уверен. Первоначальные улики не выявили никаких признаков нечестной игры, но мы посмотрим еще раз. И еще. И еще. В прошлом Кена должно было быть что-то, что связывало его с Воинами. Мы будем копать и глубоко.

Решение возобновить дело Кена отчасти смягчило чувство вины, и я закончил один отчет, переходя к следующему. Если у меня есть дополнительный час до того, как я должен буду отправиться в гараж, я, возможно, закончу их, чтобы вернуть назначенным сотрудникам для любых исправлений. Я открыл третью папку, по-прежнему игнорируя Марию.

Она сидела так же стоически, как всегда, ее осанка была безупречна.

Я просмотрел всю стопку, а стрелки часов все приближались к четырем, и все это время Мария не двигалась с места. Она вообще дышала?

Наконец, когда до поездки в гараж оставалось десять минут — более чем достаточно, чтобы добраться куда-то в Клифтон Фордж, — я загрузил файлы, выключил компьютер и достал бумажник и ключи из ящика стола.

— Приятно было провести с вами время, агент Браун, — солгал я и встал. — Есть какие-нибудь планы на вечер?

Она посмотрела на меня, все еще сидя, и жесткость в выражении ее лица превратилась в камень. Там был лед. Разочарование. Я не сотрудничал, и это выводило ее из себя.

— Нет.

— Если вы еще не ходили в «Стокярдас» за чизбургером, я рекомендую сделать это.

Мария осталась сидеть на своем стуле.

— Вы туда направляетесь?

— Нет, у меня назначена встреча.

— Что за встреча?

— Нужно заменить масло.

Ее глаза сузились. Да, она точно знала, куда я направляюсь. Я позволю ей порассуждать, почему. Если она последует за мной, все, что она увидит, это как я сижу в офисе в гараже и болтаю с друзьями.

Я махнул рукой на дверь.

— Я провожу вас.

На мгновение я подумал, что у нее хватит наглости остаться на своем месте. Но затем она вскочила со стула и прошла мимо меня к двери. Но прежде чем исчезнуть, она остановилась на пороге. Ее плечи, обычно прямые, как шомпол, слегка поникли. Это был первый признак поражения, который я увидел у нее за последние месяцы.

Она оглянулась через плечо, но не обернулась.

— У меня есть основания полагать, что мисс Маркс может предоставить мне информацию о преступлении.

— О каком преступлении?

— Эта информация засекречена.

Речь шла об украденных наркотиках? Или о смерти Кена Рэймонда? Я подозревал, что дело было в Кене. Но почему убийство Кена Рэймонда было засекреченным делом? Был ли он информатором? Свидетелем? Мое любопытство было задето, и мы определенно копнем глубже. Мария могла продолжать хранить свою засекреченную информацию. Я найду ответы другим способом.

— Если вы возьмете бургер, добавьте бекон, — сказал я. — Это стоит дополнительного доллара.

Мария скрестила руки на груди.

— Ты препятствуешь федеральному расследованию, Люк.

О, так она готова перейти на «ты».

— Сделай мне одолжение. Когда будешь разговаривать со своим агентом Бёрди, скажи ей подстричь газон. Сорняки берут верх, и, если они заползут ко мне во двор, боюсь, мне придется сообщить о ней в ассоциацию домовладельцев.