Глава 14

Скарлетт

— Уф, — простонала я, когда ухаб на дороге впечатал мои колени в скамью плота.

Прятаться надоело. Быстро.

Я свернулась калачиком на полу плота, натыкаясь на набитые сумки между сиденьями. С открытым ртом я смотрела на голубое небо и облака, пока Люк отъезжал от погрузочной площадки.

Я уже скучала по реке. Скучала по палатке, которую мы упаковали этим утром. Скучала по трапезам у костра и звездным ночам.

Мы отъехали всего пятнадцать минут назад, и все, чего я хотела, — это повторить прошедшую неделю еще раз.

Сегодня было второе июня — я спросила Люка этим утром, прежде чем мы добрались до зоны разгрузки.

Я прибыла в Монтану ровно год и два дня назад. Пресли была бы замужем уже год, если бы я не приехала. Джеремая был бы жив.

Прошедший год был полон ошибок. Сожалений. Но были и счастливые моменты, и каждый из них был благодаря Люку. Те моменты я бы не променяла ни на что.

Я уже не была той женщиной, которая ехала на автобусе в Монтану. Она была наивной. Напуганной. Потерянной.

Моя жизнь все еще была в беспорядке, но я была уверена, что найду свой путь. Я была уверена, что смогу исправить свои ошибки.

Я была уверена.

Чувство было пьянящим и новым. Возможно, эта уверенность таилась под поверхностью всю мою жизнь, но я принимала ее, прижимала к груди и не отпускала без борьбы. Я не была уверена, как пройдет завтрашний день. Или послезавтрашний. Но я была уверена, что с помощью Люка мы сможем во всем разобраться.

Вместе.

Пришло время взять свою жизнь в свои руки и посмотреть миру в лицо. Ну, не в данный момент. Прямо сейчас я пряталась.

Грузовик замедлил ход, и пыль с гравийной дороги взлетела над головой, прежде чем раствориться в воздухе. Дверь Люка открылась, и я села, оттолкнувшись от пола, чтобы встретить его на краю плота.

— Ты в порядке? — спросил он, помогая мне спуститься.

— Все отлично.

Он поцеловал меня в щеку, затем я поспешила обойти лодку, чтобы забраться на пассажирское сиденье.

— Я хочу когда-нибудь вернуться, — сказала я, когда он продолжил наше путешествие по дороге.

Позади нас река исчезла за зелеными холмами и покрытыми листвой деревьями. Вокруг не было других транспортных средств, но было совсем по-другому снова оказаться на открытом месте, незащищенном от скал и склонов холмов, которые окаймляли реку во время нашего недельного плавания.

— Я привезу тебя обратно. — Люк потянулся через кабину и взял меня за руку. — Обещаю.

— Может быть, в следующий раз мы поймаем больше рыбы.

Он ухмыльнулся.

— Определенно.

Хотя мы поймали трех форелей, рыбалка не была основной целью поездки. Люк научил меня забрасывать леску с передней части плота. Он помог мне поймать одну форель, и я несколько часов наслаждалась своим первым уловом и отпуском.

Люк почти не рыбачил, вместо этого он греб своими сильными руками. Но две ночи назад он встал на берегу нашего кемпинга и забросил удочку в более медленный водоем, вытащив двух рыбешек. Мы ели их на ужин, запеченными на костре с ломтиками лимона и картофелем для костра.

Это было вкусно, как и завтрак этим утром, но у меня скрутило желудок.

— Я нервничаю, — призналась я.

— Я тоже.

— Когда ты поговоришь с Дэшем?

— На этой неделе. Давай вернемся домой. Устроимся. Потом я назначу встречу, чтобы поменять масло в моем грузовике, и отправлюсь в гараж.

— Хорошо. — Я судорожно выдохнула, мои пальцы вцепились в руку Люка, пока он вел машину одной рукой.

Поездка в Клифтон Фордж пролетела как одно мгновение. Когда мы подъехали к городу, я не стала ждать, пока Люк подаст мне сигнал. Я схватила его за руку, в последний раз сжала ее, затем высвободилась из его хватки и забралась на заднее сиденье, низко пригибаясь.

Мы не разговаривали, пока Люк ехал по улицам города. Когда мы подъехали к дому, он открыл дверь гаража, молча вышел и принялся отцеплять плот. Когда дверь гаража с грохотом закрылась за грузовиком, я выбралась наружу, мои ноги и спина затекли от неудобного положения, затем бросилась внутрь.

Люк загонит плот в гараж, и тогда мы сможем приступить к разгрузке. До тех пор я буду держаться подальше от посторонних глаз.

Запах на кухне приветствовал меня первым, воздух был пропитан насыщенным древесным запахом Люка. После недельного отсутствия было немного затхло, но я все равно сделала глубокий вдох.

Дом.

Дом Люка стал родным, и это не имело никакого отношения к этому месту. Домом был сам мужчина. Были ли мы здесь, в его грузовике или на реке, куда бы Люк ни пошел, там было мое место.

Люк был домом.

Я скинула шлепанцы в прачечной, затем прошлепала на кухню. Полы из орехового дерева были прохладными. Столешница на островке была гладкой под моими ладонями.

Люк был домом, и это означало, что я была не готова расстаться с ним.

Пожалуйста, пусть это сработает.

Я закрыла глаза и еще раз вознесла молитву небесам. Затем третий раз. Пожалуйста. Пожалуйста.

Если Воины не прекратят свою охоту за мной, моим единственным вариантом будет ФБР. Часть меня хотела бы, чтобы у них было это видео. Если это означало, что злые люди понесут справедливое наказание то, это было бы именно то, чего я хотела.

Люк говорил не много, но я подозревала, что он чувствовал то же самое. Он был благороден. Его честь и долг проникали глубоко в душу. Действительно ли Люк будет в порядке, если позволит Воинам избежать наказания за убийство?

Бурление в моем животе усилилось, потому что я знала ответ. Люк не сможет чувствовать себя хорошо из-за этой ситуации, но он согласится.

Просто потому что я попрошу его об этом.

Дверь гаража закрылась, и я прошла обратно через прачечную, открывая дверь.

Руки Люка были нагружены нашими пакетами.

— Я могу сам все разгрузить, красавица. Ты можешь расслабиться.

— Нет, я хочу помочь. — Я улыбнулась и взяла пакет из его рук, бросив его возле стиральной машины. Все, что мы взяли, было грязным, и я потрачу весь следующий день на стирку.

Я была благодарна за предстоящее задание. Вернуться к нормальной жизни будет непросто — если сидеть сложа руки и ничего не делать можно считать нормальной жизнью. Следующие два или три дня будут беспокойными, пока я буду ждать, когда Люк свяжется с ребятами из гаража.

Затем Люк отнес холодильники на кухню, оставив меня разгружать то немногое, что оставалось. Но там почти ничего не было, потому что на реке мы наслаждались. Едой. Пейзажем. Друг другом.

— Я приберусь на плоту позже, — сказал он после того, как втащил последнюю партию наших вещей. Затем он скинул ботинки в прачечной, стянул носки и присоединился ко мне на кухне, осматривая холодильник, пока я убирала бутылку кетчупа. — Как насчет пиццы на ужин позже?

— Звучит заманчиво. — Я не ела пиццу с тех пор, как мы приехали сюда. Моя клятва никогда больше не есть ее в конспиративном доме была немного преждевременной. Я готовила каждый вечер, и, кроме бургеров одним вечером, Люк не приносил еду домой. — Ты часто ешь вне дома? Когда не укрываешь свидетеля убийства?

Он усмехнулся и закрыл холодильник, притягивая меня в свои объятия.

— Да. В городе есть несколько хороших мест, и мне нравится поддерживать местный бизнес. Но я стараюсь не увлекаться. — Он отпустил меня и похлопал себя по животу. — Я должен поддерживать свою фигуру ради дам.

— Следите за языком, шеф. — Я рассмеялась и ткнула его в ребро. — Лучше бы не было никаких дам.

— Только одна. — Он дернул меня за кончик косы, которую я заплела сегодня утром в палатке.

— Этой нужно принять душ. — Я хотела шампунь, кондиционер и бритву.

Я погладила его стальной пресс, восхищаясь мускулами этого мужчины и твердыми линиями, затем направилась к лестнице. Дойдя до нижней ступеньки, я остановилась и оглянулась через плечо. Взгляд Люка был выжидающим.

— Так ты идешь или нет?

Злая ухмылка расплылась по его лицу. Он направился в мою сторону, его длинные, сильные ноги двигались целеустремленно и бесшумно. Голод в его взгляде усиливался с каждым шагом.

Мой пульс участился, пока я стояла, застыв в ожидании. Он остановился передо мной, и, несмотря на ступеньку под моими ногами, Люк возвышался надо мной. Его грудь оказалась прямо перед моим взглядом.

Был шанс — большой, если быть честной с собой, — что наше время вместе скоро закончится, и, если это так, я хотела каждую его минуту. Я хотела его тело. Его внимание.

Его сердце.

Мои ресницы поднялись, чтобы встретить его горячий взгляд.

Люк дернул подбородком, безмолвно приказывая мне идти впереди.

Я двигалась медленными шагами, наслаждаясь ощущением его тепла на своей спине и его оценивающим взглядом. Он не прикоснулся, но шепот его дыхания скользнул по моей шее, когда он прижался ближе.

На вершине нашего эротического подъема по лестнице, прежде чем я успела направиться в его спальню, Люк заключил меня в объятия, развернул и прижался своим ртом к моему.

Я ахнула, мои руки обвились вокруг его шеи, когда я открыла рот и позволила его языку скользнуть внутрь. Он затрепетал, что свело меня с ума и заставило перехватить дыхание, поэтому я обхватила его ногами за талию, прижимаясь своим центром к его растущему возбуждению.

Люк повторил движение языка, затем прикусил мою нижнюю губу, пока вел нас в ванную. Его рука скользнула под подол моих джинсовых шорт, скользя прямо к моему центру. Он быстро проник внутрь, затем поднес свой влажный палец к моему заднему входу, медленно обводя его.

Его язык прошелся по моему, и я дернулась, мои глаза распахнулись. И снова его взгляд был выжидающим, с намеком на озорство за похотью.

Я оторвала свои губы, уже задыхаясь.

— Что это было?

Уголок его рта приподнялся.

— Нравится?

— Да, — призналась я. Это казалось запретным. Я не была готова к этому, но, может быть, когда-нибудь.

— Хорошо. — Люк остановился так резко, что я чуть не упала, но его хватка была крепкой. Он поставил меня на ноги, затем снял с меня шорты и майку.