Без Джейми она потеряла свое сердце. Поэтому, я сражался. Я упорно боролся за нее. Я постоянно звонил ей. Когда она не отвечала, я шел проведать ее. Я задерживался у нее дома допоздна, лежа рядом с ней на диване, пока ее мозг не отключался, и она наконец не засыпала. Потом я нес ее в постель. День за днем. Неделя за неделей. Я проводил каждую минуту каждого дня, опасаясь за жизнь своей сестры.

Все остальное было забыто, особенно Молли. Она многое взяла на себя в «Олкотт» и прикрывала меня, когда мне нужно было быть с Поппи. Она следила за тем, чтобы мои вещи были постираны, а газон подстрижен. Она управляла нашей жизнью.

В свою очередь, я возвращался домой из дома Поппи несчастным. Я огрызался на Молли, вымещая свое разочарование из-за смерти Джейми на единственном человеке, которого я любил больше всего.

— Из-за чего мы поссорились той ночью? — спросил я. — Я не могу вспомнить.

Она усмехнулась.

— Из-за цены шведской осины.

— Верно. Для проекта «Бекстер». Боже, он был засранцем.

— Был. Это был первый и единственный раз, когда клиент заставил меня плакать.

Алан Бекстер был парнем, который переехал в Бозмен по прихоти, ребенком трастового фонда, который считал, что платить полную цену ниже его достоинства. Это был большой проект, и «Олкотт» решил взяться за него, даже после того, как сделал парню скидку. Я заключил устное соглашение с Аланом о снижении цены на деревья, которые он хотел посадить вдоль своей подъездной дорожки.

Я был в разгаре этого проекта, когда убили Джейми.

К тому времени, как мы закончили, прошли недели. Молли оплачивала все счета за «Олкотт» и отправила Бекстеру его окончательный счет. Все пятьдесят шесть шведских осин были перечислены по полной цене.

Бекстер позвал Молли и наорал на нее. Потом он позвонил мне, надрал мне задницу, прежде чем порекомендовать уволить моего бухгалтера. Этот идиот не смог сложить два и два, чтобы понять, что он говорил о моей жене.

— Клянусь, я сказал тебе об изменении цен, — сказал я.

— И я клянусь, что ты этого не сделал. Мы уже никогда не узнаем правду. Не то чтобы сейчас это имело значение.

— Черт возьми, это была адская ссора.

Она усмехнулась.

— Я не помню, кто первый начал разбрасывать еду.

— Ты, — усмехнулся я. — Я был шокирован, когда ты швырнула мне в лицо ту лапшу.

— О, господи. — Она закрыла лицо руками. — Не самый лучший момент для меня.

— Нет. — Я потянулся и отвел ее руки, продолжая держать за одну. — Это было идеально. Это был первый раз, когда я рассмеялся за последние недели.

Та драка едой напомнила мне о Джейми. Он бы так и сделал, затеял драку едой, чтобы разрядить ситуацию. Может быть, именно поэтому я сразу же присоединился к ней, швырнув миску с салатом «Цезарь» ей в лицо в тот самый момент, когда она замахнулась на меня буханкой французского хлеба.

Мы рухнули вместе на кухне, истерически хохоча, забыв о Бекстере и его деревьях. Потом мы занимались любовью на полу, окруженные нашей сброшенной одеждой и несъеденным ужином.

Это была та ночь, когда мы сотворили нашу Кали.

— После этого все стало лучше. — Мы проговорили всю ночь и снова начали делать что-то вместе, вместо того чтобы делить все поровну. И мы стали настоящими с Поппи.

Наши родители прилетели, чтобы снова увидеть ее. Они звонили каждый день, но по телефону не видели, насколько все стало плохо. Потом мы все усадили ее и рассказали, как мы волновались. Поппи чувствовала себя ужасно. Она чувствовала себя виноватой. Мама и папа попросили ее переехать домой на Аляску, и она раздумывала об этом.

Но потом мы сказали им, что беременны. Было еще рано, но мы были слишком взволнованы, чтобы не поделиться новостью.

— Это была Кали, — сказала Молли. — Я думаю, она поехала бы на Аляску с твоими родителями, если бы не Кали. Она хотела быть хорошей тетей. Это дало ей повод улыбнуться.

— Это был поворотный момент.

Так почему же все снова стало так плохо? Как получилось, что мы оказались втянутыми в еще большее количество ссор? Какие еще причины были?

Мы оба снова уставились на письмо, тишина окутала нас, как тяжелый плащ. Она о чем-то думала? Была ли смерть Джейми началом нашего конца?

Я отказывался в это верить. Я бы не стал вешать это на него.

Те похороны были одним из самых тяжелых дней в моей жизни. Но я справился с этим. Я стоял на подиуме в церкви, настолько переполненной людьми, что в проходах едва хватало места, и говорил о Джейми. Я рассказал комнате, битком набитой его друзьями и семьей, как мы сблизились из-за нашей общей любви к холодному пиву и жирным чизбургерам. Я рассказал о том времени, когда мы вместе катались на лыжах и нас спас лыжный патруль, потому что мы убедили друг друга, что знаки, запрещающие въезд, были установлены неправильно.

Я рассказал о том, что снаружи он был тупицей, что его способность осветлять комнату не имела себе равных, и что внутри у него было золотое сердце. Что он ничего так не любил, как заставлять женщин в своей жизни улыбаться. Его мать. И его жену.

Я стоял перед сотнями людей, но разговаривал только с одним.

С Молли.

Потому что, как я понял из того письма, единственный способ пережить этот день — не спускать с нее глаз.

Смерть Джейми не была тем, что положило начало нашей нисходящей спирали. Я отказывался в это верить.

— Я не виню Джейми в распаде нашего брака.

— Финн, — мягко сказала Молли. — Это не то, что я сказала. Мы расстались. Все стало сложнее, и мы не держались вместе. И я знаю, это кажется странным, но мне было нужно это письмо. Мне нужна была причина.

Причина, по которой мы расстались.

— Он не был причиной, — твердо сказал я.

Она закрыла глаза.

— Это не то, о чем я говорю. Я любила Джейми. Я скучаю по Джейми. Но ты не можешь сказать мне, что ничего не изменилось.

Нет, я не могу.

— Нам нужно выяснить, кто отправляет эти письма. — Я встал со стула и принялся расхаживать вдоль стола, меняя тему разговора.

— Ты поговорил со своей мамой?

Я кивнул.

— Это не она и не папа.

Я заходил к ним на прошлой неделе и беседовал с ними обоими. Тогда я умолял их рассказать правду. Мои родители не лгали мне, поэтому, когда они сказали, что это были не они, я им поверил.

Было нелегко рассказать им о письмах. Или Поппи, если уж на то пошло. Я не хотел объяснять, почему я их написал, не говоря уже о том, почему сохранил. Но мое желание помешать письмам приходить в почтовый ящик Молли было чем-то большим, чем желание скрыть свою уязвимость в том, что касалось ее.

К счастью, моя семья не настаивала. Они позволили мне отделаться расплывчатым объяснением, а потом поклялись, что они ни в чем не замешаны.

— Это не Поппи. Это не твои родители. Это не могут быть дети. — Молли вздохнула. — Итак, мы вернулись к исходной точке.

Я кивнул.

— Кто еще это мог быть? Кто еще мог найти их в моем шкафу?

— Коул?

— Я не думаю, что он когда-либо был в моей спальне. — Я провел рукой по лицу. — У меня закончились догадки.

— Возможно, мне придется начать следить за своим почтовым ящиком.

Я перестал расхаживать взад-вперед.

— Это неплохая идея.

— Я пошутила.

— А почему нет? — Я вернулся к столу и сел рядом с ней. — На следующей неделе дети едут на Аляску с моими родителями. Их не будет две недели, так что мне не нужно прятаться. Давайте проследим за почтовым ящиком.

Мое отчаяние было очевидным, но мне было все равно. Я знал, что за этим последует. Если бы Молли тоже знала, она бы так же, как и я, стремилась остановить это.

— Давай начнем с Коула, — сказала она. — А потом уже перейдем к очкам ночного видения и дежурствам посменно.

— Договорились.

Молли встала и пошла на кухню за стаканом воды.

— Извини, что отрываю тебя от работы.

— Это не проблема.

Она бросила на меня скептический взгляд.

— Финн. Сейчас лето. Я знаю, как ты занят. Я в порядке. Я ценю, что ты пришел, чтобы мы могли поговорить. Но тебе не обязательно оставаться. И пока детей нет, ты можешь забыть о моем дворе.

Она что, выгоняла меня?

— Ты не хочешь, чтобы я был здесь?

— Нет, дело не в этом. Но ты часто бываешь здесь. Я уверена, что ты завален делами.

— Да.

— Тогда не торопись. Наслаждайся тем, что тебе не нужно дополнительно стирать, готовить или возиться с детьми.

— Я не знаю, как ты все это делаешь, — признался я. — Как ты работаешь в ресторане и умудряешься содержать все в такой чистоте. — Я встал и прислонился к стойке. — Большую часть времени у меня дома полный разгром, и я чувствую себя так, словно, пока я сплю, накапливается белье.

Она хихикнула.

— Добро пожаловать в жизнь мамы.

— Я недостаточно часто это говорю. Спасибо за все, что ты делаешь. Я знаю, что ты стираешь большую часть белья для детей, так что мне не нужно этого делать. Я знаю, ты следишь за тем, чтобы у них были вещи для школы. Я ценю это.

— Спасибо. — Ее щеки вспыхнули, прежде чем она стряхнула это с себя. — Они мои дети.

Это было нечто большее. Даже после развода, когда я вел себя с ней как придурок, она всегда делала все, что в ее силах, чтобы я не мучился ночами, когда дети были со мной. Мне потребовалось много лет, чтобы разработать более совершенный распорядок дня. Чтобы выяснить, как провести время ужина, принятия ванны и отхода ко сну без того, чтобы один или оба ребенка не сорвались. Или без желания рвать на себе волосы.

Какое-то время страдало все, в основном мой бизнес и здравомыслие. В течение многих лет это было дерьмовое шоу. Но я проникся уважением к Молли. Я всегда думал, что ей было легче, потому что она оставалась дома, пока я работал. Она никогда не жаловалась.

Я понятия не имел, насколько это было тяжело.

— Я принимал тебя как должное.

Она моргнула, глядя на меня снизу вверх.

— Что?

— Тебя. Я принимал тебя как должное. Я сожалею об этом.

— О, эм… спасибо.

— Мне следовало сказать это раньше.

Она опустила взгляд на свой стакан с водой, быстро моргая.

В моем кармане зазвонил телефон, нарушив этот момент. Нам с Молли было о чем еще поговорить. Мне все еще нужно было докопаться до сути, почему она не приезжала в «Олкотт» и ко мне домой. Если она обижалась на меня, мне нужно было с этим что-то сделать.