— Поппи — кулинарный гений.

— Так оно и есть. Так вот. Звонок. Он был от Лорен Трассел.

— О? — Я выпрямилась на стуле.

Лорен Трассел была консультантом по вопросам брака, к которому я ходила перед разводом. После тех сеансов с ней наедине, когда я придумывала оправдания тому, почему Финн не потрудился прийти, я наконец сдалась.

Сколько сеансов потребовалось, прежде чем Лорен списала нас со счетов как обреченных на развод? Один? Может быть, два?

— И что же она сказала? — спросила я.

— Она сказала, что вчера ей позвонил Финн. Он хотел назначить время, чтобы навестить ее.

Я моргнула.

— Финн? Мой Финн?

— Ну, он больше не твой Финн. Вы разведены. И теперь, когда он наконец-то покинул твой дом и вернулся в свой собственный, ты можешь продолжать жить своей жизнью.

— Это не… — я замолчала, не желая вступать в дискуссию о ее опасениях, что у меня была нездоровая привязанность к моему бывшему мужу. Она не знала, что мы с Финном спали вместе до несчастного случая с ним. Она не знала о письмах. И она не узнает об этом.

— Зачем Финну хотеть видеть Лорен? — спросила я. — И зачем ей рассказывать тебе об этом?

— Мы всегда поддерживали связь. Она посвящает меня в то, что мне нужно знать.

— Что тебе нужно знать? Это касается Финна? А как насчет конфиденциальности между врачом и пациентом?

— Ну, технически Финн не является моим клиентом. По крайней мере, пока нет.

Волосы у меня на затылке встали дыбом. Здесь было что-то большее. Что-то, что мама держала при себе.

— Мама, — мягко сказала я. — Лорен посвящала тебя в подробности сеансов, которые я проводила с ней?

Еще раз пожав плечами, она доела кусочек салата.

— Я была хорошо осведомлена, что происходит.

— Определи для меня «хорошо осведомлена», пожалуйста.

— Она дала мне оценку твоего психического и эмоционального состояния по шкале от одного до десяти. Она считала важным, чтобы я знала, когда ты будешь близка к нервному срыву, чтобы я могла быть рядом и поддержать тебя, поскольку Финн никогда не удосуживался приходить на ваши сеансы.

И так оно и было. Все это время Финн был прав. Если Лорен рассказывала моей маме о том, как я себя чувствовала, то ей было не так уж сложно рассказать о сеансах, если бы на них появился Финн.

Он беспокоился, что мама узнает о нас. И он был прав.

Черт возьми.

— Это не нормально. — Мои руки были сжаты в кулаки, мышцы напряглись, когда я заговорила. — Она не имела права делиться этим с тобой.

— Не стоит так волноваться из-за этого, Молли. В городе не так уж много психологов. Мы все поддерживаем связь на случай, если столкнемся с трудным случаем и нам понадобится помощь.

— Я не такой уж трудный случай. Я твоя дочь.

— Дочь, которая слишком долго позволяла своему партнеру управлять своей жизнью.

Управлять моей жизнью? Это было нелепо. Мама выставляла Финна таким властным, самовлюбленным злодеем.

— Тебе никогда не нравился Финн. Я не понимаю почему.

— Ты становишься другим человеком, когда он рядом.

— Другим человеком? Что ты имеешь в виду?

— Ты больше беспокоишься о его чувствах, чем о своих собственных. Ты даешь ему слишком много власти.

— Власти над чем? Я всегда сама принимала решения. Я всегда жила своей жизнью. Принимать во внимание его чувства — это не так уж плохо, мама. Это то, что ты делаешь, когда любишь кого-то.

— Ты так и не переехала в Нью-Йорк после колледжа. Ты отказалась от этой мечты.

Я закатила глаза.

— Это было моей мечтой примерно на месяц, когда мне было шестнадцать, когда я думала, что хочу работать на Уолл-стрит. Я всего однажды упомянула об этом, и ты никогда не забывала об этом. Мои мечты изменились.

— А как насчет его бизнеса? Вы вместе начинали этот бизнес, и как только он был налажен, он выставил тебя за дверь.

— Я осталась дома с нашими детьми. Но ты права, мне было трудно с этим смириться. — Я дала ей это понять.

— Это действительно имеет значение? — спросила она между укусами. — Я пришла, чтобы приятно пообедать с тобой и сообщить тебе, что Финн ищет консультанта. Может быть, это из-за несчастного случая, но ты должна знать. Возможно, он находится на грани эмоционального кризиса. Возможно, для него небезопасно оставаться наедине с Кали и Максом.

Какого черта?

— Ты себя слышишь? — Я покачала головой. — Финн никогда бы не сделал ничего такого, что могло бы навредить нашим детям. У него нет эмоционального кризиса. Он пережил невероятную травму. Ты, как никто другой, должна аплодировать ему за то, что он хотел обсудить любые проблемы, которые могли возникнуть.

Хотя было приятно знать, что он борется изо всех сил. Но даже после всех писем, после всего того, что мы прояснили за последние несколько месяцев, он все еще не доверял мне своих чувств.

— Я принимаю близко к сердцу твои интересы.

Я слышала это утверждение от мамы тысячу раз, и всегда с ней не соглашалась.

— Я больше не буду этим заниматься.

— Чем заниматься?

— Игрой на обеих сторонах. Я люблю Финна. Я всегда буду любить Финна, независимо от того, вместе мы или нет. Он отец моих детей и хороший человек. Ты можешь сколько угодно судить о моем неудавшемся браке, но тебе пора научиться держать свое мнение при себе. Не приходи сюда или в мой дом и не унижай его.

Мама посмотрела на меня так, словно я сошла с ума.

— Что с тобой не так?

— Ничего. — Я встала из-за стола. — Я просто предельно ясно излагаю свою позицию. В выборе между тобой и Финном он всегда будет победителем. Назови это нездоровым. Назови меня слабачкой. Называй меня как хочешь. Это твое решение. Но я сделала свой выбор. Я надеюсь, ты сможешь уважать его. Пожалуйста, наслаждайся оставшейся частью своего ужина. Он за мой счет.

Не сказав больше ни слова, я оставила маму сидеть за столом с отвисшей челюстью. Я пересекла ресторан, мое сердце бешено колотилось. Я прошла мимо Рэндалла и Джимми, которые почти в коматозном состоянии сидели на своих стульях. Коул, должно быть, улизнул через заднюю дверь. Мне удалось держать подбородок высоко поднятым, а плечи расправленными, пока я не добралась до кухни, затем я выдохнула воздух, который задерживала, и позволила своим рукам задрожать.

Поппи сидела за столом и работала. Она бросила все, что смешивала, когда увидела мое бледное лицо.

— Что случилось? Ты в порядке? Ты бледна, как привидение.

— Я в порядке. — Я сделала три глубоких вдоха. — Я в порядке.

— Ты уверена?

Я кивнула.

— Мне нужно, чтобы ты сказала мне кое-что как моя лучшая подруга, а не как сестра Финна.

— Хорошо.

— Это безумие, что я люблю Финна?

— Может быть, — ответила она. — Но я предпочла бы быть безумно влюбленной, чем просто сумасшедшей.

Я хихикнула, мои плечи расслабились, отодвигаясь от ушей. Поппи как обычно заставила меня улыбнуться. Я подошла к столу, положила локти на столешницу и закрыла лицо руками.

— Я не думаю, что у меня будут такие отношения между матерью и дочерью, о которых я всегда мечтала.

— Уверена, что будут. С Кали.

Мое сердце забилось сильнее, когда я представила лицо Кали сегодняшним утром, ее широкую и сияющую улыбку, когда она выходила из джипа, чтобы начать свой учебный день.

— Боже, ты права. Я чувствую, что годами пыталась наладить легкий диалог со своей мамой, и это просто… нелегко. И никогда не было.

Мама читала лекцию. Я прислушивалась. Я успокаивала ее, потому что спорить с ней было слишком утомительно. Я научилась этому в раннем возрасте. У мамы на все был готов ответ: «Ты редко бываешь права, Молли».

— Я устала пытаться, — призналась я.

Дверь со скрипом распахнулась, и я напряглась, ожидая, что мама ворвется внутрь с какими-нибудь отборными словами.

Вместо нее внутрь вошел Финн.

— Привет.

— Привет. — Я встала из-за стола. — Моя мама все еще была там, когда ты вошел?

— Да.

— Ты с ней разговаривал?

— Да.

Я искоса взглянула на него.

— Что ты сказал?

— Я начал с «Привет», потом сказал ей, что темно-синий оттенок ей идет, но поспешил сюда, прежде чем она успела сказать что-нибудь, что могло бы меня разозлить.

— Спасибо за это. Наверное, будет лучше, если сегодня с ней сразится только один из нас.

Он дважды моргнул, глядя на меня.

— Ты поссорилась со своей мамой? Типа, настоящая ссора?

— Я не знаю, действительно ли это была ссора, — сказала я Финну. — Но она вывела меня из себя, и я провела черту.

— Я собираюсь выйти и присмотреть за рестораном. Поговорите, ребята. — Поппи вытерла руки о фартук, затем сжала руку Финна, проходя мимо, и вышла из кухни.

— Пойдем в офис.

Он последовал за мной по коридору, занял место напротив меня за столом, опершись локтями в колени, чтобы уделить мне все свое внимание.

— Что случилось?

— Ты не нравишься маме.

Финн усмехнулся.

— Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю.

— Наверное, я думала, что когда-нибудь она передумет. Но теперь я вижу, что она этого никогда не сделает. Я ясно дала ей понять, что она может держать свое мнение при себе, потому что оно не приветствуется в моем присутствии, что я на твоей стороне, и она должна проявлять уважение.

— Ты заступилась за меня перед своей мамой?

— Заступилась. — Я кивнула. — Мне жаль, что я не сделала этого раньше.

— Ух ты. — Он откинулся на спинку стула. — Я, эм… спасибо.

— Не за что. Мне жаль, что ты сейчас испытываешь трудности. Если я могу чем-то помочь, даже если просто выслушать, я здесь.

— Э-э, я испытываю трудности? — Брови Финна сошлись на переносице. — О чем ты говоришь?

— Мама. Ты был прав насчет консультации. Она бы знала все о наших сеансах с Лорен Трассел. Она пришла сегодня на ланч и сказала мне, что Лорен позвонила ей и сказала, что ты назначил время для разговора с ней.

— Иии, я отменяю эту встречу.

— Это несправедливо. Ты должны быть в безопасности, рассказывая о несчастном случае, если он вызывает у тебя стресс. Я могу немного покопаться, чтобы найти психолога в городе, который не общается с мамой.

— Я не переживаю из-за несчастного случая. Все кончено. Я в порядке. Я чувствую себя счастливым и я правда чертовски счастлив быть живым. Я хотел встретиться с Лорен, потому что ты встречалась с Лорен.