Глава 18

Глава 18

Молли

— Вы, ребята, доведете себя до тошноты. — Я закатила глаза, глядя на Джимми и Рэндалла.

Поппи стояла рядом со мной, скрестив руки на груди.

— Я не собираюсь убирать блевотину. Я люблю вас обоих, но есть границы, которые я не переступлю.

— Я не собираюсь блевать, — пробормотал Джимми. Слова были едва слышны, так как его рот был набит едой.

Рэндалл просто бросил на нас обоих свирепый взгляд, продолжая жевать. Его рот был так набит, что он даже не мог полностью сомкнуть губы.

— Серьезно, вы взрослые мужчины. Пожилые люди. Имей хоть немного самоуважения. — Я протянула Рэндаллу салфетку, чтобы он мог вытереть слюни с подбородка.

Эта пара не слушала ни слова из того, что мы говорили. Также как и последние двадцать минут. Они просто продолжали есть.

Прилавок был завален полупустыми банками. Чили. Кукурузный хлеб. Булочки с корицей. Макароны с сыром. Яблочный пирог. Шоколадный мусс. Банановый хлеб. Почему? Потому что у них было соревнование в поедании.

— Если вы прекратите это прямо сейчас, я назову блюдо в меню в честь вас обоих, — сказала Поппи. Она пыталась подкупить их еще до того, как началась эта катастрофа. Сначала, она предложила угостить их дополнительным десертом — за счет заведения. Затем она предложила два десерта. Обычно стимулов к потреблению сахара было достаточно, чтобы привести этих двоих в чувство.

Но сегодня у них была миссия — превзойти друг друга. Я не была уверена точно, что вызвало эту конкретную битву, но я не раз слышала какое-то ворчание и упоминание имени Нэн. Нэн, вероятно, была новой жительницей «Рейнбоу», которая привлекла внимание Джимми и Рэндалла, и этот конкурс был каким-то мужским шоу, чтобы определить, кто будет добиваться расположения Нэн.

— И подумать только, когда я сегодня утром отвозила детей в школу, я подумала, как было бы здорово провести свой день со взрослыми.

Джимми щелкнул пальцами в воздухе, указывая на свою пустую банку из-под чили.

— В этом ресторане мы не так заказываем еду, — отрезала Поппи.

Он послал ей умоляющий взгляд, бросив взгляд на коллекцию баночек Рэндалла. Он выигрывал с одним чили и пирогом с хрустящей корочкой из трех ягод.

— Нет. — Поппи скрестила руки на груди.

— Я помогу тебе, Джимми. — Коул подошел к холодильной витрине сбоку от нас и взял с верхней полки чили. — Острый?

Джимми покачал головой и жестом подозвал Коула.

— Вы не помогаете, детектив. — Поппи сердито посмотрела на мужа.

Его плечи затряслись от беззвучного смеха.

— Теперь уже слишком поздно. С таким же успехом мы могли бы посмотреть, кто из них сдастся первым.

Коул был причиной, по которой Джимми и Рэндаллу пришла в голову идея начать это испытание. Он пришел в «Мейсен Джар» пообедать с Поппи. Очевидно, сегодня у них в полицейском управлении было какое-то медицинское обследование, и он на пару недель сократил потребление углеводов, чтобы подготовиться. Завершив тест и наслаждаясь своей диетической свободой, Коул проглотил две баночки макарон с сыром, как ребенок, которому разрешили съесть свою корзину с конфетами на Хэллоуин.

Вид того, как Коул так быстро ест, пробудил в Джимми и Рэндалле животные инстинкты.

Я мог бы съесть банку быстрее.

Я мог бы съесть две банки быстрее, чем ты — одну.

Тогда Коул подал блестящую идею устроить конкурс.

Одна банка привела к двум, затем к трем.

Когда мы с Поппи наотрез отказались подавать им еще одну банку чего-либо, Коул встал за прилавок и взял на себя роль поставщика.

— Я не могу смотреть. — Поппи повернулась спиной к стойке.

Я сделала то же самое. Мы все еще слышали, как серебряные ложки скребут по стеклянным банкам, но, по крайней мере, так нам не придется смотреть, как этих идиотов стошнит.

— Ребята, у вас есть какие-нибудь планы на эти выходные? — спросила я Поппи. — Я думала похитить Маккенну и Брейди в субботу вечером. Из-за всего, что произошло этим летом, я чувствую, что мне не удалось провести с ними много времени. Макс и Кали будут с Финном, так что, если вы с Коулом хотите провести вечер свиданий, я вызваюсь быть няней.

Она не колебалась.

— Договорились. Мы привезем их около шести.

— Идеально. — Я улыбнулась. Было бы неплохо испортить их — и заодно я не буду дома одна.

Макс и Кали провели у Финна две ночи на прошлой неделе, и это было настоящей пыткой. Когда они уезжали на несколько вечеров в неделю и возвращались в школу, в моем доме было слишком тихо.

Хотя выходки Рэндалла и Джимми сегодня выходили за рамки безумия, мне это было нужно. Мне нужно было хорошо провести день на работе и вспомнить о жизни, которую я построила после развода.

— Что еще запланировано на сегодня? — спросила я Поппи.

Она оглянулась через плечо и закатила глаза.

— Я не планировала пополнять запасы макарон с сыром до завтра, но лучше сделаю это сегодня.

— И чили тоже, — добавил Коул. Когда она бросила на него свирепый взгляд, он поднял руки. — Что? Оно почти закончилось. Джимми ест третье. Рэндалл всего второе. Мне правда жаль жильцов на их этаже сегодня вечером. Вонять будет сильно.

Я закашлялась, чтобы скрыть смех.

Поппи поджала губы, чтобы скрыть улыбку.

Это именно то, что мне нужно сегодня.

— Хорошо, я ухожу отсюда. — Я показала большим пальцем через плечо. — Я собираюсь быстро пройтись по столам, затем возьму ноутбук и займусь несколькими электронными письмами.

— Я собираюсь вернуться на кухню, — сказала Поппи и посмотрела на Коула. — Ты возвращаешься на работу?

Он кивнул.

— Как только мы объявим победителя, я уйду.

— Ладно. Подойди попрощаться, прежде чем уйдешь. — Она подошла и поцеловала его, тая у него на груди, когда он наклонил голову и углубил поцелуй.

Они были очаровательны. Везунчики. Чертовы везунчики.

Я оставила их всех и прошла через вращающуюся дверь на кухню. Утро выдалось оживленным, ресторан был заполнен студентами колледжа. Половина столов была занята учебниками и ноутбуками, пока дети занимались, так что я проведу немного времени в офисе, потому что надо помочь.

Я устроилась за столом, решив сначала просмотреть почту, чтобы оплатить кое-какие счета. В основном, стопка была мусором. Любимая компания Поппи, занимающаяся поставками кухонных принадлежностей, прислала ей новый каталог, от которого позже у нее будут течь слюнки.

Мои руки остановились на письме, лежащем в самом низу стопки. Оно было адресовано не ресторану, а мне. И было написано почерком Финна.

— Что это? — проворчала я. Разве мы не закончили с письмами? Серьезно, мне нужно было покончить с письмами.

Другая почта была отброшена в сторону, когда я разорвала конверт и вытащила единственный листок бумаги.

У меня отвисла челюсть, когда я прочитала его.

Ужин? Я перевернула страницу, но обратная сторона была пустой. Потом я перечитала его еще раз. С чего бы ему хотеть, чтобы я пошла на ужин? И с чего бы ему приглашать меня письмом?

Я встала из-за стола и поспешила выйти из кабинета с письмом в руке.

Поппи еще не добралась до кухни. Она смеялась вместе с Коулом, когда Рэндалл победно поднял руки.

Джимми тяжело дышал, его лицо приобрело зеленоватый оттенок, когда он схватился за живот.

— Нэн — милая, но ни одна женщина не стоит такой боли. У меня уже газы.

Рэндалл усмехнулся.

— Некоторые женщины стоят всего этого, — сказал Коул, притягивая Поппи к себе.

Я открыла рот, чтобы отвести Поппи в сторону, но остановилась как вкопанная. Все были в таком хорошем настроении, несмотря на неприятный запах, витавший в воздухе. Это письмо, хотя и неплохое, привлекло бы всеобщее внимание.

Рэндалл соскользнул со стула, все еще держа руки поднятыми, и начал танцевать.

— Для парня, который пользуется тростью, ты очень проворен, — поддразнила я.

Его ответом была ухмылка и покачивание бедрами.

— Эта Нэн — счастливая женщина, — поддразнила его Поппи.

Коул издал свист, прежде чем расхохотаться, доставая свой телефон, чтобы записать это шоу.

Я сложила письмо, присоединяясь к общему смеху, решив не позволять этому беспокоить меня сегодня. Я не была уверена, во что играл Финн, но сегодня был один из первых нормальных дней за последнее время.

Мне нужны были нормальные дни, а не новые письма, чтобы запутать мои эмоции.

Сложив письмо пополам и засунув в задний карман, я повернулась, чтобы вернуться в офис, но остановилась, когда по ресторану разнесся мамин голос.

— Молли.

— Привет, мам. — Я с улыбкой распахнула кухонную дверь и встретила маму посреди ресторана, чтобы обнять. — Какой сюрприз. Что привело тебя сюда сегодня?

Она улыбнулась.

— Я давненько не заходила на ланч, и у меня был клиент, который отменил свой сеанс. Я решила зайти и поздороваться.

— Замечательно. Я посижу с тобой. Чего бы ты хотела?

— Салат, пожалуйста. Какой порекомендуешь.

— Ладно. Выбирай место, и я принесу его сюда.

Она кивнула, глядя на Джимми — все еще стонущего — и Рэндалла — все еще танцующего — вместе с их грудами банок.

Я поспешила приготовить ей что-нибудь на обед — салат из шпината с невероятным клубничным шампанским винегретом, который Поппи приготовила сегодня утром.

— Как ты? — спросила я, усевшись напротив нее.

— Хорошо. — Она закончила перемешивать салат. — Просто отлично.

— А папа?

— Тоже прекрасно. На этой неделе он редактировал книгу коллеги, так что я его почти не видела.

И для мамы это, вероятно, было предпочтительнее. Для папы тоже. Им нравилось жить раздельно, чего я никогда не могла понять с тех пор, как мы с Финном объединили все составляющие нашего брака. Отношения. Бизнес. Поначалу мы были практически неразлучны.

Может, у нас с Финном и не сложилось, но я бы ни на что не променяла те дни. Мама и папа, у них никогда такого не было. У них никогда не было той страсти или любви друг к другу, которые горели бы ярче звезды.

Даже несмотря на то, что наша звезда погасла, это того стоило.

— Сегодня утром мне поступил интересный звонок, — сказала мама, прежде чем откусить еще кусочек. — Это восхитительно.