Глава 20

Дин

Я не могу удержаться от смеха, когда Кейт пытается пропихнуть многослойное фатиновое свадебное платье через обруч шинных качелей.

— Сэм, Дин... помогите немного, — умоляет Майлс, неловко пытаясь пропихнуть свою невесту через резиновое кольцо.

Мы с Сэмом бросаем друг на друга настороженные взгляды, прежде чем подойти и помочь невесте. Качели из покрышек висят на ветхой веревке на дереве в лесу, недалеко от места, где скоро начнется церемония. И церемония, и прием проходят на открытом воздухе, на площадке для проведения свадеб, расположенной в каньоне Боулдер. Это деревенская местность с живописными видами на горы, на которые Кейт похоже плевать, потому что... среди леса есть качели из покрышки.

— Надеюсь, кто-нибудь это записывает, — говорит Линси сестра Майлса — Мэгги, и обе начинают хихикать.

— Фотография будет того стоить, — кричит Кейт, когда я берусь за заднюю часть ее платья и просовываю его в отверстие. — Я на месте! — Она опускает ноги на каблуках в траву и с довольным вздохом поворачивается к фотографу. — Хорошо... Майлс... дай фотографу почувствовать свою сексуальную энергию.

— Я не могу делать это по первому требованию, — надувшись, бормочет Майлс, перемещаясь, чтобы встать позади Кейт.

Кейт фыркает и запрокидывает голову.

— Хорошо, тогда поцелуй меня.

Они прижимаются друг к другу губами, а остальные отходят в сторону и дают фотографу сделать свое дело. Мы фотографируемся в лесу уже почти три часа, и я не представляю, как Кейт не устала.

Но выглядит она прекрасно. Я был удивлен, увидев, что она выбрала традиционное свадебное платье — большую пышную юбку и все такое. Ее рыжие волосы уложены на макушке, и она похожа на диснеевскую принцессу. От автора, который пишет эротические романы в шиномонтажной мастерской, я ожидал чего-то совсем другого.

Хотя, если посмотреть на свадебную вечеринку, я думаю, она идеально олицетворяет собой Кейт. Мы все — несочетаемые, в разных платьях и костюмах разных осенних цветов. Жених выглядит строго в своем приталенном темно-синем смокинге с черным галстуком-бабочкой, а его шафер, Сэм, одет в костюм цвета загара с синим классическим галстуком. Сестра Майлса — Мэгги, одета в струящееся бордовое платье, а я в итоге нашел бархатный смокинг темно-сливового цвета, который сочетаю с узким черным галстуком и брюками.

Линси в своем оливково-зеленом платье подружки невесты подходит ко мне и подталкивает плечом.

— Тебе весело, Дин?

— О, да, просто умора. Обожаю странные свадебные фотографии. — Я игриво подмигиваю Линси.

Она улыбается, пока мы смотрим на них.

— Они выглядят счастливыми.

— Так и есть, — отвечаю я, наклоняя голову, когда Майлс начинает качать Кейт на качелях.

— Я очень рада, что ты с Норой, — говорит Линси и снова переключает внимание на меня.

— О? — Я снимаю очки и протираю их карманным платком, пытаясь изобразить спокойствие.

Линси нежно улыбается.

— Да, я беспокоилась, что сегодняшний день будет тяжелым для тебя после того, как не так давно ты признался в своих чувствах Кейт.

— Эм, это было два года назад, — поправляю я, чувствуя, как мои плечи напрягаются от дискомфорта. — И думаю, мы все знали, что я не был серьезен. Я так же встречался и с тобой, если ты помнишь. Хочешь сказать, что у меня есть проблемы с границами?

Линси пожимает плечами и бросает на меня мрачный взгляд.

— Я знаю... но правда в том, что я беспокоилась, что ты переспал со всеми этими случайными девушками в прошлом году, потому что все еще зациклен на Кейт или, возможно, слишком напуган, чтобы снова показать себя. Я имею в виду, что быть лучшим другом двух девушек, которые не могли любить тебя так, как ты хотел, чтобы тебя любили — взорвет мозг любого парня.

— О чем, черт возьми, ты говоришь? — Все мое тело напрягается от ее резких слов. Я снова надеваю очки и бросаю на нее убийственный взгляд. — Не подвергай меня психоанализу, Линси. Я не собираюсь платить за сеанс.

— Остынь. — Она поднимает руки вверх. — Я просто говорю, что очень рада, что ты выбрал Нору. Она классная.

— Я знаю, что она классная. — Я сжимаю челюсть, от раздражения покалывает позвоночник.

Она дотрагивается до моей руки и добавляет:

— И я совершенно точно это предвидела. То, как ты говорил о Норе, когда я была беременна Джулианной... я могла сказать, что под всем этим мачо-мужчиной, которого ты так любишь изображать, были настоящие чувства. Я имею в виду... ты бросил ходить в офис на соседней улице, чтобы проводить больше времени в ее пекарне. И ты ждал подходящего момента, чтобы пригласить ее на свидание. Ух! Разве это не очаровательно?

Я бросаю на нее возмущенный взгляд.

— Линси... серьезно.

— Что?

— Почему мы говорим обо мне?

Она пожимает плечами и улыбается.

— Это был просто прелюдия, чтобы сказать тебе, что я очень рада за тебя.

— Хорошо, отлично, — отвечаю я, жалея, что у меня сейчас нет пива в руке.

— Нора уже здесь?

— Я не знаю, а что?

— Ты ничего о ней не слышал? Вы сегодня не переписывались?

— Нет, с чего бы нам переписываться? — спрашиваю я, нахмурив брови.

— Потому что вы состоите в отношениях, а люди в отношениях так и поступают. Они проверяют друг друга. Я писала Джошу двадцать раз за последний час.

Я закатываю глаза.

— Это потому что он присматривает за цветочницей, а ты волнуешься, что она испортит платье.

— Ей просто нужно пройти в нем к алтарю, а потом мне все равно, что она сделает с этим платьем. — Линси поправляет свой наряд и оглядывается на меня. — Надеюсь, Джош с ней справится. Здесь много деревьев, и Джулс может устроить беспорядок.

В этот момент организатор мероприятия обращается к нам.

— Кто-нибудь, пожалуйста, снимите невесту с этих качелей. Вам всем пора занять свои места.

Процесс извлечения проходит намного легче, и все вздыхают с облегчением, видя, что на белом платье Кейт нет пятен от шин. Организатор уводит Кейт по скрытой дорожке, чтобы избежать гостей, пока остальные идут к месту, где всех рассаживают.

Следуя за группой, я чуть не спотыкаюсь на середине пути, когда вижу, как Нора аккуратно идет на своих каблуках-шпильках к белым стульям, выстроенным у алтаря на открытом воздухе.

И она выглядит... потрясающе.

На ней тонкое черное платье ниже колен с разрезом до середины бедра. Лиф с низким V-образным вырезом и кружевной отделкой в виде гребешков. Это часть платья или часть ее сексуального нижнего белья, выглядывающего из верхней части? Я отбрасываю эту мысль, пока она не вышла из-под контроля.

Ее светлые волосы завиты в мягкие локоны и едва касаются ключиц, а небольшой завиток заколот назад черным пером, демонстрируя ее красивое лицо. Естественное, как и она сама.

Черт возьми, сегодня будет сложнее, чем я думал.

— Боже мой, это Нора? — ахает Линси рядом со мной.

Я прочищаю горло и умудряюсь кивнуть, потому что сейчас не могу произнести ни единого связного слова. Мое сердце замирает в горле, а член грозит прорваться сквозь брюки прямо перед тем, как мне придется идти к алтарю. Я не могу оторвать от нее взгляд, пока она регистрируется у брата Кейт. Он берет ее под руку и подводит к месту со стороны невесты.

Мы идем к месту, где была Нора, и я клянусь, что чувствую ее запах. Это вообще возможно? Мы на улице. Конечно, ее запах не мог остаться здесь. Есть ли в человеческом мозгу что-то вроде триггера памяти, с помощью которого можно получить доступ к чьему-то запаху, когда ты глупо отчаянно нуждаешься в нем?

Потому что я нуждаюсь отчаянно. И отчаянно нуждаюсь в ней.

Я скучал по Норе на этой неделе. Скучал по ней так, как никогда не скучал ни по одному человеку за всю свою жизнь. Я никогда не скучал по своим родителям, они просто отстой. Если я их не вижу и не слышу, это хорошо. В последнее время я скучал по Кейт и Линси, поскольку они были заняты своими собственными жизнями, но я предпочитаю их в небольших дозах, так что это не было таким уж сильным чувством.

Но Нора... я тосковал по ней всю эту чертову неделю. Я закрывал глаза и представлял ее лицо, даже не пытаясь. Потом у себя дома я только и делал, что представлял ее рядом со мной, в моей кровати, обнаженной на моем кресле-мешке. Ее лицо, покрытое тортом, на моей кухне. Весь мой таунхаус напоминал о том очень коротком времени, которое мы провели вместе. И это удивительно.

Прошла всего пара недель. Кто скучает по кому-то, с кем был всего пару недель? Что, блядь, со мной не так, что я должен был заставлять себя прятаться от нее, потому что не мог перестать думать о ней? Я ненавидел врать ей, что меня нет в городе, но это был вопрос выживания. Мне нужно было пространство, чтобы взять себя в руки и сделать наш последний вечер в качестве фальшивой пары хоть немного сносным.

Однако, видя ее прямо сейчас, в этом маленьком черном платье, с этими большими голубыми глазами... мой контроль улетучивается.