Сяо Чэнцзюнь передал резиденцию Мин Вана своему отцу в качестве основного места жительства и заменил табличку на «Резиденция Цзинхай-хоу». Заикающийся лорд Фан, ставший губернатором Минчжоу, при первой же возможности пришел поздравить Цзинхай Хоу:

— Этот, этот подчиненный, видел, видел, видел Хоу Е....

— Эй, господин поклонник.

Сюй Чэ был знаком с ним. Он вышел вперед и похлопал его по плечу, почти прижав худое тело Фан Цзе к земле.

— Генерал, армия, также живут в Минчжоу...— Фан Цзе получил приказ ранее, а позже генерал Чжэннань был расквартирован на границе между Минчжоу и Линнанем.

— Да, в обычные дни я остаюсь здесь с Хоу Е.

Сюй Чэ улыбнулся, отчего стал выглядеть намного моложе, чем раньше.

После зимы наступала весна. Лето в Минчжоу всегда наступало рано. К середине весны становилось достаточно жарко, чтобы играть в воде.

— Ханьчжи, иди сюда, — Цзи Жуо сидел на бамбуковом стуле, наслаждаясь дуновением морского бриза. Услышав, как Сюй Чэ издалека зовет его, он неохотно открыл глаза и увидел босого человека на пляже, который указывал на риф и кричал ему.

— Что ты нашел? — Цзи Жуо подошел к нему неторопливым шагом и с улыбкой посмотрел на него.

— Смотри! — Сюй Чэ выкопал из валуна морского краба и поднес его к глазам. Краб был размером с ладонь и энергично размахивал большими клешнями: — Я потом зажарю его для тебя.

— Я сказал тебе искать ракушки, а как ты нашел крабов? — Цзи Жуо поднял бровь.

— Я уже нашел их, — Сюй Чэ поспешно взял краба в руку и пошел за ракушками, которые он ранее нашел и сложил на пляже. Пользуясь случаем, краб поднял свою большую клешню и сильно ущипнул его:

— Ай!

Генерал, которого ущипнули большие клешни, издал крик боли и рефлекторно сбросил краба вниз. Краб, казалось, знал, что умрет, если его снова поймают, и быстро удрал. Сюй Чэ поспешно собрал ракушки в одну руку и попытался поймать краба. В результате он поскользнулся и упал плашмя на пляж.

Цзи Жуо не смог сдержать смех. Этот парень обычно был таким уравновешенным, но когда перед ним оказался краб, он заволновался и поглупел.

Краб вызывающе проплыл мимо в том месте, куда Сюй Чэ не мог дотянуться. Ракушки были разбросаны по всему пляжу, а могучий генерал с лицом, покрытым песком, выглядел очень смущенным.

Цзи Жуо присел на корточки, чтобы посмотреть на него, его суровые орлиные глаза были полны смеха.

Сюй Чэ не мог остановить покраснение своих щек от смущения и стыда. В любом случае, Цзи Жуо любил смеяться над ним с детства. Не было ничего постыдного в том, чтобы рассмешить его снова. Он протянул ему самую красивую ракушку, которая все еще была зажата в руке, и сказал:

— Держи.

Цзи Жуо посмотрел на маленькую ракушку, которая была у него перед глазами. Она была круглой, и на ярком солнце ее блеск был почти нефритовым. Затем он посмотрел на улыбающееся лицо, покрытое песком.

Как и в те годы, когда другая сторона держала ракушки, глупо улыбаясь и неуклюже пытаясь ему польстить. Не беря ракушку, Цзи Жуо медленно протянул руку и аккуратно стер песок с красивого лица генерала.

— Сколько лет прошло, почему ты не добился никакого прогресса? Ты все еще настолько глуп, что спотыкаешься сам об себя.

— Хе-хе...— Сюй Чэ просто посмотрел на него, усмехнулся, перевернулся и лег на пляже, просто не желая вставать.

— Дурак,— Цзи Жуо беспомощно покачал головой и лег рядом с ним.

Морской бриз развевал их одежду, а длинные седеющие волосы, разбросанные наугад, были спутаны вместе, сопровождаемые шумом волн, атмосфера была очень тихой и мирной.

— Ханьчжи, мы ведь не будем разлучаться в будущем?

— Мн.

— Ханьчжи.

— А?

— Ничего, я просто хотел сказать твое имя.

— Дурак.

Молодость была быстротечной, а влюбленность сильно выбелила волосы молодого человека. 17 лет пролетели быстро. Несмотря на то, что их разделяли две судьбы, их сердца всегда были рядом.