Конечно же, в их хорошеньких мальчишеских головках сидел мозг, который ухватился бы за эту информацию и сохранил ее надлежащим образом, чтобы не повторять ее снова и снова? Тупые мальчишки. Мужчины... тупые мужчины.

Выйдя из машины, я оставила его с этими словами, повисшими в воздухе, и направилась к главному входу. Прожекторы освещали дом и подъездную дорожку. Эстетика дома ничуть не изменилась, и создавалось ощущение, что мы перенеслись на годы назад. Мне всегда нравился иностранный вид этого дома с терракотовой окраской, которая соответствовала традиционным виллам в Испании. Толстые темно-коричневые деревянные двери и оконные стекла соответствовали дверям гаража на две машины, расположенного с правой стороны дома. Там были выставлены напоказ маленькие окошки, позволяющие увидеть старомодные машины, которые никогда не покидали этих гаражей, или они никогда не покидали их раньше. Никто никогда не был бы настолько глуп, чтобы обокрасть семью Пенн.

В просторном доме было выставлено на всеобщее обозрение множество больших окон, особенно на втором этаже. Подойдя к входной двери, которая располагалась с левой стороны дома, я обратила внимание на огромное стеклянное окно, которое выступало наружу. И тут же заметила большое скопление людей внутри.

Сделав глубокий вдох, я вошла через деревянную дверь, которая была слегка приоткрыта, позволяя гостям легко входить самостоятельно. Я огляделась в поисках кого-нибудь, кого узнала бы, и через несколько секунд запах ванильных духов и выпечки окутал меня, выжимая из меня жизнь. Я ответила так же крепко; я скучала по этой женщине, которая была для меня как вторая мама. Искренняя улыбка появилась на моем лице, когда она отстранилась, взяв мое лицо в свои руки, и осмотрела меня.

— О боже! Ты всегда была красивой девушкой, но теперь ты совсем женщина, — сказала она с легким акцентом, показывающим, что она родом не отсюда.

— Спасибо, Валери, — любезно сказала я ей, принимая комплимент за чистую монету.

— Идем, идем, — приказала она, нежно взяв меня за руку и увлекая за собой. Внезапно она остановилась, оглядываясь через плечо. — Ты не проводил эту леди внутрь? Ты позоришь меня, сын мой, — фыркнула она, качая головой, и потянула меня в сторону гостиной.

Я услышала невнятное извинение от самого Техаса, заставившее меня фыркнуть в очень неподобающей леди манере, вызвав хитрую улыбку на лице Валери. Эта женщина была чертовски умна, и она все еще отчитывала его, как маленького мальчика, ставящего его на место в своем доме, даже когда он был взрослым мужчиной.

— Нельзя, чтобы эти мужчины думали, что они правят миром, — озорно прошептала она. Мы прошли в гостиную, чтобы заново познакомить меня со всеми, кого я не видела годами. Ну, в основном со всеми.

Изобразив на лице фальшивую улыбку и надеясь, что это отпугнуло бы людей, я обратилась к некоторым старейшинам наследия с помощью Валери в качестве поддержки и завершила первые переговоры. Вечер обещал быть чертовски долгим, и я, честно говоря, ужасно скучным. Я искренне надеялась, что интерес к моему возвращению домой был преходящим этапом.