Глава 17

Прежде чем продолжить Кира сосредоточилась на поставленной задаче, радуясь, что ей удалось определить краткие характеристики процессора и его кода. Неро оставил ей расходные материалы и вернулся к своей работе, недовольный ее решением установить в Рэйчел еще не проверенный процессор, отвечающий за кодирование связи. Но она следовала своим инстинктам… и своим представлениям о том, как должны работать кибернетические контроллеры. Позже ей нужно будет самой взглянуть на старый процессор… или, может быть, сделать это завтра. Потому, что на кухне сидел Эрик и ждал, когда ему вернут запасной чип. Это должно быть на первом месте.

— Хочешь, я заставлю его уйти? — тихо спросил Пейтон.

Кира покачала головой, точно понимая, кого имел в виду ее муж.

— Зачем мне заставлять его уйти? Тебя ведь я не заставляла уходить.

— Это другое.

Кира остановилась и подняла взгляд на мужчину, который был ей нужен как воздух. Хотя, ее постоянно удивляло, что ей может понадобиться кто-то, обладающий такой огромной способностью ее раздражать.

— Ты видел, как я полностью восстановила каждого из твоих людей, включая того, что топчется возле двери. Чем отличается желание Маркуса увидеть восстановление Рэйчел?

Пейтон сделал вид, что задумался. У него не было ответа. Это просто было его мнение по этому вопросу. Он уже научился некоторые вещи не анализировать….

— Это просто мое мнение, — заявил он, стараясь не улыбнуться, когда Кира закатила глаза. Его не удивило несогласное фырканье жены, когда она снова сосредоточила свое внимание на Рэйчел.

— Я не так уж далека от завершения. Я использую существующую проводку, потому что прямо сейчас у нас нет времени заниматься ее заменой. Если после этого она по-прежнему не сможет говорить, мы подумаем о том, чтобы заменить и ее.

Игнорирование обоих мужчин, раздражающихся от каждого ее заявления, отнимало много энергии, но, в конце концов, оно того стоило. Кира успешно установила новый процессор и необходимые чипы, а также два прототипа, которые Неро сделал специально для Рэйчел. Это была еще одна вещь, из-за которой он расстраивался, но, к счастью, она привыкла к тому, что ее ассистент постоянно выражал свое недовольство ее решениями.

Однако на каком-то уровне предупреждение Неро завладело ее сознанием. Кира засомневалась, это заставило ее остановиться и трижды проверить сделанную работу, прежде чем начать перезагрузку.

Была ли она ничуть не лучше, чем Создатель Омега?

Она вставила что-то экспериментальное почти в половину киборгов, которых в итоге восстановила. Потому, что иногда их чипы были недостаточными, устаревшими или их кодировка просто не подходила для интегрирования в новую жизнь. Разве это не то же самое, что поместить в Рэйчел несколько экспериментальных компонентов? Единственная разница в том, что у нее были месяцы, чтобы решить, что нужно Рэйчел.

Закрыв глаза, Кира помолилась всему списку божеств, который она исследовала в Интернете и записала чтобы выучить наизусть. После комментариев Неро о ее не впечатляющей духовной жизни она решила, что объединиться с некоторыми положительными мощными энергиями не будет лишним, даже если они были невидимыми. Никому не нужно было убеждать ее в том, насколько силен разум человека, движимый сильной верой.

— Хочешь, я начну перезагрузку? Думаю, я смог бы. Потому, что много раз наблюдал, как ты это делаешь, — предложил Пейтон.

Кира открыла глаза и увидела беспокойство во взгляде мужа.

— Нет. Я просто глубоко кое о чем задумалась. Но я уже в порядке. У меня нет никаких сомнений по этому поводу.

Она коснулась кнопки сброса на процессоре, и тело Рэйчел дернулось от прошедшей через него первой волны энергии. На несколько мгновений ее охватила грусть, когда Кира осознала, что худший кошмар девушки о киборгах только что стал ее неизбежной реальностью. На самом деле она ничего не могла сделать по-другому, чтобы это предотвратить. Она просто надеялась, что Рэйчел простит ей творческие вольности, которые она позволила себе с версией программного обеспечения ее кибернетики.

— Ладно. Установка завершена. В новом процессоре была предустановлена команда, позволяющая ей находиться в спящем режиме, пока он собирает данные и создает хранилище памяти. Вы с Маркусом можете отправиться с ней обратно в «Нортон», пока я снова вставляю логический чип Эрика. Когда он проснется, мы вместе отправимся обратно в «Нортон» и встретимся с вами там. Три комнаты-клетки пустуют, выберите для нее какую хотите. Просто свяжитесь с Неро, чтобы он мог настроить мониторинг. Я полагаю, когда там окажется Эрик, он захочет перехватить контроль.

— Комната-клетка? — спросил Пейтон.

— Но я хочу отвезти ее домой, — заявил Маркус.

Кира проигнорировала вопрос мужа и сосредоточилась на самом важном мужчине в жизни ставшей киборгом Рэйчел.

— Впереди у Рэйчел около девятнадцати часов обработки данных. Мы не знаем, сколько она вспомнит и какой будет, когда проснется. На случай, если она никого из нас не вспомнит, было бы лучше сдержать ее, чтобы она никому не причинила вреда, так же, как и себе самой. Клетка не для наказания, Маркус. Это для ее безопасности. К тому же, там мы сможем ее лучше охранять.

Маркус покачал головой. Он не мог смириться с тем, чтобы посадить ее в клетку.

— Я присмотрю за ней. Обещаю.

— Нет, — заявила Кира. — Я на собственном горьком опыте научилась думать, как мой муж. Человек, преследующий Рэйчел, приходил за ней дважды. Нет никакой гарантии, что он не вернется, чтобы ее прикончить. Она сейчас более уязвима, чем когда-либо, и я не хочу, чтобы у него был шанс заполучить вас обоих. Пока мы не придумаем, как надежно обезопасить хотя бы одну из ваших квартир, Рэйчел лучше жить в «Нортон», где, как я знаю, камеры работают. Плюс там мы сможем лучше о ней позаботиться, если восстановление не пройдет гладко. Если она проснется и вспомнит все что случилось, я уверена, она поймет, где она и почему мы ее туда поместили. Как только мы увидим доказательства ее стабильности, мы ее выпустим.

Маркус провел рукой по голове. Его волосы снова отрасли и стали лохматыми. Рэйчел сказала, что с бородой, которую он теперь подстригал, это выглядело сексуальнее. Все, чем он был в данный момент, было связано с женщиной, которую ему теперь придется запереть в клетке.

— Я не могу… — начал он, но затем увидел по лицу Киры, что выбор действительно был не его. — Хорошо, Док. Если в клетке находиться нельзя, я останусь с ней в комнате.

Кира на минуту задумалась.

— Это приемлемый компромисс, но нужно морально готовиться к худшему. Если она проснется, злясь на мир, как это делают некоторые, ты услышишь о том, как сильно она тебя ненавидит. Ты уверен, что готов услышать от нее столько правды?

Маркус напряженно кивнул. Он лгал, и его разболевшаяся голова убедительно это доказывала, но он все равно хотел быть там. На самом деле, он не мог себе представить, что его там не будет, какой бы ни была реакция на него Рэйчел.

— Хорошо. Но нести ее буду я, — сказал он, подходя к медицинскому креслу. Кира уже сняла ремни. Рэйчел выглядела так же, как тогда, когда он думал, что она умрет. Он надеялся, что завтра она будет выглядеть живой, независимо от того, что она помнила или не помнила.

Кира согнулась, наблюдая, как Маркус уносит находящуюся в коме Рэйчел, к их летающему автомобилю. Она повернулась к мужу.

— Я не доверяю его суждениям. В данный момент он очень ранимый человек. Тебе нужно за ним присматривать… за ними обоими, Пейтон.

Пейтон наклонился и поцеловал жену.

— Завари себе чашку чая, прежде чем приступить к работе над Эриком. Я позабочусь о Маркусе и Рэйчел, и пока меня не будет тебе придется позаботиться о моей жене.

Кира кивнула и на этот раз не стала спорить с мужем. Ей нужна была поддержка и еще одна внутренняя воодушевляющая беседа, прежде чем она сможет приступить к работе над еще одним киборгом, о котором она слишком переживала. Каждое восстановление, которое она делала, начинало ощущаться как работа на благо семьи. Ее объективность давно исчезла. Подумать только… она слишком близко принимала все к сердцу и это было той самой причиной, по которой она пошла в науку вместо того, чтобы изучать медицину. Вздыхая над иронией своей жизни, Кира направилась на кухню.

***

Рэйчел проснулась в темноте и огляделась вокруг. Где она? Ее охватило болезненное дежавю, когда она увидела, что потолок над головой превратился в металлические решетки. Она перекатилась на бок и натянула плюшевое одеяло до подбородка. В другом конце комнаты она увидела силуэт мужчины, молча сидящего в кресле, его глаза смотрели, ничего не видя, веки моргали через равные промежутки времени. Она сразу поняла, кто он. Это был киборг в состоянии покоя. Она не могла точно определить источник своих знаний, но уверенность в их точности составляла почти сто процентов.

Она вздрогнула под одеялом, когда он встал и начал ходить. Она услышала, как он вздохнул, словно устал больше, чем мог вынести. Для киборга, он казался очень эмоционально расстроенным. Киборги были не такими. Означало ли это, что ее охранник был человеком?

Когда он пошел к решетке ее тюрьмы, она закрыла глаза и надеялась, что он не заметил ее взгляда. Она так же почти пожалела, что увидела его. То, как он проводил рукой по волосам, придавало ему мальчишеский вид, он казался заботливым, и ей это очень нравилось.

Когда она поняла, насколько ей хотелось доверять языку его тела, то едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. Черт возьми, кто-то посадил ее в клетку. Ее внимание должно быть сосредоточено на том, чтобы выбраться отсюда… а не потворствовать своему вышедшему из-под контроля либидо.

Честно говоря, она всегда плохо разбиралась в мужчинах. Разве не поэтому она попала в эту дурацкую ситуацию?