Глава 87. Летний день

В Бездне наступило лето.

При взгляде вниз из Научно-исследовательского института Хайленд, обширная тёмно-зелёная земля с её холмами и впадинами походила на океан, соединённый со светло-голубым небом. В далёких горах кружила группа монстров с чёрными крыльями, издавая протяжные крики.

Крики и ветер достигли вершины горы. В коридоре покачивались листья виноградных лоз и цветы. Белые лепестки осыпались на Ань Чжэ. Он поднял руку, поймал один, держа его в левой руке, а другой рукой возился с концом лозы.

Лу Фэн протянул руку, чтобы помочь снять лепестки с его воротника и волос. Ань Чжэ почувствовал движения этого человека и повернулся, потянув лозу перед Лу Фэном.

– Посмотри.

Он только что нашёл на лозе новый бутон белого цветка. Конечно, тот факт, что появился новый бутон цветка, будь он большой или маленький, чёрный или белый, не вызвал интереса у полковника Лу. Полковник просто равнодушно наклонился, чтобы поцеловать его в лоб.

– Тц, – с противоположной стороны коридора доктор Цзи издал звук, похожий на восхищение. Он стоял, прислонившись к подоконнику, его левая рука трясла бутылочку с реагентом, а правая висела сбоку.

В последней битве при защите Северной базы доктор Цзи потерял целиком правую руку и правую ногу. Он вёл разговор с Научно-исследовательским институтом Хайленд, пока испытывал ужасную боль. Что касается того, почему он выжил и не умер тогда от чрезмерной кровопотери, это можно объяснить только милостью Бога.

Позже доктор Цзи, потерявший часть своего тела, обратился в Исследовательский институт Хайленд. Его мозг не пострадал, но в эту эпоху недоступности протезов руки и ноги было достаточно, чтобы похоронить жизнь учёного. Он приехал сюда не для того, чтобы продолжить исследования. Он пришёл из-за восхищения Полли Джоаном и своей готовности предоставить тело для новых исследований. С помощью десятков таких же добровольцев, как и он, институт измерил шесть безопасных частот для передачи, одной из которых была способность регенерировать конечности.

Короче говоря, доктор Цзи был теперь целым человеком, хотя он ещё не полностью приспособился к своим новым конечностям.

Ань Чжэ повернул голову, чтобы посмотреть на доктора Цзи, желая увидеть, что он делает в это время. Доктор Цзи наблюдал за Лу Фэном, в то же время он протянул руки и хлопнул в ладоши.

– Я видел это, полковник Лу, – он постановил. – Если бы я этого не видел, я бы действительно продолжал думать, что ты всю жизнь будешь джентльменом и достойным отцом. О, ты слишком молод. Тогда квалифицированным братом.

Лу Фэн снял последний лепесток с шеи Ань Чжэ и посмотрел на доктора Цзи с равнодушным выражением на лице. 

– Цзи Байлань, – сказал он. – Я переоценил твою личность.

– Хорошо-хорошо, – доктор Цзи поднял руки, сдаваясь. – Это моя вина. Я недооценил моральные нормы судьи.

Лу Фэн ничего не сказал.

– Я был неправ, признаю это. Дело не в том, что твоя личность слишком благородна. Дело в том, что мои моральные стандарты действительно относительно низки, – доктор Цзи продолжал умолять о пощаде. Он перевёл взгляд и увидел Лу Фэна, потянувшего за запястье Ань Чжэ и внимательно наблюдавшего за ним.

– Если бы мне дали такого маленького ребёнка… – он усмехнулся, протянул руку и сделал жест. – Я бы привязал его к кровати, а затем…

Лу Фэн бросил на него холодный взгляд.

– …Затем рассёк его, – доктор Цзи закрыл рот, когда закончил.

– Мозг доктора Цзи вышел из строя, – Лу Фэн опустил голову, чтобы посмотреть на Ань Чжэ. – Ты можешь рассмотреть возможность подлечить его мицелием.

– В этом нет необходимости! – доктор Цзи был шокирован. – Я просто пойду.

Предложение Лу Фэна об убийстве доктора Цзи не вызвало интереса у Ань Чжэ. Ань Чжэ просто встал на цыпочки и поцеловал Лу Фэна в щёку.

Доктор Цзи снова повторил «Тц».

Лу Фэн сказал ему: 

– Теперь ты можешь идти.

– Ты так обращаешься со своим лучшим другом, полковник Лу? – запротестовал доктор Цзи.

– Да.

– У меня даже нет права посмотреть, как ты играешь в домик? – в голосе доктора Цзи слышался намёк на горе.

– Нет.

Слова «играешь в домик» пробудили интерес Ань Чжэ, и он взглянул на доктора Цзи.

– Такой милый, – доктор Цзи посмотрел на него глазами, сияющими странным светом. – Ты будешь долго плакать после вскрытия.

Ань Чжэ всегда чувствовал, что доктор Цзи чем-то одержим. Возможно, он получил что-то от Босса Шоу.

Доктор Цзи вздохнул и снова обратил внимание на бледно-голубой флакон с реагентом.

– Полковник Лу, ты правда не хочешь попробовать? – спросил он. – Экстракт 1014 не имеет побочных эффектов. В сочетании с частотной модуляцией небольшого магнитного полюса один из трёх испытуемых получил прекрасное ночное зрение после инъекции. Ты был тем, кто принёс его из Бездны месяц назад.

Солнечный свет проникал через щели в виноградных листьях и касался тонкостенной стеклянной бутылочки, заставляя реагент сверкать. Лу Фэн только взглянул на это.

Увидев выражение ожидания во взгляде доктора, Ань Чжэ ответил за Лу Фэна: 

– Он не хочет.

– Тц, – доктор Цзи отвернулся со своим реагентом и возился с коммуникатором. – Мне позвонил Полли. Прощайте.

Ань Чжэ ответил: 

– До свидания, доктор.

Ань Чжэ знал, что Лу Фэн действительно не хотел этого. Более того, полковнику не нужны были эти странные улучшения или навыки. Он легко приходил и уходил из Бездны. Ань Чжэ долго думал, пока его мицелий обвивал зелёную лозу, которую он так долго желал.

– Не ешь что попало, – Лу Фэн видел его движения.

– Это можно переварить, – защищался Ань Чжэ.

Он протянул пучок мицелия, чтобы показать Лу Фэну. Мицелий пополз к чёрным манжетам полковника, и на серебряных запонках образовался новый зелёный лист, нежно дрожавший на ветру.

Это последняя забава Ань Чжэ. Он перепробовал много вещей с тех пор, как обнаружил, что может безопасно слиться со всеми живыми и неживыми существами – кроме уродливых существ. В одном удачном случае он превратился в ивовый пух комнате и чуть не задушил полковника.

Однако слияние не всегда было безопасным. Как давным-давно объяснил Лу Фэн, полиморфные монстры иногда совершают ошибки, меняя форму. Не так давно он пил картофельный суп. Из любви к нему он отправился в лабораторию, чтобы слиться с маленьким клубнем картофеля, и неожиданно потерял сознание, очнувшись лишь через три часа. Полли сказал, это случилось потому, что гриб и картофель настолько разные по частоте, что отталкивают друг друга. Так бывало и при слиянии с другими вещами. Хотя результат всегда оказывался хорошим, процесс был полон неопределённости. Это похоже на то, как кусок натрия растворяется в воде, но сам процесс растворения может вызвать взрыв.

С тех пор Лу Фэн запретил ему есть всё подряд без разбора. Однако Ань Чжэ хотел съесть этот небольшой кусочек виноградной лозы. Такое поведение не повредило бы жизни самой лозы, и к тому же в ней не было ничего необычного, просто тихая, красиво цветущая лоза.

Ань Чжэ осторожно поскрёб по стеблю, и из него потекла жидкость.

Было… тихо. Когда мицелий окунулся в бледно-зелёный сок, ветер Бездны пронёсся по ледяному небу. Виноградная лоза, прикрепившаяся к научно-исследовательскому институту, солнце, луна, звёзды, всё на небе сияло. Ань Чжэ закрыл глаза, и его тело, казалось, тоже растянулось. Лу Фэн был рядом с ним, и ему не нужно было ни о чем беспокоиться. Он позволил Лу Фэну наполовину понести его, чтобы он сел на длинную деревянную скамью в тёмно-зелёном коридоре.

Возможно, его состояние было нормальным, и лоза была нормальной. Лу Фэн не разрешал ему съесть эту виноградную лозу, но и не остановил его. Это было по умолчанию.

Он лежал в объятиях Лу Фэна, сжимая руку этого человека. Его мысли рассеялись, как будто он был пропитан тёплой водой.

– Она растёт здесь много лет. Раньше это была обычная лоза, которая не цвела, – рассказал Ань Чжэ. – Позже появились крылатые животные, принесшие сюда пыльцу, и потом она зацвела белыми цветами. Это очень красиво и очень приятно.

Он прошептал эмоции, которые испытывал от виноградной лозы, протянув руку, чтобы обнять Лу Фэна. Он снова вернулся в руки этого человека, его голова тёрлась о шею Лу Фэна, щека касалась слегка холодных серебряных кистей на груди. Было очень удобно.

Лу Фэн издал «хм», чтобы показать, что он слушает.

Эмоции и воспоминания о виноградной лозе были простыми вещами, и некоторые из них невозможно описать человеческим языком. Ань Чжэ подбирал слова. 

– Она также хочет иметь синие цветы. Тогда… Я также надеюсь, что птицы, бабочки или пчелы снова будут прилетать, опылять её, и тогда она принесёт плоды.

После этого больше сказать было нечего.

Лу Фэн погладил его по волосам. В это время включился коммуникатор Лу Фэна. Он взял коммуникатор, и Ань Чжэ тоже посмотрел на экран. Это было сообщение от доктора, который уже ушёл. 

«Ты действительно не будешь рассматривать экстракт 1014? Ты очень нужен твоему другу. Ему нужна подопытная морская свинка».

Доктор не отказался от ещё одной попытки. Ань Чжэ улыбнулся, наблюдая, как Лу Фэн нажал кнопку на коммуникаторе и ответил:

«Нет».

Доктор ответил: 

«Почему твоё отношение такое безразличное? Разве ночное зрение – это не хорошо? Вам это не нужно? Каждый раз, когда ты идёшь в Бездну, я беспокоюсь о твоей безопасности. Если тебе введут экстракт 1014, я смогу расслабиться».

Он говорил правду.

Лу Фэн спросил: 

«Разве инфракрасные очки не просты в использовании?»

«Тогда ты можешь рассмотреть экстракт 1015. Это чисто чёрные мембранные крылья. Средний размах крыльев – 4,3 метра. Ты сможешь летать, и это очень красиво. Я искренне надеюсь, что ты сможешь испытать ощущение скольжения в воздухе. Ты рассмотришь это?»

Лу Фэн ответил: 

«Нет».

Доктор отреагировал быстро, и на экране чувствовалось негодование его быстрой печати.