Я испускаю вздох и давлюсь рыданием, когда мои глаза встречаются с выразительными серыми.

–Мейв… - Шепчу я.

Гнев и беспокойство на его лице очевидны.

–Когда? - Ему не нужно спрашивать «кто», потому что он и я – мы уже несколько раз оказывались в подобной ситуации.

– Она... только что ушла, - мне удается выговорить. У меня кружится голова, и мне больно произносить даже несколько слов.

Взгляд Мейва затуманивается. Он стискивает зубы и собирается встать, но я быстро, хотя и слабо, хватаю его за руку, в результате чего он останавливается.

–Пожалуйста... ‐ Я настаиваю, затем медленно качаю головой. –Не надо.

–Я хочу причинить ей боль, Нетти, - мрачно говорит он.

–Я знаю.

–Я хочу... Он издает слышимый вздох. –Я хочу...

–Убить ее, - заканчиваю я за него, затем слабо улыбаюсь. –Я... это тоже знаю.

Мейв знает, что случится, если он хотя бы посмотрит в сторону моей матери. Дядя Чейз дважды не подумал бы, прежде чем пустить ему пулю в лоб. Для него он просто наемный работник, но для меня Мейв - это утешение. Он - моя безопасность; мой щит от града, который является моей жизнью.

–Мейв. ‐ Я дергаю его за руку. –Пожалуйста.

Он вздыхает, смотрит на меня, в то время как на его лице появляется выражение задумчивости, а затем, наконец – к счастью – он решает сесть рядом со мной. Затем он укачивает меня на руках и полностью сканирует.

–Боже, посмотри, что она с тобой сделала, - шепчет он. –Гребаная сука.

–Я буду... ‐ Я сглатываю. –Со мной все будет в порядке.

Его глаза вспыхивают, когда встречаются с моими.

–У тебя кровь, Нетти.

Правда? Я этого не чувствую. Полагаю, это из-за пореза на моей правой щеке.

–Это просто рана, - говорю я, затем моргаю, когда мое зрение на мгновение затуманивается.

–Я знаю, - шипит он. –Но ты не должна быть избитой. Ты не должна залечивать раны. ‐ Он указывает на мое лицо.

–Это то, что есть, - говорю я ему.

–Но в том-то и дело, Нетти. Этого не должно быть.

–Я знаю. ‐ Я касаюсь пальцами его челюсти. –Я в курсе.

Он хмурится, и я не думаю, что когда-либо видела его таким сломленным раньше. Это вызывает боль в моей груди, и я чувствую себя такой чертовски беспомощной. Не только для него, но и для себя.

Я стону и кладу голову ему на плечо, когда накатывает волна тошноты, и Мейв мгновенно сжимает меня в объятиях.

–Ты со мной? - спрашивает он, и я замечаю надлом в его голосе при этих словах.

–Да.

Он вздыхает, затем оставляет мягкий поцелуй на линии моих волос.

–Тогда давай, давай приведем тебя в порядок. Чем дольше я вижу тебя в таком состоянии, тем сильнее у меня будет искушение пробить дыру в холодном сердце твоей недостойной матери.

Я сжимаю его пиджак в кулаке и прерывисто вдыхаю, затем киваю и говорю:

–Хорошо.