— Кэсси?

Тсс. Ты спугнешь губы.

— Эй… ты проснулась?

— Нет. Шшш. Больше губ. Мой парень скоро вернется.

Губы вновь касаются меня. В другой форме. В форме улыбки?

Они двигаются вверх по моей шее, вдоль челюсти. Такие мягкие, но сопровождаются чем-то более грубым. Его подбородком. Щеками.

— А кто еще ты, думаешь, целует тебя?

— Хмм. Орландо Блум?

Губы застывают посреди поцелуя.

— Блум? Серьезно? Твой парень с легкостью надерет задницу этого щуплого англичанишки.

— Ты утверждаешь, что ты мой парень?

Все больше поцелуев задерживаются на моей шее, затем он нежно прикасается к моему уху.

— Я ничего не утверждаю. Это факт.

— Не может быть. Мой парень не такой ласковый.

Губы перестают двигаться. Он выдыхает. Напряжение переходит из его тела в мое.

Я сглатываю, глаза все также закрыты.

— Прости.

— За что?

— За то, что я сейчас сказала. За то, что сказала прошлой ночью. Дело в вине.

— Нет, дело не в нем.

— Ладно. Ты прав. Не совсем в вине, но оно подстегнуло меня.

Он заключает мое лицо в ладони.

— Кэсси, дело не в вине и не в тебе, и даже не в Руби, которая так поддерживала тебя на заднем фоне. Если это и чья-то вина, то моя.

Я тут же забываю об извинении, которое приготовила. Я открываю глаз.

— Э-э… что?

— Ты назвала меня херовым парнем, и была права.

Я открываю оба глаза.

— Я правда использовала эти слова?

— Да.

— Даже слово на «Х»?

— Да. Не буду врать, у меня даже стояк появился от этого.

Я приподнимаюсь на локте и смотрю на него. Должно быть, он только что вышел из душа, потому что на нем только боксеры. Вид его обнаженной груди отвлекает меня. А что еще сильнее отвлекает, так это то, что он не пугается моего внимания.

Я качаю головой.

— Извини, но что именно ты имеешь в виду?

Он откидывается на спину и закрывает глаза.

— Все что ты сказала. Вся та критика… ты была права. Я держал тебя на расстоянии.

— Почему?

Когда он отвечает не сразу, я поглаживаю ему руку, чтобы подтолкнуть. Через несколько секунд, он открывает глаза и смотрит в потолок.

— Знаешь, какая первая мысль у меня возникла, когда я зашел в комнату и увидел тебя в своей постели?

— Какая?

— Что ты прочла мой ежедневник.

— Но я не читала. Клянусь…

Он поворачивается ко мне.

— Я знаю. Когда я остановился и подумал об этом, то осознал, что ты бы не стала это делать. И все же, моим первым порывом было плохо подумать о тебе, потому что так я… справляюсь со всем. Люди. Я всегда готовлюсь к худшему, чтобы, когда в случае плохих событий, я не был удивлен. Или разочарован. Я решил, что если я не стану прилагать реальных усилий, то и не прогадаю, понимаешь? Именно это я и делал все это время.

— Итан… — я кладу руку на его плечо, и он напрягается.

Затем он выпрямляется.

Я был зол на тебя прошлой ночью, чертовски зол. Не из-за того, что ты якобы сказала неправду, а из-за того, что все это было правдой. Ты заговорила обо всех тех вещах, что я ненавижу в себе. Дерьмо из моей прошлой жизни, которое ни в коей мере не должно влиять на тебя, но все же влияет. — Он качает головой. — Я буду стараться сильнее. Знаю, это звучит глупо, но что еще я могу сделать?

— Стараться делать что?

— Быть… лучше. — Он заключает мое лицо в ладони и целует меня. Отчаяние чувствуется в том, как он держит меня и в том, как его глаза все еще остаются закрытыми, когда он отстраняется.

— Я могу сделать это. Быть парнем, которого ты заслуживаешь.

— Я верю тебе.

Произнося это, я знаю, что лукавлю, но я верю, что он будет стараться.

Следующим утром, только я заканчиваю укладывать последние книги в рюкзак и засовывать тост в свой рот, как до меня доносится стук в дверь.

Я открываю и вижу Итана, который улыбается и протягивает картонный стаканчик.

— Членочино? — спрашиваю я, обеспокоенно.

— Нет, просто горячий шоколад. С добавлением зефирок. — Он усмехается и легко целует меня.

Он гладко выбрит и на нем потертые джинсы с синим свитером. С мгновение, я не могу переварить все это. Он здесь. Такой привлекательный. Улыбающийся. Не одетый во все черное, словно серийный убийца.

Просто не укладывается в голове.

Его улыбка исчезает.

— Какого хрена ты так смотришь? Как будто я серийный убийца. Какао не отравлено.

Ну вот, это мне больше знакомо.

— Просто, ты обычно не… — Меня отвлекает то, какой он красивый и… как непринужденно выглядит. — Э-э, что ты здесь делаешь?

Он проходит мимо меня и ставит стаканчик на стол.

— Я стараюсь быть лучшим парнем, помнишь? Обычно парни ходят к своим девушкам и провожают их на занятия, поэтому я и здесь. — Он берет мой рюкзак и перекидывает его через плечо. — Вот же черт, что у тебя в нем?

— Книги.

— Свинцовые?

— Думаю, нормальные парни ведут себя полюбезнее тебя.

— Я вполне себе любезный.

Я хмыкаю.

— Ага.

Он обвивает рукой мою талию и притягивает к себе, затем целует так, что мое тело гормонально перегружается за каких-то две секунды.

Он победоносно смотрит на меня.

— И не говори, что это было не любезно с моей стороны.

Я киваю. Это не точный ответ, но все на, что я сейчас способна.

— Готова идти?

— Да.

Он берет меня за руку и закрывает за нами дверь.

Думаю, мне нравится этот мой новый парень.