— Я попробую, — сказал Фэй Ду.

— Ты только что вышел из больницы, — Тао Жань наигранно рассмеялся, — следи за своим здоровьем. Ты не должен... ну... я имею в виду... ты знаешь, что я имею в виду.

Возможно, Тао Жань думал, что Фэй Ду потушил Ло Вэньчжоу в кастрюле и съел. Фэй Ду поднял глаза к потолку и вздохнул, затем приложил телефонную трубку к уху Ло Вэньчжоу.

Тао Жань не знал, сменился ли человек на линии, поэтому просто продолжил говорить:

— ... неужели это тот самый случай побега учеников средней школы, случившийся несколько дней назад? Поначалу никто не воспринял его всерьез, но прошлой ночью одного из мальчиков убили. По правде говоря, это дело не должно было попасть в муниципальное Бюро...

Ло Вэньчжоу молча открыл глаза.

— Убийца выколол ему глаза, отрубил конечности и отложил их в сторону...

— Где? — спросил Ло Вэньчжоу.

— Глухой переулок в районе Гулоу, — произнес, понизив голос Тао Жань. — Капитан Ло, ты должен прийти сюда как можно скорее.

Ло Вэньчжоу привел себя в порядок с нечеловеческой скоростью. Пока Фэй Ду застегивал рукава своей рубашки, он уже выбежал за дверь. Юноша надел вязаный жилет и как раз собирался его разгладить, когда Ло Вэньчжоу неожиданно вбежал обратно.

Фэй Ду понимающе посмотрел на незапертую дверь кабинета, однако очень тактично притворился, что ни о чем не знает. Не поднимая головы, он просил:

— Ты что-то забыл?

— Я забыл об этом, — Ло Вэньчжоу шагнул вперед. Под ошеломленным взглядом Фэй Ду, он наклонился и жарко его поцеловал, ощупывая при этом тело юноши сверху и донизу. Убедившись, что Фэй Ду совсем не испытывает болезненных ощущений, он схватил его за руку, дважды шлепнул по ней тыльной стороной ладони и заругался:

— Ты негодяй, кто просил меня провоцировать?!

Фэй Ду:

— ...

Закончив выпендриваться, Ло Вэньчжоу взглянул на часы и вновь умчался прочь. Маленький вихрь, который он оставил за собой, улегся только спустя некоторое время.

Фэй Ду медленно подошел к входной двери и достал из замка забытые Ло Вэньчжоу ключи. Обменявшись беспомощным взглядом с Ло Иго, он неожиданно сказал:

— Для своего возраста твой папа слишком несдержан.

Ло Иго тихонько мяукнул, тактично изъяснив: «Я соглашусь со всем, что ты скажешь, если ты покормишь меня».

Каждый вдох до сих пор отзывался тупой болью в груди Фэй Ду. Некоторое время он стоял, прислонившись к входной двери, затем запер кабинет и, с трудом переставляя ноги, пошел открывать банку кошачьего корма для Ло Иго.

Котяра всегда пребывал в прекрасном расположении духа, если ел и пил досыта. Он кружил вокруг Фэй Ду, требуя ласки и наматывая на его штанины кольца меха.

Фэй Ду долго наблюдал за Ло Иго, после чего, наконец, наклонился и протянул к нему руку.

Едва он дотронулся до кота кончиками пальцев, как неожиданно зазвонил его телефон. Фэй Ду сразу же отдернул руку, словно очнувшись от наваждения. Юноша ущипнул себя за переносицу, вернул своему лицу равнодушное и слегка загадочное выражение и ответил на звонок:

— Профессор Пань.

Пань Юньтэн без лишних любезностей сказал:

— Если ты считаешь, что готов, то можешь вернуться.

Фэй Ду молча улыбнулся, ожидая, что же он скажет дальше.

— Но запомни кое-что, — холодно произнес Пань Юньтэн, — я не знаю, кто ты, и мне неинтересно чего ты добиваешься, однако именно я руковожу проектом «Фотоальбом». Все материалы, которые ты запрашиваешь в муниципальном Бюро, должны получить мою одобрительную подпись, иначе ты не увидишь ни единого слова.

Похоже, прочитав его статью, профессор Пань навел о нем справки.

Только Фэй Ду знал о том, что Фэй Чэнъюй попал в аварию, потому что пожинал то, что сам же и посеял.

В глазах посторонних... особенно тех, кто хоть немного знал о прошлом запуске проекта «Фотоальбом», Фэй Ду казался круглым сиротой, посвятившим всего себя расследованию «правды» об автокатастрофе своего отца.

— Конечно, — сказал Фэй Ду, — разве это не заведенный порядок вещей?

***

К прибытию Ло Вэньчжоу полицейские машины уже окружили место происшествия.

Район Гулоу был туристической достопримечательностью. Чтобы защитить старинные здания, вокруг почти не сооружалось жилых домов, а ближайший отель находился более чем в пятистах метрах. Улочка была оживлена днем настолько же, насколько тиха по ночам.

— Труп все еще здесь. Мы ждали, когда ты осмотришь его, поэтому тело еще не увезли, — Тао Жань вышел ему на встречу. Договорив, он оглядел Ло Вэньчжоу с ног до головы. Ему показалось, что сегодняшний Ло Вэньчжоу несколько отличается от обычного. Даже вытащенный из постели спозаранку, капитан не выказал ни малейшего признака раздражения, напротив, он был очень спокоен. Сейчас он напоминал льва, который щетинился половину жизни, но неожиданно превратился в большого ласкового кота, стоило кому-то подойти и пригладить его шерсть.

Ло Вэньчжоу сначала кивнул, а затем озадаченно спросил:

— Уважаемый, почему Вы все время смотрите на меня?

Смущенный даже больше, чем заинтересованные стороны, Тао Жань сухо кашлянул и отвел взгляд. Он все еще не привык к совершенно другим отношениям между ними двумя.

Ло Вэньчжоу вздохнул и серьезно ему сказал:

— Тао-Тао, девушка живет в одном доме с тобой, вы постоянно сталкиваетесь⁵ и ты ей небезразличен. Посмотри на себя. Чем ты занимаешься целыми днями? Прошло уже полгода, я ужасно волнуюсь за тебя. Будь я на твоем месте, мы бы уже сыграли свадьбу по залету.

Тао Жань:

— ...

Закончив с показухой⁶, Ло Вэньчжоу приступил к делу. Он пересек оцепление и вышел на место преступления.

Это был небольшой переулок, зажатый с обеих сторон старинным фасадами. Маленькая улочка была тесной и совсем недлинной, а по ее краям располагались два больших пластиковых мусорных бака, один из которых лежал на боку, загораживая собой труп. Если бы уборщики утренней смены работали менее усердно, тело обнаружили бы еще очень нескоро.

Ло Вэньчжоу еще не успел приблизиться, когда в нос ему ударил сильный запах крови. Первоначальные черты мальчика было почти невозможно разглядеть. В глаза Ло Вэньчжоу сразу же бросились отрезанные конечности, аккуратно сложенные рядом. Вся сцена полностью совпадала с изображениями на фотографиях, которые он увидел прошлой ночью в деле о «Автомагистрали 327».

Сяо Хайян фотографировал тело. В процессе съемки он о чем-то задумался и замер. Молодой человек отвлекся, поэтому, когда Ло Вэньчжоу прошел мимо, он вздрогнул и поспешно выпрямился:

— Капитан Ло.

Ло Вэньчжоу хмыкнул и внимательно посмотрел на тело мальчика:

— Родителей известили?

— Да, уже должны ехать сюда, — поспешно сказал Сяо Хайян, — покойного звали Фэн Бинь, пятнадцать лет, учился в первом классе средней школы Юйфэнь. Это он написал то онлайн послание для родителей и учителей. Судмедэксперт только что осмотрел его и сказал, что смертельная рана находится в области шеи, также имеют явные защитные раны на руках и голове. Вероятно, перед смертью он дрался с убийцей. Чтобы получить более конкретную информацию нам придется подождать, пока его не заберут на экспертизу.

— Чем занимается семья этого ребенка? — спросил Ло Вэньчжоу.

— Согласно регистрационным данным из школы, его отец владеет небольшим бизнесом, а мать домохозяйка, — тут же ответил Сяо Хайян. — Они довольно обеспечены, но на самом деле не слишком богаты. Когда приедут его родители, я осторожно спрошу их, не переходили ли они кому-нибудь дорогу в бизнесе в последнее время.

Неизвестно, намерено или нет, Ло Вэньчжоу сказал:

— Выкололи глаза и отрезали конечности... почему мне кажется, что я об этом где-то слышал?

Сяо Хайян на миг замер, а затем осторожно поправил очки:

— Капитан Ло, вы когда-нибудь слышали о серийных ограблениях и убийствах на автомагистрали 327?

Ло Вэньчжоу посмотрел на него.

— Дело пятнадцатилетней давности, — сказал Сяо Хайян. Затем словно робот, с невероятной скоростью изложил факты по делу «Автомагистраль 327». Казалось, будто он выучил их наизусть, его пересказ полностью совпадал с кратким описанием дела, размещенным в интранете. — Капитан Ло, главный преступник в этом деле Лу Гошэн, он все еще находится в бегах. Возможно ли, что этот случай как-то связан с ним?

— Пятнадцать лет назад? Ты знаешь все о произошедшем пятнадцать лет назад? Сколько тебе тогда было лет? — прищурившись, спросил Ло Вэньчжоу.

— Я прочитал о нем в интранете, у меня... у меня очень хорошая память, — сказал Сяо Хайян.

— У тебя не просто хорошая память, должно быть, она эйдическая, — Ло Вэньчжоу встал, жестом указал ожидающему судмедэксперту забирать труп и сказал Сяо Хайяну: — Наверное, ты хорошо учился в школе? Почему ты решил стать полицейским? У нас низкая зарплата.

Казалось, этот вопрос поставил Сяо Хайяна в тупик. Он был растерян и отводил взгляд. Спустя некоторое время он наконец взял себя в руки:

— Я... я с детства мечтал стать полицейским.

— Ты тоже хотел спасти мир? — Ло Вэньчжоу улыбнулся, больше не допрашивая его. Он посмотрел в конец улицы, где была припаркована машина скорой помощи.

— Парень мертв, зачем здесь скорая помощь? — спросил Ло Вэньчжоу.

Сяо Хайян вздохнул с облегчением:

— А...да, точно, капитан Ло, я забыл вам сказать, прошлым вечером, когда убийца совершал преступление, на месте происшествия был свидетель.

1. 作茧自缚 - zuò jiǎn zì fù - свить кокон вокруг себя, обр. связать себя по рукам и ногам; запутаться в собственных сетях, напроситься на неприятности

налагать на себя ненужное ограничение; связывать себя по рукам и ногам; лишать себя свободы действий.

2. 吃一堑，长一智 - chī yī qiàn, zhǎng yī zhì - потерпел неудачу ― стал умнее; обр. каждая неудача делает человека умнее; беда вымучит, беда и выучит; на ошибках учатся; извлечь урок из горького опыта.

3. 糖衣炮弹 - tángyī pàodàn - снаряд в сахарной оболочке, конфета с ядовитой начинкой; обр. соблазн, искушение.