— Никогда не думал, что доживу до того дня, когда Рен возьмет себе жену, и уж точно не ожидал, что это будет кто-то столь молодой и прекрасный. Я Брэндон О'Коннор, но ты можешь звать меня Брэн. - он наклонился ко мне, очаровательная улыбка растянулась на его красивом лице. — Просто моргни дважды, если тебя нужно спасти, красавица.

— Да, Чарли, моргни дважды, если хочешь, чтобы тебя увезли в Адскую кухню, где ты будешь жить с ирландской мафией вместо итальянской. - сладкий тон Джады сочился ядом.

Брэн отстранился от меня и повернулся, чтобы взглянуть на соблазнительную итальянскую фурию, сидящую прямо за мной. Джада тряхнула волосами и помахала своими острыми ногтями, выкрашенными в красный.

— Если хочешь кого-то спасти, ирландец, попробуй взять того, кто не навлечет войну на твой дом.

Глаза Брэна остановились на Джаде, и он злобно усмехнулся.

— Кого-то вроде тебя, сладкие щечки?

Джада рассмеялась.

— Ты бы со мной не справился.

— Тем не менее, должен сказать, звучит увлекательно. - сказал Брэн. Взгляд, которым он одарил Джаду, заставил меня почувствовать себя незваной гостьей.

— Мне кажется, нас не представили друг другу, красавица. Я Брэн. - он протянул ей покрытую татуировками руку. — А ты?

Джада ухмыльнулась в его сторону, крутя нож между пальцами.

— Не в твоей лиге, - закончила она за него.

Усмешка мужчины говорила о том, что его едва ли отпугнули ее колкости.

Я прочистила горло, чтобы снять напряжение.

— Я схожу в дамскую комнату.

— Хочешь, чтобы я снова придержала для тебя платье? - лениво спросила Джада, снова сосредоточившись на маленьком ноже, который она любила носить с собой.

— Нет!

Я покраснела и встала, повернувшись, чтобы уйти, но чуть не упала, когда мое тело столкнулось с телом Ренато. Его глаза были прикованы к Брэну и Куинн.

— Поздравляю, Рен. Должен признаться, когда Нико сказал, что ты женишься, я не смог себе этого представить, но вот она здесь, и она прекрасна. Слишком прекрасна для тебя. - нараспев произнес Брэн.

Ренато взял мою руку в свою, не поддавшись на уловку.

— Думаешь? Если позволишь, я собираюсь потанцевать со своей женой. - просто сказал он и повел меня на танцпол.

Оркестр приостановил свою игру, и заиграл вальс, как только мы вышли на середину танцпола.

— Я не умею танцевать. - забеспокоилась я, когда Ренато притянул меня к себе.

— Это неважно. Я поведу, а ты следуй за мной, прямо как в жизни. - сказал он и ухмыльнулся, когда я уставилась на него. — Ах, вот и она. Мне весь день не хватало этого сердитого взгляда.

— Что это значит?

Он с легкостью повернул меня, и я обнаружила, что он был прав. Мне не нужно было многого делать, лишь ступать так, как он вел меня.

— Это значит, что ты показываешь мне ту часть себя, которую прячешь от многих других. - он раскрутил меня, и я чуть не споткнулась о свое длинное платье. Его руки сразу опустились на мою талию и удержали меня от падения. — Мне это нравится.

— Что я могу сказать? Думаю, ты просто пробуждаешь во мне худшее. - пробормотала я сквозь стиснутые зубы.

— Это талант, - согласился он, заставив меня улыбнуться своим легким принятием моего обвинения.

Мы продолжали танцевать, и ощущение того, что сотни глаз наблюдают за мной, не покидало меня. Все смотрели, осуждали, гадали, что же, черт возьми, произошло между нами, что привело нас к этому моменту.

— В чем дело? - спросил Ренато, уловив перемену в моем настроении.

— Я ненавижу быть в центре внимания. Сегодняшний день - мой кошмар, все смотрят на нас.

— Я думал, это кошмар, потому что ты выходишь за меня замуж?

Я моргнула, глядя на него и его самодовольную ухмылку.

— Ты все еще возглавляешь список, не волнуйся.

Некоторое время мы танцевали в тишине, и постепенно я осознала, что от тепла его рук на моей спине меня пробирает дрожь. Его запах и тоска по нему, как только он отстранялся, преследовали меня. Всего этого было слишком много. Но в то же время, этого было достаточно. Это было больше, чем я когда-либо ожидала от жизни. Это было всё, что, как я надеялась, никогда со мной не случится. Мысли о копах и Люси ненадолго отступили, и я стала просто женщиной, которая вышла замуж за мужчину, вывернувшего ее сердце наизнанку, даже не подозревая, что это значит. Я боялась его и хотела в равной степени.

Более того, когда я стояла там, под интимными огнями, танцуя в объятиях этого мужчины, я чувствовала, что судьба наконец-то настигла меня. Что на самом деле все это было неизбежно.

Это не должно было так успокаивать.