23.

23.

КАДЕНС

Я смотрю на пустой парк развлечений. Солнечные лучи освещают красочные аттракционы, огни приветственно мигают толпе, состоящей ровно из трех человек.

Я. Вай. Датч.

— Где все? — Интересуется Вай, бледные пальцы обхватывают ремешок ее сумочки. — Он закрыт?

— Для публики — да.

Мы с сестрой поворачиваем головы и смотрим на Датча.

Он говорит непринужденно: — Я взял его напрокат.

— Ты взял его напрокат? — Пискнула я.

— И сколько это стоит?

Виола кашляет.

— Не так много, как если бы мы арендовали его на полдня. — Говорит Датч, выглядя раздраженным. — Но я не смог убедить владельца. Даже после того, как я всучил ему два VIP-билета на концерт Джарода Кросса.

Он злится из-за того, что не заплатил премию...

В то время как я все еще пытаюсь понять, что он мог снять это место в любое время суток.

— Так здесь никого нет? Ни одного человека?

— Операторы здесь. — Говорит Датч.

— А кроме них?

Вай подпрыгивает на кончиках пальцев.

— Кроме них, здесь только мы.

— Только мы?

Ви говорит так, будто глубоко затянулась гелием.

— Никаких долгих ожиданий. Никакой толпы. Ты можешь делать все, что захочешь.

Вай сжимает кулаки.

— Это лучший день в моей жизни!

— Датч, почему ты...

Он подносит палец к моим губам.

Мое тело гудит от его прикосновения.

— Сегодня твоя единственная задача — веселиться. Вот и все. Задавай мне вопросы. Ругай меня. Ненавидь меня. Что угодно. Ты сможешь сделать это, когда мы закончим.

— Когда мы закончим? — Спрашиваю я, ненавидя свой строгий учительский тон, но не желая уступать ему.

Джарод Кросс сделал мне предупреждение, и я не хочу отказываться от него только потому, что Датч заставляет мое тело разгораться.

С тех пор как Бриз обвинила меня в том, что я не замечаю красных флажков, я стараюсь быть лучше. Меня не волнует, приятно ли это в данный момент. Я никогда, никогда не потерплю в своей жизни наркоторговца. Никогда.

Датч наклоняется, золотые искорки ярче блестят в его глазах.

— Когда ты достаточно повеселишься.

Мои брови опускаются вниз.

— Давай попробуем эти американские горки! — Ви вскрикивает, прыгая вокруг, как лягушка на стероидах.

Датч бросает мне наглую улыбку и дергает головой в ее сторону.

Я отбрасываю свои опасения и следую за ними.

Ради Вай я не собираюсь останавливать это, но я не позволю Датчу Кроссу приблизиться ко мне, пока не узнаю наверняка, кто он такой.

Ради нее.

И ради меня.

После того как мы прокатились на всех аттракционах, Вай слишком устала, чтобы сделать хоть что-то, кроме как опуститься на один из пластиковых стульев в фуд-корте.

Датч усмехается и протягивает ей рожок с мороженым.

— Готова к выходу?

— Дай мне минутку. Я не чувствую ног.

Моя сестра шумно выдыхает.

Я улыбаюсь ей. Какими бы ни были его сегодняшние намерения, я должна отдать должное Датчу. Вай отрывается по полной. Давно я не слышала, чтобы она так смеялась. Мое сердце так переполнено, что может разорваться.

Я слышу скрип и чувствую присутствие Датча рядом с собой. Он вытряхнул куртку, разгорячившись от ходьбы туда-сюда. Я обращаю внимание на его худые мышцы, покрытые чернилами. Его джинсы обтягивают невероятно длинные ноги. Если личность у него отстойная, то тело... не так уж и плохо.

Воспоминания о том, как я обнимала его за шею, пока он показывал мне, на что способно это тело, заполняют мой разум.

Еще один горячий удар пульсирует между моих ног.

Я сжимаю бедра вместе.

— Ты таешь. — Говорит Датч.

— Что? — Прохрипела я, мой голос охрип.

Датч ухмыляется, как будто знает, что он делает со мной.

— Твое мороженое.

— О. — Я моргаю и понимаю, что мороженое падает мне на пальцы. — Вай, ты не могла бы принести мне салфетку?

— Секунду.

Она поднимается и уходит.

— Позволь мне. — Прохрипел Датч.

Он наклоняется вперед и бросает на меня злобный взгляд, прежде чем провести своим горячим языком по моему пальцу.

Мой рот с шипением раскрывается, когда он жадно сосет, а затем нежно проводит зубами по моей коже.

Жар в нижней части моего живота превращается в ад.

Сердце бьется так быстро, что кружится голова.

— Держи. — Говорит Вай, поспешно возвращаясь.

Я отшатываюсь, мое лицо пылает.

Вай останавливается на месте.

— Кейди, почему ты такая красная?

— Здесь жарко. — Говорит Датч.

Он гладит меня по спине.

Его руки — чистое тепло, когда он проводит по моей куртке.

— Да. — Пыхчу я. — Очень жарко.

Вай пожимает плечами и протягивает мне салфетку.

Я тянусь за ней и устремляю на Датча гневный взгляд.

Он выглядит так, будто полностью контролирует себя, но я — полная противоположность. Я хочу, чтобы он снова прикоснулся ко мне. Я хочу прикоснуться к нему. Я хочу видеть его таким же развязанным, таким же бездыханным, таким же нуждающимся, как и я.

Что случилось с тем, чтобы не игнорировать тревожные сигналы? Что случилось с тем, чтобы не сближаться с ним, пока не узнаешь, кто он.

Я должна быть лучше.

Я буду делать лучше.

Но с каждым днем меня все больше и больше затягивает в фантазии.

Что, если бы каждый день был таким хорошим? Что, если бы я могла постоянно слышать такой смех Вая?

Я ловлю себя на надежде и отмахиваюсь от нее.

Это не наша реальность. Это не та жизнь, которую мы ведем, может быть, даже не та, которую мы заслуживаем.

Но в глубине души меня гложет легкое беспокойство. Разве это нормально? Быть счастливой? Развлекаться таким шикарным образом?

А что, если это настраивает Вай на сердечные страдания в будущем? Что, если лучше не видеть, не пробовать и не испытывать, чем получить это однажды и понять, что это тебе не принадлежит? Что, возможно, оно никогда не будет принадлежать вам.

Все, чего я хочу, — это чтобы моя сестра никогда не беспокоилась о деньгах, продуктах или о том, что ее мама проберется в ее комнату и украдет ее вещи.

А вот и Датч, дающий нам представление о лучшей жизни.

... Но если я позволю себе поддаться, это приведет лишь к разочарованию.

Мечты, желания — они слишком хрупкие. Они разбиваются от одного прикосновения.

Когда солнце начинает садиться, я притягиваю Ви к себе и встаю перед Датчем.

— Спасибо за сегодняшний день, но, думаю, нам пора домой.

— Я не могу пойти домой. — Говорит Вай.

— Что? Почему?

— У меня групповой проект.

Мои глаза загораются.

— Что ты имеешь в виду? Ты не говорила, что у тебя есть домашнее задание сегодня утром.

— Потому что я знала, что ты не позволишь мне пойти с вами сегодня.

— Виола. — Огрызаюсь я.

Она невинно улыбается и обводит меня взглядом, чтобы посмотреть на Датча.

— Ты можешь отвезти меня к дому моего друга?

Датч крутит в пальцах ключи от машины.

— Запрыгивай.

Мы отвозим Виолу к маме Шанаи, одной из немногих матерей, которым я доверяю присматривать за сестрой, когда ни Бриз, ни я не свободны. Как только мы паркуемся, я вылезаю и хватаю сестру за оба плеча.

— Вай, — говорю я низким голосом, — ты ведь не выдумываешь это, потому что он тебя попросил?

— Ты шутишь? Датч сказал, что возьмет нас в поход сегодня вечером. — Она хмурится. — Я действительно хочу пойти, но этот проект должен быть сдан в понедельник. Нам с Шанай придется работать всю ночь, потому что мы ждали до последней минуты.

Вполне правдоподобно, что Вай откладывает выполнение домашнего задания на последнюю минуту. И то, что она не сказала мне об этом, тоже правдоподобно.

И все же я хватаюсь за соломинку.

— Может, ты сможешь поработать над ним завтра?

— У Шанаи завтра церковь.

— Но...

— Ты так боишься остаться наедине с Датчем? — Виола вздергивает брови. — Потому что если ты не хочешь его...

— Тебе тринадцать. Не смей заканчивать эту шутку.

Моя сестра смеется.

— Тебе сегодня не очень-то понравилось.

— Да. — Возражаю я.

— Нет, ты всегда спрашивала меня, что я хочу делать. На чем я хочу покататься. Что я хочу съесть. Почему бы тебе хоть раз просто не получить удовольствие? — Вай кивает на место, где Датч вылез из машины и прислонился к ней, ожидая меня. — Уверена, он сможет помочь.

Мое сердце колотится.

— Я напишу тебе, Кейди. — Сестра одаривает меня знающей улыбкой. — У меня такое чувство, что мы обе проведем ночь на улице.