42.

КАДЕНС

— Что это, черт возьми, должно быть? — Выкрикиваю я, вздрагивая от света, который бриллиант бросает мне в лицо.

— Наручники. — Говорит Датч, и в одно мгновение ярость и вожделение, которые я испытываю к Датчу Кроссу, выходят на первый план.

Секс для меня имеет большое значение, раз уж мне удалось так долго обходиться без него, но, так или иначе, по сравнению с браком...

Мои глаза резко сужаются и устремляются на него.

Датч ничуть не выглядит взволнованным.

— Раздевайся, Кейди.

Мои ноздри раздуваются.

— Ты хочешь связать себя со мной законными узами? В восемнадцать лет? Ты с ума сошел?

— Начни с трусиков.

Он все еще сидит так далеко от меня. Ни одной поднятой руки. Ни одного пальца на моей коже. Но все мое тело пылает. Ощущения нарастают, как шипение перед взрывом фейерверка, озаряющего ночное небо.

Разрушительный, дикий, но такой чертовски потрясающий.

Мои глаза опускаются к его губам, и я не уверена, пьян ли он, или под кайфом, или, может быть, ему поменяли тело.

— Неужели я наконец-то приручил твой острый рот, Брамс? — Он откидывается назад. — У тебя нет раздражающих ответных реплик?

Я издаю разочарованный звук под своим дыханием. Не потому, что он сумасшедший, раз предлагает жениться. Не потому, что я злюсь, что он ворвался в дом. И даже не из-за несправедливости того, что Датч ворвался в мою жизнь и снова пытается меня контролировать.

А потому что я хочу этого. Я хочу его. И мне становится чертовски трудно отрицать, что я хочу его с того самого момента, как наши глаза встретились за кулисами.

Он был прекрасен тогда, когда я еще не знала, насколько сильно он испортит мою жизнь. После того как он повесил мишень на мою спину и все стало еще хуже, он все равно был прекрасен.

Но теперь...

Теперь он впился в меня по самые уши.

Мое тело начинает дрожать. Я думаю о записке, которую нашла, и о том, что это значит для меня, для Вай. Как это изменит мою жизнь.

Надвигается буря.

И, возможно, это мой последний шанс принимать неверные решения, делать то, что я хочу, невзирая на последствия, прежде чем каждое мое действие начнет становиться вопросом жизни и смерти.

Я смотрю на Датча, мое дыхание тяжело и быстро сбивается в тишине.

Две истины поразили меня с неумолимой ясностью.

Я была рада, что сегодня на кухне был именно он.

И я не хочу, чтобы он уходил.

Тихо вздохнув, я запустила пальцы в пояс колготок, не забыв прихватить и нижнее белье. Не сводя с него глаз, я стягиваю их оба с ног.

— Выйди из них. — Говорит Датч.

Его улыбка исчезает, а уголок губ хмурится.

Моя сила воли возрастает. Я чувствую, как во мне разгорается гнев, как мне хочется с ним поспорить, но я хочу, чтобы его руки были на мне чуть больше, чем я хочу быть правой.

Дрожащими пальцами я стягиваю с себя одежду, и она падает на ножки его кресла. Датч и глазом не моргнул.

— Залезай на стол.

Огонь пронзает меня, зарождаясь в животе и прокладывая путь между ног.

Я закрываю глаза, думая, не сошла ли я с ума.

Но в темноте за моими веками звучат слова из той записки.

Зачем вы сменили замки?

Проклятье.

Мое сердце колотится.

Мне нужно выбраться из собственной головы, но я не знаю, хватит ли у меня сил, чтобы пройти весь путь.

Датч встает и подходит ко мне. Положив свои огромные опытные руки мне на талию, он приподнимает меня и грубо кладет на стол. Обветренное дерево кусает меня за бедра. Стол шатается.

На кухне воцаряется тишина. Это продолжается так долго, что мне приходится открыть глаза. Когда я это делаю, то обнаруживаю, что надо мной склонился Датч. Он изучает мое лицо, словно я сложный рифф на его нотном стане.

— Ты знаешь, что значит «очарован»? — Спрашивает Датч, проводя пальцами по моему лицу и спускаясь к шее.

— Что это? Урок словарного запаса? — Задыхаюсь я.

Мне нужно показать, что я не растерялась, даже если он плетет на меня заклятие.

Датч усмехается и подносит палец к моим губам.

— Это значит захватить чье-то внимание, чтобы он не мог отвести взгляд.

В его янтарных глазах есть лукавый блеск, а голос почти монотонный. Интересно, сколько сил он тратит на то, чтобы притвориться, что его это ни черта не трогает.

Я вся горю.

И тот факт, что он выглядит таким невозмутимым, меня беспокоит.

— Заткнись и продолжай, Датч.

Пот катится по моей шее и спине, прилипая к футболке. Между ног болит, и эта боль становится тем сильнее, чем чаще он прикасается к моему лицу. Я не могу перевести дыхание.

И при этом он говорит о словарных словах?

Его палец касается моего плеча, и я вздрагиваю.

— Очарование. — Шепчет он, его дыхание дразнит мои губы. — Это то, что я чувствовал с того момента, как увидел тебя за роялем.

Датч опускает свой рот к моему плечу, и в огне вспыхивает уголек. Его губы обжигают меня еще сильнее, заставляя трепетать от отчаянной, пульсирующей потребности.

Это мучительно, как сильно я хочу его.

Я заставлю тебя умолять об этом.

Его обещание прорывается в моей памяти.

Наказание.

Это наказание.

Когда он проводит пальцами по моей шее, меня охватывает жаркий огонь, и я думаю, стоит ли мне сдаться и умолять сейчас.

— Ты спросила, почему это должна быть ты. — Тихо говорит Датч. — Это мой ответ.

Я громко вздыхаю, вся подогретая и отчаявшаяся. Неужели я такое же чудовище, как и Датч? Я полуголая, на кухонном столе, по коже пробегает электричество, я таю для принца, который мучил меня несколько недель.

В комнате становится так жарко, что душно. А он не сделал ничего, кроме как гладил пальцами мое лицо и шептал, что находит меня очаровательной.

Моя грудь вздымается и опускается на резком вдохе. Я поднимаю глаза, чтобы встретиться с ним взглядом.

Должно быть, я сошла с ума.

Или, может быть, слишком быстрое взросление привело к короткому замыканию в моем мозгу. Может, я так долго сдерживала себя, что ломаюсь сильнее и опаснее, чем обычный подросток.

— Я что, должна верить тебе на слово? — Огрызаюсь я.

Уголок его губ подрагивает.

— Ты знаешь, что я купил цветы в утро пожара?

— Зачем?

Я огрызаюсь.

— Я хотел подарить их тебе. — Его пальцы скользят по моей талии и обхватывают бедра. Он дергает меня так, что мои ноги свисают со стола, а затем делает шаг между ними. — Я никогда не покупал цветы для девушки. Никогда.

Я смотрю ему в глаза и понимаю, что он говорит правду.

— Ты хочешь, чтобы я думала, что я особенная? Что это нечто большее, чем твоя попытка сбить меня с толку — Резко шепчу я.

— Мне все равно, во что ты веришь. Это не изменит того, кто ты есть.

— И кто же это? Стипендиантка? Слуга? Враг?

Его глаза темнеют, и он выдыхает: — Моя.

Тогда он целует меня. Крепкий, запечатывающий поцелуй, как будто он ставит печать на свидетельстве о браке. Затем он отстраняется от меня — ровно настолько, чтобы наши дыхания смешались.

— Твоя сестра вернется домой? — Спрашивает он, его слегка задыхающийся тон — единственный признак того, что он теряет контроль над собой.

Я качаю головой, не в силах говорить.

В ответ Датч отпихивает меня назад, чтобы я легла на стол. Он хватает меня за футболку. Единственным звуком в комнате становится хлопок откидывающегося подола.

Я чувствую, как ткань скользит по моему животу, а затем холодный порыв ветра сменяется теплом его губ на моей груди.

Каждый щелчок его языка дразнит меня. Оставляет меня беззащитной перед обжигающе-красными, злыми отметинами на моей плоти, дразня меня до полноты.

Мое тело пульсирует, воздух мускусный от желания, а ноги широко раздвинуты, ощущая мучительное трение его джинсов.

К тому моменту, когда он переключает свое внимание на остальные части моего тела, я уже на взводе, давление взвинчено до потолка.

Мои глаза закрыты, но я слышу его, чувствую его, когда он резко вдыхает и опускает свои поцелуи ниже.

Ниже.

Ниже...

Я слишком напряжена, слишком остро ощущаю все вокруг. Гудение холодильника. Маленькая трещина в спинке стола, которая вгрызается в мой позвоночник. Запах кетчупа и мяса из сэндвича Датча.

Мое тело — пучок нервов и напряжения, и я не могу усидеть на месте, когда он прижимается ко мне своим ртом, таким мягким и в то же время таким твердым. Моя спина выгибается дугой. Мои пальцы вцепились в его плечи и волосы. Я задыхаюсь, я одержима, меня разрывает изнутри.

Вот что значит быть поглощенной.

Вот что значит умереть.

Мои ногти впиваются в твердую мускулатуру его плеча. Я кручу бедрами, пытаясь отстраниться от него. Он удерживает меня и ускоряет темп.

Я корчусь и извиваюсь.

Мне так хорошо, что больно.

Но, милый Брамс, я не хочу, чтобы это прекращалось.

Датч щелкает языком в последний раз, и это уничтожает меня. Искры вспыхивают от головы до пят. Раскаленное добела наслаждение пронзает меня насквозь, раскалывая пополам.

Ненасытный зверь вырывает свой рот. Захватив мои руки над головой, он вжимается в меня и снова целует. От поцелуя по мне пробегает неистовый жар, и я стону, чувствуя себя открытой, целой и сильной.

Он массирует обе мои руки, пока они не становятся плоскими, а затем загибает их под край стола.

Его янтарные глаза пристально смотрят на меня.

— Держись. Не двигайся.

— Я...

Его темный, предупреждающий взгляд заставляет меня зажать рот.

Опираясь спиной на стол, я могу только смотреть вверх. На потолке пятно. Протечка, которую мы так и не смогли устранить.

Я натягиваюсь, как гитарная струна, когда Датч пальцами делает то, что когда-то делал его рот.

Сильнее.

Быстрее.

Я стону так громко, что соседи наверняка слышат. Я выгибаюсь, пока не начинаю бояться, что стол рухнет, а потом обхватываю его бедра, упираюсь пятками в его ноги и стараюсь не потерять сознание.

Горячие струи наслаждения проносятся сквозь меня, как ураган. Это даже агрессивнее, чем в бассейне, потому что я прекрасно понимаю его, его рваные стоны, его горячее дыхание на моих бедрах, обжигающее давление его пальцев.

Мое тело обмякло на столе, волосы прилипли к шее.

Он погружается везде, глубже, дальше, пока не останется ни одного дюйма, который он не попробовал бы на вкус, не коснулся и не заклеймил своим именем.